“你跟水生昨晚去了哪裡？”
趙冬梅進門看到雲朵，便劈頭蓋臉地斥罵。
“一整夜都不回來，知不知道你爹有多擔心？我四處找你們都快跑斷腿了！”
“娘，我們在山裡面迷路了。”
雲朵怯怯地擡起了頭，看着她的後孃開口。
家裡的情形一團糟糕，她也不想再給爹孃添上亂事，但是昨天她和水生偏偏就是迷路了。
“小小的事情都做不好，你們什麼時候才能夠讓人省心？！”
趙冬梅從昨夜開始，就爲着這對姐弟四處奔走，這刻是攢了滿肚子的火氣。雲朵默默地給她倒了杯茶水遞過去，後孃雖然很兇總是愛罵人，但她的火氣下去也就沒事了。
趙冬梅接過茶水，幾乎是鯨飲而盡。
雲朵把米粥從鍋裡盛出來，先是捧了一份進房中給父親，其餘的用大碗裝好端上了桌子。水生被她從房中喊了出來，三個人就着鹹菜吃完了簡單的午飯。趙冬梅在飯桌上面仍然是氣鼓鼓的，雲朵跟水生乖順地低着頭喝粥，任由她帶着滿肚子的火氣開口數落。
飯後，趙冬梅回房中收拾了幾件衣物。
她把雲朵叫過來吩咐道：“我要回趟孃家，你在家裡好好地看守你爹和弟弟，有什麼事情等我回來再說。”
她的孃家在山頭的另一邊。
雲朵知道自己爹爹摔傷了腿，後孃這是回去向孃家人借錢。
她拉着水生把趙冬梅送出門，看着她足不沾塵地趕回孃家，身影在黃土路上越走越遠，然後才帶着他回到了屋子裡面。
趙冬梅急急忙忙地趕回孃家，家中就只剩下了三個人。
接連兩天的山路走下來，小小年紀的水生是累壞了，雲朵打了水替他擦洗過身子，換上了乾淨的衣服，然後把他哄到了炕上去午睡。而她自己則把弟弟換下來的髒衣服，加上爹孃的，全部裝在竹籃裡面，拿到河邊去洗乾淨。
春日的午後安安靜靜的，清爽的風在院子裡面吹過。
雲朵把洗乾淨的衣服，展開晾曬在麻繩上面。粗布的衣裳迎着風獵獵招展，很快便被吹得乾爽了起來。
昨晚姐弟倆人沒有睡好，他們的爹爹也是一樣。
江有榮小睡了半個時辰後醒來，把雲朵叫進了他的房間裡去，讓她扶他下炕幹活。
“爹，你歇着吧。”
雲朵帶着不忍心地向他開口。
他們的爹爹有雙巧手，會做各種各樣的農活。
他即使是摔傷了腿，但還要繼續爲家計忙碌，雲朵的心裡很不是滋味。
“沒事的。”
江有榮在炕上堅持着坐了起來。
他讓雲朵把他扶到屋中，找了張矮凳給他坐下來。
雲朵聽從着父親的說話，替他把青竹和篾刀都拿了過來。江有榮接過了女兒遞來的刀具，然後便開始動手幹活。他把青竹削成了薄薄的竹篾，手指靈活地把它們編織成結實耐用的籮筐。這些籮筐編織好之後，等到了趕集的日子，便可以拿出去賣掉幫補家用。
這門手藝磨練了很多年，他早已經是爛熟於胸。
（本章完）