安折是從一個安逸的夢裡醒來的。
夢裡他沒有眼睛, 沒有耳朵，沒有一切人類用來感知的器官，他好像回到了很久、很久以前, 深深埋在柔軟潮溼的土壤裡的時候。但那並不是土壤, 他好像待在陸渢的身邊不遠處, 他離上校的呼吸那樣近, 比與死亡的距離還要近。
睜開眼睛後, 他望着灰色的天花板發呆——他一直在努力讓自己不要想起北方基地的人和事，他能感覺到記憶的流逝，詩人、博士、柯林, 他幾乎已經忘了他們的模樣和爲人，那座城市裡發生的一切漸漸遠去, 可陸渢卻越來越頻繁地出現在他的夢中。
有時候他睜開眼, 恍惚間覺得這個人就在他身邊。窗戶邊掛着的深綠藤葉還沒來得及枯謝就被白霜蓋了一層, 凍成了晶瑩剔透的顏色，像陸渢的眼睛在看着他。
但外界的冰冷很快重新包裹了他。
窗外, 鉛灰色雲層低沉沉壓在山頂，山巔堅硬的地面上結着松花一樣的白霜。冬天來了。
高地研究所裡的人們依舊對他多加關照。十天前他收到了一條毛線織的圍巾和一副兔毛手套，每天，他裹在這些溫暖的東西里面離開主樓，去白樓裡波利的實驗室待着。
辛普森籠耗電量巨大, 而風力發電機的功率有限, 每天, 它只能開啓兩小時。其餘的時間裡, 波利會做一些其它的事情。有時候, 他會教給安折一些物理和生物的知識，譬如萬事萬物都由分子和原子組成, 原子又可以拆分爲電子質子與中子，然而遠遠不是盡頭，組成這個世界的物質基礎究竟是什麼，沒有人看得到。
“盲人要感知這個世界，只能伸手去觸摸事物，但他感受到的顯然不是這個事物的全貌，我們對世界的瞭解也像盲人一樣淺嘗輒止，註定只能看到表象。我們有很多假想，但是無法驗證它是否正確。”波利這樣說。
說這話的時候，實驗室的窗戶被山巔呼嘯的北風吹開了，那個褐色皮膚的印度男人起身去關窗，波利·瓊伸手將安折的圍巾向上拉了一下。
圍巾裹住了安折的整個脖子，他被埋在柔軟溫暖的布料裡，問波利：“您不冷嗎？”
“年紀大了，很多地方都遲鈍了。”波利·瓊那雙溫和的灰藍色的眼睛看着他，安折能從他眼裡看到自己的倒影，裹成白色的一團。但他沒看多久，就低頭咳嗽起來，外面那麼冷，他的肺裡卻像燒着一團火，漲疼着。
波利一下一下順着他的背，把桌上的熱水遞到他面前。
“抗生素還有嗎？”他對那個名叫朗姆的印度男人道。
“還有一些。”
咳嗽完，安折發着抖把藥吃下去，房間裡點起了炭爐，但他還是覺得很冷。
“我找不到你發病的原因。”波利用手指把他額邊細密的冷汗揩去，他灰藍色的眼中有顯而易見的痛苦，低聲道：“這裡也沒有先進的儀器……抱歉。”
安折搖頭：“沒關係的。”
波利說，人類對世界的認識永遠是淺嘗輒止，有時候他也覺得自己對人類的認知只是表象。當他回到深淵裡的時候，從未期望過會受到人類這樣的款待。
譬如波利，他並非醫療上的專家，卻因爲安折身體的日漸衰弱，開始閱讀數據庫裡那些醫學文獻，朗姆也會幫忙檢索。
有時候安折會因爲他們的善意感到愧疚，因爲他並非人類，這些善待好像是他披着一張人皮偷竊得來。他開始害怕自己死去的那天暴露出原型。
他曾經告訴波利，可以不必這樣費心，那時候波利用手背試着他額頭的溫度，輕聲道：“你就像我的孩子。”
波利不在的時候，他旁敲側擊問過朗姆，波利先生爲什麼會對他這樣善待。
朗姆說，先生愛這裡的每個人。
“我來研究所之前半邊身體都壞掉髮黴了，意識也不清醒，”朗姆捲起他的褲腿，他健壯的小腿上全是猙獰的傷疤和蚯蚓一樣的凸起，這個一貫寡言的男人說了很長的一句話：“先生不分晝夜，救治了我半年，我以前也不相信世界上會有這樣的人。”
他又說：“我以前不是好人，當傭兵的時候害過隊友，現在我從外面救回了三個同胞，算是贖罪了。當好人的感覺不賴，當人也比當怪物好。研究所裡很多人都像我這樣，沒人不愛戴先生。”
安折清楚地記得自己那時候忽然沒來由地想起了陸渢——一個莫名其妙的聯想，他在想陸渢現在怎麼樣了。隨即，他晃了晃腦袋，把那個與波利截然相反的傢伙的側影從腦海裡趕出去了。
朗姆是個業餘的音樂愛好者，他無事可做的時候會對着一本破舊的曲譜練習吹口琴，有時候也教給安折，那聲音悅耳動聽。但朗姆說人類有過比口琴美妙千萬倍的樂器，它們合起來能演奏出無比宏闊震撼的交響樂曲。
說到這裡的時候，波利也來到他們身邊，打趣道：“朗姆如果出生在一百年前，一定是個傑出的音樂家。”
一貫沉默寡言的朗姆笑了笑，這時他會拿出了一個破舊的收音機，將磁帶翻一個面，按下播放按鈕，激烈或和緩的節奏會從那個生了鏽的機器裡發出，那是無數種樂器一同發出的聲音，它們各有自己的音色與旋律，這些音色與旋律組合在一起，組合成另一種波瀾壯闊的聲音。樂曲在這個燒着炭火的實驗室流淌迴盪。白樓下，一個左邊胳膊變成獸爪的人朝這邊招了招手，朗姆把收音機掛在外面的欄杆上，把聲音調大了。
輕快流暢的樂聲透過結了冰花的窗玻璃傳過來，磁帶裡播放樂曲前有報幕，這是貝多芬的《春日奏鳴曲》。安折托腮聽着，深淵的春天也很美，但他大概看不到了。
——他就是在這個時候收到來自北方基地的短訊的。
那個長久沉寂着的通訊頻道紅光閃了閃——通訊列表上只有一個無名對象。
安折把通訊界面調出來，那個無名對象發來的短訊只有寥寥兩行，十來個字。
“冬季已到。”
“怪物行爲有異，注意安全。”
安折把字放大，回頭望向波利：“先生。”
“北方基地紀博士的消息，”波利道，“這些年只有他一直秘密和我聯繫。”
“紀博士”這三個字讓安折恍惚了一下，他問：“……要回復嗎？”
“回覆。”波利溫聲道：“你替我回吧。”
*
北方基地。
通訊頻道亮起，來自高地研究所的回覆短訊。
“已收到。”
“謝謝提醒，請基地務必也注意安全。”
博士從通訊屏幕前路過。
“陸上校，嘖，”他聲音揚起，“難以想象審判者會做出這種事情，你居然還是個好心人。”
陸渢目光淡淡，看着屏幕上的文字。
“對面是誰？”他問。
“你絕對想不到的人。”紀博士道：“波利·瓊。”