何三寶滿頭大汗,推門而入,急道:“爹,潭州來的官老爺穿着便服不曉得是幾品官員,隨行的四個大和尚聽說是從長安護國寺裡來的,本縣的李縣令親自陪着,賀叔也跟着。李縣令叫那官老爺呂大人,叫那大和尚玄燈大師,態度十分恭敬。”
何屠夫坐在牀邊喃喃自語道:“潭州府知州大人不姓呂,這個姓呂的是哪裡的官?護國寺的玄燈大師,哎呀,那是位高僧啊,佛法無邊,醫術精湛,四十幾年前我在族裡時就聽說過他的大名。”
何三寶望着牀上睜開眼睛一臉驚詫的謝玲瓏,抹了抹額頭上的細汗,道:“爹,呂大人和玄燈大師聽說瓏妹子夢裡被神仙治好了病,要我們家趕緊把瓏妹子帶去瞧瞧。賀叔說這是大喜事。妹妹和妹夫不在,你和娘帶瓏妹子去可好?”
謝玲瓏心裡突突,今早編謊騙全家人說昨晚夢中神仙出手相救,身上疤痂全部掉了,沒想到馬上就有官員和高僧要來驗證。她低估了天花在古代的可怕,也低估了古代人的好奇心。
啪,何屠夫猛拍大腿,氣定神閒的道:“雪妹子和奇陽的主我能做了。走,我和你娘、三寶帶瓏妹子去平安寺。”
何三寶、何四寶被老爹淡定的架勢鎮住,目光充滿敬佩。
坐在一旁補舊衣的張巧鳳連忙放下針線,起身給謝玲瓏穿衣服,打水來給她洗臉洗手,喜滋滋道:“外婆託瓏妹子的福,要去見大官和高僧。”
謝玲瓏左思右想,弱弱道:“帶上正正。”她想着何陽正去了應該可以分散那些人一部分的注意力。
啪,何屠夫再次拍大腿,道:“好!讓正正也去見見潭州的高官和精通佛法的玄燈大師。”
張巧鳳給謝玲瓏穿戴好,又去給何屠夫整理衣裳。何三寶趕緊去叫廖小燕給何陽正收拾一下。
很快,何屠夫、張巧鳳、何三寶、謝玲瓏和何陽正上了路。何三寶用扁擔挑起廖小燕帶來的兩個籮筐,謝玲瓏和何陽正一前一後坐在籮筐裡面。張巧鳳怕兩個孩子路上口渴,帶了幾個桔子。
就這樣謝玲瓏盤腿坐在籮筐裡,腦子裡胡思亂想,吃了兩個汁水酸甜的桔子,一路沿着叨河往東去,翻過一座不到百丈高長滿百年大樹的小山,過了一座古老的石橋,在籮筐裡簸箕了近一個時辰,來到平安寺前。
平安寺建在山腳下,寺前一條小溪,翻過山就是叨河。寺廟不大,有着三百年曆史,外觀方方正正,內部用石頭和木頭建造,寺外鋪着青石路,路兩側種着玉蘭和桂花樹,寺內主殿供奉着佛祖釋迦牟尼,次殿供奉着觀世音菩薩像。
賀勝捕頭帶着縣衙裡幾個衙役和捕快奉命守在寺外,遠遠望着老友何屠夫一家來了,一邊過去迎接,一邊派人去寺裡稟報。
何屠夫見賀勝來迎,滿臉是笑,道:“賀老弟,我今早讓五寶、六寶去縣裡知會你瓏妹子病全好了,哪曉得你來了平安寺。”
張巧鳳等人跟賀勝打招呼。謝玲瓏柔柔叫聲,“賀爺爺。”
“何老弟,今早縣令臨時接到上面的命令,保護長安來的御史中丞①呂大人和玄燈大師的安全。玄燈大師說要巡視平安寺,我們就都從縣裡跟着過來了。”賀勝個子矮瘦,黃臉大鼻子,一雙小眼睛射放出精光,在邊防當過兵殺過人又常年在衙門裡混,是個老油子,伸手摸摸兩個孩子的頭,望着菩薩座像邊玉女一般的謝玲瓏點點頭直嘖嘴道:“真是個有大福氣的細妹子!”
何屠夫拉着賀勝到一邊說話,“原來呂大人是都城長安來的,三寶誤聽成是潭州來的。御史中丞在朝中是五品吧?”
“正五品上。”
“品級不小。”
“聽縣令說呂大人頗得聖眷。”
“那呂大人怎麼來到潭州?”
“這就不曉得了。”
何屠夫疑惑道:“呂大人是正五品上的官員又得聖眷,潭州的知州大人竟然只讓李縣令陪同?”
“不曉得。管他呢,咱們不在其位不操這個閒心。”
寺裡出來一個光頭年青和尚,雙掌合十朝何屠夫一家行禮,而後帶他們進寺裡,一路行過正殿和側殿,來到寺裡僧人居住休息的院子。
除去謝玲瓏心情忐忑外,何家其他人皆是興奮激動。何屠夫抱着她,興致勃勃的簡單介紹寺裡供奉的佛像。
平安寺小,會客廳也不大,就建在寺裡僧人的居所的院子裡。
此時會廳門外站着五個人,其中三人是和尚,另兩人是何家人認識的張家村的里正和平安堂李江河。
何屠夫狐疑的望向賀勝,後者停步低聲道:“呂大人除去叫瓏妹子過來,還暗中派隨從騎馬把你們村的里正、給瓏妹子看病的李大夫找來問話。”
何屠夫臉色微變,他們一家人竟被呂大人懷疑,頓時好心情沒了,不過已到寺裡,索性大大方方進去證明外孫女病癒。
李江河上前蹲下盯着籮筐裡的謝玲瓏,失態的大呼小叫道:“真的全好了!臉上疤痂都沒了,好神奇!我行了一輩子醫,從來沒碰到這麼奇的事。”
何屠夫一把抱起謝玲瓏,笑道:“李大夫,莫嚇壞了瓏妹子。”
謝玲瓏牢記自己是個小孩子,小腦袋貼着何屠夫的胸口,兩隻小手握緊大桔子,餘光打量三個和尚,一個膚黑矮胖像粗壇,一個黃瘦個高像竹竿,一個身材中等圓臉像鍾,三僧身上沾着塵土氣息,身上所穿的黑色僧服洗成灰黑,目光如炬太陽穴微鼓,氣質跟剛纔迎客僧截然不同,應是護國寺派出來保護玄燈大師安全的武僧。
粗壇和尚拉開會客廳的門,和藹可親道:“師父請謝玲瓏小施主一家進去。”
賀勝朝何屠夫點點頭,表示他不能再跟進去。
何屠夫出身豪族,在邊防從軍時見過的最高的官員的是王、侯和將軍,經過風浪見過大場面。他抱着謝玲瓏走在最前面大步走進去,大氣不敢出的張巧鳳抱着何陽正跟在後面,最後是滿頭大汗的何三寶。①御史中丞:本文中基本職掌監督和糾彈百官,相當於現代的中紀委。
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