何恆做夢也想入仕爲官，可一聽說是內閣的缺又猶豫了。
大清雖承襲前明的票擬製，但內閣卻是個如假包換的“清水衙門”。特別是雍正朝設立軍機處之後，內閣只辦理例行事務，一切機密大政均歸於軍機處辦理，據說大學士和協辦大學士們都不怎麼去內閣的。
內閣中書說起來好聽，其實就是謄錄書吏，要油水沒油水，要前途沒前途！
吉雲飛曉得他心有不甘，不想強人所難，坐下笑道：“君傑，我只是順路過來問問，不想去考也沒啥。”
韓秀峰卻覺得這是個機會，忍不住提醒道：“君傑，現而今不比早年，各省舉人數量龐大，且不說明年能不能大挑上，就算能大挑上也只能以知縣或教職註冊，然後等着出缺，聽張館長說許多舉人要等上十幾乃至二三十年才能補上缺。”
吉雲飛雖然也是這麼想的，但還是擡頭道：“志行，你這是說啥，君傑明年還要應試呢。”
何恆不是不識好歹的人，豈能不曉得他們的良苦用心，猶豫了一會兒帶着幾分不好意思地說：“吉老爺，志行，據我所知大挑入選者分爲二等，一等者以知縣候用，二等者以教職選用。一等者除了知縣以外，還有多項出路，可以借補州同、州判、縣丞經歷、鹽庫大使、河工等缺。”
吉雲飛沒想到他竟會有這個想法，驚問道：“做佐貳雜職官？”
“我是說萬不得已……”
“那還不如去考內閣中書呢！”
“可是……”
“可是啥，是不是擔心沒前途？”吉雲飛放下茶碗，笑看着他解釋道：“內閣中書沒你想得那麼不堪，相比做佐貳雜職內閣中書更有前途。內閣是啥地方，雖沒軍機處權重但也是中樞。要是能入哪位中堂大人垂青，前途不可限量。要是能入皇上法眼，無需會試，賞與新貢士一體殿試並非沒有可能！”
“考上內閣中書以後還有機會殿試？”
“我騙你幹啥！”
吉雲飛恍然大悟，想想又問道：“吉老爺，內閣有多少中書？”
“中書一百二十四人，其中滿洲七十，蒙古十六，漢軍八人，漢官三十。貼寫中書四十六人，其中滿洲四十，蒙古六人，分掌撰擬、記載、翻譯、繕書之事。此外，還有中書科中書舍人六人，其中滿洲二人，漢官四人，分掌書誥敕。”
“內閣有一百七十多個中書！”
“君傑，內閣中書是多，不過大多是旗人，並且大多分掌翻譯。就算他們將來想搏個進士出身，走的也是翻譯科。”吉雲飛豈能不曉得他擔心什麼，又笑道：“而且在內閣當差，不但有官俸和養廉銀還有飯銀。各省督撫藩司每年各出銀百兩，山海關每年進羨餘三幹兩，戶部及監管各差二十五處每年要撥銀庫平餘銀一萬多兩。大學士、學士一體受賜，其餘各官，以數遞減，下至皁役紙匠，亦得沾溉焉！”
“吉老爺，這麼說內閣中書不算苦差？”韓秀峰笑問道。
“每日要撰擬、記載那麼多公文怎會不苦，只是不用擔心受窮。”
“君傑，吉老爺都說到這份上了，你還有啥好猶豫的？”
“我……我開始不曉得這些，吉老爺，大恩不言謝，您說吧，我咋才能去吏部考？”
“君傑，這可是大事，你得先想好！”
“想好了，與其坐吃山空不如先謀個差事。”
“既然你決心已定，我就去幫你活動活動，其它你啥也不用管。”
……
這件事應該很急，吉雲飛確認何恆願意考便匆匆走了，壓根兒沒提銀子的事。何恆吃完宵夜怎麼也睡不着，又跑到韓秀峰房裡問要不要趕緊送點銀子。
“吉老爺沒提你也別急，來日方長，一應花銷等事成之後再說。”
“也只能這樣了。”
韓秀峰看着他那患得患失的樣，忍俊不禁地說：“君傑，前天晚上在吉老爺家我還說用不了多久，我們重慶府在京城就不止吉老爺他們四位現仕官員，沒想到你很快就能做上京官了。”
“八字還沒一撇呢。”
“吉老爺啥樣的人我是曉得的，沒八成把握的事他絕不會開口。”
“這倒是。”何恆想了想，由衷地嘆道：“有同鄉跟沒同鄉就是不一樣，要不是吉老爺提攜，我何君傑哪會有今日。”
韓秀峰抱着雙腿沉吟道：“君傑，吉老爺之所以幫這麼大忙不只是看你是同鄉，也是看中你的爲人。真要是看同鄉，院子裡的同鄉多了，他咋不幫楊舉人他們去活動？”
“你這麼說我都不好意思了，論爲人，在你跟前我何君傑真排不上號。”
“咋又扯我身上來了。”
二人正擺着龍門陣，外面傳來一陣喧鬧聲。
出來一看，原來是一個車伕把喝得醉醺醺的錢俊臣送回來了，何恆的表弟正扶着他往裡進走。
沒見着沒啥，見着得打個招呼。
韓秀峰和何恆跟了進去，一邊幫他沏茶一邊問：“錢兄，咋又喝高了？”
“今兒個高興。”錢俊臣甩掉靴子，仰頭笑道：“志行，君傑，我在禮部行走不了幾天了，這院子也住不了幾天，等我一走你們就搬進來。肥水不流外人田，這麼好的宅子別給外人住，哈哈哈。”
何恆扶着他好奇地問：“錢兄，你又謀了個差委，這次要出京辦差？”
韓秀峰也忍不住問：“鄉試同考官？”
“不是。”錢俊臣搖搖頭。
“鄉試主考！”
“也不是。”錢俊臣咧嘴一笑，得意洋洋地說：“考官做一次就行了，總做沒意思，這次不是差委，而是外放。風水輪流轉，總算輪着我錢俊臣外放了！”
“去哪兒，啥缺？”何恆下意識問。
“湖北布政司經歷，爲謀這個恆源的大掌櫃幫我想盡了辦法，還幫我墊了整整四千兩白花花的銀子。”想到不但要帶恆源錢莊的夥計一起上任，還要讓恆源錢莊的夥計做長隨，錢俊臣又拉着韓秀峰的胳膊說：“志行，要不是你也等着補缺，我真想帶你一起去武昌上任，去武昌多好，離家近，想啥時候回家就啥時候回家，你說是不是？”
……
PS：熬夜碼字受不了，總是偏頭痛。
這幾天在調整作息時間，晚上不寫白天寫，更新晚了，請各位書友見諒。