哪怕是正常的商業談判，也少不了你來我往的脣槍舌戰。
何況這種涉及到生死存亡的談判。
雙方必然會盡可能地爭取達到自己想要的結果。
新世界基地的會議室裡，談判非常激烈。
“現在舊大陸情況非常不妙，七天前的最新情報，南大陸神聖教廷那邊已經下達了開拓令，允許三大王國的貴族來舊大陸開發領地，征伐新領地建國。也就是說，現在舊大陸已經被南大陸的人默認爲他們的領土了。現在三大王國必定傾盡全力。他們派來舊大陸的人也不僅僅是獵人和僱傭兵，還有大量的精銳軍隊。我們聯盟軍面對的壓力比之前大了百倍.”
“而且東荒戰事這邊，之前只是紅龍王國的鳶尾花軍團當主攻軍團。但現在不一樣了，教廷下令三大王室都必須參與，未來東荒的處境會非常糟糕.”
“所以我們希望和貴方達成更深入的戰略同盟，共同開發研究機械科技宋先生，我希望你可以認真考慮我的提議”
“.”
這是一個只有聯盟軍和新世界高層參與的會議。
圓桌上只有八人。
聯盟軍一方來了三人，一身白色司令軍裝英姿颯爽的卡特琳娜，獅心家的老家主「銀眼獅子」卡蒙，還有目前盟軍副司令大將羅格斯。
新世界這邊，就是穿着燕尾服的胖子宋璨，總是一絲不苟黑西服的鳩先生，還有機械師聯盟的總會長道格拉斯，最後就是董七。
七人都是的談判雙方最核心的管理層。
而在此之外，還有一個閒人。
就是季尋。
這種兩個大勢力的談判，按理說過季尋完全是局外人，而且整個談判過程他都一句話沒說。
就坐在角落裡默默地聽着。
但偏偏，他的存在至關重要。
他更像是一個公證人，見證者。
談判雙方在某些激烈的問題上有分歧的問題，眼見着就要爭執，但開口雙方不約而同瞥一眼季尋，就會微妙地變得緩和。
特別是一些需要信任基礎的提議，只要季尋沒說話，都能順利達成。
他像是比任何契約都管用，代表了雙方溝通的橋樑和信任基礎。
要談的內容涉及到了太多內容。
這一談，就是好幾個小時。
卡特琳娜在談判桌上表現得非常強勢。
現在她身上那股上位者的氣質越發凝練。
哪怕因爲季尋在場，她有刻意收斂，但那種專屬帝王的無形霸道威壓依舊讓整個會議室隱隱呼吸凝滯。
誰都看得出來，這是一個合格的統帥，優秀的談判家。
可作爲談判的對手，就覺得有些壓力山大了。
宋璨那胖乎乎的臉上已經滿是細汗。
整個談判過程，他真就全程被壓着。
他不敢想如果沒有季尋在，這位銀霧玫瑰會何等強勢。
畢竟對方說的也沒錯，雙方是相互依存，脣亡齒寒的關係。
那些合作的要求某種意義上來說，也是戰時必要的手段。
但現在宋家的核心機械科技研發已經歸到了“新世界機械城”這個獨立的組織。
機械師們並不希望被老舊的權利制度約束。
而強大的機械科技必然代表了強大戰鬥能力，如果不被權力掌控，這本就衝突。
所以其他的合作條款都還好說。
這個問題上，談判一直僵持着。
季尋就在一旁默默的聽着。
雙方都是朋友，他知道自己開口，雙方任何一方會退步達成合作。
但這樣一來，就干預了某些原本的的因果線。
季尋如今的我即世界的能力已經能推演到很遠很遠之後的事情。
他當然看得到，雙方的提議都各有利弊。
從短時間看來，卡特琳娜的提議是合理可行的。
軍方掌控了科技研發和所有資源，必然能更高效地調度和對戰爭有正面影響；但這樣一來，一切研發和資源都會以軍工爲需求偏向，這對科技發展本就有巨大束縛，還有諸多權力腐蝕的隱患。
就好比曾經強大的塔倫王朝，明明奧古斯都王朝擁有像是泰坦戰甲那種大殺器，但因爲權利集中在掌權者身上，因爲瘋王的些個人原因，最終沒能量產，還帶到了陵墓裡。
所以從長遠來看，獨立的新世界確實是更好。
這樣的科技樹纔會無限制地成長，未來必然會誕生出一個嶄新的科技文明。
季尋就這樣默默地聽着。
只是做個見證，也不會插口任何談判內容。
雙方本就是平等正義，相互尊重，合作共贏的關係。
所以就這樣僵持着了。
從中午談到晚上。
談判雖然最終還是沒能完全完全的談成，但九成合作提議都通過了，也算達成了目的。
剩下的，那就以後慢慢再談。
下了談判桌的卡特琳娜就沒那麼強勢了，有季尋在場，她展現了一個貴族小姐應該有的優雅淑女一面。
而宋璨也盡了地主之誼，帶着聯盟軍的高層參觀了機械工坊，還舉行了一個盛大的接待晚宴。
晚上八點。
晚宴結束。
戰時的晚宴沒那麼多花裡胡哨的排場，大多機械師們也不喜歡這種應酬。
說是晚宴，更像是一個工作安排會議。
談完正事兒之後，衆人早早散場。
人走的差不多了，宴會廳的主桌上，季尋和董七留了下來。
小伊凡胃口正好，正在胡吃海喝。
而不遠處卡特琳娜也和宋家幾個高層談完了事兒，拿着高腳杯走了過來。
她就徑直坐在了季尋身邊，表情微微戲謔，問道：“好久不見，近來可好？”
語氣像是朋友打招呼，但明顯有些古怪。
說着，這位獅心家小姐瞥了一眼董七。
“卡特小姐，好久不見。”
季尋輕笑一聲，聽出了她這話裡有話。
算起來兩人上次見面還是一個多月前，算不得太久。
不過之前卡特琳娜通過傳送陣過來第一時間就由宋璨接洽，後來一直在談公事兒，兩人也確實沒機會單獨聊聊。
兩人本就已經很熟，見面怎麼都不可能生分。
但不算胡吃海喝的小伊凡，一桌上有三個人，氣氛就略微有點奇怪了。
一旁的董七當然知道季尋和卡特琳娜的關係。
不過黑幫出生的她可半點沒介意季尋有幾個女伴。
哪怕十個八個，又或者一堆情人.這在她看來再正常不過。
唯一算是介意的，就是眼前這個獅心家小姐有些太過光芒四射了。
出生、身份、外貌、氣質、身段.完全無可挑剔。
總歸是有些比較的。
卡特琳娜巧妙地把目光轉向了伊凡，輕撫着小蘿莉的腦袋：“小伊凡，好久不見了呀。”
伊凡一路跟着季尋混吃混喝，和卡特琳娜當然也很熟。
聽着這話，她連忙乖巧而禮貌地迴應道：“卡特姐姐好~”
不過說話的時候正好滿嘴塞着食物，強行嚥下去差點沒噎着。
卡特琳娜笑着幫她拍了拍背，這丫頭才繼續開心埋頭吃着。
朋友見面，本來有很多話要說。
可桌子上氣氛微微有些尷尬。
誰也不知道如何開口。
卡特琳娜晶眸掠過季尋和董七的臉，似乎覺得也挺有趣，眉角彎彎道：“南大陸那邊的動作很大，有些情報要給你說我們換個地方聊？”
季尋當然覺得無所謂：“好啊。”
這酒會確實不太適合聊天。
看似宴會廳沒什麼人了，但卡特琳娜一上桌，時不時就有八卦的目光看了過來。
一個聯盟軍總司令，一個最耀眼的機械師，還有一個季尋。
三人的身份哪怕是什麼關係都不是，坐一起都會給足人話題感。
何況宴會廳的都是雙方高層，他們都知道三人的關係。
這就讓衆人心中八卦之火熊熊燃燒起來了。
像是遠處宋璨那胖子，看似在聊正事兒，可那一雙看熱鬧不嫌事兒大的小眼兒，時不時地就朝着他們這邊瞄。
談判桌上大汗淋漓，現在吃瓜，看得他心頭舒暢。
旁人都以爲這桌的氣氛會很尷尬。
然而作爲事主的季尋三人，心態反而都很平穩。
卡特琳娜確實有正事兒要說，單獨帶走季尋也不合適。
她很巧妙地把目光投向了沒說話的董七身上，問道：“琪琪小姐，如果不介意的話，我去你們那兒坐坐？”
這個“你們”就很微妙。
這一說，把自己立在了關係稍爲生分的第三人位置上，也巧妙化解了某種尷尬。
董七當然不介意，只覺得對方挺有客氣，也迴應道：“當然。不過我公寓堆了很多機械，很雜亂的.如果卡特小姐不介意，我是很歡迎的。”
說來命運也很神奇。
三人也曾經有過一次這樣都在場的經歷，也是董七第一次認識這位獅心家小姐。
就是在洪樓。
當初卡特琳娜女扮男裝來洪樓找茬兒，然後和秦如是賭鬥，結果脫了個乾淨。
第一次的印象原本算不上愉快的。
但現在現在看起來，也算盟友了。
董七的性格很直爽，喜歡就是喜歡，不喜歡也不會裝作喜歡。
真要說，拋開其他的不論，她對卡特琳娜的其實印象不錯的。
聯盟軍在舊大陸那麼惡劣環境中生存下來，這個總司令功不可沒。
英武十足。
和自己年紀相仿的女子能做到這一步，怎麼都讓人敬佩的。
卡特琳娜聽着這話，又瞥了一眼季尋，溫柔一笑：“那就打擾了。”
不多時，三人回到了董七的公寓。
進入工坊之後，卡特琳娜也着實被董七的工作室給驚到了。
之前只是聽說董七是最厲害的戰鬥機械師，但看到工作室裡的的那些機械和設備的時候，她才意識到，遠遠沒那麼簡單。
工作室的處處細節就足以看出一個機械師對自己夢想的熱愛。
董七的本就單純，稍微聊幾句就能看出心性。
卡特琳娜對季尋這個早有耳聞的親密朋友也有了一個更直觀的印象，很不錯。
進入公寓之後。
沒有預想的任何尷尬。
卡特琳娜一下子就被那些機械吸引了目光。
沒了旁人，她也完全褪去了總司令的光環，像是一個親和力十足的貴族小姐，由衷地感慨那些神奇的機械。
“哇琪琪小姐你的工坊完全能用【章魚機械臂】控制？太誇張了吧，如此高精密的操作，怎麼辦到的.”
“那是【羅德斯七型鍋爐】？早就聽說是琪琪小姐設計改良的”
“咦，這個魔能裝置是什麼用途？天吶，它竟然是破城錘？看上去更像是一柄魔能大劍呢”
“這是琪琪你改良版的【獵神戰甲】？噢.這是我見過最漂亮的戰甲了。我聽季尋說過，獵神戰甲的圖紙還是和你一起去奧蘭王室冒險搶出來的。想想都是一段很驚險的經歷呢”
“.”
那些驚歎，不僅僅是那微妙的相處禮儀。
更重要是，卡特琳娜真是發自內心的讚歎。
董七公寓裡這些機械都都是實驗室級別，比常規軍用版本領先了好幾個版本。
還有一些獨家的設計和古代圖紙復刻的成品半成品。
這些機械可以說是，幾乎可以代表當世科技領域的巔峰。
而且董七對機械有着一種藝術家般的審美，她的作品哪怕最暴力的兵器，也極具暴力美感。
在這裡，卡特琳娜看到了盟軍機械裝備的未來。
也看到了機械文明那無上限的未來。
一聊到機械，董七就有很多話說了。
卡特琳娜認真求教，她就認真地講述。
聊着聊着，兩人也很快就沒了之前那種無話可說的生分了。
偶爾董七還會主動介紹着自己的一些得意之作。
而卡特琳娜也會發自內心地捧場驚呼。
季尋就在一旁看着，也敏銳地察覺了這變化，也樂見於此。
卡特琳娜這個盟軍司令對機械是真的非常關心，問的也很仔細。
但真要完全解釋這一屋子的機械，恐怕幾天幾夜都說不完。
董七領着卡特琳娜大致看了一圈之後，三人就打算坐着聊聊天。
董七這公寓大半都改造成了工坊，早就摒棄了客廳那種無用的地方。
整個公寓都是戰地風，甚至沒有一堵完整的牆，連牀和浴室都是一眼可見。
除了資料室有兩把簡陋的鐵椅，就只有牆角一個軟軟的懶人沙發。
三人走了過來，董七對着卡特琳娜說道：“卡特小姐，我之前就說，我這地方很簡陋的”
卡特琳娜一臉毫不介意的表情，笑道：“琪琪小姐可別把我當成那種貴族家的豌豆公主，我真不介意啦。”
季尋當然知道，他也覺得三人之間這種無用的客套沒意義。他像招呼道：“伱們坐。喝點什麼？”
卡特琳娜想了想，眉頭一挑：“酒？”
季尋點點頭：“好。”
本就是自己的家，董七很隨意地一屁股就坐下了，接過季尋遞過來的杯子，在簡陋的茶几上擺好。
卡特琳娜身上還穿着那套司令軍裝，這種衣服多內部多有固定，坐在低矮的沙發上不合適。她也不見外，就把外套脫了下來。
季尋也順手接過，掛在了衣裝上。
沒穿着軍裝，卡特琳娜就很休閒了。像是朋友一樣，身上也半點都沒有那種上位者無形威壓。
“乾杯~”
“乾杯。”
倒上了酒，季尋三人小酌了起來。
屋子裡就三人，聊天也不用顧忌什麼。
聊了幾句閒話之後，卡特琳娜也說起了正事兒。
卡特琳娜：“我下午的時候不是說了嗎，南大陸那邊三大帝國現在都在往舊大陸派遣了大量的軍隊來，東荒這邊變的戰事未來也會變得非常慘烈.這其中最重要的原因，就是神聖教廷的高層.據說占卜到了未來的一些情況，所以才改變了戰略計劃。”
“占卜？”
季尋之前其實就已經很好奇了，爲什麼南大陸的人會突然想起大規模進軍舊大陸。
原本以爲是談判的一些誇張說法，沒想到一聽，好像事情更嚴重。
卡特琳娜點點頭道：“叛龍軍那邊傳來消息，據說是神聖教廷的先知得知了舊大陸未來有幾個強大的王權氣運者出現，所以他們想提前消滅這些隱患的。”
說出這話的時候，她的眸光隱隱幽遠。
“王權氣運.”
季尋心中琢磨了一句。
他當然知道這話意味着什麼。
一個王權氣運者，就意味着一個強大的政權。
南大陸的人是絕對不願意看到這一幕的，提前消除隱患也正常。
而且，眼前可能就有一位。
卡特琳娜已經凝聚了英雄命格，她現在這個聯盟軍總司令，未來一旦建國，大概率就是領袖。
還有初九，這個奧古斯都血裔。
之前依異維空間出來之後，季尋就發現她的王權氣運越來越強。再有就是叛龍軍那些塔倫舊臣後裔似乎也有扶持的意思的，未來也不好說；
哪怕是現在還困在東荒的奧蘭王亞瑟，也同樣不容小覷。
季尋覺得自己要是神聖教廷的高層，一旦知曉了這些情報，也會選擇扼殺於萌芽的。
不過知道了這消息之後，他的推演中，局勢又有了一些新的變化。
“噢，對了！”
想到了什麼，卡特琳娜又道：“這個消息的流傳出來，就是傳送陣建立後的兩天。”
“哦？”
季尋聽到這裡，腦子裡剛推演的思路，立刻補全了一個“因”。
鏈接東荒和舊大陸的傳送陣建立起來，幾乎可以說是改變了聯盟軍的命運。
有了這種“巨大變數”，幾乎完全推翻了季尋之前對局勢的推演。
同樣的，南大陸那些人之前沒有執行這麼大規模的入侵，可能就是沒當回事兒。
現在傳送陣一聯通，東荒的氣運瞬間暴漲，某些人的氣運也會跟着暴漲。
這才才讓神聖教廷占卜出了“幾個強大的王權氣運者”的結果。
至於占卜
季尋也不太擔心。
他從格里菲斯哪裡知道了，占卜的代價很大的。
根據已有線索占卜，會消耗最少的代價。
擁有王權氣運者，換個說法，其實就是“氣運之子”。
這在歷史上，每每都是足以改變文明局勢的存在。
占卜整個位面的局勢，恐怕神階來了命都不夠用。
神聖教廷的占卜師，大致有些模糊的線索就頂多了。
幾乎不可能精確到個人。
只要那些神階不下場，目前問題不算太大。
而且季尋現在知道了，舊大陸好像有什麼禁忌，南大陸的龍神似乎並沒那麼容易來。
聊到了這個問題，季尋和卡特琳娜的也順便推演了一下未來的局勢。
董七在一旁聽着。
聊着聊着，彷彿像是談判的延續。
她也是作爲機械師一方的代表，聽着這些談話內容。
時而插口，用機械對戰爭影響的角度，說出一些自己的見解。
這樣一來，很多下午談判的時候沒說清楚的內容，現在反而說清楚了。
不知不覺，杯杯酒下肚，桌子上已經多出了好幾個空瓶。
但目前南大陸這次進軍舊大陸的情報很少，季尋對未來也不好說。
想到了什麼，卡特琳娜又道：“對了。關於南大陸的.還有兩個很重要的情報。”
季尋看着她嚴肅的表情，投去了好奇的目光。
卡特琳娜說道：“第一個是，據說神聖教廷的教皇教皇波拉蘭特·A·羅素在一次外出中，遇刺了。雖然沒死，但也受傷了。”
季尋聽着手中的酒杯一頓，詫異道：“教皇遇刺？”
要知道，教皇羅素可是和格里菲斯一樣，站在了超凡巔峰的頂級強者。
這種存在還會被遇刺？
難道是叛龍軍做的？
不對是，格里菲斯現在還在舊大陸避風頭，怎麼都不可能是她的。
但除了叛龍軍，南大陸還有誰敢刺殺教皇，還有這實力？
卡特琳娜知道他好奇什麼，直言道：“據說刺客拿着一併擁有神力的大劍，傳言極有可能是四大王權聖器之一的【奧林匹斯聖劍】。”
“.”
季尋一聽，眼角猛然一抽。
他終於知道爲什麼卡特琳娜表情這麼奇怪了。
因爲她知道【奧林匹斯升聖劍】是季尋的朋友從奧古斯都陵墓裡帶出的。
而後來，那柄劍認可了謝國忠。
季尋聽到這消息，有無數難以置信的念頭：“老謝刺殺教皇去了？”
爲什麼啊？
還有，老謝實力什麼時候變得這麼強了？
雖然他身體裡融合了一個【罐子】，但也不至於這纔多久沒見，就能傷到教皇羅素了吧？
不知道爲什麼，就是這念頭一閃的時候。
季尋突然想到了一個畫面。
在《千軍圍城》異維空間裡，他就見到了徐老頭帶着一個人，揹着那柄王權聖劍去刺殺瘋王。
而巧了，謝國忠和徐老頭，也是舊識。
腦子裡像是無數碎片拼接在了一起，季尋目光一怔，心道：“這不會是真的吧？”