“你既明白基業不易，就知道朕的心意了！”
被承認是明君，皇帝臉色也好看了些。
“齊王叛，蜀王弱，太孫有此能爲，稍可慰朕心。”
“當年事，朕也層後悔過，而今朕老了……百年後，這大好基業，卻不能讓庸碌敗壞。”
“齊王謀反，攻破宮城，今夜都是盡知……這一切都是它的罪。”
“只能寄託你了。”
蘇子籍呆了片刻，啞然失笑：“果然，自古艱難唯一死，陛下也不例外，或者，誰也不例外吧！”
“陛下何必拖延？”
“你無君無祖！”見實在不能拖延了，皇帝緩緩搖着頭，語氣也轉而冷硬：“朕確實殺了伱父，殺了東宮滿門，無論上下，不分貴賤！”
“你今天要報仇，朕無話可說……但傳位詔書，你就休想，朕寧死也不會寫！”
“看你這樣幹，就不怕天下都反，青史惡名？”
蘇子籍更是笑了：“原來，皇上以這個威脅我？”
說着，神色漸漸肅殺。
“往昔郕王登基，就算是擁戴他的大臣，也對他說——天位已定，寧復有他，顧理當速奉迎耳。”
“郕王顧而改容曰：從汝，從汝。”
“等迎回，八年之間，可下手無數，卻顧忌名分，不能越雷池。”
“而等皇帝有病，太上皇奪門復位，當日即逮捕了內閣、兵部尚書、並將一批大臣、太監下獄。”
“太上皇僅僅兩三天，就又在朝堂上對大臣說，弟弟的病好多了，可以吃粥了。”
“與皇帝在時不同，衆臣皆默然不語，太上皇大笑，不過數日，郕王薨逝，享年三十歲。”
“不僅僅如此，太上皇復位後，下詔指斥朱祁鈺不孝、不悌、不仁、不義，穢德彰聞，神人共憤，廢其帝號，賜諡號爲戾，稱郕戾王。”
說到這裡，蘇子籍滿臉不屑。
“郕王其實是無能之君，根本不懂政治！”
“輿論也罷，道德也罷，終是外物！”
“迎回太上皇，立刻賜死，天位已定，就算弟弒兄，子弒父，其又如何？”
“要反對皇帝，就得串聯，要串聯，就得大義，還得是真實存在的核心”
“太上皇一死，誰能串聯羣臣？”
“立刻朝野風平浪靜”
“反觀太上皇，少年無能，但兵敗被俘，南宮八年，卻想的徹明瞭”
“一旦復位，立刻逮捕和誅殺弟弟的大臣，不給絲毫串聯機會”
“更明示朝臣，看誰敢站位”
“而義憤填膺，大義凜然之羣臣，以前對有道德的郕王羣起洶涌，可一旦見太上皇殺戮果斷，立刻皆默然不語”
“叫門天子都如此，何況聲望隆重之陛下！”
“哪怕陛下立刻傳位與我，只要一見大臣，或暗裡傳出消息，廢我如廢一狗耳！”
“前車之覆，後車之鑑，孤不會給您半點機會。”
“衆臣皆可寬赦，惟皇帝你不可赦！”
“果然……朕當初就不該留你！”話說到這份上，皇帝臉色鐵青，再無半點僥倖，陰沉沉說着。
“留我？怕是爲了尋找長生不老藥吧？”
蘇子籍拍拍手，又問：“天下庸碌，故可欺之，可你我君臣祖孫，盡數通明，試問，假如您與我異位相處，而今又會如何處置？”
拍了拍，就有太監自後而來，不敢看皇帝，畫軸展開，是副人像，畫卷上太子含笑而立。
“當着太子的面，孤倒想問問……赤子之心，其味如何？”
畫像上太子，依舊含笑，目光卻似活了起來。
皇帝沉默了下來。
看着畫像，又看着少年，一人一畫，幾乎重疊着，氣血上涌，他怒極反笑：“原來是你，你來找朕報仇了？”
“可朕沒有錯！”皇帝雙手揮舞。
“天下不平，內憂外患，諸子太幼，你又太文弱！唯有朕，只有朕才能保住社稷！”
“再說，父要子亡，子必須亡！不亡就是不孝！”
“朕就是社稷，食汝之心，亦是一片公心，何悔之有！”
這時，有太監高澤提着酒壺酒杯而至，皇帝一眼看到，頓時怒斥。
“家奴，你也敢弒君？”
幾十年積威在此，高澤雖早站位太孫，仍舊受其懾，竟然畏縮着，不敢上前。
蘇子籍也有感慨：“陛下還是少說幾句，還能體面些。”
“朕自專行，何懼罵名！千秋功過，任由後人評說！”
“是麼……那孫臣給您敬酒。”蘇子籍親自接過毒酒，脣含着微笑：“你下去吧。”
“咚咚”，高澤連連叩首，額頭盡染血跡，涕淚俱下：“殿下……讓奴婢來吧！”
“罷了，還是孤來吧。”蘇子籍又笑了起來，望着皇帝：“你們都是孤的功臣，自當保全之，毒殺皇帝，這罪你擔不起，孤自擔之。”
“太孫，陛下……”高澤涕淚惶恐，只是不斷叩首。
蘇子籍提着銀壺，傾倒着濁酒，酒中透着醉人的鮮紅色。
“是時候吧，陛下，請飲賢。”
“她知道嗎？”脣邊沾着酒杯，皇帝忽然開口問了。
“娘娘實不知情。”蘇子籍這樣應着。
“不知情……不知情好哇……”皇帝終於落淚，嘆息：“拿紙筆來吧，朕寫詔書傳位。”
“陛下不要想拖延！”
皇帝大笑幾聲。
“好，好！你連這點時間也不肯！果是恨極朕！”
蘇子籍沉默不語，這不言不語，在皇帝看來，卻已是答案，忽有點意興闌珊。
皇帝咬破指尖，撕開龍袍，親自蘸血書詔。
“欠你的，還你！”
“朕夙興夜寐，積勞成疾，晚年又屢遇逆子逼宮……以至憂傷過度，憤慨在心，舊疾復發，自知天壽已盡，然社稷不可一日無君。”
“太孫人品貴重， 才器宏偉，可堪社稷，朕素知之。”
“令太孫即刻登基，誅殺叛逆，再造太平。”
皇帝邊寫邊念，寫完，往地下一擲，而後笑問：“你可滿意了？”
蘇子籍木然，再度舉杯，這時，趙秉忠突然搶過酒杯，重重磕頭，然後哽咽：“奴婢伺候皇上，請皇上滿飲！”
皇帝看了看趙秉忠，眼露奇光，突然仰天大笑，舉杯一飲而盡，接着端坐於殿前。
毒酒猛烈之極，入口就抽搐，只片刻，流下兩行血淚，人已去了。
蘇子籍站起身來。
“傳詔，齊王逼宮，皇帝不願受辱，飲鴆而死，傳位與孤，命孤撥亂反正，誅殺反賊！”
(本章完)