钱掌柜将三人带到了楼上的客室，好茶糕点伺候得相当周到，拉着苏映笙红着眼睛寒暄个没完，可穆锦萍就是觉着哪里不对，具体是哪里不对，一时却抓不住重点。
“二爷看着清减了许多，不过人却是比以前精神了。”钱掌柜说完拾着衣袖揩了揩眼角，“哎……真是造化弄人啊，不过奴才有生之年还能看到二爷，也算是了了一桩憾事。”感慨完了才接着道，“晚上留下用饭吧，奴才做东，算是给主子们接风洗尘，如何？”
钱掌柜说得情真意切，似乎并没有哪里不妥，可穆锦萍就是觉得怪怪的。
却听绿依忽然弯腰，对她附耳提醒道，“小姐事务繁忙，还是先看账薄吧。”
穆锦萍心里一拍大腿，总算知道是哪里不对劲了。这钱掌柜看似是拉着他们热情叙旧，寒暄款待，可实际上根本就是在刻意转移重点。
呵……好个钱掌柜，看人文绉绉浑身书卷气，倒是比那陈掌柜要老奸巨猾多了，果然是人不可貌相海水不可斗量！
想通此节，穆锦萍勾了勾唇，反倒是对此人有些刮目相看了。
“钱掌柜。”不待舅舅答应什么接风宴，穆锦萍干脆接过了话头，“接风洗尘就不必了，我们此番过来，除了认门熟脸，主要还是为了熟悉一下布庄的经营走向以及账目明细，事情繁多不宜耽搁，咱们还是先正事至上吧。”
钱掌柜闻言只是微微一愣，眸底的讶然瞬闪即逝，脸上的笑容却是不变，抬手一拍脑门儿，“呵呵……瞧奴才真是，见到二爷就高兴得忘乎所以，倒是把正事儿给忘了，东家稍候片刻，奴才这就去取来。”说完朝两人拱了拱手，便疾步转身而去。
钱掌柜此去倒是没有多做耽搁，很快就拎了个一尺见方的红漆匣子回来，放在茶桌上启开锁，打开盖子将匣子就势一转，推到穆锦萍面前。里面装着的，霍然是满满一箱账薄，打理整齐，条目分明，显然不是仓促而为，而是早就整理好的。
见此，穆锦萍不由抬眼看了钱掌柜一眼，嘴角勾起一抹意味深长的浅笑。
“一应账薄皆在这里，还请东家过目。”迎着穆锦萍意味深长的视线，钱掌柜笑容坦荡的做了个请的手势，恭敬却不谄媚。
穆锦萍点点头，随手拿起一本账薄翻开，心下却是愈发觉得此人城府莫测。
苏映笙也没有闲着，这么一整匣子账薄看下来是相当耗时的，当下也跟着拿起一本账薄认真翻开起来。
不大的客室里，一时间安静得只剩下书页翻动的哗啦声。
绿依尽职尽责的站在穆锦萍身后，标杆似的挺拔立着。
倒是钱掌柜没有闲着，偶尔让人添一点糕点水果，斟茶倒水，丝毫没有表现出心虚或是不耐烦来，实在没他什么事的时候，便干脆拿个话本自己在一边看着。
“钱掌柜有事去忙便可，不用守着，我们自己看就好了。”在拿起放下间，穆锦萍不经意抬眼看向正在为他们续茶水的钱掌柜道。
“无妨。”钱掌柜却道，“布庄有底下的人看着，一般没什么事情。”
听他这么说了，穆锦萍便也就不再管他，继续看自己的。然而这一本本账薄翻看下来，眉头却不由轻蹙，心里暗暗吃惊。
所有账目盈亏分明，条理清晰却不作伪，竟是看不出丝毫破绽。
穆锦萍心里吃惊之余却不禁腹诽，这些账目要真如眼睛看到的倒罢，不然这姓钱的也太深藏不露了！可是不管她怎么从中找破绽，却发现和之前药庄的账目不同，尽管还是无错可挑，却是实实在在看着没有问题。难道说，真是自己太敏感，小人之心度君子之腹了？
账薄虽多，不过有苏映笙分担着却是比一个人要轻松不少。虽然看完也耗了不少时候，却也不算太晚。
穆锦萍合上最后一本账薄，和苏映笙对视一眼，这才将账薄放回了匣子里，笑道，“布庄经营很是不错，看的出来，钱掌柜在这上面很是花了一番心思，辛苦了。”这番连夸带探，眼睛却是一瞬不离钱掌柜的脸。
钱掌柜却像是没听出她话中有话似的，笑得一如既往的坦然，并谦逊的拱手道，“都是奴才分内之事，没什么辛苦不辛苦的。”这话应的平平，实际聪明人都听得出来是在四两拨千斤。
穆锦萍笑了笑，没有多说什么。
却听钱掌柜忽然道，“原本还担心东家年纪小难以撑住大局，如今看来，却是奴才瞎操心了。”
“哦？”穆锦萍闻言挑眉。
钱掌柜道，“奴才那点小伎俩，在东家面前，果然是不够看的，之前刻意拖延账薄一事，多有僭越，还望东家恕罪。”
“拖延？”苏映笙不解道，“你不是动作挺快的么，哪有拖延了？”
穆锦萍和钱掌柜同时表情一滞。
“原来，打从一开始，钱掌柜就在考验我？”穆锦萍决定还是别搭理自己那个心思愚钝的舅舅，只管转头对钱掌柜道。
“奴才当初得知布庄已经由苏家后人接管心里很是高兴，不过得知东家年龄尚幼，也免不了担忧，虽说奴才亦不过一下人，可打理这布庄毕竟还是有些年头，感情自然深厚，实在不想眼看着其断送在一个小娃娃手里。”和脸上的表情一致，钱掌柜话也应得坦荡，顿了顿，随即话锋一转，“东家一定也觉得，二爷人就在郓城，既然于奴才有恩，奴才却不做打听，甚至连面都没见过，很是奇怪吧？”
穆锦萍闻言挑了挑眉，心道这人还真是心思通透得紧，什么事都尽在掌握呢。
将穆锦萍的反应看在眼里，钱掌柜笑道，“不瞒东家，奴才之所以对二爷的事情毫不知情，实乃是当初奴才向简家人打听二爷消息，被告知，说二爷人去了衢江，投奔了都督府夫人的亲姐，那简老爷子也正是念及奴才对二爷的这份心，才提升奴才做了布庄掌柜。”
“原来如此。”穆锦萍听完，若有所思的点点头。
那简老爷子的确比他儿子强多了，虽说与武林没什么建树，却的确于商很有天赋及手腕，于揣度人心利用人心这一块更是颇有心得，如此向来，这钱掌柜所言倒也没什么奇怪了。
听着两人你来我往的对话，苏映笙这才后知后觉的反应过来自己的迟钝，当即神色黯然的低了低头。
穆锦萍自然也看出了舅舅的情绪低落，非但没觉得他没出息，反而心里多了丝欣慰。
笑了笑，穆锦萍随即站起身来，对钱掌柜道，“布庄的事，以后就劳钱掌柜多多费心了。”
“东家言重了。”钱掌柜应道，却并没有像其他人那样躬身哈腰，态度恭敬，却不卑不亢，倒是颇有几分读书人的风骨气度，“能为布庄效力，乃是奴才的福
气。”见穆锦萍俨然是打算离开，便道，“既然事情都忙差不多了，这接风宴……”
穆锦萍打断钱掌柜道，“接风宴什么的真的不必了，我回头还有事情待处理，钱掌柜好意，我等心领了。”
钱掌柜看她态度坚决，也就不再规劝。
至于苏映笙脸上的伤，钱掌柜几番欲言又止，最后还是选择了继续缄默。那伤明显就是被人打的，二爷再废，也是有男人自尊的，那自己便装作没发现好了。
“没什么事我们就先走了，钱掌柜忙你的便是，不必远送。”一番交锋下来，穆锦萍反而很是看好钱掌柜这人，语气也比之前的真实了许多。
话虽如此，钱掌柜还是坚持将人送出了门。
从头到尾，苏映笙都没有再出声说话，垂头丧气的样子给霜打茄子似的。
“呵……不怪苏家会败在我的手里。”走出苏氏布庄老远，苏映笙才自嘲的扒拉了下头发，“那些人骂的对，我就是烂泥扶不上墙……以前还觉着侮辱不服气，如今才发现，我这当真没用，连自己的外甥都不如。”
穆锦萍皱眉看他，“舅舅。”
苏映笙却是一声苦笑，“萍儿，你也觉得舅舅很没用吧？”
“不懂没关系，可以学啊。”穆锦萍笑了笑，真心实意的鼓励道，“我相信，只要舅舅从头学起，将来一定也能做到，外公那么厉害的人，他的儿子，自然也不会真差到哪去。”
“可是……”
“没有可是。”穆锦萍断然打断苏映笙的消极心理，“我想舅舅也不想再回去乞丐巷过原来那种人不人鬼不鬼的日子吧，既然如此，那你就更应该振作起来，一昧的消极，那是懦夫的行为！”
苏映笙低着脑袋没有做声，垂在身侧的手却不自觉的紧握成拳。
穆锦萍将他的反应看在眼里，笑了，“舅舅，你应该多给自己一点信心。”
苏映笙深吸一口气，再抬起头来眼睛已然赤红，绷了绷腮帮子道，“你说得对。”
穆锦萍这才点点头，“舅舅能想明白就好。”
话音刚落，却被绿依撞了下手肘。
“哎，我还是觉着那钱掌柜有问题呢，此人城府极深，可不容小觑。”绿依待穆锦萍转头看来才道。
“哦？”穆锦萍淡淡杨美，眼里却是真的好奇。
绿依道，“你忽略了一点。”顿了顿，方才接道，“苏二爷脸上的伤如此明显，那钱掌柜再怎么激动也不应该看不见才是，这样一来，足以体现，他所表现的激动很假。”
“不。”听完绿依的分析，穆锦萍摇头道，“他看见了。”
“他眼睛又没瞎，当然看得见，可看见了却连问都不问一声，所以才奇怪。”绿依纵了纵肩道。
“呵呵……绿依姐如此心思缜密，我真是越来越喜欢你了。”穆锦萍笑着调侃了一句，这才正色道，“那钱掌柜确实看见了没问，不过，不是不问，而是不好问，这人精着呢，几番欲言又止却没问出口，不过是顾及着舅舅的颜面罢了，舅舅这伤，有眼睛的都知道是打架来的，总不能自己摔出来的吧？”
“真是这样？”绿依显然是觉得穆锦萍把人想的太好了。
“我相信我的眼光。”穆锦萍断言道，“这人确实有些城府，也是个人精，不过我喜欢。”
（本章完）