晚宴纔剛剛開始，一輛飛車就匆匆離開會場，消逝在夜色中。
車內的氣氛彷彿進入了最嚴寒的冬季，簡和理查德誰也不說話，各自想着心事。簡的身體控制不住地微微發抖，甜酒依然粘在臉上，她根本就沒有擦。而理查德也是一反常態的沒有去安慰簡，臉色鐵青，默默想着自己的心事。
不知過了多久，飛車前方出現一點光亮，即將返回藍湖莊園。
走進大廳，簡終於爆發了，抓起能夠得着的一切瘋狂地砸着，尖叫着，撕扯着。理查德冷冷地看着這一切，一動不動。一個碎片從他臉邊掠過，留下一道細細血痕，可是理查德就像感覺不到疼痛一樣，依然站着。
幾乎把大廳裡能砸的全都砸了之後，簡才稍稍平靜，咬牙道：“我當時就該還她一個耳光！！”
“還好你沒有。”一開口，理查德才發現自己的嗓子不知道什麼時候啞了。
“他們現在一定是在嘲笑我們！我都能想像得到他們的嘴臉！”
“不，並不會。他們現在只會當作一切都沒有發生過，我們兩個從來沒有出現過，就是這樣。”
簡發出一陣歇斯底里的笑聲，說：“真可笑，這就是你們這些貴族的虛僞嗎？我都快忘記髒話是怎麼說的了，然後她呢，當着所有人的面罵我是婊子，用酒潑我，就這樣她還是優雅的範本，而我纔是潑婦，潑婦？！”
“差不多是這樣。”
“那你當時爲什麼要拉我走？反正都是潑婦，我寧可狠狠地回她幾個耳光！”
“你打不過她。”
“我……”簡忽然不知道該說什麼了，狠狠地罵了幾句髒話，說：“好，真是好！也就是說我要是動手的話，結果反而是會被她優雅地抽幾個耳光是吧？這就是貴族的禮儀？”
“從中世紀起，決鬥就是貴族的一項傳統。現在只不過是換了種形式而已。”
“那你呢！我在被羞辱的時候，你在幹什麼？”
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“我也打不過她。”
簡又無言以對。
片刻之後，簡把控制情緒的裝置戴到了手上，拿起一塊溼巾默默地擦去了臉上的酒，平靜地說：“你和她的差距就那麼大嗎？就算拼了命也碰不到她一下？至少能讓她躲一下吧，不那麼優雅吧？”
“如果我有傷到她的可能，旁邊的人就會插手了。”
“路易家族和溫頓差距這麼大嗎？”
“不，路易和溫頓差不多，但是我和海瑟薇有差距。你還記得我們走的時候她最後說的那句話嗎，溫頓和路易的聯繫會更加緊密。”
簡冷笑：“都這樣羞辱我們了，聯繫還能更加緊密？”
“她的意思是，會和路易加深聯繫，但不是和我。”
簡終於明白了。誰和理查德所在派系不對付，海瑟薇就會和誰加深聯繫。她的腦海中瞬間閃過好幾個名字，臉色漸漸變得凝重。這幾個人哪一個都不好對付，而且非常願意看着理查德去死。
“也許我們該早做準備。”
理查德點頭，“是的，所以我拉你走，因爲戰爭纔剛剛開始。”
簡打開個人終端，說：“我們來商量一下下一步的計劃。不過在此之前，我們得先看看我們還有哪些弱點可能被敵人所利用。”
理查德剛打開個人終端，就出現了一個意想不到的通訊請求，並且這個請求在閃爍三次之後自動接通，無視了理查德的意願。
個人終端上出現的是西諾的那張大臉，笑得像個沒教養的星盜：
“哈哈哈哈！我親愛的弟弟，聽說你剛剛度過了一個愉快的夜晚！我知道這個時候打擾你不是很合適，但是我必須得提醒你，這個月的第二筆錢你還沒有支付呢，現在距離最後時限只有15分鐘了。按照合同規定，如果錯過支付時間的話需要繳納2%的滯納金，我可以隨時催討。相信我，你不會希望有滯納金髮生的，那樣我就能隨時隨地打你的電話了，哈哈哈！怎麼樣，現在可以開始付款了嗎，我可以在線等。其實付款是件非常簡單的事，你甚至都不用提上褲子，甚至可以一邊動一邊付款，只要你的協調能力足夠好……”
“已經付完了！”理查德忍無可忍，光速支付，然後咆哮着關閉了個人終端。
好不容易安靜下來之後，簡神色古怪，說：“不會是他吧？”
“不可能！！”理查德不假思索地道。
在簡的假想敵列表中，還真沒有西諾。理查德也沒有考慮過西諾，他的這位哥哥要是真有能力，也不會被逐出家族了。要說西諾的過人之處，除了噁心理查德之外好像也找不出什麼來了。
星空深處，紅鬍子的艦隊正在漫無目的地遊蕩，西諾坐在指揮椅中，兩隻腳直接擱在指揮台上，頭上扎着頭巾，手裡端着烈酒，嘴裡叼着雪茄，空着的手則把玩着老式的火䋲槍。總而言之，他現在怎麼看怎麼像星盜，哪怕回到中世紀畫風也不違和。
這時指揮台上出現了海瑟薇的影像，她微笑道：“看來你還挺喜歡當星盜的。”
西諾深吸了一口雪茄，眼神憂鬱：“我有種感覺，這纔是真正契合我靈魂的職業。也許用不了幾年，在星盜的傳說中也會有我西諾的名字……”
看得出來小公主在努力忍笑，問：“你開搶了嗎？”
“當然！昨天我就看中了西格維爾家族的一支商船隊，鬼鬼祟祟的一看就知道沒在幹好事！我當然不會客氣，立刻就開火！”說到打劫，西諾兩眼精光四射，頓時就不困了。
小公主也好奇：“西格維爾？那不是血色薔薇的外圍家族嗎？聽說他們最近神神秘秘的，你都搶到什麼了？”
西諾用力揮了一下手槍，氣勢十足地說：“我沒打過。”
小公主瞬間破功，笑得直不起腰來，優雅早都拋到了九霄雲外。她笑了好幾分鐘，這才扶着旁邊的書架站起，說：“打輸了也能說得如此氣吞山河，佩服！難道傳奇星盜都是這種風格嗎？”
“沒打過和打輸了是兩回事！我全身而退，而對手的損失比我要大得多，這怎麼能說輸？”
“好的，你沒輸，只是沒打過而已。”小公主又恢復了一本正經，說：“好了，說正事。我需要在路易家族中找一個合作伙伴，全力打壓理查德的派系，你有什麼建議？”
“這個人選顯然不是我！”西諾終於正經起來，放下手中的道具，再把雪茄扔到了垃圾桶裡。他放出兩個人的照片，說：“威度，第6位繼承人，做事縝密穩重，行動力強，派系的產業集中於工業母機制造，與理查德那一支有幾十年的矛盾，只是誰都奈何不了誰。或者是艾森，他是11順位繼承人，雖然序列不高，但是派系產業集中在金融和大型設備租賃。等簡嫁進來後，家族考慮把部分金融資產交給簡來管理。因此他們兩派會有直接的衝突，而且不可調和。簡幹得越好，艾森手頭的產業都可能保不住。”
說到正事的時候，西諾還是相當認真嚴謹的。
小公主思索着，偶爾和身邊的人低語幾句，在討論着什麼。片刻之後，她清了清嗓子，說：“我決定了，在路易家族的合作伙伴就是你了，傳奇星盜西諾先生！”
西諾愕然：“我？除了打仗，我什麼都不會啊？”
“會打仗是必要的，另外你還有一個無可替代的優勢。”
西諾精神一振：“我這麼優秀？”
“你的每一點進步和成就，都能同時刺激到簡和理查德。”
西諾哈哈大笑，道：“確實如此，看來這個重任非我莫屬了，說吧，打算讓我做什麼？”
“路易家族有一支自己的艦隊，你去跟長老會說，要當這支艦隊的司令。”
西諾啊了一聲，猶豫道：“家族的艦隊規模雖然不大，可是現任司令也是長老會的長老。再說，我的年紀和資歷都不夠格啊！就算給我當，恐怕也難以勝任。”
“你和那位長老差得很多嗎？”
西諾想了想，說：“也不至於有很大差距，他雖然是從聯邦上將的位置上退下來的，但當時只是在三線艦隊任職，和我原本的艦隊沒法比。但是他經驗的確比我豐富，指揮大艦隊的能力也比我強。真要是在戰場上遇見的話，我和他的勝率大致是四六開。”
“這就夠了，你們家那位長老也就是資格老點，過往戰績可是很一般。這次也不是要你真的去當艦隊司令，而是要推動長老會對你進行一次考覈。只要你在考覈中表現出色，就能給那位長老施加極大的壓力。我聽說那位長老是理查德那一派的重要人物，打壓他就是壓制理查德。如果他們爲了防止你奪取艦隊司令，而讓理查德轉攻軍事的話，那就再好不過了。”
西諾一下就明白了。他隨即想到另一個可能：“萬一我贏了呢？難道還要真當這個艦隊司令？”
小公主也是一怔，道：“有什麼不可以嗎？”
“那我不就當不成星盜了嗎？”
小公主白了他一眼，“你不會把家族艦隊拉出去一起當星盜嗎？”
“也對啊！”西諾恍然大悟。
小公主沒好氣地道：“想那麼多幹嘛，你又贏不了。”
西諾重重地捶了下自己的胸膛，道：“那可不一定！真正的星盜從不按套路出牌！”
他打開通訊錄，就開始在上面翻找名單。就算他打不贏，有人能打得贏。