聯邦基地，奧斯汀站在大屏幕前，靜靜地看着真實夢境的地形圖。
屏幕上已經有大半探開，隨着聯邦探索隊員的逐漸深入，地圖的範圍和比例尺也會相應調整。地圖上記錄着密密麻麻的數據，一個個死亡標誌都掛在上面，格外醒目。
聯邦探索者戰死後，會根據記憶提取的數據在地圖上標註位置，哪怕最開始範圍不清，很模糊，但隨着探索者探索範圍的加大，地形數據豐富，最終也會逐漸準確。
地形圖上還清晰標註了危險等級，初始，二級和三級區域涇渭分明，唯有一塊區域與衆不同，它在地圖邊緣，距離三級區域還很遠，上面塗滿了刺眼的紅色。在這片區域周圍，十幾個死亡標記排成了一個弧形，隱隱指向中心處的某個地點。這塊特殊區域雖然不大，半徑只有100多公里，可是邊緣的死亡標記卻佔去了聯邦目前死亡總數的三分之一。
奧斯汀平靜地看着這塊區域，也不知在想些什麼。。那些死亡標記中，大半都註明死因不明，也就是說，直到臨死前的一刻，這些探索者都不知道自己是怎麼死的。值得注意的是，好幾個人提到過仙人掌。
這時一名軍官進來通報：“大人，海瑟薇回來了，她想要見您。”
“讓她進來。”
幾分鐘後，海瑟薇走進房間，站到奧斯汀的身後。奧斯汀回身，難得的出現一點笑意，問：“你這次回來，一定是有事吧。”
“我找到了一個方法，有一定可能會回饋現實世界。”
“嗯？”奧斯汀注視着海瑟薇，慢慢地道：“是在楚君歸那裡嗎？”
海瑟薇有些慌亂，但咬着牙點了點頭。
奧斯汀嘴角多了一點笑意，但說不出是冰冷還是溫暖。他就那麼看了一會，海瑟薇已經是額頭見汗，臉色蒼白，然而她仍是迎視着奧斯汀的目光，沒有退縮。
奧斯汀目光中殺機漸漸隱去，說：“你是不打算說他的位置嗎？”
“……是的。”
“你應該知道這會是什麼後果，這件事，你那位太爺爺可護不住你。”奧斯汀的樣子很溫和，可是海瑟薇聽得臉色越來越蒼白，汗水已經打溼了額前的頭髮，但是她還是頑強地站着。
奧斯汀和她對視了整整一分鐘，才說：“這裡也是戰場，重要性不亞於縱貫線的戰場，你確定要站在王朝那邊？”
此刻海瑟薇身上的壓力如山般沉重，刺骨的殺氣如一根根鋼針刺進她的身體，劇烈的疼痛和發自身體本能的恐懼讓她有些眩暈，“我沒有背棄聯邦，但是這個機會是我從楚君歸那裡要來的！我不能透露他的位置！就算是聯邦利益，也不是讓我放棄個人原則的理由！”
她的聲音聲嘶力竭，在沉重壓力下嗓子都啞了。
奧斯汀靜靜地看着海瑟薇，許久，如山般的壓力才徐徐收斂，看起來又像是一個平凡普通的男人了。
他平靜地道：“確實有幾個老朋友在等着新機會，你說的機會是什麼，數據有嗎？”
“有，就是我的身體數據。”
奧斯汀在身邊的屏幕上按了一下，就有一名軍官把數據送了進來。奧斯汀一項項看着，上面是海瑟薇進入真實夢境的前後數據對比。他的目光在其中幾項數據上停留許久，特別是基因強度，然後才把數據放下，沉吟不語。
片刻後，奧斯汀問：“當時戰鬥情況怎樣，給我說說。”
“不能說。”
奧斯汀道：“還怕泄漏他的本事不成？你就是不說，我也能從你的記憶中提取出來。”
“那就提取吧！”小公主格外的倔強。
奧斯汀這次並沒有施加壓力，淡道：“就算你不說，遲早我也會找到他的。”
小公主一字一句地道：“大不了到時一戰！”
奧斯汀終於失笑，搖頭道：“你太爺爺也不敢這麼跟我說話。不過我那幾個老朋友確實等不了了，這樣吧，你帶一個回去，我會把他送到這裡，記住這個位置。”
說話間，奧斯汀在地圖上隨手一點。
海瑟薇一看，發現這位置距離楚君歸的營地不遠不近，頓時鬆了口氣。她旋即一驚，立刻把所有表情變化都收了起來，不敢流露出一點情緒。好在奧斯汀一直看着地圖，並沒有回頭看她，她這才鬆了口氣。
奧斯汀忽然搖頭，道了聲“這個位置不太好”，然後就見他的手指向楚君歸的營地方向挪了挪。
海瑟薇心跳驟快，她立刻暗叫不好，拼命想要控制，可是心跳哪是說控制就能控制的，越是想控制，就越是跳得快。
奧斯汀忽然回頭，道：“是不是空調太冷了？”
小公主勉強笑了笑，說：“有點。”
奧斯汀手指動了動，把房間溫度上調了兩度，然後說：“看在老朋友的面子上，就不計較你的行爲了，但是獎勵也沒有了，明白嗎？”
“好！”小公主一口答應。
“那去休息吧，現在還有點時間，你可以安排下自己的事。”
小公主點頭，離開了房間，一顆心忐忑不安，不得安寧。她猛一咬牙，就想大不了一戰，可是旋即又想起了奧斯汀那恍若神魔的恐怖實力，身體又不自覺地開始顫抖。這是生命對上位天敵的本能畏懼。
她突然一聲尖叫，把周圍的人都嚇了一跳。
海瑟薇渾若無事，不光沒有尷尬，反而金髮飛舞，氣勢升騰。藉着剛剛的一聲尖叫，她已經成功驅散了心中的恐懼。
指揮室內，奧斯汀依舊站在大地圖前，房間裡幾名軍官正在緊張而無聲地忙碌着，把地板反覆擦了又擦，將小公主落下的幾滴汗水擦得乾乾淨淨。
這時一名將軍快步走進，說：“大人，進入真實夢境的準備已經完畢，您隨時可以出發！”
奧斯汀肅立不動，片刻後方道：“算了，先不進去了，準備取消。”
那將軍有些詫異，但不敢質疑，下去執行去了。
奧斯汀的目光落在那片突兀危險區域的中央，嘴角罕見地露出一點笑意，搖了搖頭。
那裡正是楚君歸的營地。