第722章 我這一生如履薄冰
在聽完鄭泌昌的一番分析後，只見何茂才的臉上，滿是後知後覺的神色。
何茂才知道，鄭泌昌說得一點沒錯，倘若硬要形容的話，他們現在就是在刀尖上跳舞。
稍有不慎，便是兩頭不討好，進而落得個極其悲慘的下場。
畢竟，正如鄭泌昌先前所言，他們不是張璁，張閣老，能夠在內閣首輔的位置上三起三落。
倘若鄭泌昌、何茂才在暗中協助皇帝，調查江浙一帶的土地兼併一事，不慎泄露出去的話，那麼他們多半會落得個跟馬寧遠一樣的下場。
能夠在獄中自殺身亡，保全自己的家人，已經算是最好的結局了。
畢竟，這其中牽涉到了那些豪紳富戶的命門，一旦朝廷決定清查田畝，抑制土地兼併，那麼作爲既得利益者的他們，將遭受極大的損害。
因此，哪怕是爲了殺雞儆猴，那些豪紳富戶，也得想方設法弄死鄭泌昌、何茂才兩個人。
爲了震懾後來者，那些豪紳富戶甚至可以連他們的家人一併處置了。
隨後，只見何茂才回過神來，臉上閃過一絲心悸之色，看向鄭泌昌所在的方向，緩緩道：“老鄭啊，你這麼一說，我都有點怕了！”
鄭泌昌聞言，瞥了何茂才一眼，不緊不慢地開口道：“事到如今，咱們還有退路嗎，只能一條道走到黑了！”
在這之後，只見鄭泌昌將目光從何茂才的身上收回，轉而催促道：“行了，走吧，巡撫大人那邊，還在等着咱們呢！”
鄭泌昌說完，不等何茂才做出迴應，便自顧自地邁步離開了房間。
何茂才見此情形，連忙三步並作兩步，跟上鄭泌昌的步伐，不住開口道：“老鄭，你別走那麼快啊，等等我！”
隨後，鄭泌昌、何茂才便各自乘坐轎子，去往了總督府。
……
總督府門口，趁着侍衛進去通報的間隙，只見何茂才一臉心虛地看向鄭泌昌所在的方向，壓低聲音道：“老鄭啊，你說咱們能夠活到致仕的那一天嗎？”
鄭泌昌聽聞此話，並未着急做出回答，而是將目光從遠處收回，緩緩道：“唉，誰知道呢，說不定哪天東窗事發，咱們就被押入大牢，按照大明律來處置了！”
鄭泌昌在說到這裡的時候，停頓了片刻，話鋒一轉，又繼續道：“不過在那之前，過一天算一天吧！”
何茂才聽聞此話，也是頗爲感慨。
就在這時，只見先前進去通報的總督府侍衛來到二人面前，俯下身體，沉聲道：“二位大人，巡撫大人在裡面等伱們，你們可以進去了！”
鄭泌昌何茂才聞言，在應了一聲後，旋即邁步進入了總督府。
進入總督府以後，二人未作絲毫猶豫，當即向着總督府議事大廳所在的方向行進。
待進入議事大廳後，他們見到了此刻，正坐於主位，悠閒品茶的趙貞吉。
二人見此情形，不敢有絲毫怠慢，當即上前，向趙貞吉躬身行禮道：“下官見過巡撫大人！”
趙貞吉聞言，將目光分別從鄭泌昌何茂才的身上掃視而過，旋即，只見其將手上的茶杯放下，擺了擺手，如此吩咐道：“不必如此客氣，都坐吧！”
“多謝巡撫大人！”
在應聲後，只見鄭泌昌何茂才，陸續在一旁的座位上坐下。
在二人落座後不久，只聽趙貞吉那略帶感慨的聲音響起：“從嘉興袁家抄沒出來的這筆銀子，總算是裝船運出去了，也算了卻了本官的一樁心事！”
一旁的何茂才聽聞此話，連忙出言應和道：“巡撫大人說得沒錯，這銀子清點完畢，也順利裝了船，接下來就跟咱們無關了！”
趙貞吉對何茂才的這番話不置可否，隨後，只見鄭泌昌鼓起勇氣，看向趙貞吉所在的方向，小心翼翼地詢問道：“敢問巡撫大人此番找我等前來，究竟是所爲何事？”
趙貞吉聽聞此話，瞥了鄭泌昌一眼，然後不緊不慢地從袖中取出一封奏疏，緊跟着開口道：“其實本官這次叫你們過來，也沒什麼大事，無非是想讓你們看看這封奏疏罷了！”
看着趙貞吉手中的這封奏疏，只見何茂才的臉上浮現出猶疑之色，鼓起勇氣，出言詢問道：“巡撫大人，這是……”
“這裡是督察院那邊收到的奏疏，裡面的內容，你們看看就知道了！”
何茂才聽聞此話，心中頓時閃過一絲不詳的預感，隨後，只見其硬着頭皮上前，從趙貞吉的手中，接過那封奏疏。
待何茂才返回自己的座位，將那封奏疏打開時，頓時面色煞白，渾身顫抖，哆哆嗦嗦道：“這……這這，這是彈劾奏疏，是誰上疏督察院彈劾我們！”
由於太過於驚懼，此時的何茂才，額頭上已經滲出了綿密的細汗。
不僅是何茂才，一旁鄭泌昌的臉色也十分難看。
隨後，只見其從座椅上起身，快步來到何茂才的面前，從他的手中一把奪過奏疏，逐字逐句地瀏覽了起來。
“橫徵暴斂、肆意貪墨、私動刑罰、魚肉百姓、枉顧朝廷律法……”
鄭泌昌手中的這封彈劾奏疏，不僅羅列了相關的罪名，而且還附帶上了相關的證據。
待鄭泌昌將其中的內容瀏覽完畢後，面色已然變得慘白，他知道，僅憑肆意貪墨這一項罪名，就足以置自己於死地。
隨後，只見鄭泌昌率先反應過來，‘撲通’一聲跪伏於地，看向坐於主位的趙貞吉，慌忙解釋道。
“巡撫大人，下官可以對天發誓，這封彈劾奏疏上所羅列的罪名純屬污衊，下官從來沒有做過傷天害理的事啊！”
一旁的何茂才見此情形，也緊跟着跪伏於地，出言補充道：“是啊，巡撫大人，這封彈劾奏疏純屬子虛烏有，蓄意捏造，下官是清白的！”
趙貞吉將二人臉上的表情盡收眼底，在端起茶杯，輕啜一口後，從座椅上起身，親自將二人從地上扶起。
在這之後，迎着二人那分外不解的目光，只見趙貞吉出言解釋道：“你們不必擔心，這件事情已經過去了！”
“這都是嘉興袁家的手筆，先前見你們遲遲不鬆口，於是嘉興袁家便動用朝中的人脈，上奏疏彈劾你們兩個，想要給你們一個教訓。”
“不過嘛，朝廷已經將事情查清楚了，你們兩個是清白的！”
趙貞吉在說到這裡的時候，話鋒一轉，又繼續補充道：“況且，嘉興袁家可是私藏兵器，意圖謀反，他們提交的證據，怎麼能夠算數呢，你們說對吧？”
鄭泌昌何茂才聽聞趙貞吉此話，心裡一直懸着的石頭，總算是落了地。
臉上浮現出劫後餘生的表情，不住應聲道：“對，沒錯，巡撫大人說得沒錯，這分明是刻意污衊！”
此刻，鄭泌昌何茂才的心裡十分清楚，這封彈劾奏疏，便是趙貞吉刻意展露出來，意在敲打他們的同時，顯露自己的實力。
“你瞧，連如此棘手的事，本官都能夠隨意擺平，接下來就好好替本官賣命吧！”
這便是此時，鄭泌昌、何茂才從趙貞吉的這一番舉動中，所解讀出來的意思。
……
想到這裡，鄭泌昌、何茂才的臉上不由得浮現出苦澀的笑容。
因爲從現在開始，趙貞吉的這艘船，他們也下不去了。
畢竟，趙貞吉是庶吉士出身，此番來浙江任浙直總督兼浙江巡撫一職，明顯就是皇帝給他的歷練。
而歷練的內容，便是在暗中清查田畝，抑制土地兼併。
現在的趙貞吉，就像是一枚楔子一般，狠狠地嵌在了浙江這塊地界。
要知道，江浙一帶的土地兼併尤爲嚴重，而皇帝將趙貞吉派來浙江，自然是寄予厚望，甚至還爲此賦予了他先斬後奏之權。
可以說，等到趙貞吉完成使命以後，他必將被調回京城受到重用，憑他庶吉士的身份，哪怕是入閣都不是什麼難事。
“難不成，陛下是打算將浙江作爲試驗場地，積累一番經驗，待時機成熟後，再在全國範圍內，清查田畝，抑制土地兼併？”
沒來由的，鄭泌昌的腦海中突然閃過這樣一個想法，很快，鄭泌昌便被自己的這個想法，驚出了一身冷汗。
直到這時，鄭泌昌才突然想起來，早先因爲改稻爲桑的緣故，導致整個浙江的田地，都被丈量了一遍。
也就是說，皇帝其實是知道，浙江到底有多少田地的。
而遲遲不動手，則是因爲目前的時機還不成熟，皇帝的手中沒有那麼多聽話的官員可用。
先前之所以如此順利地丈量了浙江的田地，則是因爲，嚴黨上下，都看到了其中有利可圖。
畢竟，他們能夠藉着改稻爲桑一事，大肆兼併百姓手中的土地。
那些官員想着，既然那些土地遲早都會落到自己手中，肯定要藉着丈量土地的機會，將一毫一釐都丈量清楚，以免到時候吃虧。
抱着這樣的目的，浙江一地的田畝，被悉數清丈了出來，而這一次的清丈出來的數目，是極其準確的。
從浙江清丈出來的土地，共計八十六萬九千二百五十二頃！
而最終的結果，卻極大地出乎了嚴黨上下所有人的預料。
他們不僅沒能借着推行改稻爲桑的契機，大肆兼併百姓手中的土地，反而還在沒有兼併土地的情況下，成功推行了改稻爲桑。
並使得一部分百姓從中獲利，而更多的百姓在看到其中有利可圖後，紛紛加入了種植桑苗的行列。
一計不成，那些人又心生一計，乾脆與商賈聯合起來，惡意壓低生絲的價格，然後低價收購。
畢竟，伴隨着絲綢的價格愈發走俏，連帶着身爲原材料的生絲的價格，也暴漲不少，只需要從百姓的手中低價收購，然後再轉手一賣，便是十幾倍的利潤！
而這一次，他們的計劃卻被趙貞吉這位新上任的浙直總督兼浙江巡撫給粉碎了。
他們不僅沒能從中撈到油水，反而還額外損失不少，在看到負責此事的鄢懋卿的死狀後，這些人便被嚇破了膽。
因爲明眼人都能夠看出來，這是皇帝在殺雞儆猴，警告他們收手。
在這之後，那些人紛紛偃旗息鼓，只得吃下這個悶虧，再也不敢在背後搞什麼小動作。
也正因爲如此，像浙江這樣的情況，是不可複製的。
倘若官員看不到其中有利可圖的話，是絕對不會盡心竭力地推行朝廷政策的，而有了浙江這邊的前車之鑑，許多官員都會謹慎許多。
畢竟，他們不僅沒能夠達到自己的目的，反而還偷雞不成蝕把米，替皇帝丈量了浙江的田地，而這一次的數據，比以往任何時候都真實！
……
隨後，只見趙貞吉將目光從鄭泌昌、何茂才的身上收回，在沉吟片刻後，又繼續道：“實話告訴你們吧，針對你們的彈劾奏疏，是陛下親自授意督察院那邊，壓下來的！”
鄭泌昌何茂才聽聞此話，瞳孔驟然收縮，臉上滿是不可置信的神色。
隨後，只見何茂才擡起頭來，看向趙貞吉所在的方向，哆哆嗦嗦道：“巡……巡撫大人，您……您剛纔說什麼？”
不僅是何茂才，不遠處的鄭泌昌臉上，也是一副不可置信的樣子。
他原本以爲，這件事情是趙貞吉授意海瑞壓下來的，誰知道，這其中居然牽涉到了皇帝！
迎着二人那滿是疑惑的目光，趙貞吉的臉上滿是莫名的神色，他知道，巴掌已經打完，現在該給個甜棗了。
在這之後，只見趙貞吉在腦海中斟酌完語言，面向二人，出言解釋道：“其實，在這之前，本官便已經把你二人的貢獻，如實上奏陛下了！”
趙貞吉說完，便端起桌上的茶杯，輕啜一口，不再言語。
雖然趙貞吉的這句話，十分簡短，但是其中包含的信息量，是難以想象的。
其中包含的最爲重要的一個訊息便是，皇帝已經知道了你們兩個做出的貢獻，因此，這才吩咐督察院那邊，將彈劾奏疏壓下。
也就是說，他們現在已經在皇帝的面前混了個臉熟，雖然達不到佔據一席之地的地步，但這也算是個好的開始。
至少，皇帝能夠記得住他們的名諱，知道在浙江這邊，還有一位布政使以及按察使，在冒天下之大不韙，兢兢業業地調查土地兼併一事。
此時，由於情緒太過於激動，導致鄭泌昌的身體開始不受控制地顫抖了起來。
當他看見那封彈劾奏疏時，還以爲東窗事發，自己將命不久矣，誰知，這一轉眼的功夫，便是柳暗花明又一村，他們冒着巨大風險，所做出的一切努力，得到了皇帝的認可。
這突如其來的大起大落，令鄭泌昌感到有些恍惚。
隨後，只見鄭泌昌用力掐了掐自己的手背，從手背上傳來的清晰疼痛，則在無聲地告訴他，這一切都是真實的。
在做完這些以後，只見鄭泌昌回過神來，看向此刻正坐於主位的趙貞吉，沉聲道：“下官定爲巡撫大人赴湯蹈火，萬死不辭！”
鄭泌昌說完，整個人異常鄭重地躬身於地，不再言語。
一旁的何茂才見此情形，也緊跟着鄭泌昌的步伐，畢恭畢敬地向趙貞吉行禮。
趙貞吉見此情形，輕撫鬍鬚，將目光從二人的身上分別掃視而過，如此想道：“嗯，這兩個人貪是貪了點，不過辦起事來倒是不錯！”
隨後，只見趙貞吉收斂心神，收回目光，如此吩咐道：“嗯，都坐吧！”
鄭泌昌何茂才聽聞此話，整個人不由得鬆了一口氣。
此刻，他們二人的心裡都十分清楚，經由這件事以後，他們跟趙貞吉的關係，將會更上一層樓。
甚至可以說，已經達到了一榮俱榮，一損俱損的地步了！
畢竟，同朝爲官，如同乘一船。
而現在，他們與趙貞吉利益一致，都在爲即將到來的清查田畝，以及抑制土地兼併一事，做着準備工作。
倘若在這個過程中，不慎出了紕漏，那麼不僅趙貞吉沒有了更進一步的機會，就連他們，也得迎接反攻倒算，爲先前做的那些事，付出生命的代價。
……
在這之後，議事大廳內的氣氛，明顯輕鬆了不少。
鄭泌昌也趁此機會，向趙貞吉彙報起了近來浙江的情況。
“稟巡撫大人，近來生絲的價格，已經有所回落，一斤生絲的價格，在二兩三錢左右，但儘管如此，仍舊有些供不應求！”
“值得一提的是，近來在浙江出現了這樣一類人，這一類人在農忙的時候，是農民，在閒暇的時候，便去那些機戶家中充當織工，據說收益頗豐啊！”
趙貞吉對於鄭泌昌的這番話不置可否，畢竟，在這之前，皇帝已經下詔，免除一年的賦稅。
這些人就算是掙得再多，官府也暫時無權收稅，要對這一部分人徵收賦稅，得等到明年以後了。
隨後，趙貞吉彷彿像是突然想起來什麼似的，看向鄭泌昌所在的方向，出言詢問道：“對了，最近織造局那邊的情況如何了，先前跟那些番邦商人談成的五十萬匹絲綢的訂單，還得趕在年底前交貨呢！”
自從織造局總管太監龐謙，被押往京城以後，織造局便暫時由浙江官府代管。
事到如今，倒也沒出什麼紕漏，一切都運轉正常。
待趙貞吉的話音落下，一旁的鄭泌昌在思襯片刻後，方纔給出了迴應：“稟巡撫大人，現織造局庫房內，存有絲綢四十八萬匹，只有兩萬匹絲綢的缺口了！”
“這兩萬匹絲綢，在年底前，怎麼都能夠完成，甚至還能夠有盈餘！”
鄭泌昌在說到這裡的時候，也是不免有些唏噓，畢竟當初，這樁生意是由楊金水談成的。
而譚綸和胡宗憲也在現場，現在楊金水瘋了，譚綸當上了胡建巡撫，胡宗憲更是被皇帝調進京城，任吏部尚書一職，還入了閣。
搞了半天，好像只有自己原地不動，還在浙江任布政使一職。
就在這時，鄭泌昌眼睛的餘光，無意間瞥到了一旁的何茂才，心中有了些許安慰。
“嗯，還好，我不是一個人！”
由於此時的何茂才正思考着別的什麼事，因此，並未注意到鄭泌昌看向自己的眼神。
趙貞吉在聽完鄭泌昌的彙報後，點了點頭，出言應和道：“嗯，只要能夠趕在年底前，完成這筆訂單就好！”
在這之後，只見趙貞吉將目光從二人的身上收回，擺了擺手，緊跟着吩咐道：“行了，本官接下來還有事情需要處理，要是沒什麼事的話，你們可以離開了！”
鄭泌昌聞言，剛想起身向趙貞吉辭行，隨後，其彷彿像是突然想起來什麼似的，裝作不經意間，向趙貞吉提及了嘉興知府王用賢的事情。
“對了，巡撫大人，下官突然想起來，那個嘉興知府王用賢，似乎與嘉興袁家關係密切，沒少替他們善後，您看……”
鄭泌昌說完，便低下頭，不再言語，忐忑不安地等待着趙貞吉的決定。
趙貞吉聽聞此話，在思襯片刻後，擺了擺手，頗爲隨意地吩咐道：“行了，這件事情你們兩個看着辦吧！”
待趙貞吉的話音落下，只見鄭泌昌何茂才的臉上閃過一絲激動之色，隨後，只見二人神色一凜，沉聲應道：“遵命，巡撫大人！”
“行了，今天就先這樣吧，你們可以離開了！”
“是，巡撫大人，下官這就告退！”
在向趙貞吉躬身行禮後，鄭泌昌何茂才未作絲毫猶豫，當即邁步離開了總督府議事大廳。
鄭泌昌明白，趙貞吉算是默許了他們接下來的動作。
“也不知道巡撫大人收不收，唉，不管了，等弄到銀子以後，先探一下巡撫大人的口風吧！”
鄭泌昌想到這裡，不由得加快了腳下的步伐。
待鄭泌昌何茂才離開總督府議事大廳後，只見趙貞吉將目光收回，從座椅上緩緩起身，然後徑直去往了總督府書房。
“等這邊的事情完結，我趙貞吉說不定可以更進一步，和胡宗憲一樣，順利入閣！”
在這之後，只見趙貞吉收斂心神，有條不紊地處理起了面前這些，被總督府官吏送來的公文。