第764章 不會有人亡政息的隱患
作爲本次考試中，唯一的宗室子弟，朱順先的一舉一動，自然受到了許多人的關注。
這其中，自然也包括了英國公張溶。
張溶十分看好這位，僅憑一己之力陸續通過童試、鄉試，並取得舉人資格，參加會試的朱順先。
在得知朱順先的身份，是惠王府的旁支以後，張溶更加欽佩了。
對於底層宗室、勳貴的情況，張溶也算是有所瞭解。
在這之前，大明數百萬宗室、勳貴的情況是，大宗富裕，而旁支窮困。
由於太祖皇帝朱元璋曾經明文規定，宗室不得從事其他事務，因此，那些旁支只能夠靠着朝廷發放的那一點俸銀以及祿米來養活一家人。
甚至於更多的旁支宗室，平日裡只能夠依靠借貸來度日。
自從皇帝正式頒佈削減宗室開支的條例，並允許宗室、勳貴自謀生路以後，這種情況改善了不少。
畢竟，皇帝並沒有簡單粗暴地一刀切，而是將宗室分爲了大宗以及旁支。
對於大宗，則削減掉其一半的開支，對於旁支，則酌情發放一年的俸銀以及祿米，並允許其自由從事職業。
張溶的心裡十分清楚，皇帝一直以來，都想樹立一個典型，用以激勵天下的宗室、勳貴。
朱順先作爲本次考試中，唯一的宗室子弟，自然已經入了皇帝的法眼，往後的前途不可估量。
也正因爲如此，張溶方纔迫切地想要與朱順先打好關係，爲以後鋪路。
而在這之前，張溶便將管家派去了朱順先所下榻的館舍。
“待會兒人來了以後，得好好攀攀關係，拉近一下彼此的距離！”
張溶如此想着，順勢端起一旁的茶杯，輕啜一口。
就在這時，只聽門外傳來一陣急促的腳步聲，不多時，只見管家邁着分外急切的步伐，進入了房間。
見管家到來，張溶連忙從座椅上起身，下意識地看向管家的身後。
不過出乎意料的是，在管家的身後，並沒有他預想中的人影。
張溶見此情形，不由得皺了皺眉，緊接着看向管家所在的方向，出言詢問道：“怎麼回事，我讓你去請的人呢？”
管家自然聽出了張溶話中的不悅，其在斟酌片刻後，將事情的原委盡皆告知：“老……老爺，實不相瞞，事情是這樣的……”
張溶在聽完管家敘述的情況後，臉上的表情也變得凝重起來。
隨後，只見其將目光從管家的身上收回，出言確認道：“你是說，你親眼看見，朱順先被一頂轎子接去了宮裡？”
管家聽聞張溶此話，當即低下頭，不假思索地應聲道：“是……是的，老爺，這是小的親眼所見！”
在從管家的口中得知這一消息後，只見張溶點了點頭，沉吟片刻後，緊跟着吩咐道：“行了，這件事情就先到這裡吧，伱可以下去了！”
“是，老爺！”
管家聞言，臉上浮現出如蒙大赦的表情，低下頭，沉聲應道。
看着管家離去的背影，張溶的臉上滿是慶幸之色，暗自感慨道：“還好晚了一步，不然的話，事情就麻煩了……”
……
此時，在乘坐轎子前往紫禁城的路上，朱順先異常地忐忑不安。
畢竟，不久前，他所下榻的館舍中，來了一位公公，不由分說地就將其請上了轎子。
雖然那位公公沒有明說，但朱順先也能夠大致猜到究竟是誰要見他。
畢竟，除了皇帝，還有誰有這麼大的陣仗？
離紫禁城越近，朱順先的心就跳得越快，或許是由於太過於緊張，朱順先的額頭上，不時滾落大顆的汗珠。
“陛下找我，究竟是爲了什麼事呢？”
“還有，待會兒見到陛下，應該注意些什麼呢，萬一君前失儀的話，豈不是會……”
就在這時，只聽一道尖細的嗓音響起，將朱順先重新拉回到現實：“到了！”
朱順先聽聞此話，整個人都鬆了一口氣，在平復好心情後，方纔從轎子裡下來。
在這之後，只見先前那位太監來到朱順先的面前，恭敬道：“隨咱家來吧！”
朱順先見此情形，連忙俯下身體，向那名太監行禮：“嗯，有勞公公了！”
趁此機會，那名太監將朱順先上下打量了一番，暗自道：“看打扮也不過是一尋常書生罷了，爲何老祖宗會親自吩咐，真是怪哉？”
話雖如此，那名太監卻不敢對面前的朱順先怠慢分毫，因爲作爲皇帝身邊最爲親近之人，呂芳的話，很多時候，就代表了皇帝的意願。
“也就是說，是陛下要見這位宗室子弟嗎？”
想到這裡，只見那名太監臉上滿是和煦的笑容，擺了擺手，緊跟着說道：“無妨，這不過是咱家的本分而已！”
那名太監說完，便示意朱順先跟上，隨後，只見這名太監從懷裡掏出一樣憑證，在將其拿給禁軍查驗以後，他們便被放進了紫禁城。
一路上，這位太監在替朱順先引路的同時，還時不時講解一些面見皇帝時，需要注意的事項，令朱順先受益匪淺。
在經過一處拐角處時，只見這名太監停下腳步，轉過身來，向朱順先吩咐道：“在這裡稍等片刻，很快就會有人前來接應！”
朱順先聽聞此話，當即低下頭，恭敬應聲道：“多謝公公指點！”
二人並沒有等太久，不多時，只見一名老太監向他們走來，腳步輕慢。
先前那位負責替朱順先引路的太監見此情形，連忙來到那名老太監的面前，低聲耳語了幾句。
在這之後，那名老太監看向朱順先的目光，也變得柔和起來。
旋即，只見其瞥了朱順先一眼，出言吩咐道：“隨咱家過來吧，我帶你去面見陛下！”
“是，公公！”
朱順先在應聲後，便跟隨着這位老太監的步伐，在紫禁城內緩慢穿行。
一路上，那些太監宮女，在看見朱順先旁邊的老太監時，都會下意識地放下手中的活計，向其躬身行禮。
而這位老太監卻對此熟視無睹，只是自顧自地在前面引路。
在經過了不知道多少條走廊，拐過了多少次彎後，朱順先在那名老太監的帶領下，總算是來到了距離幹清宮不遠的地方。
正當朱順先還在驚歎於，周圍氣勢恢宏莊重瑰麗的宮殿時，只聽老太監的聲音響起：“前面就是陛下所在的幹清宮了！”
朱順先聽聞老太監此話，臉上適時浮現出感激之色，正當其想要說些什麼的時候，只見不遠處，專職負責教授禮儀的太監，迎了上來。
那名老太監見此情形，只是瞥了來人一眼，出言吩咐道。
“你負責教授他禮儀，直到學會爲止！”
“是，公公！”
那名專職負責教授禮儀的太監聞言，不敢有絲毫怠慢，當即低下頭，恭敬應聲道。
那名老太監聞言，對此未作置評，只是點了點頭，然後邁步離開。
等到再也看不見那名老太監的身影后，那名專職負責教授禮儀的太監，方纔將目光收回。
旋即，只見其在上下打量了一番朱順先以後，頗爲無奈地嘆了一口氣，出言叮囑道：“聽好了，待會兒在面見陛下的時候，陛下問什麼，你就答什麼，不要亂答，也不可壞了規矩，知道嗎？”
朱順先聽聞此話，臉上滿是感激涕零的神色，俯下身體，畢恭畢敬道：“多謝公公指點！”
“另外，禮儀方面你也得多加註意……”
在這名專職負責教授禮儀的太監的悉心指導之下，朱順先對於接下來面見皇帝的流程，以及所需要注意的事項也有了一個大致的瞭解。
……
紫禁城，幹清宮。
此時，嘉靖正坐於龍椅之上，聽取着來自呂芳的彙報。
“啓稟陛下，在會試結束以後，朱順先並沒有像其他的考生那樣，拿着文章，四處找人評卷。”
“而是待在館舍之中，深居簡出。”
在從呂芳的口中得知這一消息後，只見嘉靖的臉上閃過一絲欣慰之色，點了點頭，緊跟着說道：“嗯，不錯，看來他很明白自己的立場！”
嘉靖在說到這裡的時候，彷彿像是突然想起來什麼似的，看向呂芳所在的方向，出言詢問道：“對了，人到了沒有？”
呂芳聽聞嘉靖此話，當即神色一凜，不假思索地應聲道：“啓稟陛下，奴婢已經按照您的吩咐，將人請來了，目前就在外面候着！”
嘉靖聞言，頗爲隨意地擺了擺手，緊跟着吩咐道：“既然人已經到了，那麼就叫進來吧！”
“遵命，陛下！”
在這之後不久，只聽一道尖細的嗓音響起：“宣朱順先覲見！”
話音落下，只見在幹清宮外等候許久的朱順先當即收斂心神，拾階而上，邁步踏上了幹清宮的階梯。
剛一進入幹清宮，朱順先便按照早先那名太監所教授的禮儀，‘撲通’一聲跪伏於地，沉聲道：“微臣叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
嘉靖聞言，在上下打量了朱順先一番後，擺了擺手，緊跟着吩咐道：“嗯，起來吧！”
在得到嘉靖的應允後，朱順先方纔從地上緩緩起身。
從進入幹清宮的那一刻，朱順先就感覺一股莫名的威壓，將自己所籠罩。
在察覺到皇帝的視線，落在自己身上時，朱順先只感覺大腦一片空白，渾身顫抖，額頭上不停地冒出細密的汗珠。
“果然和朕預想的一樣，一副書生打扮！”
嘉靖如此想着，然後將目光從朱順先的身上收回。
或許是看出了朱順先的窘態，只見嘉靖向一旁的太監招了招手，出言吩咐道：“來人，賜座！”
“是，陛下！”
嘉靖的話音剛落，很快便有太監上前，替朱順先預備好了座椅，並在上面鋪上了軟墊。
儘管此時的朱順先已經快要緊張到說出話來了，但他還是沒有忘記，早先那名負責教授禮儀的太監的囑咐。
只見其鼓起勇氣，向嘉靖所在的方向，拱了拱手，恭敬道：“多謝陛下恩典！”
在這之後，只見朱順先在椅子上坐下，整個人正襟危坐，連動也不敢動。
嘉靖將朱順先的這副表現盡收眼底，微不可查地搖了搖頭。
隨後，臉上浮現出和煦的笑容，緩緩道：“不必太過緊張，朕今天叫你過來，無非是想跟你聊聊天而已！”
嘉靖在說到這裡的時候，停頓了片刻，又緊跟着補充了一句：“畢竟，你可是唯一一位參加本次考試的宗室子弟！”
朱順先聽聞嘉靖此話，臉上適時浮現出惶恐之色，恭敬應聲道：“陛下謬讚了，微臣之所以能夠有今天的成就，也不過是沾了陛下的光罷了。”
“要不是陛下您允許宗室、勳貴自行選擇職業，微臣縱使學富五車，擁有天縱之才，也沒有資格參加本次考試，更不會像現在這樣，與陛下見面了！”
“都說世有伯樂，然後有千里馬，對於微臣來說，陛下您就是微臣的伯樂！”
朱順先在說到這裡的時候，一臉的誠懇，讓人看不出虛假。
侍候在嘉靖身旁呂芳聽聞此話，也不由得微微側目，眼中閃過一絲讚許之色，無聲自語道：“嗯，看來朱順先這位宗室子弟，很清楚自己的定位嘛！”
在呂芳看來，朱順先是在藉此機會，向皇帝表露心跡，並順帶着拉近關係。
朱順先想要表達的意思很簡單：“陛下，微臣能有今天，全靠您的提攜，是您允許底層宗室、勳貴自行選擇職業，微臣十分感念陛下您的恩情！”
果不其然，在朱順先說完這番話後，嘉靖看向他的目光，也多了一絲情緒。
隨後，只見嘉靖用手輕輕摩挲着龍椅上所雕刻的龍頭，出言詢問道：“朕聽說愛卿是惠王府的旁支？”
朱順先聽聞嘉靖此話，不緊不慢地向嘉靖敘述起了具體的情況：“是的，陛下，微臣正是出身於惠王府的旁支。”
“陛下，實不相瞞，在這之前，微臣家中僅能依靠朝廷發放的俸銀，以及祿米過活！”
“往常在領取祿米時，都是由惠王府事先將所有錢糧領取後，再分發給下面的旁支，而這個過程中難免有剋扣、刁難，因此每當家父去主家領完俸銀和祿米後，回到家裡都要大發一通脾氣。”
“自從陛下您允許宗室、勳貴自謀職業以後，家父便在城郊附近租賃了一塊土地，當起了農夫，母親則用自己織布的技藝，開始織布，雖然日子仍舊緊巴巴的，但總比受氣要強上許多。”
“微臣知道，陛下您之所以讓宗室、勳貴自行選擇職業，則是爲了讓他們自力更生……”
餘下的話，嘉靖並沒有繼續往下聽，他只是眯了眯眼，臉上滿是莫名的神色。
……
在嘉靖看來，這個朱順先是個聰明人，也十分上道，知道應該扮演什麼角色。
而且自己還沒來得及說什麼呢，他就主動把理由給自己找好了。
朱順先話裡話外，都在表明，自己能夠有今天，都是受了皇帝的恩惠。
而且允許宗室、勳貴自行選擇職業，也被冠以了想讓宗室、勳貴自力更生這樣冠冕堂皇的理由。
嘉靖當然知道，自己大幅削減宗室開支，往宗室、勳貴的身上動刀子，會招致怨言。
對於那些利益遭到損害的宗室、勳貴，可能會有的怨言，嘉靖自然是一清二楚。
不過嘉靖並不在乎，因爲他是手握生殺大權的皇帝，是大明億萬百姓的君父！
縱使那些人有怨言又如何？眼下的嘉靖，已經通過遍佈大明兩京一十三省的報紙，牢牢掌握了話語權。
不僅如此，嘉靖還通過舉辦專門的考試，來大力扶持宗室、勳貴勢力。
並藉此機會，逐步將以成國公、英國公、定國公爲首的宗室、勳貴，送入朝堂。
在借他們的手，制衡文官的同時，還可以最大限度地分化、瓦解宗室、勳貴集團內的力量。
簡而言之，就是拉一派打一派。
以成國公、英國公、定國公爲首的宗室、勳貴勢力，受到了皇帝如此恩惠，自然會投桃報李，旗幟鮮明地支持皇帝的決定。
“再苦一苦大家吧，等宗室、勳貴重回朝堂，恢復過往榮光以後，大家的日子會好過起來的！”
而有了以成國公、英國公、定國公爲首的一衆宗室、勳貴，替嘉靖分擔壓力，嘉靖自然不必太過於擔憂。
更何況，只需要熬過一代人就可以了，等到這代人故去以後，這些事就再也沒有多少人提及了。
湊巧的是，眼下的嘉靖，最不缺的就是時間。
他甚至可以坐看潮起潮落，親眼目睹一項項改革措施，被落實下去，不會有人亡政息的隱患。
時間就這麼緩緩流逝，不知道過去了多久，只見嘉靖回過神來，看向朱順先所在的方向，此時，嘉靖看向朱順先的目光中，多了一絲欣賞之意。
倘若朱順先是一個只知道讀死書的書生，那麼嘉靖會將他放到一個人畜無害的位置，當作吉祥物來使用。
因爲在官場上，天真的人是活不久的。
有句老話說得好，貪官要奸，清官更要奸！
在這之後，只見嘉靖將內心紛亂的想法盡皆壓下，看向朱順先所在的方向，緩緩道：“嗯，你能夠一路通過童試、鄉試、並考取舉人的身份，朕甚是欣慰！”
“證明我大明的宗室，並不只是一羣酒囊飯袋，整日流連於賭場、青樓的紈絝子弟。”
嘉靖說到這裡的時候，瞥了朱順先一眼，又緊跟着繼續道：“所以，朕希望你能夠牢記你的身份，聽明白了嗎？”
朱順先聽聞嘉靖此話，瞳孔驟然收縮，臉上滿是掩飾不住的震驚之色。
旋即，只見其低下頭，恭敬應聲道：“多謝陛下提點，微臣會時刻牢記自己的身份的！”
嘉靖對此未作置評，只是點了點頭，出言吩咐道。
“行了，朕接下來還有事情需要處理，今天就先到這裡吧！”
“遵命，陛下，微臣這就告退！”
朱順先聽聞嘉靖此話，當即從座椅上起身，俯下身體，向嘉靖躬身行禮道。
在這之後，朱順先並未在幹清宮內停留太久，而是徑直離去。
……
看着朱順先離去的背影，只見嘉靖將目光收回，轉過身來看向一旁的呂芳，挑了挑眉，出言詢問道：“呂芳，依你看，朕應該把這個朱順先安排到什麼位置上啊？”
呂芳聽聞嘉靖此話，在猶豫許久後，方纔低下頭，小心翼翼地出言迴應道：“啓稟陛下，奴婢不知！”
嘉靖將呂芳臉上的表情盡收眼底，在沉吟片刻後，緊跟着開口道：“呂芳，你覺得，督察院如何？”
待嘉靖的話音落下，只見呂芳的臉上滿是掩飾不住的震驚之色，因爲他第一時間，就想到了將朱順先派去督察院任職。
只不過出於種種顧慮，他並沒有把自己的想法說出口。
“難道說，陛下能夠看透人心不成？”
此時，在呂芳的心中，芸繞着這樣一個疑惑。
“不，不會的，這應該只是湊巧而已，陛下心中，應該早就有了相應的決斷！”
“對，沒錯，肯定是這樣的，將朱順先這位宗室子弟，送至督察院歷練，能夠最大限度地避免，他被那羣文官們所同化！”
呂芳想到這裡，臉上滿是篤定之色。
在這之後，只見呂芳將內心紛亂的想法盡皆壓下，擡起頭來，看向嘉靖所在的方向，畢恭畢敬道：“陛下聖明，奴婢也覺得將朱順先這位宗室子弟，派去督察院任職，再合適不過了！”
嘉靖聽聞呂芳此話，微不可查地應了一聲，隨後，只見其端起一旁的茶杯，輕啜一口，自顧自地說道：“接下來，就看這個朱順先能夠考到什麼名次了！”
另一邊，在走出幹清宮以後，朱順先的臉上，滿是掩飾不住的激動之色。
一回想起皇帝先前對他說過的那番話，朱順先就感到一陣心潮澎湃。
此時的朱順先，臉上滿是堅毅之色，其下意識地攥緊拳頭，無聲自語道：“放心吧，陛下，我會牢記自己宗室子弟的身份的！”