今晚當值的主將是鄭平,他恰好也在北城,不過是在北城的最東端,正在眺望敵軍大營。
“將軍快看!”身後一名士兵大喊。
鄭平一回頭,只見一支火藥箭騰空而起,鄭平吃了一驚,這是怎麼回事?
這時,前面一陣騷亂,巡邏隊發現了受傷的肖羣。
鄭平翻身上馬,打馬奔了上去。
“出了什麼事?”
“啓稟將軍,有弟兄受傷,說是有黑衣人翻上城頭。”
居然黑衣人入城?
鄭平瞪大眼睛,他看見受傷的肖羣,急問道:“火藥箭是你射出的?”
“正是小人!”
“有多少黑衣人,他們往哪裡去了?”
“回稟將軍,大概有二三十人,往城中而去.......”
肖羣一指城池中部,鄭平望着黑漆漆的城內,他忽然反應過來,“不好!立刻敲響警鐘!”
鄭平已經反應過來,對方一定是去倉庫了,那是糧草庫啊!一旦糧草庫被燒燬,後果簡直不堪設想。
他心急如焚,帶着數百士兵向糧草庫奔去。
此時,城內警鐘大作,‘當!當!當!當!’
整個城堡都被警鐘驚醒,陳慶還沒有入睡,他聽到了有火藥箭的警報,立刻翻身上馬,帶領大批士兵向城池中部趕來。
..........
城池中部原是城隍廟,被宋軍改造成糧草倉庫,在四周修建了高大的板牆,所用的木頭是從張仲熊軍隊中繳獲得來,以木爲框,夯泥築牆,修建了一座周長爲四里的城中之城。
糧草、銀錢、火油、火藥以及其他重要物資都囤放在這裡,有兩千士兵晝夜值守,任何人都不得輕易靠近,倉庫內則是數十頂巨大的帳倉,裡面都是糧草和各種物資。
今晚倉庫當值的將領是指揮使李靜,也是一直跟隨陳慶的老兵,麟遊縣人,參加過箭筈關之戰,從都頭提拔起來,他看到了肖羣射出的火藥箭,這是示警的信號。
李靜立刻喝令數百名手下,手執弩箭關注北方的情況。
這時,他看見了數十名黑衣人從北方疾奔而來,他立刻喝令道:“警告!”
十幾支箭射去,士兵大喊:“止步!”
但數十名黑衣人非但沒有止步,反而加快了速度。
李靜當機立斷,大喝道:“放箭!”
亂箭齊發,數百支箭向黑衣人射去,儘管黑衣人武藝高強,但他們躲不過強勁密集的弩矢,十幾人被射倒。
與此同時,三支火藥箭射向天空示警求援........
黑錦堂副統領樑貴也看到了北城牆上空的火藥箭,他知道一定是那個逃脫的崗哨所射,他也心急如焚,宋軍一定在調兵遣將,他們沒有時間了。
樑貴和他的手下顧不上暴露,直撲倉庫,就算對方警告,他們也毫不停滯。
對方一輪箭矢射完,抓住上弦的空檔,他大喊一聲,“投擲傢伙!”
他們每人攜帶了三枚短火炬,用硬木製成,長約半尺,重一斤,點燃後不容易熄滅,非常方便於投擲,這也是黑錦堂研製的縱火工具。
十幾名黑衣武藝點燃了火炬,但不等他們投擲,城頭上第二輪數百支弩箭搶先一步射來,除了五六名躲在屋檐下的黑衣人,街道上的黑衣人全部被射殺,他們手中拿着點燃的火炬,就是宋軍士兵射殺的目標。
這時,鄭平帶着數百名士兵從後面殺來,躲在屋檐下的樑貴要絕望了,他忽然閃身而出,奮力將手中燃燒的火炬向倉庫內扔去,這一擲力量很大,足以投出十幾丈遠。
眼看着火炬越過高牆投進了倉庫內,就在這千鈞一髮之時,一支箭‘嗖!’地射來,正中半空中火炬,火炬失去動力,噹啷落在板牆上,被士兵們搶上去踩滅了。
樑貴一回頭,只見側面衝出一支騎兵,爲首大將頭戴紅纓兜鍪,身穿山紋甲,手執一把騎弓,正拉弓瞄準了自己。
樑貴大吃一驚,一個側翻,不等他起身,‘噗!’一箭正中他的眉心,樑貴慘叫一聲,當即斃命。
騎兵主將正是陳慶,他率手下抄小路過來,正好攔截住了最關鍵的一支火炬。
鄭平的軍隊也洶涌殺上,將跪地投降的最後幾名黑衣人按到,捆綁起來。
...........
不多時,楊元清上前道:“剛纔分開審問了一下幾名被抓者,確定對方一共有三十一人,都是西夏黑錦堂的武士,他們首領已經被統制射殺,目前連着抓獲者以及地上屍體,一共二十八人,少了三人。”
陳慶陰沉着臉道:“全城戒嚴,再調三千人包圍倉庫,靠近者格殺無論,舉報有功者賞百貫錢,軍營那邊也要嚴格防備。”
“遵令!”楊元清匆匆去了。
鄭平走了過來,指着身邊士兵道:“就是這名弟兄,逃過黑衣武士刺殺,及時射出了火藥箭!”
這名士兵確實立下大功,若不是他報警,今晚就會出大事了,陳慶讚許點點頭,“你叫什麼名字,哪裡人?”
“小人叫肖羣,終南縣人!”
“你躲過敵人武士刺殺,練過武藝嗎?”
“回稟統制,小人沒有專門練過武,只是從小跟隨父親在終南山打獵,身手比較敏捷。”
“有功則賞,賞你百貫錢,升爲押隊!”
肖羣只是普通小卒,一下升爲押隊,他頓時大喜,連忙單膝跪下,“謝統制升賞!”
“走吧!前面帶路,我要看看敵人的上城之路。”
.........
這時,整個甘泉堡都戒嚴了,楊元清調動一萬軍隊,三千人包圍倉庫,三千人保護大營,還有四千士兵滿城搜尋跑掉的三名武士。
陳慶來到北城頭,肖羣指着城垛道:“他們就是從這裡突然現身,就在小人眼前。”
“他們沒有用繩子或者鋼爪?”
肖羣搖搖頭,“沒有!什麼工具都沒有使用,如果用工具,卑職肯定會看到。”
鄭平撓撓頭不解道:“城牆這麼光滑,沒有工具,他們怎麼上城?”
陳慶淡淡一笑,“辦法有很多,比如搭人梯,再比如用梯子,比城牆矮一點,都不會被發現。”
說到這,陳慶又道:“關鍵不在於對方怎麼上城,而在於這是一個防禦漏洞,我們沒有考慮到敵軍會找一些武藝高強的武士,我們接下來就要堵住這個防禦漏洞,我建議在城外搭建三座馬牆,這樣牆體外就有人站崗,而且要加強巡邏兵力,士兵巡邏時必須要向外探望。”
鄭平點點頭,“卑職明白了,明天便開始搭建馬牆,並把北城巡防士兵增加到一千人,保證不會再發生同樣的錯誤。”
這事件也讓陳慶領教到了西夏人的不同之處,或許是國力稍弱的緣故,西夏人更喜歡用一些低成本的手段,比如刺殺、偷襲等等手段,自己得紮緊防禦,不能再給西夏人任何機會。
陳慶剛從北城頭下來,便有士兵趕來稟報,“啓稟統制,三名逃脫的黑錦堂武士已被抓住!”
陳慶大喜,連忙問道:“在哪裡抓住的?”
“在倉庫南面!”
陳慶催馬向倉庫南面奔去,在倉庫南面的大街上聚集了大量士兵,三名黑衣武士的屍體被拖出來,渾身插滿了箭矢。
楊再興見陳慶過來,連忙抱拳彙報,“啓稟統制,他們就藏在這戶民宅內,挾持了幾名帶孩子的婦人,結果一個孩童從狗洞裡鑽出來,向巡哨士兵彙報了。”
“百姓受傷了嗎?”
“有兩名女人輕傷,但沒有死人,他們衝出來想逃走,結果被亂箭射殺!”
抓住了最後三名黑衣武士,陳慶才長長鬆了一口氣。