在西夏大軍全力進攻之下，宋軍的三大特殊軍種，飛斧隊、長索隊和神射手都失去了作用。
原本蹲在馬面牆頭向敵軍將領側面和後背射擊的神臂弩士兵也發揮不了作用，馬面牆成了西夏軍重點攻打的對象。
數千西夏士兵從三個方向同時向四座馬面牆發動攻勢，三架攻城梯鉤在馬面牆上，兇悍的士兵拼死向城頭攀爬，馬面牆頭受地形限制，容納不了太多宋軍士兵，以至於馬面牆成了西夏軍屢屢突破的地方。
中部第二座馬面牆失守，瞬間衝上了數十名西夏精銳士兵，近二十名宋軍士兵死戰不退，用身體擋住了西夏士兵向馬牆外突擴。
當戰至最後兩名宋軍士兵，劉瓊率領的兩百援軍趕到了，劉瓊一揮長槍，連殺三人，率先堵住了馬牆外圍，百名神臂弩手一起向馬牆內放箭，三十餘名西夏士兵的鐵甲被箭矢射穿，紛紛慘叫着倒下，宋軍士兵一擁而上，重新奪回了馬面牆。
激戰已經打到第二天下午，整整一天一夜，雙方死傷慘重，西夏軍傷亡超過一萬七千人，宋軍陣亡也超過四千人。
西夏軍高達五丈的眺望臺已經搭建而成，都是用松木搭建，比較粗糙，基本上樹皮都沒有剝掉，都很結實，李良輔帶着二十幾名將領站在高臺上，這下他可以俯視甘泉堡，半座城池落入他的眼簾。
李良輔目光兇狠地盯着戰場上的變化，宋軍兵力充足，一批陣亡，後面又有一批士兵迅速補充上來，始終士氣高昂，相反，他感覺戰場上西夏軍士氣越來越低迷，恐怕堅持不了多久了。
李良輔心如明鏡，他必須想辦法振奮軍心士氣，否則這場攻城大戰自己必敗無疑。
這時，李良輔的目光落在眺望塔上，眺望塔眼看要倒塌，他戰刀一揮，“投石機集中攻擊眺望塔！”
‘嘭！嘭！嘭！’五架投石機一起發射。
五塊巨石騰空而起，呼嘯砸向西南角的眺望高塔，一塊巨石擦着塔身而過，另外四塊巨石都砸中了塔身，高達五丈五丈的眺望終於支撐不住，轟然坍塌了。
但出乎李良輔的意料，眺望塔的坍塌並沒有引來士兵們的歡呼聲，就像什麼事情都沒有發生一樣。
李良輔愣了半晌，他終於意識到，士兵們的忍耐已到了極限，慘烈的血腥程度遠遠超過了眺望塔倒塌，恐怕只有攻入城內才能真正有效地激發士氣。
“去問慕容洮，他的方案還有多久才能成功？”
騎兵飛奔而去，不多時回來稟報，“慕容將軍說，大概還要一個時辰!”
“再要一個時辰，天都黑了，命令他加快速度，天黑之前必須打通！”
傳令騎兵再次飛奔而去。
陳慶並不在大戰激烈的城頭上，也不在剛剛倒塌的眺望塔邊，他在西城城牆邊，眺望塔就在距離他兩百步外倒塌，他也置若罔聞，他目光嚴峻地盯着城牆根。
數百宋軍士兵挖了一座深達兩丈的直坑，直坑下面，三名士兵正在挖土掘洞，就在今天中午，有士兵發現敵軍在西城外掘洞，儘管對方很隱秘，用投石機的擋板遮擋，但欲蓋彌彰，還是被宋軍士兵發現了。
陳慶立刻意識到，這是西夏軍雙管齊下，一方面大舉攻城，另一方面又秘密挖掘地道，恐怕他們真正的攻城方向還是密道，他們利用夜間攻城來掩護西夏軍夜裡從密道出來。
“統制，快要挖通了！”一名都頭低聲提醒，語調十分緊張。
陳慶也聽到了對面咚咚的挖土聲，兩軍相隔恐怕不到五尺了。
“命令弟兄們出來，弓弩手準備，毒煙球準備！”
宋軍士兵拿來數十枚毒氣球，這是北宋時發明的毒藥煙球，木殼球形，裡面裝有五斤火藥，同時混合了大量草烏、巴豆、狼毒、砒霜等劇毒物質，在密封環境中，能使敵軍迅速口鼻流血而死。
挖洞的三名宋軍士兵攀着繩索上來了，幾名神臂弩手端弩瞄準了洞口，洞口在城牆下方一丈五尺處，宋軍挖了三個洞尋找方位，第三個洞才確定了敵軍洞穴的位置。
天色已漸漸黑了，城外的大戰已到了強弩之末，西夏軍士氣低迷，根本攻不上城頭了，雙方改爲弓弩對射，傷亡還在繼續增加。
陳慶盯住深坑，只聽‘轟！’的一聲，下方傳來一聲低微的驚呼，西夏軍士兵挖通了，可能也有點出乎他們意料，一時間西夏士兵不敢輕舉妄動。
陳慶立刻改變了弓弩射殺的計劃，喝令道：“投入煙球！”
士兵點燃了火繩，一連投下五枚煙球，隨即用巨大的木板蓋住了深坑，使毒煙無法從坑裡溢出來，片刻，深坑有人驚呼，隨即傳來劇烈的咳嗽聲。
挖洞進攻是慕容洮的主意，他曾是宋朝的環慶軍統制，經驗頗爲豐富，他知道這一帶黃土厚實，土壤緻密，非常有利於挖洞，他們是從昨天晚上開始動手挖掘，兩百名士兵接力挖掘，挖掘了整整一天一夜，挖出一條長達五十丈的長洞，相當於一百五十米。
長洞內還有五十名挖洞士兵，李良輔早已急不可耐，親自趕到洞口催促，這時，洞內傳來消息，已經挖通了，似乎挖到城內的一口水井。
李良輔大喜過望，他等不及挖洞的士兵慢慢退出，立刻喝令道：“讓他們直接從前面出去！”
他手一揮，三百名全副武裝的西夏士兵鑽進了狹窄的山洞，洞口寬兩尺半，高五尺，只能低着頭向前慢慢走，身穿重型盔甲，甚至轉身都很困難。
隊伍進去了片刻，李良輔正要繼續派五百士兵加入，就在這裡，洞內隱隱傳來恐懼萬分的慘叫聲，緊接着傳來劇烈的咳嗽。
洞外，李良輔和慕容洮面面相覷，兩人誰都不知道發生了什麼事？
就在這時，洞口處的數十人忽然劇烈咳嗽起來，只見一股濃煙從洞裡噴出。
“毒煙！”有人大喊一聲，衆人嚇得驚慌失措，四散奔逃，最靠近洞口的五名士兵逃跑不及，被嗆倒在地，昏迷不醒，很快口鼻流血而死。
洞內的慘叫聲已經沒有了，李良輔一陣毛骨悚然，三百五十名士兵就這樣被悶死在地下了。
..........
進攻了一天一夜，始終攻不下甘泉堡，挖洞偷襲也失敗了，西夏傷亡極爲慘重，李良輔再不甘心，也不得不下令撤軍，這是二十年來，西夏軍傷亡最慘重的一場激戰，一天一夜，西夏軍傷亡兩萬人，其中陣亡一萬七千人，而守城宋軍也付出了傷亡近五千人慘重代價。
不到半個月，李良輔的七萬大軍已經傷亡過半，包括主將李良輔在內的西夏軍將士信心受到重挫，士氣開始下滑，漸漸變得低迷起來。
天快黑時，宋軍鷹塔接到一封外圍劉璀發來的鷹信，劉璀在信中告訴陳慶，他會在兩更時分派人送一件重要物品過來，希望陳慶開城迎接。
具體是什麼，信中沒有明說，這倒勾起了陳慶的期待感，他當即命令鄭平準備接應劉璀派來的士兵。
時間漸漸到了兩更時分，南面官道上來了一隊女真騎兵，爲首是一名女真官員，穿着女真人的錦緞官服，頭戴女真人的白色狐尾帽，留着鬍子，後面是一百名女真騎兵，簇擁着一架大車。
李良輔在甘泉堡的外圍部署了八千巡哨騎兵，其中南面約有兩千人。
此時是半夜，哨卡上的西夏士兵不多，只有不到兩百人，爲首西夏百夫長奔上前高聲問道：“你們是什麼人？”
女真官員拿起一支銀狼頭令，嘰裡咕嚕說了幾句，旁邊一名士兵翻譯道：“這是金國猛安完顏忽裡，是撻懶都元帥派來的使者，有十萬火急之事要見你們李良輔將軍，請前面帶路！”
西夏百夫長被對方的銀狼頭令被唬住了，一看就是真的狼頭令，而且女真人過來很正常，山頂上還有十幾名女真士兵呢！
一名士兵低聲問道：“頭兒，要不要稟報將軍?”
西夏百夫長猶豫一下，對方是去大營路過這裡，這種情況稟報不稟報都可以，想到昨天主將一天一夜都沒敢閤眼，肯定睡得很熟，這會兒去打擾恐怕會捱罵。
女真官員臉一沉，不高興地嘟囔幾句，西夏百夫長不敢怠慢，連忙一擺手，“請跟我走吧！”
他率領十幾名手下領着女真使者隊伍向南而去.......