最終在李順兇狠的威逼之下，李耀明父子三人被迫把三座酒樓都交給了李順，李順隨即開除了所有的酒保掌櫃，全部用上了自己的三十名手下，生意做不做對他來說不重要，但酒樓便成了他的掩護，短短三天時間，李順便收集到大量的情報，並派人把情報送往常德府。
這天下午，鄭平帶着內務營指揮使王浩來到陳慶大帳，陳慶聽完了王浩的彙報，負手走了兩步道：“你確定他們的目標是巴陵河中的船隊？”
“回稟都統，他們去了三次巴陵河，李順昨天晚上去了，然後今天上午，他就派人騎馬出城南下了，實際上他們做得很不到位，漏洞百出，很容易被人發現。”
陳慶淡淡道：“他們不是正規軍人，探子粗陋很正常，這個我不關心，我關心的是楊幺想幹什麼？我們該怎麼應對才能獲利最大。”
說到這，陳慶向旁邊的謀士張曉望去，張曉沉思片刻道：“都統，卑職倒是有一個想法，或許能獲利最大！”
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當天晚上，陳慶命令楊再興爲主將，劉瓊爲副將，又令謀士張曉跟隨，他們率五千騎兵從北門離開，繞城南下，想西南方向的常德府方向奔去.......
與此同時，陳慶又命令數百名工匠在軍營打造一批大型船隻模型，但宋軍還是沒有驚動三家酒樓內的李順和他的手下。
楊幺終於接到了李順派人送來的快信，信中的內容讓他狂喜，他急忙派人把軍師黃誠請來。
“果然被軍師猜對了！”
楊幺按耐不住心中的興奮道：“剛剛得到李順的消息，確實是金兵在江北活動，宋朝朝廷緊急把水軍全部調回了潤州，陳慶現在還有一些戰船，是剛從鄱陽湖調來的那批船隻！”
楊幺他們都知道，鄱陽那批戰船比較老舊，問題比較多，作戰能力較差，他們一直都看不上這批船隻。
“大王能確定嗎？”
“李順說他用重金買通了縣衙的一名押司，是他們家的世交，是這名押司泄露，陳慶現在的軍隊有兩萬不到，一萬五千人是他從西軍帶來的，還有接近四千的嶽州軍，說明水軍全部調回潤州了。”
黃誠沉思片刻道：“之前大王說要率大軍去巴陵耀武揚威，但如果大王想攻擊巴陵水上的船隻，那就不能張揚，必須無聲無息過去，然後在夜晚突然發動襲擊，這纔是出其不意。”
“我知道！既然要狠狠打擊陳慶的氣焰，那確實要出其不意才行。”
“大王打算什麼時候出兵？”
“今天晚上就出發，我親自率領大軍去偷襲巴陵水！”
楊幺決心已下，他命令兄弟楊欽和軍師黃誠共同守水寨，他親自率領兩百艘戰船和一萬軍隊在夜間出發了，在夜幕的掩護下，浩浩蕩蕩向長江湖口駛去。
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次日一早，大將劉衡離開了水寨前去武陵縣，他本身就是武陵人，妻兒父母都在武陵縣。
楊幺把老巢遷徙到了常德府，按理，劉衡是常德府地頭蛇，應該受到重用纔對，可事實上，他在楊幺軍中很不受見待，別的匪首都被封爲將軍統制，而他只是一個小小的指揮使，數千手下幾次被奪走，現在只剩下千餘人。
究其原因，劉衡不是主動投靠楊幺，而是被楊幺擊敗，吞併了他的勢力，水賊講究強者爲王，劉衡屬於戰俘，地位低下也很正常，若不是他比較聽話賣力，早就被楊幺一刀宰了。
可就算這樣，劉衡還是遭受了不少奇恥大辱，他的小妾出身名妓，十分美貌，被鍾子儀看中搶走了，鍾子儀死後，小妾又被楊欽霸佔，這一切劉衡都默默忍受了。
楊幺見他老實聽話，也沒有把他放在心上，但楊幺不知道，最可怕往往就是這種受了奇恥大辱，又看似老實的人。
楊幺忘記了，劉衡之前也是常德府水賊頭子，也是一個黑道梟雄，怎麼可能老實？
劉衡就在君山之戰後不久便暗中投降了陳慶。
武陵縣距離水寨很近，相距只有三十里，劉衡沒有進縣城，而是來到縣城外一家酒樓內用餐，幾名親兵在一樓吃飯，劉衡直接上了二樓。
這座酒樓叫做洞庭西樓，開了好幾年，不過剛剛換了新東主，新東主正是呼延雷，正是陳慶軍隊獲取敵城情報的一貫策略，呼延雷用高價買下一座酒樓，如果將來不需要了，則再把它賣掉，或者轉爲軍產請人正規經營。
在二樓的一間雅室內，劉衡見到了楊再興和謀士張曉。
呼延雷給他們作了介紹，衆人見了禮坐下，劉衡道：“楊幺昨天晚上率軍一萬人，戰船兩百艘離開了水寨，但我不知道他去幹什麼？”
張曉笑道：“他去做什麼我們很清楚，現在我更關心的是，兩百艘戰船離去，會不會改變劉將軍的地圖內容。”
張曉取出一份地圖副本，在桌上鋪開，劉衡看了片刻，指着出口處道：“這裡的戰船都沒有了，其他內容沒有變，對了，軍隊少了一萬人。”
張曉用墨筆塗掉了消失的船隊，他又笑道：“陳都統讓我來問一問劉將軍，你有什麼要求？”
劉衡沉默片刻道：“我只有三個小小的要求，第一，不要追究我從前的罪行，戰爭結束後，我想帶着父親妻兒離開武陵縣，去別處定居；第二，把小妾還給我，雖然她被其他男人霸佔，但不是她的錯；第三，把楊欽交給我處置。”
張曉取出一塊金牌，淡淡道：“這是陳都統的金牌，我可以代表陳都統答應你的三個要求。”
劉衡凝視金牌片刻，端起碗中酒咕嘟咕嘟一飲而盡，他將酒碗在桌上重重一頓，“說吧！需要我怎麼幫助你們？”
一直沉默不語的楊再興注視着劉衡緩緩道：“我們想知道，劉將軍是哪天負責水面巡邏？”
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入夜，兩百多艘戰船貼着湖口西面駛入長江，隨即掉頭沿着長江向東駛去。
巴陵河口距離湖口很近，只有三十里，規模要比洞庭湖入江湖口小得多，寬只有三裡左右，大約一更時分，兩百艘大船兵分兩路，楊幺率領十幾艘車船在長江上等候消息。
楊幺是首領，當然不會親自冒險，而是由他的堂兄楊旌率領一百八十艘戰船和一萬軍隊進入了巴陵水。
船隊十分緩慢地向南移動，宋軍的船隊距離河口約二十里，據情報上說有兩千士兵看守，楊旌的任務不僅要燒燬戰船，還要全殲兩千宋軍，這次戰鬥對提振全軍士氣至關重要。
進入巴陵水約十里後，楊幺的船隊便靠岸停泊，一萬軍隊紛紛上岸。
楊旌留兩千士兵看守戰船，他率領八千士兵向十里外的宋軍船隊撲去........