在漢陽東北面有一座僞齊軍的小軍營,有駐軍四五千人,它是一座外圍警戒營,主要是防止當地義軍對漢陽大營的偷襲。
義軍一直是女真人和僞齊軍的心腹大患,使金兵一直無法鞏固對北方的佔領,也是因爲這個緣故,金兵才決定和宋軍議和,改用懷柔政策來統制北方,足足用了兩代人的時間才使北方漢人漸漸認同了金國。
在荊襄,他們一直遭遇到小股義軍從水路襲擊,神出鬼沒,雖然損失不大,但讓士兵們草木皆兵,總以爲是敵軍殺來,一直不得安寧,令董先很頭大。
警戒營就是用專門來對付義軍,讓義軍去騷擾警戒營,使大營士兵安心下來。
入夜,警戒營的三個方向,各出現了一支宋軍騎兵,楊再興聯手劉璀和劉瓊,準備先拔掉這座大營。
時間到了三更時分,楊再興沉聲令道:“信號箭發射!”
三支火藥箭同時射向天空,在夜空中閃爍着赤亮的火焰。
三支騎兵同時發動,馬蹄聲如悶雷滾滾,大地在震動,軍營哨兵也發出了急促的警報聲。
軍營內的士兵紛紛起身迎戰,但已經來不及了,營寨被撞倒,一萬騎兵如決堤的洪水一般從三個方向殺進了大營。
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四更時分,漢陽城外僞齊軍大營的警鐘敲響了,數萬僞齊兵煩紛紛從夢中驚醒,他們都是和甲而睡,武器就在身邊,連鞋也沒有脫,無數士兵衝出大帳,緊急集結。
董先也拔劍衝出大帳,厲聲問道:“發生了什麼事?”
當值將領王建上前單膝跪下稟報,“西北營一個時辰前被宋軍騎兵偷襲,已全軍覆滅!”
董先瞪大了眼睛,“有多少騎兵?”
旁邊一名逃過來的將領戰戰兢兢道:“啓稟元帥,大約萬餘人,非常兇悍,不亞於金兵!”
董先心中一涼,他立刻意識到,這支軍隊恐怕是陳慶的騎兵,一定是,除了他,不會有別人。
那孔彥舟的軍隊呢?一點消息都沒有,董先已經不敢想象了。
現在董先也沒有時間多想,他下令將大帳全部拆除,士兵席地而眠,又部署兩萬弓弩手在四周警戒。
副將宋凌低聲道:“不如派一支軍隊去西北答應看一看情況!”
董先搖搖頭,“敵軍躲在暗處,我們最好不要輕舉妄動,等天亮後再說!”
士兵們誰也無法入睡,對陳慶的恐懼充斥着每一個士兵的內心,如果陳慶騎兵殺來,他們的死亡就在一瞬之間,這個時候,他們寧願忍受寒夜和睏倦的煎熬,也不敢閤眼。
數萬士兵苦苦熬到了天亮,始終沒有任何動靜,但也讓士兵長長鬆了口氣。
董先也取消了今天的攻城計劃,陳慶軍隊出乎意料地殺來,他必須要重新評估,重新擬定方案。
大帳內,十幾名將領吵成一團,有將領任認爲他們可以分兵兩路,進行兩線作戰,也有將領認爲,一萬騎兵的戰鬥力十分強大,相當於三到四萬軍隊,如果兵力少了,不是對方的對手,如果兵力多了,那麼攻城的兵力又不足了。
昨晚西北大營的五千士兵被全殲,他們現在的兵力只剩下四萬七千人,讓他們怎麼兩線作戰?
董先一直沉默不語,這時他緩緩道:“形勢恐怕有點不妙!”
大帳內立刻安靜下來,十幾雙眼睛都望向董先,董先嘆口氣道:“不解江陵之危,陳慶的騎兵不會出現在漢陽,我估計孔彥舟的軍隊已經凶多吉少了。”
衆人都倒吸一口冷氣,殺敵三千,自損八百,全殲孔彥舟部兩萬人,難道自己沒有損失嗎?
“元帥,陳慶的兵力恐怕不止一萬騎兵吧!”
董先點點頭,“我也懷疑,但我現在更擔心的是水軍,他絕不會允許我們再威脅巴陵,那他一定會對我們的水軍下手!”
就在這時,一名士兵在門口躬身道:“啓稟元帥,徐都統派人前來,說有緊急情況!”
衆人頓時面面相覷,難道元帥的擔心變成了事實?
董先努力自己平靜下來,喝令道:“進來!”
片刻,一名士兵快步走進來,單膝跪下行禮道:“啓稟元帥,我家都統兩戰兩敗,形勢不妙,懇請都統立刻召回漢水船隊救援!”
士兵說的漢水船隊是指送傷兵回襄陽的四十艘戰船,讓董先着實無語,且不說船隊已經去了襄陽,就算沒有去襄陽,他也安排不出水軍去救援。
“究竟是怎麼失敗的?”董先問道。
“回稟元帥,對方的車船非常靈活,不斷將火油和火器扔進大船內,去滅火的弟兄被火器炸死炸傷無數,我們根本就無法靠近對方戰船,第一戰我們就損失了二十艘戰船,第二戰又損失了二十餘艘,而且對方根本不受降,專門有十幾艘船在江面上射殺我們的士兵。”
“現在是什麼情況?”
“卑職跳水離開時還剩下十七艘戰船,弟兄只剩下一千餘人,現在不知道了。”
“你什麼時候跳水的?”
“昨晚四更時分,在靠近青山磯附近,我先上了漢水東岸,又泅水過漢水前來求救!”
以董先對陳慶的瞭解,他知道陳慶絕不會給敵人一點機會,徐雲估計已經凶多吉少,他着實很無奈,只得對統領王建令道:“你速率三千士兵趕赴江邊,儘量救援落水士兵。”
“遵令!”
王建接過令箭快速離去了。
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鄭平和李師宏徹底啞口無言,火油和火器強大的水戰威力讓他們二人心服口服,加上車船的高速靈活,打得對方無力抵擋,甚至陳慶的大船都不用出戰,靠着一百艘車船,便打得敵軍落花流水。
六十艘大船被擊沉了四十三艘,還剩下十七艘,被困在漢水和長江交界的江心。
徐雲已經殺紅了眼,他統領了二十餘年的明州水軍,竟然在一天一夜的時間內喪失了大半,三千跟隨他多年的士兵全部喪生江底,宋軍不接受戰俘,毫不留情地將落水士兵射殺。
更讓徐雲膽寒的是,陳慶根本就不給他們靠岸逃生的機會,他們棄船逃走,對方也得到了戰船,本來是兩全其美的辦法,但陳慶就不理睬,一定要把他們斬盡殺絕。
其實徐雲也知道問題出在哪裡?和他們血洗蕪湖縣有關係,他們搶來的財富和女人都在黃石縣,現在恐怕將成爲黃粱一夢。
“咚!咚!咚!”
江面上進攻的戰鼓聲再度敲響,八十艘千石車船從四面八方殺來。
“都統,和敵人拼了吧!”一名將領大喊道。
徐雲咬牙切齒盯着數裡外一艘五千石的大船,他早就發現這艘大船是對方帥船,每次都是他先變旗,其他船隻纔跟着變。
“那就同歸於盡吧!”
徐雲大喊一聲,“掩護我突圍出去,撞沉那艘五千石的大船!”
徐雲下達了掩護主船突圍出去的命令,四艘戰船前後左右護衛着他,向西面突圍。
這是一種犧牲隨從,保護主船的戰術,迎面衝來的宋軍車船被徐雲的隨從船隻迎戰出去,一連衝破了五艘車船的圍剿,主船衝出了宋軍戰船包圍圈,對後面還有兩艘車船在追趕。
這時,陳慶帥船發出了迎戰的命令,五千石戰船掛起船帆,向敵軍主船衝來,正在追趕敵軍主船的兩艘車船也放慢了速度。