折彥質笑道:“你認識我?”
老兵眼睛立刻紅了,淚水撲簌簌落下,“折都督,我是你的親兵李常貴啊!你不認識我了嗎?”
折彥質猛地想起來了,吃驚道:“伱是李常貴,你不是死在太原了嗎?”
“折都督,我沒死,我從死人堆裡爬出來,你們都不見了,我腿也受傷,只好一點點逃回家鄉新秦縣,我一直在打聽都督消息,後來聽說都督去了南方,我就死了心.”
說到這,老兵李常貴抱住折彥質的胳膊失聲痛哭起來,一晃十幾年過去了,沒想到還能再見到主公。
折彥質也頗爲傷感,對老兵道:“常貴,大家還活着就是好事,我現在是西軍都統,不會再回南方了。”
這時,一名騎兵疾奔而至,在馬上抱拳道:“啓稟都統,有緊急軍情,李將軍請您過去商議。”
李常貴臉色一變,“一定是搶糧党項人來了,我得去通知縣君。”
“你去告訴你們縣君,就說我率三萬大軍到來,讓他不要擔心。”
折彥質率領手下出城,很快來到軍隊駐軍,李慕清上前道:“斥候發現一支軍隊,從北面殺來,約三千人左右,之前在三十里外,現在離我們已不到二十里。”
“騎兵嗎?”
“不是!是步兵。”
折彥質點點頭,“應該來新秦縣搶糧党項軍,剛纔我遇到一個老部下,得知他們知縣正帶百姓在兔毛川南岸搶收小麥。”
“怎麼對付這支党項軍隊?”李慕清問道。
折彥質眼珠一轉笑道:“大軍進城,從南北包圍他們!”
三千人的党項軍向新秦縣方向一路疾奔而來,這支軍隊專門負責搶麟州的糧食,新秦縣便是第一站。
士兵們輕車熟路,他們很清楚麥田在哪裡?但光搶麥子不行,他們還得找大車運輸,縣城裡應該有大車。
三千軍隊奔至北城門前,卻見城門緊閉,爲首統軍大怒,“去南城門!”
三千党項軍又沿着東城牆向南城門奔去,距離南城門前還有百步,東城頭上忽然萬箭齊發,箭矢如暴風驟雨般向党項軍射來。
党項軍措不及防,發現頭頂箭矢時已經來不及了,箭矢如雨點般落下,党項士兵紛紛被箭矢射中,頓時一片哀嚎慘叫,党項士兵亂成一團。
就在這時,從南面殺出一支騎兵,足有五千人之多,拉出一條長長的騎兵線,從南面到東南面將党項軍包圍,党項軍士兵紛紛向北逃命,這時,北面也出現五千騎兵,同樣從北面到東北將党項軍包圍。
兩支騎兵迅速合攏,頭頂是雨點般的箭矢,四周是一萬騎兵包圍,党項軍士兵走投無路,發出一片絕望的哀嚎。
陳慶給牛皋和折彥質下達的命令都是殺絕令,除了協從軍中的漢人士兵外,其餘異族士兵一概斬盡殺絕,不再給他們繁衍後代的機會。
五胡亂華的教訓極其刻骨銘心,歷史上任何對異族的寬容,都遲早會給中原漢人帶來滅頂之災。
眼前的党項軍也不例外,陳慶對党項餘孽下達的命令也是殺絕令。
光三輪箭雨便殲滅了近兩千士兵,剩下的士兵更逃不脫騎兵的屠殺,最後只留下三十人審問口供,其餘士兵全部被斬殺。
折彥質率領一萬軍隊來到兔毛川南岸的麥田區,城內百姓在這裡種植了一萬多畝麥田,他們一年的口糧就指望這些麥田了。
所有的老人、孩子、婦女都在麥田裡搶收麥子,年輕男子基本上看不到,很多能稱得上年輕人的男子,都快四十歲了。
知縣叫做鄭衡,麟州本地人,也有三十八歲了,從建炎二年出任知縣一直到現在,已經有十年了。
他已經得到李常貴的報信,見一支軍隊過橋,連忙迎了上來。
“下官新秦縣知縣鄭衡,請問折都統可在?”
折彥質催馬出來,“老夫折彥質!”
“果然是折都督,小人父親鄭子淵。”
鄭子淵曾任知麟州事,折彥質很熟悉,他點點頭,“原來是故人之後,你父親還健在嗎?”
“父親前年病世了,我原本想辭官守孝,但百姓們不同意,只能硬着頭皮做到現在。”
鄭衡言外之意就是告訴折彥質,他不是金國的知縣,是百姓擁戴的知縣。
折彥質明白他的意思,點了點頭,用馬鞭一指一望無際的麥田,“可需要我的士兵幫忙?”
“麥田我們可以慢慢割,關鍵是党項士兵會來搶糧,我們真的很擔心。”
折彥質微微一笑,“搶糧的党項士兵已經被我們全部殲滅,不知別處是否還有搶糧党項軍?”
鄭衡連忙道:“我們麟州就只有這一支,另外嵐州和岢嵐軍那邊各有一支,去嵐州的士兵人數會多一點。”
“緊靠府州的保德軍和火山軍沒有嗎?還有北面豐州呢?”
“這三地都是党項人的牧場,沒有麥田,漢人都被趕走了。”
折彥質點點頭笑道:“我知道了,你們繼續收麥,不用擔心搶糧的軍隊了。”
“感謝老將軍危急時刻來援。”
折彥質又笑道:“去轉告父老鄉親們,從今天開始,麟州又迴歸宋朝了,你們都是川陝雍王的子民。”
“雍王可是陳都統?”
“他以前是都統,現在被封爲雍王了。”
“太好了,鹽價物價都會降下來了,我就去給大夥宣佈這個好消息。”
鄭衡向麥田跑去,不多時,歡呼聲開始在麥田內響起。
折彥質笑了笑,命令軍隊掉頭,返回縣城,他需要和李慕清商議下一步的行動。
“折都統,口供已經問清楚了。”
李慕清催馬上前行一禮道:“對方有一萬兩千軍隊,這次派出七千軍隊搶糧,麟州這邊三千人,嵐州那邊也是三千人,然後岢嵐軍一千人,卑職覺得這是一個各個殲滅的好機會。”
折彥質微微笑道:“我找你就是商議此事!”
李慕清和折彥質很快達成一致,留五千人在新秦縣守守衛兩萬頭駱駝的後勤輜重,他們分兵兩路,折彥質率一萬五千軍去嵐州,李慕清率一萬人去岢嵐軍,消滅了搶麥敵軍後,雙方再約定時間,兵分兩路向府州進發。
西軍從合河津渡過了黃河,這裡有搶糧軍隊搭建的浮橋,倒是很方便,大軍隨即兵分兩路而行,折彥質率領一萬五千軍隊直撲五十里外的合河縣。
雖然一萬五千軍隊中有五千步兵,但這裡得說清楚,就算步兵也是騎馬行軍,有腳力代步,只是作戰時才列步兵陣,宋軍對此夢寐以求,但只有割據西北的陳慶軍隊做到了。
他軍隊有五十萬匹戰馬,就意味着每個士兵都有腳力代步。
嵐州的種麥之地主要有兩處,一處是合河縣南面的蔚汾水河谷,一處是東南部婁煩縣的汾水河谷。
一萬五千大軍在蔚汾水河谷沒有發現党項搶糧軍隊,他們去了婁煩縣,折彥質率領一萬五千人隨即殺向婁煩縣。
但一個意想不到的情況卻在這時發生了。