談判還在繼續，但第二天的談判卻陷入僵局，原因是秦檜提醒了天子，江陵府一半在長江北岸，一半在長江南岸，如果劃給對方，對荊湖北路的安全非常不利。
天子趙構聽取了秦檜的建議，便要求改變劃界方案，雙方以長江爲界，長江北岸的江陵府不屬於荊湖南路，屬於荊湖北路。
這個劃界方案胡云當然不肯答應，江陵府等六個州府早在前年就劃給了雍王府管轄，根本不在這次談判的範圍內。
而且江陵府的核心在北岸，人口、官府等等都在北岸，西軍長江水軍指揮所也在北岸，投資十幾萬貫打造北岸的碼頭以及造船所。
怎麼可能把江陵府北岸讓給對方？
秦檜又建議用江陵府北岸換取汴梁的駐軍權，更被胡云一口否決，憑空造出來的籌碼，胡云怎麼可能答應？
秦檜的無理條件使談判陷入了僵局。
雖然臨安的談判陷入僵局，但一點也不影響到陳慶的計劃安排，這兩天，科舉開始拉開了序幕。
科舉考試依舊在東城外的軍營內舉行，主要是人數太多，近六萬人蔘加今年的科舉，尤其是明經科，人數達到了三萬八千人，進士科有一萬四千人，工算科有六千人報考。
五更時分，餘壽便被一陣背書驚醒了，不用聽他也知道是徐沛在背書，餘壽不由暗暗搖頭，今天就開始科舉了，他現在才臨時抱佛腳，有用嗎？
他雖然能理解徐沛這種老文吏，早就把州學學的經文忘光了，但他一點也不同情徐沛，明明還有大量經文不熟，背不下來，但徐沛一點也不抓緊時間，整天跑去看那個女店主，找各種理由搭訕，人家不睬他，他還不知趣，天天跑去吃湯餅。
時間和精力全部浪費在一個毫不相干的女人身上，別人也是文吏來考試，也不熟悉經文，但人家門都不出，關在房間裡拼命背書，最後兩天徐沛才急了，纔開始熬夜背書，讓人沒法同情他。
迷迷糊糊餘壽又睡着了，他最後被一陣喧鬧聲吵醒，掌櫃在叫房了，“該起來了，洗漱後去吃早飯，馬車可不等人，快起來！”
士子們紛紛起牀，餘壽穿上衣服，見徐沛垂頭喪氣坐在牀邊，他也沒法勸他，只得道：“徐大哥，人多，我先去洗漱了。”
“去吧！我洗過了。”
餘壽端着盆出去了，井邊擠滿了人，餘壽好容易打了一盆水，胡亂洗漱一把便回去了，王蒲打來了早飯，十幾個包子和三碗稀飯，“飯堂上坐不下了，我們趕緊吃，早點去考場適應一下。”
徐沛很沉默，吃完飯三人出發了，客棧門口停着幾輛馬車，已經坐滿了士子。
“這邊！這邊！”
夥計招呼他們三人，“這邊正好缺三人，上車就走了！”
三人坐上馬車，馬車啓動，加快速度而去
考試大營前已是人山人海，數萬考生在排隊入城，大營分爲甲乙丙三座考場，分別是進士科考場、明經科考場和工算科考場，他們考卷上寫得很清楚，入口三盞紅燈籠是甲考場，進士科，兩盞黃燈籠爲乙考場，明經科，一盞白燈籠爲丙考場，工算科。
“兩位兄弟，我們就在這裡分手了，希望我們都能考中！”一直沉默的徐沛終於開口了。
“徐大哥，也祝你高中！”
三人分手走了，餘壽搜身檢查後進了甲考場，一名士兵領他去了大帳，不多時，餘壽就在自己的座位前坐下，有士兵給他送來筆墨和硯臺，又送來一杯清水，糊名要在最後才能糊，這也是總結以前的教訓，不少士子性急，墨跡未乾就糊名，結果名字變成一團墨，白白失去了機會，按照新的的規定，考試午休時糊名，考官會送來糊名條和漿糊。
時間要到了，外面傳來了轟隆隆的鼓聲，關閉考場大門了。
這次科舉，進士科考三天，第一天是貼經和文學、第二天是論文、第三天是對策，貼經只考十道題，文學是詩詞賦其中之一，另外還有一門隱性的書法。
明經科考三門，文學、論文和貼經，其中大頭是貼經，考五十道題，整整一天要不停地寫，貼經佔六成分數，論文佔兩成，文學佔一成，書法佔一成。
工算科的考試比較有意思，他們也是三門，文學、貼經和雜項，大頭是雜項，工算科不考深度，而考廣度，體現在雜項上，難度都不高，但知識面要全，比如會問‘爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇’，這首詩的詩名是什麼，作者是誰？
第二聲鐘響後，試卷發下來了，題目印刷在試卷上，進士科第一天上午考的是貼經，十道題，大概要默寫三千字，時間也非常緊張，餘壽迅速瀏覽一遍題目，這些題目他都知道，心中大概有底氣了，他提筆寫下了自己名字和考號，又把卷號寫在最下面，卷號主要給監考官用，他需要把三天的考卷歸在一起。
大帳裡十分安靜，只聽見考生沙沙的走筆聲，每個考生都全神貫注，儘量不要寫錯字，塗改會影響到書法得分。
監考官在大帳內來回踱步，他們不說話，不影響考生的發揮。
這時，一個時辰後，監考官出去了，很快帶進一人，大帳內變成了兩個人在巡視，一個是本帳監考官，另一人不知道，大家都以爲是考場巡監。
一名考官停在了餘壽身後，默默注視餘壽貼經，餘壽正全神貫注默寫經文，絲毫沒有注意身後站有一人。
這名考官看了好一會兒，點點頭出去了，監考官連忙把他送出去。
這名考官自然就是來巡視科舉的陳慶，這是他巡視的第三個大帳，不經然地站在餘壽的身後，在任何人看來，只是巧合而已。
陳慶馬上要去第四個大帳，每個大帳都會有幸運者被他關注，其實也沒有意義，糊名後，誰也不知道是什麼人了？
陳慶其實關注的就是餘壽，徐先圖的三子，這是他和徐先圖的政治交易，目前只有他、胡云和蔣彥先知道，餘壽就是徐先圖的投名狀，有了餘壽在川陝任職，徐先圖就算在雍王府佔有一席之地了。
從目前的情況看，餘壽考得還不錯，書法也寫得好，看得出是經過名師指點，一筆行楷寫得如行雲流水，只要他對策能寫好，他還是能夠脫穎而出。