字畫店的主人姓陶名進 。
陶進原本與父母妻兒住在縣城 , 靠着祖蔭家境頗爲殷實 , 開一家字畫店也爲風雅 , 不爲營生 。
後來他的父母死於戰亂 , 縣城的大宅成了陶進的傷心地 , 他便帶着妻兒回了長平鎮的老家 。
陶進是個落魄秀才 , 幹不了種地的苦力活 , 也沒有其他本事 , 雖然家有藏銀 ,
可人總不能天天無所事事 , 爲了找點事幹 , 他在鎮上重新開起字畫店來 , 有人買他便賣 , 無人問津他也不甚在意 。
私心裡 , 陶進有些瞧不上鎮上的布衣百姓 , 大多數人連書都沒讀過 , 別說家裡窮 , 就是有錢大概也不會花在字畫上 。
他對蕭纏三人便是這種清高且敷衍的態度 。
可陶進怎麼也沒料到 , 他會在這個小小的長平鎮 , 在一張普普通通的畫紙上 ,
看見一幅畫工比自己那位愛畫如命的亡父還要細騰入微 、 逼真傳神之作 。
陶進才幹平平 , 但在父親的耳潘目染之下 , 他鑑賞畫作的眼力還是有的 。
蕭纏 、 佟穗都知道他欣賞的是林凝芳的畫工 , 蕭涉不知 , 陶進看得越久 , 蕭涉就越生氣 , 憨憨地問兄長 : “ 二哥 , 你都不給我們看二嫂的畫 , 怎麼不管管這人 “
佟穗 :“......
蕭績給蕭涉兩錢銀子 , 讓他先去給老爺子買酒 : “ 上次買是這個價 , 你先問問掌櫃現在賣多少 , 超過兩錢就說不要了 , 回來找我 。“
蕭涉 : “ 不要怎麼行 , 祖父就愛喝酒 。“
佟穗笑道 :“ 掌櫃着急賣酒的話 , 見你要走可能就願意兩錢賣你了 , 他真不肯降價賣 , 等會兒我再出面去買 。“
蕭涉恍然大悟 , 對着佟穗笑 :“ 還是二嫂聰明 。“
蕭纏 :“...... 收好銀子 , 仔細被人偷了 。“
蕭涉眼睛一瞬 :“ 誰敢偷我 , 我打得他滿地找牙 ! “
十八歲的蕭家五爺 , 路三個哥哥一樣都是身超八尺的健碩男兒 , 佟穗想 , 蝕然這位小叔很憨 , 但衝着這身板氣勢應該也沒有人敢欺負他 。
蕭涉走後 , 陶進終於放下了那幅畫 , 神色不復之前的敷衍 , 十分鄭重地問 :
“ 兩位容官 , 不知此畫乃是何人所作 ?“
蕭績面不改色道 :“ 一位隱土 , 與我妻略有交情 , 故贈此圖爲禮 。“
佟穗下意識地點點頭 。
夫妻倆配合得天衣無縫 , 陶進完全沒有任何懷疑 , 只激動道 :“ 敢問這位隱士居在何處 ?“
蕭纏 :“ 既是隱土 , 自然不喜受俗世所擾 , 恕我不能相告 。“
陶進面露失望 , 隨即搖搖頭 , 苦笑道 :“ 是我唐突了 , 實乃我家中有一憾事 , 曾遍求城內擅畫之人皆無功而返 , 今日見到高人畫作 , 又重新燃起希望 , 一時心急在二位面前失了禮數 。“
說完 , 他退後一步 , 朝夫妻倆行禮賠罪 :“ 事關家父生前遺願 , 若二位能引我去拜見那位高人 , 陶某定有重謝 。“
蕭纏看眼佟穗 , 問 : “ 敢閏令尊遺願是 “
陶進嘆息一聲 : “ 二位稍等 , 我去去就來 。“
他走了 , 蕭纏低聲對佟穗道 :“ 三弟妹連家裡人都見得少 , 想必更不願意見外人 , 不如先瞞下 。“
佟穗明白 。
稍頃 , 陶進回來了 , 手裡捧着一個深色的畫匣 。
而他沉痛的表情 , 差點讓佟穗誤會他捧着的是他亡父的骨灰 。
陶進將畫匣放在櫃檯上 , 打開 , 取出一幅捲起來的畫軸 , 再珍之重之地展開在旁邊的櫃檯上 。
佟穗隨着蕭纏低頭看去 , 最先看見的竟是一道道裂痕 , 叫人暫且忽略了畫的
陶進小心翼翼地觸碰此畫一處完整的部分 , 聲音悲痛地爲兩人解釋 :
“ 家父是名舉人 , 年輕時進京赴考屬試不第 , 後徹底死了入仕之心 , 醉心丹
“ 家父曾言 , 他天分不高 , 畫了二十多年 , 只一幅 《 撲蝶 》 或可傳世 , 爲其揚名 。“
“ 爲此 , 家父對這帽 《 撲蝶 》 愛若性命 , 平時藏於匣中 , 只在雅憲登門時才取出展示 。“
“ 六年前縣城第一次被破 , 敵兵衝入城內作亂 , 搶到我家裡時 , 家父不顧金銀只衝進書房護着這帽畫 , 偏他越是如此 , 敵兵越以爲匣子裡面藏的是貴重之物 ,
他們先是用刀廢了家父的雙手 , 打開匣子發現只有一幅畫 , 惱羞成怒將這畫撕得四
“ 散兵退後 , 家父雖然保住了一條命 , 卻因此畫被毀 , 而雙手被廢的他再也不可能畫出堪比此畫之圖 , 心灰意懶不久便撒手人寰 。 臨走之前 , 他留下遺願 , 讓我尋找名師重新臨摹此畫 , 令其可完完整整地傳於後世 。“
隨着陶進的敘說 , 佟穗也在細細打量這幅 “ 撲蝶 “。
上面畫着一位探身撲蝶的小姐 、 一個翹首看着的丫鬟 、 一簇牡丹花叢以及一隻落在花蕊上的彩蝶 。
佟穗並不懂賞花之道 , 可她分得出好看 、 難看 。
此圖裡面的人 、 花 、 蝶全部栩栩如生 , 她甚至能看出小姐自信能成功撲蝶而微笑上揚的脣角 , 看出丫鬟眼中的緊張與期待 , 看出這朵牡丹被豔陽曬得有些發蔫 , 看出那隻蝴蝶已經察覺了危險即將振翅飛離 。
蕭績看着貫穿其中沾合而成的裂縫 , 道 : “ 此圖毀了 , 確實可惜 。“
陶進再次行禮 : “ 懇請二位看在家父的情面上 , 爲我引薦那位高人 。“
蕭績 :“ 引薦實在不便 , 陶掌櫃若信得過我 , 我可將此圖帶去給婦 , 今日日落之前必當給你一個答覆 。“
陶進大喜過望 :“ 如此也好 , 如此也好 , 此圖損成這樣 , 流到外面無異於一張廢紙 , 我自然信得過二位 。“
說完 , 陶進又去了一次後宅 , 返回後將一隻畫箱交給二人 : “ 這箱子裡有畫筆 、 顏料 、 畫紙各一套 , 如果高人不願浪費心力臨摹家父拙作或是力有不逸 , 此箱便算我爲這緣分贈與高人的一份薄禮 , 俏若高人能助我完成家父逵願 , 拿到畫後 ,
我另有謝禮奉上 。“
畫箱頗有份量 , 蕭纏接了過來 , 再把裝裱佟穗那幅畫所需的銅錢遞給陶進 。
陶進連連擺手 :“ 今日能遇到二位已是我的福運 , 就此結個交情 , 我爲友人裱畫又怎能收取費用呢 。“
說什麼都不肯收 。
跟 《 撲蝶 》 那畫的意義比 , 裝裱所需確實微不足道 。
蕭績不再堅持 , 表明會盡力在隱土面前爲其美言 , 隨後帶着佟穗離開了陶家的字畫店 。
日上三竿之際 , 陽光正好 , 爲這遠不如以前繁華的中央大街多添了幾分暖意 。
佟穗挨着蕭縊 , 小聲感慨道 :“ 沒想到竟有人愛畫愛到這個地步 。 “
蕭績 :“ 既是愛畫 , 也是愛名 , 生前無人賞識 , 盼着在後世能遇到伯樂 。“
佟穗 :“ 可我覺得他這圖畫得特別好 , 怎麼沒有傳出名氣去 “
蕭纏看她一眼 , 問 : “ 你是不是覺得家裡那兩匹騾子很好 ?“
佟穗點頭 , 當然好了 , 腰肥體健毛髮油亮 , 性情還溫順 , 誰都給騎 。
蕭緒 :“ 軍營裡隨便挑兩匹戰馬出來都比那兩匹騾子強 , 能被達官貴人圓養的良駒又遠勝軍營裡的戰馬 , 良駒之間亦有高下之分 , 真正的十里馬甚至只有帝王才能擁有 。 天下文人多不勝數 , 每個都會畫幾幅 , 可只有少數幾人能被推崇爲大
佟穗思索片刻 , 懂了 , 陶父的畫放在縣城或許小有名氣 , 放到府城可能就汰爲平庸了 。 陶父這人顯然不甘心 , 覺得自己只是時運不濟 。
無論如何 , 一個人寧可冒性命之險也要保住自己的畫 , 這份愛畫之心都令人
「 不知道三弟妹是否願意幫忙 。“ 她自言自語地道 。
蕭纏 : “ 難說 , 或許在她眼裡這畫根本不值得流傳後世 。“
佟穗 :“......“
兩人在半路遇到了提着酒罈往回走的蕭涉 , 鶴立雞羣的健壯兒郎走路帶風 ,
路過的百姓都要看上幾眼 。
蕭涉瞧着很高興 , 遠遠就道 :“ 二哥 , 酒價還是兩錢一罈 , 賣酒的看我跟你長得像 , 問我是不是蕭千戶家的孫子 , 我說是 , 他居然給我便宜了十文 ! “
那喜氣 , 路小孩子過年得了壓歲錢一樣 。
佟穗掃眯這對兒堂兄弟 , 身形確實相似 , 五官容貌最多有兩分像
蕭涉要把省下的十文錢交給兄長 。
蕭纏 : “ 你拿着吧 , 隨便給自己買點什麼 。“
蕭涉摸摸頭 , 最近除了騾子 , 他好像沒嗇要買的 。
佟穗忽然記起蕭玉蟬的囑咐 , 問蕭續的意思 。
老爺子給的錢本就留有富餘 , 不多 , 卻足夠買些炒瓜子類的霧嘴 。
三人又去了炒貨店 , 一樣的炒瓜子 , 蕭纏讓掌櫃分成四包 , 二嬸母女與佟穗三姆娓分別一價 。
炒貨店旁邊是家繡品店 。
蕭纏朝小妻子使個眼色 。
佟穗搖搖頭 。
蕭緒 : “ 省下的裝袍費應該夠你買一樣 。“
佟穗警眼跑去一家茶水鋪子外聽裡面說書的蕭涉 , 低聲道 :“ 祖父給的, 裱畫還算是正經用途 , 買這種 , 萬一五弟回去說漏嘴 , 二嬸她們可能要說閒話 。“
蕭緒 : “ 動作快點 , 他看不見 。“
佟穗做不來這種事 , 乾脆跑到蕭涉身邊 , 跟他一起聽 。
蕭纏只好叫上兩人回姑母家 。
蕭姑母要留小輩們在家裡吃午飯 , 蕭績提起陶進所託 , 想早點辦妥此事 ,
《 撲蝶 》 圖雖然毀了 , 依然是陶家的珍惜之物 , 現在在他們手裡 , 陶進的心肯定懸着 。
蕭姑母 :“ 行吧 , 那下午過來的時候再來姑母這邊待會兒 。“
蕭纏應下 , 將添置的所有東西都放上驃車 , 依然讓弟弟趕車 , 他與佟穗坐後面 。
忌憚路口的流民 , 這次佟穗主動挨着蕭纏坐的 。
順順利利地出了鎮子 , 蕭涉又開始唱曲 , 還是那首姑娘惦記情郎 。
聽到叫人羞的地方 , 佟穗尷尬地往前路看 , 搭在腿上的右手卻竅然被旁邊的人抓到兩人中間 , 悄悄握着 。
佟穗紅着臉往外掙 , 他越擦越緊 , 連蕭涉回頭路他們說話時都沒放 。