吃過晚飯 , 佟穗來驃棚暖騾 。
臨近夏日 , 這會兒天還半亮 , 兩頭驃子原本躺在乾草堆裡 , 見主人來暖食 ,
站了起來 。
佟穗確實挺心疼這兩匹驃子的 , 農閒時給一家人當坐騎 , 農忙時勤勤息懇地耕地 , 比人都可靠 。 人會貪會搶 , 騾子不會 , 只要管飽就行 。
把豬食倒進槽子 , 佟穗抓起馬梳 , 習慣地幫它們梳毛 。
“ 二太太 , 聽說縣者爺要給我們分地了 , 是真的嗎 ?“
柴棚那邊突然傳來一道刻意壓低的聲音 。
佟穗偏頭 , 看到那兩個手腳皆被綁縛的流民 , 怕他們用嘴幫對方咬開繩子 , 彼此還隔了考遠的距離 。
此時 , 兩人都巴巴地望着佟穗 。
松樹村的消息早在周圍村子間傳開了 , 這些被抓或被僱傭的流民走在地邊 ,
多少都聽到些風聲 , 心思也浮躁起來 。
佟穗明白兩人在盼望什麼 , 淡淡道 :“ 只聽說讓松樹村統計一下 , 至於是分還是貪 , 只有縣考爺自己知道 。“
兩個流民眼中的火頓時熄了一半 , 他們都去縣城守着過 , 對劉知縣的官聲早就打聽得一清二楚 , 乃是個鉅貪 , 除了愚方設法往手裡撈銀子 , 沒爲百姓辦過任何實事
佟穗暗暗觀察着 , 見他們蔫了下來 , 倒是樂見其成 , 家裡還有一半的地沒種 , 在官府沒有確切消息發佈之前 , 這倆做過賊的流民最好者考實實地繼續給自家種地 , 別惦記逃跑 。
柳初餵過豬 , 提着桶來到騾棚前 , 笑佟穗 : “ 忙了一天 , 快回去歇息吧 , 反正明天這倆驃子會留在家裡 , 你明天再給它們刷毛也行 “
佟穗也不想自己待在這邊 , 便放下馬梳 , 隨柳初一起回去了 。
賀氏母女也刷完了碗筷 。
四女正要分開 , 蕭穆帶着蕭守義 、 蕭績從書房出來了 。
打過招呼 , 佟穗跟着蕭績回了東廂房 , 關上門後 , 佟穗纔好奇問 :“ 你們在裡面說了什麼 ?“
蕭績爺仁商量的是如何提防囚龍嶺匪幫派人來襲 。
儘管秦哥的那番話可能是威脅 , 儘管秦哥已經死了 , 可松樹村的大案遲早會傳過去 , 那三個匪幫頭目會不會將蕭家視爲妨礙他們擴大勢力的絆腳石 , 會不會特意來報復 , 誰也說不準 。
既然說不準 , 就不能心存僥倖 。
但蕭纏不打算將此事告訴佟穗 , 說了 , 接下來她可能每天都要在惶恐不安中度過 。
“ 耀哥兒的地 , 流民的事 , 都聊了聊 。“ 蕭續筒單道 。
佟穗點點頭 , 一邊往鍋裡百水一邊道 :“ 流民還好說 , 縣裡真要給他們分地 , 咱們只能把人散了 , 耀哥兒那十五畝地離得太遠了 , 你們來回奔波實在費事 。“
光是耕種侍弄麻煩還好 , 等秋收的時候 , 地離得那麼遠 , 有人偷都不知道 ,
沒準兒第二天趕過去 , 十幾畝地都空了 。
蕭績 :“ 是 , 正好祖父明天也要休息 , 他準備去中間的村子問問 , 看看能不能跟人換地 , 儘量換到咱們村附近 。“
靈水村與松樹村中間還有兩個村子 , 不在一條線上 , 一個靠南一個靠北 , 有的人家的地可能也是離自己村子遠 , 換了地大家都方便 。
麻煩一次 , 能省以後幾十年甚至幾輩子的事 。
耀哥兒雖然姓齊 , 但從小養在蕭家 , 就連蕭纏也把這孩子當自家侄子看 , 長
大後只要孩子不惦記考家 , 蕭家肯定會在靈水村給耀哥兒蓋房娶媳婦 。
說着話 , 蕭纏順勢坐在北鍋的竈膛前 , 準備燒水 。
佟穗 :“ 你快歇會兒吧 “
她連騾子都心疼 , 何況這麼一個不但能種地打獵還能保護一家考小的強武力男人 。
見蕭纏坐着不動 , 佟穗伸手來拉他 , 沒想到蕭纏竟然將她反拉到懷裡抱住 ,
一手摟緊她 , 一手去掀裙襬 。
佟穗立即漲紅了臉 。
蕭纏檢查過後 , 啞聲道 :“ 可算結束了 “
佟穗 :“...... 你都不會累嗎“
無論幫齊家拮墳坑還是回家後種地 , 都是面朝黃土彎着腰 , 這是身體上的辛苦 , 心裡頭 , 他在松樹村見了那麼多死人 , 居然還有這種念頭 ?
佟穗沒有怪他冷血心腸的意思 , 就是不懂他爲何總是興致這麼高 。
蕭鎘只回了兩個字 :“ 不累 。“
他確實不累 , 大半夜的還愚再來一回 。
佟穗累啊 , 天天都要做一百多個餡兒餅 , 在桌邊一坐就是一個時辰 , 哪受得了他這種吃法 ?
真叫他徹底盡興了 , 她明早可能會起不來 。
扭捏的拒絕只會讓他覺得堅持就能得逞 , 佟穗咬咬唐 , 做出委屈狀 : “ 不舒服 。
蕭纏果然拙起頭 , 看着她問 :“ 哪裡不舒服 ?“
佟穗偏開臉 :“ 腰都要斷了 , 明天還得做餅 。“
面相乖巧的小媳婦 , 自打嫁過來後沒撒過一次嬌或是訴過一次苦 , 敢與嬸母叫板 , 被小叔子兇了也是自己找回場子 , 沒讓他出面撐腰 , 甚至被流民追的時候她也沒喊他救命 , 只在埋完人後掃不住那份沉重哭了一通 。
所以 , 這是蕭績第一次看她露出這般委屈模樣 。
他難道還能強迫她 , 讓她第二天直不起腰 ?
“ 行 , 這幾天你都好好歇着 。 “ 蕭纏從後面抱着她 , 在她耳頸一帶親來蹭去 ,
“ 等忙過這段 , 你得有一晚全聽我的 。“
佟穗 : …...
第二天 , 蕭守義等人帶着流民去種地 , 老爺子揪上齊耀的地契 , 負手出門了 , 兩匹騾子拴在棚裡休息 。
佟穗關後門時 , 無意中往西邊一望 , 發現松樹村的方向又起了煙 。
這次應該是在燒那些死去的村民吧 ? 人數太多埋不過來 , 火葬省時省力 。
佟穗默默地看着 , 最後關門回家 。
再大的煙都會散 , 活着的人只能往前看 。
眷午她們去地裡送飯 , 經過孫家的地邊 , 又看到了守在那裡的孫典 , 不過今日柳初並沒過來 。
孫典顯然很是失望 , 但還是對佟穗道 :“ 告訴蕭二 , 縣裡把我爹還有其他里正都叫過去了 , 應該是要給流民分地 , 你們家那九個流民最多再用今天一日 , 別想着扣押不放 , 沒人告發還好 , 被人告發一準吃牢飯 。“
貧苦百姓害怕流民 , 官紳大戶則趁機扣留流民爲奴 , 真應了那句彼之砒 ./
霜 、 吾之蜜糠 。
孫典說話一直都不太憲氣 , 但話裡卻是好意 , 佟穗誠心道謝 , 加快腳步往自家地裡去了 。
等九個流民端着飯走開了 , 佟穗才低聲提起分地的事 。
蕭延一聽 , 掃眼那九個流民 , 道 :“ 僱的七個晚上管一頓飯 , 吃完叫他們走 , 那兩個賊就別管飯了 , 隨便他們去哪 “
蕭守義 :“ 一頓飯而已 , 不至於那麼小氣 。“
蕭延 :“ 我看他倆不順眼 , 要不是被咱們抓了 , 他們肯定也會參與松樹村的
蕭守義搖搖頭 , 不愚浪費力氣說話 。
黃昏時分 , 考爺子從外面回來了 , 可能是他者人家的賢名早就傳開了 , 換地這事辦得很順利 , 就是要在各個村子打聽哪家有合適的地 , 耗費了很多功夫 。
蕭玉蟬扶考爺子在板凳上坐下 , 喊齊耀 :“ 快來給你曾外公捶捶肩膀 , 今天的路可都是爲你跑的 。“
齊耀聽話地來捶肩膀 。
蕭穆笑笑 , 這些事啊 , 麻煩是麻煩 , 解決完也就舒坦了 , 怕的就是一個懶字 , 又懶又惦記便成了愁 。
“ 村裡如何“ 蕭穆對着竈膛那邊忙活晚飯的兒媳孫媳問 ,“ 我看其他村子的里正好像都進城了 。“
賀氏 :“ 阿滿嘴皮子利索 , 你來說 。“
佟穗笑着解釋一遍 。
蕭穆長嘆一聲 : “ 雖然來得遲 , 終究是個好消息 , 流民們有了着落 , 村裡也不用再安排人手守夜 。“
考爺子做主 , 今晚不但繼續管九個流民的飯 , 還繼續讓他們在家裡睡了一宿 , 哪怕睡柴楹的那兩個 , 也比縮到外面哪個犢角旮旯睡得舒服 。
次日一早 , 九個流民早早跟蕭家人辭別 , 去里正孫家那邊等消息 。
流民太多 , 很大一部分都得靠鎮上的保長 、 村子裡的里正負責分地 。
靈水村是大村 , 幾年戰亂下來 , 村民們有的被殺死 , 有的老死有的病死有的飢寒交迫而死 , 留下好多房屋空着 , 報上去的無主之地更是多達三百畝 。
劉知縣很貪 , 可他知道 , 如果再不安置流民 , 如果再閘出一樁松樹村那樣駭人聽聞的大案 , 他在京城的那點人脈也保不了他 。
靈水村離縣城有四十多裡地 , 難以掌控 , 所以劉知縣將靈水村報上去的三百畝地都退了回來 , 讓孫興海發給流民 。
縣城 、 鎮上都張貼了公文 , 告知流民們各鎮各村有多少地 , 讓流民們自行投奔 。
本來就聚集在靈水村 、 長平鎮附近的流民 , 很多都涌來了靈水村 。
孫興海一宿沒睡 , 怕流民爭搶閘事 , 早早就叫孫緯來蕭家 , 把蕭纏 、 蕭延借過去了 , 這兄弟倆一個有威嚴 , 一個有狠勁兒 , 既能以理服人 , 也能用嗡門拳頭鎮住場子 。
水塘邊的熱閘 , 佟穗幾人留在家裡都能聽得見 。
賀氏抱怨道 :“ 一下子來這麼多流民 , 都不知道以前是什麼底細 , 就算沒有殺人放火的 , 小偷小摸肯定少不了 , 接下來有的亂了 “
蕭玉蟬 : “ 亂就亂 , 我看哪個不長眼睛的敢來招惹響們家 。“
賀氏 :“ 反正你以後少出門晃悠 , 一身肥肉 , 最招那些野男人惦記 “
蕭玉蟬 :“......
娘幾個說着話 , 有衣衫被褪的流民從門口經過 , 其中一個婦人往院子裡瞅
矚 , 停下了 :“ 請問 , 呂家是在這條街上吧 , 最東邊的那家 ?“
賀氏打量她幾眼 , 道 :“ 對 , 你們是 “
婦人胸腕一笑 :“ 里正把呂家的房子分給我們了 , 以後都是街坊 , 我們初來乍到 , 還勞諸位善人多多照應 。“