冷靜言嘆息，秀才遇到兵，有理說不清。
“皇上既然已經下旨傳楚王妃入宮，並沒有傳齊王妃，可見皇上心裡並不在乎兩位王妃誰對誰錯，這等閒事，皇上想必是不會管的。”
“有點道理，說下去，朕傳楚王妃是什麼道理啊？”明元帝喝着茶，姿態悠閒。
“沒有道理，這楚王妃入宮，一到御前，她就是罪大惡極，罪惡的源頭，不能申辯半句，皇上就會定她的罪。”
“這是你的主意？”
“這是臣的猜測。”
“這是你的主意！”
“……這是臣的主意。”
爲什麼卑鄙的主意是他的出的呢？分明是皇上自個想的。
明元帝讚不絕口，“愛卿這主意出得好，先問了她的罪，要將功折罪，就只能去給懷王治病，治好了抵罪，治不好，朕格外開恩，先暫時赦免，日後有什麼情況再追究，愛卿這主意真是好啊！”
“皇上謬讚了，臣只是急皇所急。”冷靜言擺着棋盤，“再下一局？”
明元帝大手一揮，“還下什麼？你這司業就這麼得空？每日不務正業到朕這裡溜達，業精於勤荒於嬉啊年輕人，回去精進學問，爲朕作育英才去吧。”
冷靜言只得起身告退，皇上身邊的紅人，實在很難做人。
兩個時辰之後，元卿凌跪在了御書房。
皇帝劈頭痛斥，“身爲王妃，言行舉止皆代表皇室體面，你前去探望懷王，不思關心他的病情，卻與齊王妃因私人小怨大打出手更企圖謀殺，你可知大罪？”
元卿凌聲音近乎驚悚，“兒媳知罪，父皇開恩啊。”
若說只是訓斥一頓，她覺得皇上是認真的。
可說大打出手又企圖謀殺，她就知道皇上有所企圖了。
但是，循例也得吼兩嗓子開恩的。
明元帝怒氣衝衝，“開恩？朕如何開恩？你已經不是第一次犯下此等魯莽之事，若不是太上皇爲你求情，朕定摘了你的腦袋。”
“兒媳惶恐，父皇開恩啊！”
“在這求着朕，還不如仔細琢磨一下，如何將功折罪！”明元帝冷道。
“兒媳愚鈍，實在不知道如何將功折罪，請父皇明示。”
明元帝清了嗓子，“去懷王府，好好爲懷王治病，治好了，朕恕你無罪。”
元卿凌猜中了，無奈地道：“父皇，懷王的病情，兒媳一無所知，實在不敢說能治好，若治不好……”
明元帝認真地道：“聽着，若治不好，朕必須要問你的罪，你也別吼冤枉，朕總要對所有人有一個交代，下水事件，不是你，就是齊王妃，總有一個人要背鍋。”
元卿凌不甘心地問：“爲什麼不是齊王妃？”
明元帝把玩着鐵球，冷笑問道，“是的，你說爲什麼不是齊王妃呢？”
你就沒點自知之明嗎？你和褚家，頭髮絲兒對大粗腿。
元卿凌腹誹，皇上你欺善怕惡，忌憚褚家，動了一個惠鼎侯，便暫時不敢再動褚家。
她不能說這些，且還要爲皇上尋找一個很好的藉口。
“我與齊王妃落水，所有人都說是我推了她，褚家的人也會信以爲真，父皇先問了我的罪，褚家不管願意不願意，都不能私下再爲此事找兒媳尋仇了，父皇用心良苦護着兒媳，兒媳感動不已，一定會竭盡所能，爲懷王治病。”
明元帝語重心長地道：“既然你保證能治好懷王，朕便姑且給你一個機會，去吧，馬上就收拾藥箱。”
治好？元卿凌膛目結舌。
“去吧！”明元帝拿眼神警告，廢話就不必多說。
元卿凌慢慢地爬起來，世道何其不公啊！
出了宮，元卿凌是鬆了一口氣的。
在要不要爲懷王治病的這個問題上，她一直舉棋不定。
雖然最後決定不能冒險，但是心裡始終不安，時刻惦記這事，折磨得很。
如今沒有退路，反而是好事。
她相信治不好的話，皇上也不會真的把她怎麼樣，只是，怕是要承受魯妃的一頓怒氣了。
魯妃……元卿凌腦袋瓜兒突突地痛，魯妃不好惹啊。
元卿凌去了一趟乾坤殿。
老爺子今日精神很足，在殿裡做木工。
元卿凌進去的時候，常公公手裡正拿着一把鋸子，太上皇則拿着尺子在量度一根拇指大小的木條。
“太上皇，您在弄什麼啊？”元卿凌好奇地湊過去問道。
太上皇擡起頭，額頭竟有汗珠，臉色紅潤，頗得意地道：“你猜！”
“這個，是做晾衣杆嗎？”這就一根長木頭，刨圓了，做個晾衣杆還是不錯的。
“晾衣杆是什麼鬼東西？”太上皇不食人間煙火地道。
“那這是什麼啊？”元卿凌打量着那根木頭，上頭還有個叉子，難道不是晾衣杆嗎？
“不知道了吧？這是賞賜你的。”太上皇道。
元卿凌大爲詫異，“賜給我的？”
賜她點珠寶什麼都好啊，金子銀子都成，弄一根木頭是什麼意思？
“這叫御夫杖，回頭若老五欺負你，你只管拿着御夫杖痛毆便是，喜歡嗎？”
他放下尺子，取過常公公手裡的鋸子便開始鋸短，“太長了不合適，三尺三最合適。”
元卿凌眸子綻放光芒，“喜歡，太喜歡了。”
金子銀子哪裡比得上這個？
常公公笑着道：“這可不僅僅是御夫杖，還能打那些無理取鬧，動輒拖人下湖的潑婦。”
元卿凌啊了一聲，“常公公，您這話……”
常公公聳肩，“這可是太上皇的原話，咱家可不敢這樣說的。”
元卿凌感動，看着老頭累得哼哧哼哧的，刨根小木頭有這麼累嗎？
“您知道我被人欺負了啊？”
“這天下還有瞞得住孤的事情？此事你着實無用，孤爲你羞恥。”太上皇鋸短了木頭，抱着坐下來，拿了個小刨子修圓。
元卿凌坐在他的旁邊，爲他固定木條，“防不勝防嘛。”
“那你還不弄死她？”
“不好吧？到底是人命一條，動不動喊打喊殺，太不文明瞭。”在御書房的委屈，頓時化爲烏有，元卿凌覺得自己真的是很好哄，一點小恩小惠，就能讓她心甘情願繼續爲皇室賣力。
“世道本就如此，你不殺人，人就殺你。”太上皇擡起頭，審視了她一眼，“不過，惠鼎侯的事情，做得不錯。”
“不敢居功，是王爺神機妙算。”
“真當回事了，”太上皇哼了一聲，“這事本就不該這麼辦，這一次險勝，也是靠着幾分運氣，若缺了這運氣，你死都不知道怎麼死。”
元卿凌好奇，“不這麼辦，那該怎麼辦啊？”