朱舜回到京師大學堂,宋士意圍着一臺宋氏飛梭織布機又在研究,宋士慧卻不見了蹤影,也沒多想,還是讓宋士慧繼續冷靜幾天。
打造紐可門蒸汽機的鐵料已經送過來一部分了,早在一個月前,朱舜就讓王恭局的工匠在京師大學堂建造了一間匠作間。
朱舜換上一身破舊對襟,走進了匠作間,思索從哪裡開始下手。
紐可門蒸汽機最重要的兩個裝置是內凝噴嘴和自動閥裝置,尤其是自動閥極爲重要。
蒸汽的力量非常龐大,當蒸汽機裡面的蒸汽氣壓過大,很可能引起爆炸,炸死燒煤的爐工。
有了自動閥,就可以把氣缸和凝結缸分開,始終保持一個比較安全的氣壓。
蒸汽機使用的時間長了,氣缸、凝結缸出現損壞,只會讓蒸汽機向內收縮,而不是向外爆炸。
朱舜這段時間哪裡也不去了,悶着頭打造氣缸,其他的事情等到氣缸打造好了再說。
十天過後。
天氣漸漸開始轉涼了,朱舜終於是打造好了氣缸的框架,剩下的就是進行精細打磨了。
在精細打磨以前,還要先解決一個問題,就是紐可門蒸汽機的擺放地點。
紐可門蒸汽機的體積比較大,朱舜準備在京師大學堂西邊的永定河邊上,建造這個大明歷史上第一臺蒸汽機。
建造的地點也選好了,距離京師大學堂十里遠的地方,反正這些種不出糧食的上等水澆田很便宜,朱舜從朱氏紡紗廠拿走了一百兩銀子,又買了一大片土地。
紐可門蒸汽機不能直接放在地上,需要平整土地,鋪上一層青磚,還要挖掘一片不用多深,面積要足夠大的水池。
這個水池,朱舜準備按照一個小型湖泊的面積來挖,這個工程量就大了,起碼要招募三百多名役夫。
現在到處都是吃不上飯的災民,朱舜就想着把這個機會讓給那些退伍的軍士,或者遼東軍士家裡的兒子。
紐可門蒸汽機打造好了就不能移動了,在土地平整出來以前,暫時只是打造一些小零件。
當務之急就是先把土地給平整了,朱舜騎着小毛驢前往了王恭局,讓二叔找來一批從遼東退下來的軍士。
朱舜走下小毛驢,邁進王恭局在裡面轉了好幾圈,不僅沒見到二叔,兩個總旗胡瞎子和楊禿子也沒見到:“奇怪了,就算是出去清剿流寇,王恭局也會留個人。”
“今天怎麼一個人也沒有。”
一名小旗帶着一隊軍士正好走了過來,朱舜問了一句:“見到百戶了嗎?”
中年小旗擺了擺手,讓其他軍士先去巡邏:“朱百戶和胡總旗楊總旗一起去看望一位老卒了。”
“當年他們在遼東當兵的時候,就是這位老卒手把手教的他們騎馬,現在的日子越來越難過了。”
“以前大家都窮,朱百戶和兩位總旗也顧不上,現在生活好了一些就想着給老卒送幾石糧食。”
“大使要是想去,卑職可以帶大使過去,我家正好就住在那個村子。”
朱舜點了點頭:“一起過去看看,也算是我二叔的恩師。”
小旗把巡邏的事情暫時交給了一名老卒,在小旗交代的時候,朱舜想着也不能空手去,就去朱氏紡紗廠拿了一瓶白酒。
那名老卒正是季老頭,還準備親眼看着孫女出嫁的他,手裡拿着一根繩子,沉默的站在老槐樹下。
如今的日子已經不是難熬了,而是活不下去了,晉商米鋪賣的糧食,最便宜的穀糠都漲到了三錢銀子一斗,白米已經漲到了五錢一分銀子。
逼的他們這些莊稼人只能賣兒賣女賣地了,兒子是賣不了了,季老頭的四個兒子全部戰死在了遼東。
小孫女更加不可能賣了,季老頭只能賣地,賣完了三畝活命的下田,買來的糧食也只夠一個人活到明年開春。
季老頭回頭看了一眼空曠的平野,田埂間有不少的老樹,老樹下基本上都站着一名或者幾名老人,有男有女。
穀糠已經買好了,孫女也找到人照顧了,只是有點捨不得老夥計菸袋杆子。
不過給了宋小子,也算是找了一個好主人,也算是他以後照顧小孫女的報酬。
季老頭看向了北方,那片苦寒之地纔是他的家,住了大半輩子,四個兒子也戰死在那裡。
最後看了一眼遼東,季老頭義無反顧的把繩子掛上了樹幹。
吊死在老槐樹上。
一生殺敵,四子皆戰死的季姓老卒。
一生,窮困潦倒。
臨了,唯有一根繩子。