青春並不是指生命的某個時期，而是指一種精神狀態。
——塞·厄爾曼
“你聽！仔細聽！”
沉重的鐵索掛鉤互相咬合，突然拉動車廂，列車朝着熔漿湖泊之間的深山遠方駛去。
BOSS摘下了禮帽，剛剛打發走一大堆人，還有一場關於內閣智庫和元老會重要議員的會議，主題和最終決戰有關。
“你們仔細聽。”
傲狠明德煞有介事的握着小拳頭，站在主講臺上。
聽老闆宣講的人們，則是大大咧咧不修邊幅，毫無架子坐在壁爐地毯各處。
無論是凡人或靈能者，這些身居高位手握權力的社會精英，地下世界各個部州行政區的長官，經濟中心或政治中心的要員——在傲狠明德面前，他們永遠都只是等待好貓咪講故事的小孩子。
“火車已經開起來了，尤里卡火山城的航運貨物吞吐量接近飽和狀態——每週的貨運吞吐量應該是三十六萬噸。我們沒有更好的船，沒有更先進的船汛系統，沒有北斗衛星，發信收信全靠鈴聲。”
“但是已經足夠了，已經足夠了。”
BOSS用力點了點頭——
“——已經足夠了，我們的聚居城市，所有的黑暗之地都已經點亮文明的燭火。”
“對於前線的戰士們來說，這個級別的運力就已經足夠了。”
“想要徹底殺死猶大，也足夠了。”
週三十六萬噸的運力，撇開毛重、淨重、風浪影響和自載重運損，這代表每一天，深淵鐵道各部四個主要港口，能夠分六條航道向香巴拉源源不斷的運輸士兵、物資、軍械。
直至今天，九界站臺往尤里卡發出第一臺特型載重貨運列車——它以滿洲里口岸向外貝加爾斯克鐵路段爲標準，年貨物吞吐量在兩千萬噸上下浮動，但實際上達不到這個量準。貨物裝卸需要重工器械，運輸物流通港系統的搭建也需要時間。
但是已經足夠了，每天有八千個標箱運力的物資單位運往前線，關於戰事本身所需要的一切，由無數根指頭，無數個緊密相連的機關、組織、公司和個人，握成無堅不摧的拳頭。
它蓄滿了力量，幾乎蓄積了六十多年的冤屈與忿恨，由無數的人們，由無數場悲劇所散發出來的勇與怒而揮了出去，它既是慢慢來，也是比較快。
這一拳，猶大根本就接不住。
“我的孩子們，我是看着你們長大的。”好貓咪扯下領帶，丟掉無用的繁文縟節，脫下西服外套，襯衫立領也解開，露出下巴到胸襟部分的一撮白毛。
它掃視着內閣三十多人，這幾乎是地下世界最聰明的一羣人，大多都已經四五十歲，有年長一些的，幾乎鬍子花白，牙齒都掉光了。
“從第二次世界大戰結束以後，好像整個世界都變了，變得古怪離奇。”
BOSS聳肩笑道，敲了敲小黑板。
“安理會代表的意思，要我們自己解決這個問題——最早他們也是這麼說的，哲學家們沒工夫處理地下世界的事情。”
“因爲現如今的世界秩序也是一團糟，光是新舊兩極的衝突升級，還有各種各樣的戰爭，它就像一個火藥桶，隨時都會爆炸。”
“任何一支凡俗世界的武裝軍隊來到我們這裡，或者去往香巴拉，這都是對《冠絕公約》的背叛。駐軍只是第一步，接下來有關於政權的話題會越來越敏感，衝突也會繼續升級。”
“託哲學家的福，我們至少不用捲入更深的人道主義危機，不用面對更復雜的地緣政治迷思——我們不必去想如何解決頭頂的問題，只要關心地下就行了。”
“沒有什麼左派右派，沒有什麼LGBT，沒有槍、神、同、胎——好像咱們這兒的生存壓力大得可怕，只能拼命的琢磨.”
BOSS揮着教鞭，敲打着黑板上鮮紅的癲狂蝶。
“只能拼命的琢磨怎麼活下去。”
“當一件事情變得浪漫起來，其實也代表它快死了。”
講到此處，好貓咪臉上就露出得意的冷笑。
“比如我們可以揭開猶大的褻衣，可以和他談天說地，可以深入瞭解他的內心，去觀賞他的死相。”
“我們似乎可以坐在同一張椅子上討論事情，不用再把這個人神話，本該千刀萬剮的邪神再也不會進神龕受香火——他要死了。”
“上個禮拜我去無名氏俱樂部旁聽，偶爾也會聽到一些有趣的故事。”
“像上一年，還有因爲行政區體測標準問題，要爲自家孩子爭個結果。”
傲狠明德隨口講起這件事，有關於體育和教育方面的小故事——
“——父親一個人來的，是第九區的一個普通家庭。”
“他家裡姑娘身體素質很棒，但是想通過靈能者青年杯比賽標準，要三個地方部門點頭。”
“一個是靈能災害管理處，一個是地方體育局，還有一個教育局的備案流程。”
“只要敲下這三個證章，這女孩就能成爲青年運動員，能特准進入第九區的加拉哈德分校——其實這是個很簡單的事情。”
“我聽着聽着，就明白這位父親要無名氏幫什麼忙了，女兒升學的窗口期很短，想跑完這個流程實在太難。靈能天賦說來就來，只有十六天的時間——他等不了，只能來求無名氏。”
“這是去年的事情，今年我再沒有聽過這種故事。”
傲狠明德捂着嘴，表情突然變得滑稽起來——
“——但是不保證以後不會再有哦。”
稍稍機靈一些，負責樞紐關節大區的幕僚立刻明白了BOSS的意思。
有人馬上應道：“BOSS，我想問，猶大也一樣嗎？”
有人立刻跟道：“對，猶大也一樣嗎？”
在場的人們都知道，都理解——
——猶大隻是一個化身，無論是物質層面，或是精神層面，他都是癲狂蝶的幻影，就像魂威一樣。
把他打至瀕死，肉食主義也僅僅只是失去了一個載體。
只需要一點時間，原初之種構建的生物圈總會再次滋生另一個猶大。
他的名字可以改變，不叫猶大了，叫猶太也行，叫阿貓阿狗也罷——
——養育癲狂蝶的宿主們總會出現，這場廝殺搏鬥似乎永遠沒有盡頭。
薪王可以用陽光殺死病毒，同樣的，這些昭昭烈日也需要人肉，也在詮釋肉食主義的痛苦輪迴。
似乎沒有什麼一勞永逸的方法，沒有什麼“可以安心”的絕招。
“我們能夠把握機會，摘取勝利的果實。”一個蒼老的聲音響起，那是黃石元老院裡，活了一個世紀的首席，從一戰開始活到現在，以黃石人的家族結構和權力分級來算，這就是元老中的元老——只要他還活着，太陽花和金湯匙就翻不了天，元老院也會異常穩定。
“BOSS。”這位首席長老拄着柺棍，向傲狠明德佝身行禮，也要把話說清楚：“去年發生的事，今年沒有發生，這是好的——以後會不會重演，那是以後的事情了。”
“他說得對呀！”傲狠明德輕輕鼓掌：“范佩西家是個歷史悠久的家族，家學淵博人才輩出，就如這位元老院首席所說的。”
“每一個時代，都有那麼一羣人，希望用《歷史的終結》一勞永逸的解決人類本身的獸性。”
“哲學或神學，它們作爲工具書不斷的改造着人們的思想，一次又一次重新界定道德與法律，重新劃清人與野獸的邊界線。”
“可是它從來都沒有消失，好比現在我打開手機APP——就看見公司的終點是放貸，個人的終點是帶貨一樣。”
“借錢吃息和偶像崇拜依然是主流，它們搞錢的速度一等一的快，只是芸芸衆生被不痛不癢的咬一口兩口，還不覺得自己的血肉已經被人啃走——不那麼疼了。”
BOSS把襯衫也脫下，把皮帶解開，丟掉這些“人類”的特徵。
它又變回了兇獸，渾身赤裸的坐臥在講臺邊，把眼鏡摘下來，隨手丟去辦公桌抽屜裡。
“繼續往前走吧。”
“如果你問我，猶大還會回來嗎？”
“那麼我會說——這是好事，我的孩子。”
“在這漫長的旅途中，時間是無窮盡的，文明卻只是偶然。”
“死亡是無窮盡的，生命卻只是偶然。”
“瘋狂和恐懼幾乎無窮無盡，勇氣與靈光卻是轉瞬即逝。”
“又有一個猶大走來了，在荒無人煙的野地裡，或是上帝放棄了一個孩子，魔鬼就會發出訕笑——因爲肉食主義，在不斷索求的過程中，總有邪惡的化身會降臨人間，在這個吃與被吃的痛苦循環裡，試着尋求解脫。”
“他與我們一樣，都在追求答案。”
“他也會想，有沒有一天，這個殘酷的世界不再有什麼仁慈善良，自然要把所有的[肉]都運用自如，弱者自然而然的送到強者嘴邊——那便是一個美麗人間。”
“總會有人說，太陽底下沒有新事，總會有人講，人類唯一從歷史學到的教訓，就是學不會教訓。”
“而我要說，那是悲觀主義者和懶漢試圖爲歷史規律做總結——但現實是，這場拳擊比賽永遠都不會落幕。”
BOSS攤開爪子，從掌心落下一顆無色石。
“我想，既然有新的猶大。”
“一定會有新的無名氏，煥然一新的你和我。”
“新的鐘聲敲響了，擂臺的鈴聲也要響。”
“各種各樣的事物都是新的，沒有什麼比這更浪漫，更令人振奮。”
“你會覺得空虛，因爲那是遙遠的未來，我們短暫的生命無法觸碰這些事物，似乎一切與之關聯的東西都消失了——無法親眼見證未來，這種恐懼過於強烈，或許正是它催生出永生者的會盟。”
“可是再過十億年，恐怕地球都找不到人類存在過的痕跡，以現如今的科技，以材料學和信息傳播層面的技術來說，人類給自己留一塊墓碑的資格都沒有。”
“所以還煩惱什麼呢？家人們，把靈魂收回來，讓它留在你的身體裡。”
“從前線發來的戰報裡，有一份關於費克伍德·艾比的圖文資料。”
“這傢伙是猶大的護命羽毛，也是一個科研學者，他在追求真理的過程中死去了。”
“我仔細想呀，這老逼登真的太幸福了——”
“——那是吃了多少人，耗費多少力量，才能幫他完成如此宏大的願景。”
“有多少自由燦爛的生命，將所有的心血都灌注給這個壞東西。”
“這也是癲狂蝶的魅力所在吧？”
BOSS問出去這句話，又看見許多人不由自主的偏開眼神，不願意主動對視。
只有寥寥數人依然盯着傲狠明德的金色線瞳——
——這是人類的天性，是無法改變的，比命運更殘酷的自然。
命運可以用個人的意志和實際行動來改變，但是[自然]卻很難很難改變。
那是多麼令人羨豔的權力？是多麼瑰麗華美的願望？
只一個念頭，一個理想，可以使那麼多的人力物力爲己所用！
哪怕是封建時代集權帝國，也無法做到這件事，也無法自然而然順理成章的消耗如此多的人命——這近乎於獻祭儀式一般的科研工程，讓在場的絕大多數人心智受創。
“散會！”BOSS一揮爪子，內閣的日光燈暗下來。
只聽黑暗中傳來窸窸窣窣的動靜，各部元老院的人們走得最快。
陰暗的環境裡，人們看不清彼此，也認不出家紋和印章，不能通過手杖的配飾來認人，自然沒有講究，是想走多快就走多快——偶爾有向BOSS告別的“孩子”，也是分不清方向，摸索着朝着辦公桌鞠躬揮手。
內閣的人要走得慢些，似乎還在猶豫，好像依依不捨——因爲這些年來，除了遠征時期以外，熱戰頻繁衝突激烈的年代，他們這些大忙人能夠經常見到BOSS，別的時間都要留給工作和生活。
最後留下一位紅石元老院的年輕人，那是石工坊的一個工建部代表，不過二十七八，升職非常快——是未來的希望。
“BOSS！”這位年輕男士沒有走，反而壯着膽子往辦公桌旁擠靠，懷裡揣着一個小本子，“BOSS，我還有幾個問題想問你呢！單獨問你行麼？有時間麼？”
紅石人總是有話直說，哪怕還沒來得及退場的叔叔伯伯們都看着他，他一點都不在乎。
傲狠明德越看越喜歡：“你問。”
男士有一頭烏黑亮麗的捲髮，眼睛像是兩塊琥珀，作爲紅石人——他的長相卻偏陰柔了些。
他似乎感覺到氣氛和靈壓在慢慢變化，有更多人駐足在門廊洞道前，沒來得及走回五王議會，因爲心裡好奇就停下來多聽了幾句。
這位男士翻開日誌，直言不諱問道。
“這次安理會訪問結束，您還會繼續呆在這裡嗎？”
這也是人們最想問的事情——
——由於《冠絕公約》的存在，地下世界作爲一片免受核戰威脅的保留地，如此重要的聚居地，作爲人類文明最後的堡壘，一直都是由傲狠明德代管。
它不是智人，嚴格來說它沒有人權，也沒有自然人財產權，不能擁有海洋法或國際公約保護的權利，用大白話來解釋——這個紅石元老院的小夥子很擔心BOSS的安危。
既然安理會沒有功夫抽出手來對付猶大，對於達格達之釜的靈災危險品評估環節，也是全權交由傲狠明德來負責，聰明一些的閣僚已經想明白了。
這或許是一個契機，是另一種驅虎吞狼導致的兩敗俱傷。傲狠明德要打猶大，它必然會動用一系列非常規手段，也包括《冠絕公約》明令禁止的武器裝備。
它越過了安全線，觸犯了人類世界的規則，肯定會受到約束和制裁。
雖然它的肉身可以穩定產出萬靈藥，收穫季剛剛過去，這是凡俗世界的權力結構滲入地下的絕佳機會，有五十多年的時間可以慢慢彌補人類與怪獸的外交關係。只要能開疆拓土走出第一步，九界會慢慢回到人類手裡——以智人作爲至高執政官，漸漸取代兇獸意願爲核心的行政系統。
這對BOSS一點都不公平，可是這個世界從來都沒有什麼公平。從一開始它就做好了準備，
“這不是你要關心的事。”傲狠明德隨口應道：“青春並不是指生命的某個時期，而是指一種精神狀態。”
“這是智人教會我的道理，十年前，你們凡俗世界最強大的國家，要從兩個年齡總和超過一百六十歲的怪人裡邊選一個總統——他們上臺演講，話都說不利索。開始扯謊對罵互相指責——恨不得把對方家裡親人的黑料都抖出來，當做博民心的武器，像極了網紅直播間PK拉票。”
“這是多麼神奇的一個世界！~”
傲狠明德哈哈大笑——
“——可這也是衆生共業，很難想象，對麼？”
“就像一個巨大的草臺班子，你不知道它究竟是怎麼運行起來的，反正我們還活着，依然要活下去，看情況好像還能活到壽終正寢。”
“如果人們不需要我了，要選兩個家裡錢多到喂老鼠的脫口秀演員，來這個小房子裡玩投票遊戲，如果你們樂意——我就走。”
BOSS睜大了眼睛，兩顆貓眼水汪汪的，聲線變回了低沉的男中音。
“當然了，你們得給我發養老金，不能讓我白乾那麼久，我早就到了退休年齡，對吧？”
從門廊處傳來快活的笑聲，似乎把這些問答都當玩笑——
——人漸漸走光了，只剩下一個孤獨的燈下陰影。
直到獵王貼在BOSS身側，她半蹲下來，用臉頰去擠靠BOSS的額頭。
“您該休息了。”
BOSS舔着爪子，依然精氣神十足。
它從文件袋下邊抽出前線發來的報紙，根本就沒補覺的意思。
“我要再看一遍！嘻嘻嘻嘻！~”
獵王者低聲問道：“聯合國真的不管嗎？”
“當然管了.”傲狠明德小聲應道：“不過不能明說呀，頭上的哪個流氓要是敢大聲嚷嚷，直接把軍火交給我，這就好比蘇聯在古巴部署核武器，信不信第二天就得爆發核戰危機——各種各樣的猜忌懷疑和潛在問題，一下子全都會暴露出來。”
“你以爲我梟龍戰機怎麼來的？真從沙漠裡撿的呀？我撿到這玩意也沒人會開呀！~加拉哈德什麼時候有這個能耐？有軍校專門培訓飛行員了？”
“當然了，沙漠里長幾個飛行員也是合情合理，對吧？”