說起來不遠，可要是沒有自己的船，還真是超級不方便，平時只能電話聯繫。
五表叔石保全就是因爲這個原因，當年才咬着牙購置了鐵皮船。
這次回家也是跟五表叔一家一起，老媽帶上李君閣跟阿音，足足備了兩揹簍的年禮。
船到白米鄉，遠遠就能看到石灘上一塊大石頭杵在那裡，上尖下闊，有點向江心傾倒的樣子，旁邊還有兩個小墩子，看上去還真像一隻蛤蟆。
李君閣將手一指，對阿音說道：“阿音你看，那就是蛤蟆石了。”
阿音還是第一次見，拍着手笑道：“這可是好鄰居啊！待會兒我們可得拜拜才行。”
老媽對五表叔笑道：“乖女既然說出口了，那就必須要做到，不然可是找怪罪！”
五表叔說道：“沒事沒事，香燭錢紙我都買得多，到時候勻你們一些，給蛤蟆仙燒點也是應該的。”
等鐵皮船停好，大家下得船來，揹着揹簍來到蛤蟆石下。
石頭下有不少香燭的痕跡，看來白米鄉的鄉親過年也沒有忘記自己這位老鄰居。
接下來一行人就是點燭，燒香，燒紙錢。
阿音虔誠合什說道：“蛤蟆大仙蛤蟆大仙，保佑來年風調雨順，我們五溪河沿岸百姓安康，生活富足。”
說完又給蛤蟆石鞠了三個躬。
李君閣心想這媳婦當真可以的，愣是一句沒往家裡帶。
……
走過石灘就是一個土坡，一條土路從幾叢枯黃的南荻上穿上去就是一條石板路。
沿着石板路穿過水田和竹林，走上公路，再走一段，公路邊上有一座青瓦大棚，棚下一邊堆着好些種各色的泥料，中間是兩個饅頭地火窯，幾個人正在那裡忙活。看起來就是一個傳統的家庭作坊。
另一邊堆着一些燒製好的成品，黑油油的發着隱晦的亮光，殼壁很厚，正是白米鄉的特產——煤砂罐。
煤砂罐，一個非常質樸的名字，有着非常質樸的外表，而它的功能卻不少。
煮出的飯特別香，蒸的糯米特別甜，釀出的醪糟特別醇，熬出的粥特別好喝，燉出的雞湯特別香。
炎夏時節，煤砂罐盛粥可以三天不餿。
尤其熬製中藥，不僅使藥性充分滲透出來，而且熬出來的中藥比其他鐵鍋不鏽鋼之類的鍋具熬出來服用的效果要好。
由於白米鄉白泥豐富，背靠黔州煤礦也多，因此爲煤砂罐的製造提供了物質條件。
一個五十來歲的漢子正在那裡做泥胚，一看到來人就喊道：“五哥，二妹！哎喲皮娃也來了啊？稀罕稀罕，皮娃你好幾年都沒來過大舅家了喲！”
說話之人正是李君閣的大舅。
正在幹活的一個年輕人擡起頭：“五叔二嬢來了啊？趕快進屋坐！二皮！哈哈哈哈你小子今年終於得空了哇？玩不玩一下煤砂罐？”
屋裡外公走了出來：“稀髒！有啥好玩的！保全回來了啊？你看每年都要麻煩你把我家二妹帶過河，今天就在家裡頭吃飯嘛！”
五表叔連連擺手：“不得行喲堂叔，這都還沒落屋呢！我先回家去打一頭再過來給你老人家拜年哈！”
外公又挽留了幾句，這才送五表叔走了。
李君閣領着阿音過去給外公拜年：“外公，新年好啊！這是我女朋友阿音。”
外公笑得眼睛都眯縫了：“那趕快進屋坐。阿音是吧？乖女子呢！”
阿音甜甜地對外公說道：“外公，新年好！”
這時外婆舅媽也從廚房裡出來了，又是一通問好。
舅媽從李君閣背上卸下揹簍，只說：“每年都帶這麼多！走走，屋裡頭說話！”
外婆連李君閣的手都不牽了，直接拉着阿音的手就往裡屋走：“乖女子頭回來，讓外婆好好看看你。”
大家進屋，在堂屋坐下，舅媽端來糖果瓜子，外公泡上茶，大家一起說話。
李君閣說道：“大舅生意好喲！這新年大八節的咋不多歇一稍？”
外公撇嘴：“好啥喲！這東西粗笨，是越來越難賣了！”
李君閣訝異道：“不會吧？這可是好東西啊！小娃娃用這個熬稀飯，老人家用這個熬藥，效果比其它鍋子熬出來的都要好啊！”
外公嘆氣說道：“唉，你說這些都是空話，東西賣不出去總不能還往裡砸錢吧？你舅舅都準備今年找時候停火了，我們家的老窯也該修一修了。”
李君閣坐不住了，站起身來對外公說道：“那外公，外婆，老媽，你們先聊着，我跟阿音去看看。”
跟阿音一起出來，來到工棚，大舅一看說道：“哎喲你帶阿音過來幹啥，淨是灰！”
阿音蹲下身子看大舅做胚，說道：“大舅，你給我講講做煤砂罐的手藝唄。”
大舅笑道：“這有啥好說的啊？大致工序就是粉碎煤塊和各種泥料、過篩和勻加水、揉成泥團、上磨製坯、整修、燒製、上釉。”
說完一指邊上幾筐泥石說道：“原材料大致就包括小煤渣、白泥、沙泥、澀泥、黃泥、牛泥。”
“小煤渣又分燒過後的煤炭俗稱“末煤灰”，和未燒的塊子煤碾碎的煤渣。”
“白泥就是百善泥，學名高嶺土，以前鬧饑荒時有人吃這個泥。”
“牛泥也叫粘土，有一定的粘性。”
“其它泥就是日常能見到的那些。將這些東西粉碎過篩，按一定比例揉和到一起，就是泥胚子了。”
“砂罐是上下兩半分開做的，兩半的用料也不一樣。”
大舅隨手抓了一把泥，說道“先做下邊，泥巴每一抓重量不能差錯兩錢，這樣做出來的底胚才大小均勻。”
“下段是使用白泥、黃泥、沙泥、和燒過後的煤渣灰，先做成碗鉢狀，放隔板上放到幹。”
說完踩動轉盤，不一會手底下就出來一個砂鉢。
然後說道：“既然你這麼感興趣，那大舅給你展示一下全套？”
阿音拍着手說道：“好啊好啊，大舅你快做！”
大舅起身取過一個晾乾了的砂鉢，哈哈笑道：“你這樣的妹崽還真是少見呢，好些人都嫌棄髒，更別說女娃子了。”
說完取出一個大盆放在磨盤上踩動，然後拿手在大盆裡面摩擦，就像剛剛做砂鉢的樣子，不斷調整大盆位置，最後讓大盆的圓心和磨盤的圓心重合。
然後將砂鉢放到轉盤上，同樣調整到圓心重合，開始在大盆和砂鉢之間敷上沙泥壓緊，說道：“這樣就放穩了，可以開始做上半部分了。”
阿音拍手道：“最簡單的工具跟手法，最佳的效果，就跟我們寨子山塘的分水池一樣，這就是祖先的智慧了！”
大舅笑着點頭，抓了一把溼泥開始做上半部分，邊做邊說道：“這上段的泥啊，是使用白泥、黃泥、牛泥、澀泥和塊子煤灰渣按比例調和而成的，比下段要輕。這樣弄一是上段不用太怕漏，保溫更好，二是這樣擱得穩，這也是老祖先人的聰明之處。”
踩動磨盤，沒一會，一個罐子就在大舅手下成形了。
大舅說道：“如果要做湯藥罐子，還要做嘴，如果要做湯鍋，還要做口沿做蓋子。”
罐子做好，大舅將罐子放到架子上晾着，又取下一個已經晾乾的大砂鍋下來，放磨盤上說道：“接下來就該修整了，要打去毛邊毛刺，湯罐還要修出口沿來，蓋子蓋上去能放穩不漏縫才行。”
李君閣補充道：“燒造的時候要變形，這也是容易出次品的時候，因此鍋子和蓋子要用同一批泥料，不然燒造之後膨脹收縮率會不一樣。”
大舅笑道：“哈哈哈，皮娃還記得我這話呢？”
李君閣點頭笑道：“那必須的啊！我小時候夢想，就是長大後能做砂罐！”
大舅拿出一根方鋼，開始踩動磨盤，讓大砂鍋轉起來，然後拿方鋼去碰鍋體，沒一會就將砂鍋修得平平整整。
阿音訝異道：“這砂鍋現在看着很細膩啊，爲啥燒出來會有些小疙瘩小突起在上邊呢？”
大舅笑道：“這就是泥料的問題了，料子一過火，裡頭很多東西會產生氣泡鐵子什麼的，導致鍋體會出現那樣的變化，這也是沒辦法的事情。”
李君閣又說道：“也正是因爲如此，砂鍋纔會具備透氣，保溫的功能。雖然難看點，但是這正是砂鍋不同於其它鍋子的優勢所在，也是砂鍋菜風味的關鍵所在。”
大舅笑着點頭：“你娃打小就是個好吃狗兒！說起吃的來都頭頭是道！”
李君閣翻着白眼：“大舅，別在我女朋友面前揭我老底好不好？”
大舅賊笑道：“我這是幫你說好話呢！以後阿音過門，就不怕沒口福了！哈哈哈哈！”
阿音紅着臉跺腳：“哎呀大舅！不是說鍋子嘛！”
大舅笑着說道：“沒啥了，接下來就是燒製上釉了。”
阿音覺得很奇怪：“咦？不是該先上釉在燒造嘛？”
李君閣將阿音拉到大表哥身邊，說道：“你看看這個就明白了。”
表哥拿着一根長長的鋼筋，頭子上彎成一個彎，守在窯邊看火。
見到李君閣它們過來，大表哥轉頭對阿音說道：“這個窯眼啊，稱做饅頭竈，你看它們像不像放在地上的倆饅頭？”
阿音笑着點頭。