第747章 黑金

金殿早朝。

太子承乾陳奏,請復衛國公秦琅之相。

坐在御榻上的李世民,望着年輕的太子,心中五味雜陳,太子於金殿之上,當着百官之面,要求復秦琅之相,這讓李世民無法迴避。

“朕今日正要說此事,太子倒與朕心意相通了。經御史臺等三司聯合調查,秦琅彈劾案已經查明,所彈劾罪名查無實狀。”

“朕頒詔敕,復秦琅之相,進開府儀同三司,仍檢校司空,太子詹事同中書門下平章事。”

有官員注意到,皇帝是把太子詹事與同中書門下平章事一起唸的,這跟戴胄先前所授的戶部尚書同中書門下平章國計有些類似。

這意味着秦琅是以太子詹事這個職事拜相。

吏部尚書現在是侯君集,兵部尚書是尉遲恭,都不可能再讓秦琅擔任,以太子詹事同中書門下平章事倒也合理。

一衆大臣們跪坐在殿中,都不由的感嘆,這位秦三郎還真是了得,這已經是四拜宰相了,跟蕭僕射都有的一拼了。

皇帝又繼續開口。

“拜秦琅爲觀風俗使,巡省天下州縣,觀風俗之得失,察刑政之苛弊。”

這個觀風俗使的差事一出,倒是讓大家十分驚訝,這是個什麼官?以前沒有過,但聽的出來是個臨時使職,跟以往的撫慰大使、黜陟大使等倒是挺像的,有點類似一個強加版的巡察御史。

比觀察使擁有更大的權力,可承製拜封,對各方面的事務都有處置之權。

早朝結束,秦琅被一道詔令召入宮中。

正在研究朝廷新頒佈氏族志的秦琅接詔,趕到宮中。

“朕已經授周紹範爲廣州大都督府長史、廣州刺史了,由他前去接替黨仁弘。不過黨仁弘不是個例,他是開國元勳,打仗勇猛,辦事幹練,太上皇和朕都十分欣賞他的才能,可沒有想到,在廣州這樣的重任上,卻貪污百萬,完全辜負了朕。朕也知道東南吏治薄弱,天高皇帝遠,黨仁弘這樣的人人肯定有很多,所以打算讓你走一趟!”

“陛下,快過年了啊。”秦琅道。

這都臘月了,家家都在忙着準備年貨呢,各地的朝集使們從十月開始就開始陸續進京了,這個時候讓他出京,這不玩嗎。

“你可以年後出京,重點巡查江南,先沿黃河到東萊半島,再沿海而下,順便考察諸港,檢查市舶司,水師設置之事,也都交給你來主持。”

皇帝對秦琅倒還挺信任的,給了這麼多權利。

“陛下準備建多少水師,可拔多少錢款?兵從何來,戰船、軍械從何而來?”

“這些朕都交給你來籌備,該建多少水師,從哪募兵,從哪置船等等,你來負責。”李世民大手一揮,“朕還是相信你的能力的,朕知道你太平港造船廠現在一年起碼能造六十條船,你一句話就能從太平港運八百石胡椒到長安城,水師對你來說應當只是小事一樁。”

八百石胡椒這是重點。

秦琅瞧了瞧李世民,皇帝那目光裡帶着絲一切盡在我掌握的意思,不過秦琅也沒怕。有什麼可怕的,八百石胡椒的事情確實有,而且這是秦琅跟房玄齡的一個交易。

但是,這樁交易不是赤果果的行賄送禮,是通過正常的商業手段進行的商業交易,出面的是四海商號和太行商號之間的對接,八百石胡椒三十萬貫錢,也在正常的價格範圍內,並沒有什麼不合常理的地方。

而四海商號的那八百石胡椒,從太平港北上,也是經過了正常的海關納稅的,貨物清白,交易正常,皇帝就算清楚這裡面的利益關係,也沒法指責什麼。

再說了,這樁交易的背後,是海貿新規的出臺,李世民也是從中受益者。

“陛下,待新市舶法推行後,臣預估明年一年能夠入港的胡椒能達到萬石,如果按新市舶法,對胡椒抽解二成爲稅,朝廷僅此一項就能抽得兩千石。若再發香料引,以其十稅二,又可得兩千石,則朝廷起碼獲利一百五十萬貫,就算胡椒數量增加,導致價格可能下跌,但至少也能有一百二十萬貫的收益,這還僅僅是胡椒的抽解和香引收益,陛下的內庫還能博買一成出售,一千石賺幾十萬貫是至少的······”

李世民愣住。

“你怎麼能算到明年起碼一萬石胡椒到港?”

“陛下,胡椒這玩意雖我國不產,但在南海有不少地方產,本也不是什麼特別稀有的東西,如今在我大唐賣的這麼貴,胡商自然會拼命的販運過來。這些數字,都是諸港與胡商們交易時的一些數字預測,我這還是保守估計,若放開點預計,三百萬斤都不是沒可能。”

李世民咋舌。

“這也太多了點吧,這得拿多少錢帛來換?”

“臣建議市舶法中增加一條規定,對於胡商船舶來貿易,應當以物易物,如以絲綢、瓷器、白糖、紙張、茶葉等換胡商的貨物,不能直接以金銀銅錢等交易,尤其是對香料這樣的貴重貨物,更應當禁私下交易。”

說白了,就是要由朝廷壟斷控制,以貨易貨,能防止錢幣外流,還能控制輸出商貨,對大唐是有利的,也能加強對外貿易。

當然,重要的還在於朝廷掌控。

“胡椒不是產在天竺嗎?”李世民問。

“胡椒從西漢時就開始傳入,最早是隨着開闢的絲綢之路進來的,都說是產自天竺,但實際上,天竺並不產胡椒,而是從天竺的東方所販運過來的。”

胡椒的主產地在緬甸、印尼等地,包括許多香料,其實都是產自南洋羣島上,但是這個時代的許多人並不知道。

說產自天竺,只是最早天竺等商人從中南半島、南洋等地販運香料,經天竺輸往波斯中亞,甚至是地中海歐洲等地,漢代時香料其實是繞了一個圈,從中亞經西域運到中原。

“陛下可知,在南洋的幹佗利國,胡椒產地的價格是多少嗎?”

李世民對這個什麼幹佗利國,沒有半點印象,秦琅主動的要來了紙筆,先在紙上中心位置畫出了一個點。

“這是長安。”

然後畫了黃河、長江,再劃出了海岸線。

“陛下,這是廣州,這就是欽州,這是安南交州,再往南便是林邑國,再往南是扶南國,再南便是南洋的羣島,南海中有幾大巨島,其中這個大島便叫幹佗利國,其俗與扶南、林邑略同,盛行大乘佛教,其地盛產檳榔、胡椒等。在幹佗利國,胡椒很便宜,便宜到每石只要黃金二兩!”

“每石黃金二兩?”

李世民瞪大眼睛,在長安,秦琅八百石黃金賣了三十萬貫錢,還有減價行賄之意,正常一斤估計得四貫以上,而如果是零售散賣,價格能賣到更高。

除了貴族,一般人誰吃的起胡椒?

扔一把進去,那都比羊肉還貴了。

黃金二兩,也就值銅錢十六貫,而按先前秦琅的那筆交易,一石都賣出三百七十五貫錢了,翻了二十三倍半。

“這些該死的胡商,搶錢搶到朕頭上了。”

“陛下,胡椒在港口其實沒那麼貴的。”

在港口,胡椒平均一斤也就是一貫左右,但在抽解徵稅之後,價格立馬就貴了,再販運到長安後,其實已經可能是幾經轉手,所以就翻了幾倍。

“就算如此,那些胡商從那什麼幹佗利販運過來,都已經漲價十倍了!”李世民很不滿,這是來搶大唐的錢嗎?以往他覺得瓷器茶葉絲綢這些東西,賣給胡商賣了個天價,大賺。想不到,自己其實反被胡人賺大了。

“其實胡商也沒賺這麼多,另外這錢也不是那麼好賺的,雖然幹佗利的產地胡椒確實是一石售黃金二兩,但這些胡椒還得經過多道程序的加工,另外從幹佗利運到大唐港口,這一路上可不容易,胡商們出來十條船,能有兩三條到達大唐也算不錯了。”

這還是如今從海上過來,若是以往商路,先運到扶南,再前往天竺,然後再到波斯,再到西域,再繞到大唐來,這一路幾萬裡,可就更不容易了。

不過李世民不是那種吃虧的人,他腦子裡現在只剩下了那一句話,胡椒產地一石才二兩黃金。

“這個幹佗利離大唐遠嗎?我們若組建水師艦隊,能不能打過去?”

“陛下,很遠,從交州港航行到幹佗利,沿海岸航行大約得有一萬兩千裡,實際航程要遠的多。”

李世民捏着下巴,“一萬多裡,朕覺得並不遠啊。”

秦琅心說,聽起來當然不遠,關鍵問題是出了交州港,一路上可就都是茫茫大海,沿海岸的林邑真臘等,那也都是完全陌生的敵國了。

“你既然知道的這麼清楚,那你有沒有考慮過組織商船前往幹佗利採購胡椒?”李世民問。

“陛下,其實幹佗利國人早把胡椒管控的很嚴,有專門的胡椒管理官員和衙門,他們會自己運送胡椒到各地販賣,以賺取更高的利潤,或換取他們所需要的貨物。”

“我們直接運他們需要的茶葉絲綢瓷器這些過去跟他們交換胡椒,他們難道還不願意?朕覺得可以一試。”

秦琅想不到皇帝這以貪財。

“陛下有沒有想過一件事,胡椒這東西又不能當飯吃,僅是點調味料,也可以做點藥用,所以以現在一年萬石的量,其實完全是充足了。如果胡椒的量不斷加大,那必然導致價格的不斷下跌,總的來說,其實沒什麼變化的。”

如果把胡椒這玩意一年進口幾百萬石的,那到時就跟鹽一樣了,家家老百姓都用的起,就算跟鹽一樣專賣加稅,可總收益其實沒什麼變化,卻變相的把胡椒的稅和利都壓到了百姓頭上了,這跟現在胡椒只是供給貴族官員有錢人,相當於一種變相的富人稅,完全不一樣了。

“一年一到兩萬石胡椒進口量,我們能把價格控制到每斤入港價在五百錢以下,稅後在千錢以內。”

李世民想了想,心裡默默的算了筆賬,原來一斤胡椒入港價在一千多錢,朝廷抽解關稅一次,然後香引再稅一次,實際等於是十稅其四,一斤胡椒起碼要抽稅五百錢。

如果按秦琅說的,胡椒進口量增到一年兩三萬石,到港價降到五百錢以下,則朝廷的稅收,起碼要損失六成,一斤最多徵到二百錢,兩百萬斤也就四十萬貫錢,這進口的越多,反而稅越低了。

“其實要想稅收不減倒也簡單,適當的控制胡椒進口數量便是,我們可以把入港價控制在五百錢一斤以內,但是全部博買入庫發行香引販賣,可以把胡椒售價定在每斤兩三千左右,這樣每引十稅二,一斤能稅二三百錢,加上入港抽解,實際上就能保持稅利不變。”

“當然,這樣做的話,會加劇胡椒走私的可能,畢竟利潤太高,肯定會有人鋌而走險。”

李世民想想,確實是這個道理。

“那對香料加課,從十稅二,變成十稅三,或十稅四如何?”

十稅四,虧你也說的出來,世上就沒有這麼高的稅率好吧,你這不明擺着要讓別人罵你嗎?

你收稅倒是收的爽了,但估計所有用胡椒的人,每次吃胡椒的時候,都會狠狠的詛咒你的。

本來胡椒就夠貴了,一斤就得上千錢,你再徵個四百錢稅,坑爹嘛。

不過想想歷史上,唐朝對鹽稅的加稅之厲害,倒不覺得稀奇了,他們可是敢把鹽稅直接在鹽價上加十倍徵稅的,而鹽這玩意還是人人都要吃的,不管窮富都吃,硬生生的把鹽變成了一種人頭稅。

這麼一想,徵四成稅,倒還挺仁慈了,你徵四倍稅都可以嘛。

想想南北朝時的南朝,對胡椒這樣的緊俏香料,完全就是壟斷貿易的,往往是直接加價十倍出售的。

嗯,好像後來宋朝也是這麼搞的。

到了明朝就更坑爹,直接把所有的胡椒官府壟斷,然後拿來當錢發官員俸祿。

產地一石二兩黃金,港口價如果翻倍成一石五兩黃金,朝廷翻個十倍,賣一石五十兩黃金,那就相當於四百貫一石,一斤也就三貫多點,跟海貿興盛前,價格似乎還有點下降啊。

這麼一算,李世民跟秦琅爺倆,都不由的有點大眼瞪小眼了。

“胡椒的稅低了。”李世民喃喃念道。

秦琅配合的道,“胡椒太便宜了不好。”

“要不,胡椒每引一石,稅後四百貫?”

“臣覺得要不乾脆四百八十貫一石好了,這樣一斤剛好四千錢,好算,沒零頭!”

李世民瞧了秦琅一眼,覺得這傢伙也太心狠了。不過心裡默默一算,如果控制到港博買後再專賣四十貫一石,一年兩萬石,那就是八百八十萬貫了。

動人心啊。

不過這樣一來,朝廷每石售價就四百八十貫,那商人們再販賣豈不得六七百一石?胡椒比現在可就要漲一倍了。

李世民既想賺這個錢,心念念着一年八百八十萬貫,又怕別人罵娘,一時有些左右爲難在那。

秦琅卻故意不接話,反正就不主動來提這事,免的給李世民背黑鍋。

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