“人死在華州地界，雖與你有關，但事情究竟是怎麼回事，你如實上報就好，至於箇中詳情，自有專門的人來調查。你不用擔心，你也是剛來上任，這事與你無關，我會跟長孫公去信打個招呼的。”
赫處俊總覺得這事透着古怪。
武氏爲何會出現在那個客棧？
他跟當今的那個隱秘傳言到底是不是真的？
難道是當今天子爲避嫌殺了他？
“把那百騎校尉叫來！”
孫德昭進來時，眼睛通紅，他已經三天沒睡了。
出了這麼大的事情，如何睡的着。
“孫德昭，我記得你是當初我編練東宮三千旅賁營時的一員，對吧？”
“謝太師還記着卑將，卑將當初只是一名普通小卒。”
“我記得你小子力氣很大，可以舉起一百二十斤的練力大刀舞出花來，也非常能吃，跟人打賭，一頓吃了十斤羊肉，是吧？”
孫德昭笑了起來，能被太師記得這些往事，他覺得很榮幸。
“你這次嚴重失職了。”
“卑將該死！”
“事情查清楚了沒有，是意外還是什麼？”
“目前查到的情況看，是意外。”
“既然是意外，那你也不要有太大負擔。”
孫德昭卻沒法輕鬆，他得皇帝秘密任務，暗裡護送着武氏去長安，誰知道發生這樣的情況。
“三天前，我還在路上碰到了武才人，想不到僅過了三天，她就遇到這等不幸。”秦琅感嘆一聲。
三天前，孫德昭遠遠站着，雖然想跟秦琅打招呼見禮，但沒機會。
“我給程將軍寫封信，他現在是你直屬頂頭上司，我讓他幫你求個情，水火無情，意外的事情總無法完全預料到的，你雖失職，但也罪不該死。接受這次的教訓，以後做事用點心。你願意去嶺南嗎？”
孫德昭這幾天吃不下睡不着，人都瘦了一圈。
“謝太師庇護，願去。”只要能饒一命，去哪都行。
“這樣，我想辦法讓老程安排你到鎮南大都督府去，過去先委屈做個旅帥吧，好好將功贖罪，鎮南那邊經常跟南蠻作戰，立功的機會還是不少的，好好幹，還是能再起來的。”
“謝太師！”
孫德昭激動的要跪下，秦琅扶住他。
秦琅最後提出想去拜祭一下武氏，畢竟兩家也有親。
孫德昭也沒想到其它地方去，痛快的應下了。
此時初冬時節，天氣還不算冷，赫處俊調來了冰塊，把三具燒焦的屍體冰鎮起來，等侯洛陽那邊接手。
孫德昭帶着手下百騎日夜守着冰窖。
秦琅進入冰窖，這是一個商家的冰窖，冬天儲存冰塊以備夏天之用。
站在武氏的棺前，秦琅看着那才黑焦炭搖了搖頭。
焦屍用棺材收斂，但還要等侯調查，所以並沒有過多處置，只是加了冰凍着。
那團焦黑幾乎就是塊炭了，完全看不出半分本來面目，甚至連人形都看不出來了。
三天前，這還是個美麗而危險的女人。
然後，秦琅親手了結了她。
面對着這塊焦炭，秦琅心裡有些愧疚。
但卻並沒有後悔。
他曾給過武媚選擇。
但她最終還是選擇了那條危險的路，所以秦琅最終也只好痛下殺手。
爲別人還不曾犯下的罪而殺她，這似乎更是一種犯罪，但秦琅卻不願意去賭。
她的性格，她的行事，都表明，她有很大的概率會走到那條既定的路上去，而這會危及秦家姐妹，甚至危及秦家，乃至是整個大唐。
雖然承乾跟李治的性格完全不同。
李治相對懦弱一些。
可既然武氏在這個時空，跟李胤能弄到一起，甚至能讓承乾念念不忘，在父喪期間就敢大膽的把她弄進宮去，那依然表明這關係的危險性。
他本來並不想這麼做。
但最終還是做了。
秦琅在心裡向武氏道了個歉。
本來他想讓孫二孃把武氏悄悄帶走，然後調包弄具女屍燒焦留在現場，這樣也不會有人發現。
但秦琅覺得，這樣做風險很大。
而且武氏既然已經不願意離開，秦琅強行帶她走，或許可能還會有後續的意外，思來想去，還是一了百了吧。
歷史上唯一的女皇，也許就不存在了吧。
在冰窖裡呆了一會，秦琅離開。
再次見過了赫處俊和孫德昭等後，秦琅也就繼續啓程。
秦琅離開後不久，許洛仁趕到了。
這位前左羽林大將軍，原先兼百騎司統領，這次奉皇命星夜趕來，帶來了大批好手，對整個事件進行了全面調查。
然後帶着三具屍體以及孫德昭等一隊百騎返回了洛陽。
整個過程，都保持了低調和隱秘。
孫德昭回京後被再次秘密審訊，甚至被天子召見。
“貶鎮南大都督府靜海軍隊正。”
孫德昭從六品校尉被直接擼到了九品的隊正，還算好保留了官品，沒被直接除籍爲民。據說是輔國大將軍程咬金力保的。
武氏意外死於潼關一事，最終被秘密結案。
整個事情被封印起來。
只是在宮廷檔案裡報備記錄一條，聖祖才人武氏前往長安大慈恩寺出家路上，在潼關染急症暴斃而亡。
染病暴斃，而不是路上旅店失火被燒死。
皇帝追贈武氏爲聖祖昭儀。
武氏最後被秘密埋葬在了洛陽北邙山上，墓碑上只有簡單的幾個字，洛陽宮人武氏之墓。
······
長安。
飄飄大雪，一夜之間將大地銀裝素裹。
除夕之夜。
秦琅與李靖把酒賞雪。
八十多歲高齡的李靖，端着剛燙好的黃酒望着雪怔怔出神。
去年冬，秦琅主持將聖祖安葬昭陵，然後上表辭職。
君臣你推我讓，也算做足了戲碼。
三辭之後，皇帝終於接受。
於是乎，秦琅在做了一個多月的檢校尚書令後，這個燙手的官職還是還回去了，連帶着平章軍國重事一職也辭了。
現如今秦琅也就保留着一個太師的頭銜。
鎮南大都督也辭了。
武安府都督之職交給了嫡長子秦俞，呂宋府都督之職交給了嫡次子秦倫。
秦琅以開府儀同三司、上柱國、太師、呂宋郡王、魏國公這幾個頭銜致仕。
等開春，他便將離開長安，回到呂宋領地去了。
“明天，就是開元元年了！”
“一箇舊時代落幕，一個新時代開始了！”
一老一少一起舉起了酒杯。
“我真想也去那嶺南再走走，甚至出海去你那呂宋島看看。”李靖牙已經掉光了，“武德時我率軍經略嶺南，在嶺南短暫呆過一段時間，那時可沒想到，三十年不到，嶺南居然已經有如此大的變化，變的如此富庶。”
“三十年河東，三十年河西嘛。”秦琅道，“衛公身體這麼好，不如明年隨我一同南下瞧瞧？”
“不行了，現在走路都離不開柺杖了。”
秦琅對李靖再舉起酒杯，這位戰場上的軍神，在政治上卻表現不嘉，不管是在隋朝還是在唐朝，既不得李淵喜歡，也不得李世民信任，雖然說帶兵的本事了得，甚至在軍事學問上有着獨樹一幟的造詣，堪稱兵法大家。
但也只能說碰上李世民這樣的比較了得的皇帝，才能善終，否則不管是在楊廣手下還是李淵手下，李靖都不可能當上宰相，甚至他那情商，搞不好就被捲入哪個鬥爭裡，然後被人裝進去坑了。
“老夫八十三，懷良你三十八，但論起這功績啊，卻是遠不如你啊。更別提這豁達了，才如此年紀，居然就致仕歸隱！”
李靖笑着道，“以你這年紀，再輔佐當今聖人幾十年都不成問題，甚至說不定將來還能再輔佐一位新君，到時可就是四朝元老啊。”
秦琅卻沒有絲毫幻想那些。
除夕夜，秦琅與李靖飲酒到天亮。
天明，正旦鐘聲響起。
李靖已經在榻上呼呼大睡。
秦琅告辭離開。
剛到家沒一會，結果李靖家人就上門來了。
“太師走後，我阿爺醒來，還說要喝皮蛋瘦肉粥，要吃海帶湯。粥還沒好，結果阿爺卻說要交待我們幾件事，剛說完，便走了。”
據說李靖走時，是面帶笑容而去的。
“阿爺說，忠武王來接他了。”
忠武王當然是秦瓊，封齊王，諡忠武，民間都說秦瓊已迴天界做了天王。
據說當年李靖的舅舅韓擒虎死前，許多鄰居都看到好多陰兵陰將到來，他們說是來迎接韓擒虎去做陰間做閻羅王的。
於是韓擒虎成了十殿中的閻羅王。
如今李靖走了，說秦瓊來接他了，就如當年老鐵槍走前，也說看到秦瓊帶天兵天將來接他。
這番話迅速傳遍長安城。
然後不知道怎麼的，很快變成秦瓊在天界已經飛昇爲天帝，奉他爲秦聖帝君。而李靖被秦瓊接引入天宮，讓他繼承了自己天王之職，接替統領天宮天兵。
李靖成了托塔天王。
秦瓊晉爲秦聖帝君。
洛陽。
正旦大朝會。
改元立新，年號開元。
天子下詔。
冊封蘇氏爲皇后，其父蘇亶加封爲特進，授太常卿加東閣學士、封晉國公，其母封晉國夫人。
冊封皇長子秦王李象爲皇太子。
次子李厥改封齊王，四子李賢改封晉王，五皇子李孝封趙王、六皇子李弘封楚王、七皇子李哲封魏王。
皇九弟晉王李治改封許王，皇十三弟趙王李福改封豫王。