龍朔元年（663年），正旦。
洛陽宮夜宴。
三品以上高官和皇親國戚赴國宴，又有藩屬國君以及外國使臣等受邀參與，宮殿張燈結綵，紅燭高照。
處處體現着大唐天朝上國的威儀和奢侈。
這一晚的宮廷國宴，僅胡椒就用了百多斤，其它各種丁香、肉桂、肉豆蔻等也是耗費許多。
來自遙遠泰西的法蘭西王國的使團長，身爲國王兒子的洛溫王子，看着那些精美到不敢下嘴的佳餚，聽說這每道菜幾乎都用了香料後，更是震驚的嘴巴都合不上了。
那看着色如瑪瑙，紅的透亮的一道菜，介紹叫東坡肉，其實就是豬肉，可這燉豬肉卻不可小瞧。
因爲據說這肉是用了紹興黃酒、嶺南冰糖、還有黃姜、肉桂、八角、山楂、香葉、大蔥等多味香料。
法蘭克在西方被稱爲蠻國，因爲他們是蠻族滅掉西羅馬後建立起來的，相比起羅馬、波斯那是要野蠻落後的多，但在西歐，如今也是一等一的蠻族老大哥。
法蘭克的王子當然也是見識過香料的，但就算是王后的廚房裡，香料也不是這麼隨意用的。
豬肉這種東西，居然用這麼多香料？
在法蘭克，一斤胡椒那就值一匹馬了，一斤姜都值一頭豬，肉桂、丁香這些就更昂貴了，那些該死的奸商甚至在丁香裡面摻銀屑來加稱騙錢。
在歐洲，看一個人是不是貴族，直接看他用不用的起香水、香料，若說一個人沒錢，直接說他沒有胡椒。稱一樣東西貴，說貴如胡椒。
貴如法蘭克王后的廚房，裡面的香料雖然說品種豐富，但一般也就是每種幾斤十幾斤，有的甚至只有一兩斤，這都已經足夠讓王后每次在貴婦那裡炫耀了。
而人家大唐天子一次宮廷國宴，居然就擺了千席，普通的一道豬肉，居然都用了四五種香料，還有那奢侈的冰糖，更別說裝豬肉的還是青花瓷盤。
每人面前還放着個比水晶還要剔透的玻璃酒杯，桌上有紅酒、白酒、黃酒等數種酒，想喝哪種就喝哪種。
猶豫再三，法蘭克的洛溫王子還是拿起筷子伸向那豬肉。
他私底下練習了許多的筷子，倒也還算可以，沒有在衆人面前失禮，夾起一塊肉，剛靠近就聞到一股極好聞的味道。
咬一口，軟而不爛、肥而不膩，味醇汁濃，香糯酥軟。
從沒有吃過這麼好吃的豬肉。
王子感覺自己以前吃了幾十年的豬肉，都白吃了，或者說根本就不是同一種食物。
僅胡椒就用了百多斤啊。
王子心中震撼無比，大唐果然是東方的伊甸園。
晚宴開始。
那些紫袍玉帶的公卿大臣、皇親國戚們倒還好，如今又不是武德初年時，那時朝廷連京官的俸祿都發不出，地方官員更只能分塊地收租頂俸祿。
現在是龍朔元年了，大唐開國已經快五十年了，這五十年的高速發展，不僅使的那些開國勳戚們一個個既貴且富，個個都是富的流油，就算是朝廷官員們，俸祿幾十年間也是漲了數倍，其待遇之優，是前人難以想象的。
國宴的菜品雖精，但他們也並不稀奇。
倒是那些四邊的羈縻的都督、刺史，以及藩屬的國君、王子，四海外國的使臣，那種沒見識的驚歎樣子，讓大家覺得充滿優越感。
一羣鄉下蠻夷。
香料雖然貴重，但如今朝廷的海上貿易，每年都爲朝廷帶回大量的香料，中原的香料價格其實已經下跌了許多，在歐洲法蘭克，一斤胡椒值一頭牛，但在如今大唐的廣州等海港，一斤胡椒的入關價也就幾百錢。
朝廷通過市舶司每年抽解和買了大量香料，部份運回中原各地出售，部份則直接用於皇家賞賜，以及做爲官員們的福利。官員們的俸祿除了俸銀還有祿米，這些年還增加了絹布以及胡椒、蘇木這些香、藥。
這種額外的香藥做爲了朝廷給官員們的一種福利待遇，便是建立在朝廷手中掌握了大量的香料香藥。
現在官員們誰家煮個羊肉不放點胡椒？誰烤個羊肉串不撒點孜然？誰家燉肉不扔兩個八角、桂皮？
也就是蠻子們沒見識。
就如玻璃製品一樣，在泰西，那就是頂級奢侈品，王后們以擁有一面等身銀鏡爲最大驕傲，而貴族們若是有一套玻璃酒具，那就更是十分自豪的，這跟貴婦們能擁有一套精美的東方瓷器一樣值得吹噓的。
但在大唐，連普通的庶民百姓家，現在起碼也有一塊小玻璃鏡子，稍有錢的官宦之家，誰家沒有個化妝鏡嘛，至於說大富貴族之家，甚至還直接在大衣櫃上鑲一塊等身大鏡試衣呢。
至於說那種頂級豪門家裡甚至用上了玻璃窗，陽光房這些，就更別說了。
大唐的貴族官員們早實現了香料自由。
貴婦們都早就流行香道了，插花、香道、茶道，成了貴婦們的頂級時尚生活，衣物薰香，家裡也肯定要薰香的，甚至蠟燭裡都加入了香料。
有些連酒裡、茶裡、菜裡都是要加香料的。
秦琅和皇帝獨處，千牛侍衛遠遠侍衛。
李家真是一代不如一代了。
秦琅跟皇帝聊了一會，得出了這麼一個結論，雖然這個皇帝是他的女婿，但也沒改變他這個看法。
對於李曌這個女婿，其實秦琅並不算熟。
他有十五年沒有回過中原。
李曌即是他女婿，也是他外甥。
但是兩人其實見面次數不多，現在甚至有些陌生，妹妹秦淑嫁入皇家的時候，其實他就已經開始淡出朝堂，後來更是乾脆就回了呂宋，一呆就是十五年。
他上一次見李曌，那時他還只是個小傢伙，如今卻已經成了皇帝。
短短的交談，秦琅得出結論，李曌確實不如李胤，更不如李世民。不過這也許並不是壞事，李胤落的如今這個結局，其實也算因禍得福。否則以李胤的性格，繼續下去，只怕會鬧出更大的禍患來，說不定再給他折騰個一二十年，可能就真搞的跟楊廣一樣了。
現在中風退位，或許也算是挽留了名節，畢竟就這十五年的統治，雖然已經埋下不少隱患，但畢竟表面上還是武功赫赫的，僅一個平滅朝鮮半島三國，加上征服奚契的功績，就足夠他封禪泰山了，何況還有個廢除西突厥之功。
李曌人很年輕，而且相比起李胤，缺少足夠的歷練。李胤年少時，還有秦琅這樣的老師引導，也得到過許多機會歷練，甚至親自上過戰場立過軍功的，但李曌雖打小也受寵，可畢竟只是個皇孫，後來也僅是個得寵親王。
並沒有機會如儲君一般得到全面的歷練，也缺少足夠優秀的老師指導，李胤更沒耐心去親自教導這個兒子。
如今倉促的被擁上皇位，李曌其實是茫然的。
對朝廷來說，李曌是個不錯的皇帝，他年輕也聰明，甚至能夠禮賢下士，能夠納諫如流，這不就是臣子們最想要的皇帝嗎？
如李世民那種能夠把臣子們掌控的死死的皇帝，如李胤那種完全無視臣子甚至總找機會幹死臣子的皇帝，其實大臣們既不喜也害怕。
還是李曌這樣的皇帝最好。
大家巴不得這皇帝沒本事，最好就是沉迷於享樂，然後朝政大事都交給他們就好。
秦琅僅跟這外甥女婿聊了會，便能看的出來，李曌長了個極似聖祖李世民的好皮囊，年輕高大英俊，尤其是那鬍鬚更形似聖祖。李曌是真的很希望秦琅能夠留下來輔政的。
對於朝政，新繼位的李曌明顯有些茫然無適，都一個多月了，卻還沒有進入皇帝的狀態。
這就是沒有受過系統訓練的壞處了。
李胤當皇帝之前，已經當了二十一年的太子，甚至監國多年，他的東宮本就是個小朝廷，又經常奉旨監國攝政，因此早就鍛煉出豐富的經驗。
可李曌是被突然擁立的，沒有半點準備。
好在秦太后和秦皇后都是比較有見識的女子，勸說他多聽大臣們的諫議。
“臣久處海外，已經不適中原氣候了，尤其是這冬天啊，太冷了。呂宋只有夏秋，沒有冬春，更沒有霜雪，臣已經適應了呂宋的氣候，吃不消洛陽的風雪了。”
年輕的皇帝有些無措，本以爲秦琅入京了，他就有主心骨了，朝政皆可依賴於國丈，可誰想到，秦琅居然不肯留下。
“阿舅四朝元老，有阿舅在朝，則必然朝野安穩。”李曌只能如此勸道。
“我們這些老傢伙終究是老了，江山代有才人出，長江後浪推前浪啊，其實朝中能臣賢士也有許多，聖人只要重用忠賢，則天下無憂。”
秦琅跟皇帝直言，這次來，朝賀新君表明擁立忠心，然後呆兩三個月便回呂宋去了，到時，還要把秦俊一次帶回去。
“阿俊雖有擁立之功，但也只是個三十出頭的年輕人，之前也只在朝中任虛銜散職，如今聖人授他中書令還秉政事筆，又身兼數個要職，這對他而言並非好事，也會被天下人非議攻擊。他還年輕，把握不住。”