月上中天。
二人酒興正濃。
執劍真人乘興而起，隨意在劍心蘭折下一根長葉，以葉爲劍，倏忽間便有劍影橫空，竟無殺伐之氣，空靈之意和月夜如此相稱，堪稱絕妙。
秦桑看得專注，伴隨着執劍真人的講解，可以說是他第一次在劍術得到這般指點。
青竹前輩是良師益友，可惜他們相見太晚，只給秦桑留下一部劍經。
秦桑只能偶爾插嘴，儘管他們此刻探討的和承影劍傳承有關。
執劍真人未獲傳承，卻能在秦桑描述和演示後舉一反三，給秦桑帶來種種啓發，其在劍道上的造詣和天賦，令秦桑自愧不如。
飲盡最後一杯瓊漿。
秦桑仍沉浸在劍道之中，劍奴要上來續酒，纔將他驚醒。
執劍真人擺了擺手，揮退劍奴，審視秦桑，笑道：“老弟亦是劍癡也。”
秦桑苦笑搖頭，深施一禮，“得道兄指點，方領略劍道風景。”
執劍真人側身避開，輕彈蘭葉，錚然有聲，“貧道還等着老弟劍道大成，完成論劍之約。”
說罷，一揮衣袖，施施然向洞府走去。
秦桑看着執劍真人背影，想了想道：“但有差遣，敢不盡力。”
執劍真人朗笑，“貧道自不會與你客套。”
月夜寂寥。
洞府裡沒有重要的東西。
秦桑和劍奴道別，便離開劍心島，徑往東行，從左帶關乘坐小挪移陣，進入妖國地界。
在具山治諸多妖國中，有一個妖國被白尾妖狼一族統治，位於具山治東北部，由於位置較爲偏僻，此國鮮少和人族發生爭鬥，偏安一隅，倒也安寧。
秦桑進入妖國，最後來到荒山之巔的一塊巨石，盤膝坐下，似乎在等待什麼人。
三天後。
山外，叢林間，一個矮小的身影極速穿梭，看其身影是一頭妖獸，形貌如犬似狐，隱匿之術不凡，行進間竟無絲毫波動。
‘嗖！’
此妖躍上山顛，恰好對上秦桑的眼睛，不禁打了個哆嗦，露出諂媚的表情，五體投地，語氣激動，“小妖參見上仙！”
“看來你已經得到妖籙了，”秦桑淡淡道，“何不化成人形？”
來者正是狽妖。
當年他放走狽妖，讓它自謀妖籙，此妖性情奸猾，果然成功了。
狽妖跪地，不敢起身，“小的化形不完全，形貌醜陋，怕污了上仙的法眼。”
秦桑似笑非笑看着它，“現在是不是該稱你爲狽神大人？”
狽妖擡起頭，忽然露出義憤填膺的表情，“那些妖狼任人唯親，只有其本族血親纔有資格建廟封神，小的不受信任，深恨無法爲上仙探得機密！”
“哦？還有此事。”
秦桑之前倒是不知敕封妖神有什麼講究，這些妖魔越重視，說明妖神越重要。
事實上，秦桑至今也不清楚鬼方國到底在圖謀什麼，道庭亦對此諱莫如深。
狽妖說了一通，證實妖魔封爲妖神之後，一直高居廟堂，享受供奉香火，至少目前看不出和封神前有什麼變化。
秦桑表情毫無波瀾。
猜不出秦桑心思，狽妖心中忐忑，忽想起一事，忙道：“上仙容稟，小妖和那條妖蛇一直有聯絡，它現在成爲一名妖侯座下的妖帥，好不威風，據說將會被派往孽原。不如現在命它速來參見上仙……”
秦桑微微頷首，他此次本就想聯絡二妖。
之前就猜測蛇妖得到的傳承不簡單，果然不出所料。
“喚它過來，貧道在這裡等你們，”秦桑淡淡道。
狽妖躬身退下，面露失望。
它想方設法，無法解開體內潛伏之毒，整日心神惶惶，生怕秦桑將它忘了，突然毒發斃命。
終於盼來秦桑，卻不提賜丹解毒之事。
狽妖心中哀嘆，匆匆離去。
……
荒山上。
灰鶯劍懸在空中，周圍虛空竟似乎有些扭曲，倏忽間，靈劍遁入虛空，旋即劍影時隱時現。
山下傳來悉悉索索的聲音。
一狽一蛇聯袂而來。
在山外它們便顯化妖身，以示臣服之意，老老實實爬上山頂，看到秦桑正推演劍術，恭恭敬敬侍立一旁。
數日後，秦桑緩緩收劍。
二妖立即伏地參拜。
“起來吧，”秦桑淡淡道，看向蛇妖，還未開口，蛇妖主動將多年來的經歷一一道明。
秦桑聽罷，問道：“妖侯要派你去孽原立廟稱神，教化鬼民，成爲妖神就能一直留在孽原，不會神智迷亂？”
原來，蛇妖拿信物進入鬼方國，很快得到接見，而且是一位妖王坐下的妖侯。
並因此得知，傳承其實是那位妖侯奉妖王之命，四處遊歷時散播的道種。
得到這種傳承的妖修，更容易轉爲妖神。
它們散落各地，鬼方國行動之時，將通過那枚信物發出命令，到時盡皆稱神，以壯聲威。
不過，那位妖王頗爲愛才，遂命妖侯留信，若有天賦極佳之妖，可趕赴鬼方國，在座前聽用。
蛇妖依靠秦桑才順利到達鬼方國。
其天賦尚可，卻難入妖王法眼，連妖王真容都沒能見一面。
妖侯封它爲座下妖帥，並賜下許多寶物，蛇妖不僅傷勢盡復，並順利突破中期，若沒有秦桑的威脅，自覺已經走上此生巔峰。
卻不料，它最近突然得知，竟要被派入孽原做妖神。
同是妖神，在孽原和在內地豈能相提並論，倘若道庭行破廟之事，清剿妖神，定是從孽原開始，它們首當其衝，和流放無異。
蛇妖頓時感到風雨飄搖、前途未卜，那些好處果然不是白得的。
“小妖也不知，據說成爲妖神後能停留久一些，但每隔一段時間，仍要返回鬼方國一趟……”
蛇妖不敢隱瞞，一五一十道出。
秦桑若有所思，見問不出什麼，便不再糾結，視線掃過二妖，彈指打出兩道靈光，射向它們眉心。
二妖一顫，不敢反抗。
靈光沒入，竟是一門淬體秘術。
“還不入定，”秦桑沉聲道。
二妖立刻遵命行事，運轉秘術，秦桑擡起手，虛按在二妖頭頂。
接着，二妖便覺體內潛伏之毒被引出一部分，流佈全身，被它們運轉秘術煉化。
許久之後，二妖醒轉，驚異發現肉身顯著提升，不由滿臉驚喜。
“以後你們亦能蒐集毒藥煉體，切記不可貪心。貧道若不能及時給你們解毒，可以用此術壓制一段時間，但……”
秦桑冷喝，“不要試圖煉化體內之毒，否則引起毒發，神仙難救！” “小妖不敢！”
二妖伏地高呼，“謝上仙賜法！”
這門秘術來自《毒神典》，秦桑截取了一部分，效果不如原版，但較爲安全，略作改動以契合妖修。
恩威並施，方能令二妖臣服。
“好了，日後盡心盡力，貧道不會虧待爾等，還有事要你們做……”
秦桑面授機宜，不久後便和二妖分開，原路返回，直奔壺中島而去。
他先是來到租賃的凡人院落。
看護院落的陳老又多了幾分老態，但其得秦桑賜藥，暗傷痊癒，身強體健，精神比當年還好。
秦桑走進後堂靜室。
靜室內靈陣如故，沒有莫行道的信箋。
十年了，秦桑在劍心島靜修，沒有離開過具山治，也不知莫行道現在處境如何。
他取出一枚空白靈符，沉吟片刻，刻上新的聯絡之法，屈指輕彈。
靈符射向靈陣，如石投水，蕩起清波，旋即消失不見。
他將去具山治治壇修行，無法經常來此查看，之前的聯絡之法不能再用。
蛇妖被派往孽原立廟稱神，恰好可以代爲傳訊，方便很多。
他做好了安排，屆時讓莫行道發訊給狽妖，再轉達蛇妖。秦桑和莫行道之間早已設好暗記，即使泄漏別人也不明真意。
另外，秦桑還給了蛇妖和狽妖一個任務，在鬼方國幫他收集所需靈藥。
揮袖抹去所有痕跡，走出靜室，見陳老恭敬守在外面，秦桑問道：“陳老，可有子侄在世？”
陳老愣了下，“啓稟老爺，老奴有一侄兒在洪洞島成家立業，只是多年沒有聯繫。”
“我以後不會回來了。”
說着，秦桑取出一些銀錢和幾塊靈石，“這座小院和這些都送與你吧，足堪安度晚年。記得，靈石要慎用。”
陳老頓覺手臂一沉，不知所措，再回神秦桑已經不見蹤影，跪地叩拜不止。
離開院落，秦桑又去了齊大師府邸，說明來意，不久便又飛出壺中島，在劍心島也留下緊急聯絡之法。
基本安排妥當，無須再留。
秦桑立刻駕起遁光，往北飛遁。
重返孽原，秦桑不斷飛馳，到達具山治治壇附近卻沒有停下，繼續北飛。
漸漸地，愈發深入。
到這裡，已是鮮有人至，化神後期的強者也只會在獵殺兇獸時來這種地方。
秦桑此行的目的正是獵兇。
一是賺取妖屍妖丹，換取靈藥，二是印證自己之前對殺道的領悟。
不知是因爲上次具山治治壇震動影響，還是其他什麼原因，秦桑尋覓這麼久，竟沒有見到一頭化神期的兇獸。
‘嗖……’
秦桑走的更深了，最後落在一處山頂，看到前方鬱鬱蔥蔥，一望無際的叢林中瀰漫着濃郁的木靈之氣。
“是個好地方，”秦桑喃喃道。
這裡的木靈之氣足以支撐一場大戰。
圍繞叢林飛了一圈，又做了些佈置，開始在叢林周圍尋覓。
再往北，秦桑走了一段距離便停了下來，皺眉望着前方，沉吟片刻，轉道向左。
繼續深入，或許很快就能找到目標，但據秦桑聽到的傳聞，孽原極深處不僅有兇獸，還有詭異莫測的夜叉鬼物，比兇獸更恐怖。
這些鬼物在孽原深處遊蕩，一般不會走出來，鮮有人得見。據說遇到鬼物便會有可怕的危險，誰也不想見到它們。
有人說是陰間走出的惡鬼，甚至將道經中關於地獄的傳說安給了孽原。
關於鬼物，多爲流言，秦桑不明底細，不瞭解它們的能力，自然是能避則避。
他以那片叢林爲中心，不斷擴大範圍，終於在尋到一處溪澗時，找到目標！
‘轟！’
秦桑剛放出氣息，溪澗頓時騰起巨大水花，一道銀光帶着兇猛無匹的氣勢，直奔它而來。
天目蝶看得清楚，銀光是一頭狀如小牛犢，生有鹿角，脊背長有九個肉瘤的怪異兇獸。
這頭怪牛感應到了鮮美的血肉，雙目露出貪婪，口中垂涎。
“化神中期！”
秦桑暗暗點頭。
一般化神後期的修士，在這裡已經要分出心神抵禦天地侵蝕，遇到化神中期的妖獸也要衡量一番。
秦桑沒這麼多顧慮，立刻施展雷遁，破空遠遁。
怪牛豈能眼睜睜看着獵物逃走，緊追不捨。
雷光和銀芒競逐，頓時引得周圍大亂，秦桑控制遁速，吊着怪牛。
不多時，叢林在望。
‘砰！’
秦桑落地，地面狠狠震動了一下，回望一眼，目露殺機，身體頃刻大變。
‘唰！’
身量堪比古樹的樹人拔地而起，和他一比，怪牛竟顯得有些嬌小。
怪牛感受到了威脅，低吼一聲，竟也隨着狂漲，變成堪比小山般的巨牛，腦袋微伏，狠狠衝向秦桑。
只要木靈之氣充足，秦桑敢和化神後期高手放對，修爲未復便能斬殺離侯，何況一頭怪牛。
‘咻！’
劍光現，夜空籠罩叢林，劍星高懸，見證雙方的大戰。
天目蝶優哉遊哉，飛上一枚劍星，作爲警戒，免得引來其他兇獸和鬼物。
‘咚！咚！咚！’
大地震動。
秦桑不甘示弱，發力狂奔，衝向怪牛，竟要和它正面對撼。
就在即將碰撞的剎那，怪牛狂吼，眉心一閃，銀色的漩渦極速擴散，瞬間覆蓋天地，欲要吞噬一切，只可惜打在了空處。
秦桑憑空消失，從怪牛身後的一株古樹中走出，一把抓住怪牛的長尾，狠狠一甩。
怪牛身體一斜，竟當場被甩飛老遠，將旁邊一座石峰撞成兩截。
‘轟！’
怪牛從亂石中衝出，怒吼如雷，不料一道璀璨星光從天而降，狠狠斬在其頂門，當場又倒飛回去，摔了個四蹄朝天。
當它掙扎要爬起時，卻被一道陰影籠罩，一個枯瘦的手掌帶着古怪勁力按向它的胸腹。
‘噗！’
怪牛拼命避開要害，全身銀芒大放，破地而逃，從另一處地面鑽出來時，胸腹鮮血淋漓。
失去一招先機，便已受傷。(本章完)