不想面對的還是得硬着頭皮面對，到了做手術這一日，兩家人湊在一起吃早飯，心情都有些緊張，但每個人都努力打起精神來。珍妮特地穿上薄雲給她手鉤的開衫，當面誇讚一番。
蘇青親手給薄雲端來牛奶和麪包，讓她多吃一點。薄雲是琪雅的救命稻草，她這個當媽的，哪怕給薄雲做牛做馬都甘願。
薄雲被推進手術室，她臉色蒼白，手心冒汗，寧致遠捧着她的臉，吻她的額頭：“我們都外面陪着你，別害怕。”
這是第一次手術，醫生從薄雲體內抽取了骨髓幹細胞。麻醉的效果漸漸消退之後，她只覺痛不欲生。寧致遠看她一聲不吭躺在那裡，手和腳卻都在微微發抖，恨不能替她承受。
他撫摸她的臉，跟她說話，試圖讓她放輕鬆一些。孟海濤走進來。
“我能單獨跟小云聊聊嗎？”
“當然可以。”寧致遠怎麼能拒絕，孟海濤畢竟是薄雲的生父。
薄雲眼巴巴地看着寧致遠離開，伸出手想挽留。
“我出去給你買幾本有意思的雜誌翻翻看，免得你悶得慌，很快回來。”寧致遠安撫她。
孟海濤在病牀前坐下，沉默一會兒，開口第一句卻是：“明天還有一次時間更長的手術，如果你真的承受不了痛苦，你隨時可以要求中止，沒人會責備你。”
薄雲不看孟海濤，低聲說：“我既然答應，就不會半途而廢。”
孟海濤眼角潤溼：“你不愧是薄楓的女兒，重情重義。”
薄雲露出悽楚的微笑：“你跟我媽媽在一起不過是露水情緣吧，不必因爲她死了，就這樣擡舉她，受不起。”
“不，小云。過去的事，三言兩語說不清楚，但請你相信，我和你母親確確實實相愛過。她是個好女人，我一輩子忘不了她。”
薄雲想起寧致遠對記者說過的話——不過是一個男人愛上一個女人，如此而已。如果拋卻世俗倫理的非議，母親和孟海濤之間應該有一段纏綿悱惻的愛情故事。她寧願相信這個版本，而不是更爲可恥的“小三破壞他人家庭”的劇情。
“媽媽終身未婚，一輩子爲了生計操心勞累，她病得很重，癱瘓在牀一整年，最後死得很慘，憔悴得不成人形。”薄雲終於說出她心中的傷痛。
孟海濤掩面，聲音悽楚：“是我的錯，如果我早知道她懷了你，我會讓她生活得更好。過陣子回中國之後，我會去拜祭她。”
“人死不能復生，說這些無益。幸好你沒看見她臨終前的樣子，她再也不是你記憶中嫵媚多姿的薄楓。”
“你母親不在了，我會好好照顧你，讓她在天之靈安息。”
薄雲固執地不肯接受：“我已是成年人，會照顧好自己，不勞費心。”
孟海濤看她疼得厲害，試圖去握她的手，冰涼柔軟的小手，她抽回去，縮進被子裡，閉上眼睛。
孟海濤長嘆一聲，起身離開，他站在門口，說：“我愛過你母親，刻骨銘心。現在，我會像一個父親那樣全心全意愛你，即使你不愛我。”
薄雲拉高被子，躲在被窩裡面抽泣。寧致遠回來，拉開被子，看她淚流滿面，抱緊她。
“致遠，你明天陪我好不好？我覺得好無助，
真的好痛！”
“好，我陪你！”
寧致遠求了醫生許久，薄雲年紀小，又有身孕，他必須陪同在側。醫生猶豫再三，終於答應。
第二天的手術更加煎熬，寧致遠接受全身滅菌，穿上防護服，渾身上下裹得嚴嚴實實，被允許進入手術室，薄雲躺在手術檯上，珍貴的造血幹細胞伴隨着鮮紅的血液從她的血管中緩緩抽出，經過離心機提取幹細胞後，又從另一個胳膊送回體內。這一過程，一直要持續兩個小時。
她疼得渾身冒汗，手一直在發抖，她不喊疼，可是在場的人都明白這個過程有多煎熬。寧致遠心如刀絞，卻無能無力。
“致遠，跟我說點什麼吧，隨便什麼都好。”她想轉移注意力。
寧致遠喉嚨堵得慌，一個字都說不出來。
“致遠，背《聖經》給我聽，就是你最愛的那一篇。”
寧致遠垂下頭，跪在病牀邊，雙手合十，低聲誦禱。
……
我知道怎樣處卑賤，也知道怎樣處豐富，或飽足、或飢餓、或有餘、或缺乏，隨事隨在，我都得了秘訣。
我本害怕孤單，直到我學會了如何愛自己。
我本害怕失敗，直到我體會了如果不嘗試則只有一敗塗地。
我本害怕人言可畏，直到我學會了不管如何努力，人們總會對我有意見。
我本害怕遭遇拒絕，直到我學會了建立自信。
我本害怕痛苦，直到我學會了這乃是成長的必經之路。
我本害怕死亡，直到我瞭解它並不是終點，而是另一個起點。
我本害怕命運，直到我瞭解我有能力改變生活。
我本害怕去愛，直到我的心靈被觸動。
我本害怕長大，直到我智慧增長。
我本害怕戀愛，直到我知道有一個人可以和我相知相守此生不逾。
我本害怕過往，直到我體會到它無法再傷害我。
我本害怕改變，直到我看到了毛蟲蛻變成蝴蝶。
……
寧致遠以英語背誦，在場的醫生護士耳聞目睹，無不動容，個個眼眶潤溼。醫生走出來，守候在外的家屬都焦急地站起來：“情況怎麼樣？”
“目前爲止一切正常，我們需要的造血幹細胞已經抽取結束，薄小姐還需要躺幾個小時靜養。她雖然年幼，但非常堅強，我深表欽佩。”
護士們整理房間的手術儀器，準備把薄雲送往病房休息，薄雲突然感到身體異樣，不好意思叫護士，低聲用中文呼喚寧致遠：“我肚子有點疼，你能不能看看，我是不是小便了，腿間好溼。”
寧致遠掀開被單看了一眼，魂飛魄散，衝出來大呼：“醫生，她在流血！”
所有人都驚呆，試圖跟進去，護士擋在門口。醫生一看這個情況，馬上召喚婦科醫生前來。他們在門外聽見薄雲撕心裂肺的哭喊：“致遠，我是不是流產了？我要寶寶，我要寶寶！”
婦科醫生趕來，把寧致遠也一併推出房間。他的眼淚涌出，猛捶牆壁，麥克過去抱住他。
“別擔心，不會有事的，致遠……”
所有人的心都懸到嗓子眼，祈禱薄雲千萬不要出事，每一秒鐘都
是漫長的煎熬。
婦科醫生出來就被圍了個水泄不通。
“請各位稍安勿躁，我們已經給薄小姐用了安胎和鎮定的藥物，她現在需要的是充足的休息，她身體健康，而且還很年輕，我們要相信她能挺過來。”
“胎兒狀況怎麼樣？”
“有先兆流產的狀況，但不至於太嚴重，需要留院觀察一陣子，最好臥牀休息，直到胎兒穩定。”
孟琪雅聽說薄雲的情況，長嘆一聲，對父母說：“最好保得住孩子，否則致遠要心碎了。”
蘇青握着她的手：“琪雅，老天爺會保佑我們一家人的。你會好起來，薄雲會母子平安。”
“媽媽，命裡有時終須有，命裡無時莫強求。我們盡人事，聽天命。”
孟海濤痛苦地閉上眼睛，但願如此！如果做了這麼多努力，最後孟琪雅還是病重不治，而薄雲失去胎兒，那就是天崩地裂，生不如死。
麥克一直守在孟琪雅身邊，她很快就要接受骨髓移植，他無時無刻不在祈禱她能早日康復。
薄雲睡了個長長的覺，夢見母親，文浩然，顧情……大學裡的很多人，還有寧致遠。她夢見寶寶在奔跑，她在後面追，孩子銀鈴般的笑聲越來越遠，她怎麼都追不上，急得一頭汗，掙扎着。
“雲，雲，醒醒，你做噩夢了……”她感到一隻溫暖的手按在她額頭上。
她睜開眼睛之後，看見一屋子的人，除了麥克都在。寧致遠關切地坐在牀邊，替她抹去一頭冷汗。
“雲，你感覺怎麼樣？”
薄雲試圖坐起來，蘇青忙說：“躺着，千萬別動。”她把病牀稍微搖起來，讓薄雲的視線可以和其他人略微平行。
她抓住寧致遠的手，急問：“寶寶呢？”
“寶寶還在肚子裡乖乖待着呢，放心。它也很堅強，和媽媽一樣。”
寧致遠微笑着安撫，這個時候，他必須表現得積極，不能讓薄雲擔憂。薄雲摸着小腹，大大地鬆了一口氣。
蘇青說：“手術很順利，接下來你需要好好保養身體。我們都會陪着你的。”
“不用這麼興師動衆，尤其是寧叔叔和珍妮阿姨，你們在紐約還有很多事吧？”
珍妮柔聲說：“現在還有什麼事比你的事更重要呢？你不要擔心我們，就安心養胎吧，什麼都別想，吃好睡好。”
寧致遠吻她的手指，摩挲她的胳膊，這麼瘦，卻被抽了那麼多血，她是在用自己和胎兒的生命去挽救孟琪雅。他不知如何傳達心中的感激，他明白，薄雲冒這麼大的險，都是爲了他。
醫生示意他們讓病人好好休息，衆人這才依依不捨退出，孟海濤留在最後一個，他取下手上的小葉紫檀佛珠，塞在薄雲手裡：“心煩氣躁的時候，就試着盤玩佛珠，有助於你平復情緒。”
薄雲來不及拒絕，看見手裡這一串佛珠，認得這是孟海濤每日佩戴在腕上的，108顆小葉紫檀，年深歲久，已然如珠如玉，光澤溫潤，搭配的蜜蠟和銀佛塔都磨出歲月的痕跡。她從未把玩過這種東西，卻好似天生就會一般，順着佛頭開始數珠，心裡唸的不是佛號，而是母親、寧致遠、還有腹中的孩子，她閉上眼睛，陷入一片寧靜的黑暗之海。
（本章完）