鶯鶯壯着膽子勸王惜筠：“小姐，要不您還是正正經經的幫自己物色一個好人選吧。
萬一老爺最後還是不同意你參選秀女呢？！
婢子明知道小姐要揹着他們去報名，卻知情不報，老爺會不會一氣之下把婢子給打殺了啊？
小姐，您可要救救鶯鶯！”
王惜筠臻首轉過來，目光落在伏地跪拜的鶯鶯身上，“有本小姐護着你，爹爹不會殺你的，你大可以放心。”
鶯鶯是家生子，老子娘都在家裡擔任着管事。
鶯鶯從小就跟王惜筠一起長大，主僕倆感情親厚，王員外最疼王惜筠這個閨女，愛屋及烏，對鶯鶯這個貼身婢女也多了幾分寬容。
再說，到時候參選秀女的名冊登記好了，就是板上釘釘的事兒。
王員外再生氣，也沒有了轉圜的餘地。
除非他找個假貨替代了王惜筠當秀女去參選，可假貨是有可能被拆穿的。
到時候一個藐視聖上的罪名扣下來，王家誰也擔待不起。
所以，王惜筠只要先麻痹住了王員外，再等選秀的公文發下來，悄悄去報了名，這事兒就穩了。
......
養心書院這邊，羅院長在家裡跟媳婦閨女說了馬叔明拒絕與王員外結親的事兒。
院長媳婦吃驚後，笑起來：“這孩子，現在是越發通透了。
從前他也清高，可我瞧着，他那股勁勁的模樣，其實是掩着自卑的底色在假清高。
後面，倒是真的越來越自信了，不卑不亢的，瞧着讓人心中歡喜。
我估摸着這多少跟楊老有些關係！”
羅院長跟馬叔明接觸的時間比媳婦多得多，可也不知道是不是當局者迷，他左右是沒有媳婦觀察入微，還能對比出這麼多的不同來。
不過媳婦說馬叔明的變化跟楊霄那老匹夫有些關係，這話羅院長是信的。
都說近朱者赤近墨者黑。
馬叔明經常去找楊霄請教學問，探討人生，多少也會受到楊霄的一些引導和薰陶，變得越來越自信，越來越優秀，也是意料之中的事。
夫妻倆一來一往的說着馬叔明的事兒，一旁的羅芸娘卻不小心走了神。
她想到了馬叔明跟他道歉時說的話了。
不知道從什麼時候開始，‘娘’這個稱呼，在馬叔明口中出現的頻率多了起來。
羅芸娘想，或許讓他有所改變的，不僅僅是老祭酒的影響，還有他的母親馬大娘吧？
羅芸娘也聽說過王惜筠這個人。
才貌雙全，家裡‘有礦’的王小姐主動青睞，想要嫁給馬叔明。
他居然能抵擋住這樣大的誘惑，拒絕了這樁好親事，看來，馬叔明當初回絕自己的那些話，也絕不是戲言了......
羅芸娘臉上露出一絲釋然的笑意。
這時，一隻大手伸到了她面前，在她跟前晃了晃。
“芸娘，你傻笑着作甚？
爲父剛剛與你說的話，你可聽見了？”羅院長捋着鬍鬚問道。
羅芸娘這纔回過神來，有些不好意思的問親爹：“女兒剛剛走神了。
爹您方纔說了什麼？”
羅院長嘆了一口氣，心說春天到了，少女春心萌動，也是正常的。
看來，是得抓緊幫閨女定下親事了。
“你可知道王員外爲何要主動找爹爲他閨女說媒？”羅院長問羅芸娘。
羅芸娘搖搖頭。
羅院長便把選秀在即，適齡少女要應選參加選秀的原因說了一遍。
“......當然，也不是什麼人家的閨女都能被選上的。
皇上選妃，家世清白這是第一條。
除此之外，相貌不能太磕磣。
有道是長得醜不是錯，可長得醜還敢想得美，就是罪過了。
光這兩條，就會篩選掉一批人，剩下的，若是符合條件的，都要應選。”
羅芸娘並不蠢，一下就明白了王員外着急替王惜筠定親的用意。
“所以，王員外這是打算在朝廷文書下達之前，提前爲王小姐定下親事。
畢竟王小姐家世好，長得又美，還有才情在外的美名，肯定會被選中。”
羅院長點頭道：“正是這個理兒。
王員外只得一個女兒，不想女兒進宮，這纔想了這個法子。
芸娘，爲父也只得你一個女兒，所以，王員外此舉倒也是給爲父提了個醒。”
聽了這話，羅芸娘黛眉微微一蹙，“爹，你也想爲女兒早早定下親事？”
羅院長點頭，趁着媳婦閨女都在，便把自己相中的人選說出來給她二人蔘詳。
“紹明雖然現在只是個童生，將來也未必能靠科舉入仕爲官。
但他這個人咱是知根知底的，品行好，不似其他有錢出身的紈絝少爺那般張揚墮落。
陳家幾位老爺，我也都打過交道，人品不錯，這樣的家風條件，不會委屈了芸娘......”
院長媳婦微微有些心動。
自家老頭子能將話說出口，必然是在心裡仔細考量過了的。
陳紹明在書院讀書，從來不仗着陳家捐建書院有功而高人一等。
性格雖然大大咧咧，但勝在沒什麼心眼，是個善良的孩子。
陳家的家風也好，祖訓是年過三十無所出的，方可納妾。
陳家三位老爺所生的孩子都是嫡出，兄弟三人沒一個納妾的，這可是極爲難得的。
將自己的閨女嫁到這樣的人家裡，院長媳婦覺得自己可以放心。
“芸娘，你爹這個提議，娘尋思着也是極好的。
你自己怎麼想？”院長媳婦詢問起了閨女的意見。
羅芸娘覺得有些尷尬。
她之前喜歡的是馬叔明，經常做了點心給他送過去。
陳紹明跟馬叔明走得那樣近，肯定是知道的。
現在爹孃想要將他和陳紹明拉郎配，她心裡覺得有些難爲情。
她會想，陳紹明知道了，會不會介意？
他會不會嫌棄她曾經喜歡過他的好友？
他會不會因此心生芥蒂？
羅芸娘抿了抿脣，說：“爹、娘，我跟陳師兄太熟了。
我想，我們倆還是不太合適。”
羅院長抖着鬍子，想到女兒對馬叔明也有的那點子意思，沒忍住，開口提醒道：“芸娘，若是你喜歡的是叔明，那爲父還是要提醒你一句，趁早打消這個念頭。
叔明將來定非池中物，他跟你不是一路人。”