“什麼？”
李愬異常驚訝。劉晏平道：
“大帥，李師道準備調軍在東阿和我軍決戰。這是末將從鄆州打探來的消息。”
劉晏平一身平民裝束，站在李愬面前。李愬道：
“本帥本來以爲他會乘我軍立足未穩來攻我，提防了數日都不見他來。現在我軍已經站穩了腳跟，他反倒來攻我，這是什麼道理？”
劉晏平道：
“大帥恕罪，屬下不知。”
李愬道：
“劉將軍辛苦一下，這幾日多注意淄青軍動向。”
劉晏平道：
“末將遵命。”
說罷，躬身退了下去。
李愬對着沙盤看了半天。吩咐道：
“來人。備馬，本帥要外出勘察地形。”
這幾日雙方的探馬都是如同流星雨一樣劃過東阿的原野。距離東阿城二十餘里的一片平地被雙方公認爲最好的戰場。當清晨王濟的大軍從東阿出動的時候，接到探馬回報的李愬也升帳點將。大軍緩緩出營，迎着淄青軍開去。
青青的草地上還沾着露珠，雙方小規模的追逐戰已經開始了。這隻能算是正餐前的開胃酒。開胃結束以後，正餐就要開始了。
官軍方面，"唐旗"飄揚，李愬的旗幟反而並不顯眼。淄青軍陣中，王濟的旗幟最引人注目。李愬站在高臺上，一眼就望到了王濟的所在。仔細觀察了一陣，道：
“我以爲淄青軍連敗，必然鬥志全無。戰機選擇不利，敵軍必然士氣低落。可是你們看看，軍隊調動森然有氣度，這是殺氣充盈啊！能把士氣鼓動成這樣，王濟確實是個將才。今天他是存了死戰之志來的。可惜了，可惜了——今日爾等務必要小心翼翼。”
衆將領應了一聲，各回本軍準備了。李愬今天是把侯惟清的五十二軍放在最前面，自己的五十五軍壓陣，而酈定進的近衛第一軍留作後軍。對這個安排，三軍都沒有意見。五十二軍雖然說是客軍，但是是李愬的老部隊，士兵又兇猛善打硬仗，放在最前面侯惟清和李祐都很滿意，知道這是李愬給他們出彩的機會，全軍士氣都很旺盛。而五十五軍是李愬自領，放在中間接受穩定陣型的任務也是理所當然。酈定進是戰將，放在最後卻也很服氣，因爲酈定進知道，好鋼用在刀刃上，這一仗不是幾個衝鋒就能打完的。哪一次陌刀手不是最後上？
或許是因爲知道必敗，所以反而激發了王濟的決心。不出李愬預料，沒有任何的試探，王濟就發起了進攻。唐軍的戰術也是以進攻爲主，見淄青軍求戰之心熱烈，官軍的血性鬥志也被激發起來。侯惟清率五十二軍首先出戰，李忠義率領三千人作爲前軍突出。官軍陣中，無數士兵立在巨盾之後，彎弓仰射。密集的箭雨朝着洶涌而來的淄青士兵飛去。弓箭手前面，是刀盾手和長槍手，立在拒馬後面準備和逃過箭雨的淄青兵肉搏，像往常一樣，把敵人釘死在自己陣前。
攻陣的淄青軍分成兩撥，一撥遠遠地站着和官軍對射，一撥衝擊官軍。五十二軍多是淮西老兵，戰鬥經驗豐富，知道雙方打仗往往先上的是新兵，以此消耗對方的實力。剛開始的戰鬥不會太緊張，所以一個個放下面甲，從鐵片後看淄青軍衝鋒的狼狽樣子。可是出乎他們的意料，衝陣的淄青士兵毫無慌張的跡象，衝鋒很有節奏，躲避飛箭也很有章法。淮西老兵們馬上判斷出來，這夥越衝越近的，也是老兵！
老兵對老兵，就看誰更硬吧！
面對面前紛亂的兵刃，淮西老兵們不慌不忙地遞出了手中的長槍。長槍熟練地從護甲的邊緣或者薄弱處刺了進去，如同往常一樣，往回收的時候帶出了汩汩的鮮血，有的槍上有倒鉤的還會帶出一塊皮肉。撕心裂肺的吶喊聲也如同期望的那樣傳到了耳中。可是和往常不一樣的是，淄青的士兵們手死死地握住了槍刃，用盡最後一絲氣力將手中的兵刃對着淮西老兵們殺了下去。
許多懷着戰爭結束之後帶着軍功和賞賜回家的淮西老兵倒下了。
向鄆州推進之前教化參軍們就按着李誦的指示在軍中宣傳，戰爭越到最後越殘酷，敵人越到要滅亡的時候反撲越兇狠。如果誰抱着戰爭很快就會結束的心態參加戰鬥，那麼戰爭很快就會結束他的生命。許多官兵聽了後在心底都不以爲意，可是現在——
或許該聽聽參軍們的話。
這是第一排的士兵死前心裡的最後一絲想法。第一排的士兵紛紛倒下的時候，第二排的士兵還沒有做好心理準備，茂密的槍林刺中淄青士兵的胸膛的時候，淄青士兵的刀刃也到了淮西老兵的身上。
“左營，上。左右包抄！”
自己的軍陣迅速被敵軍動搖，這讓李忠義覺得就像是自己臉上被人抽了一耳光一樣。以他的脾氣，一個兵也不想派上去，要*着前營自己把敵軍趕出去，可是李愬的軍令他不敢不聽，只好鬱悶地下達了命令。缺口迅速被堵上了，而戰鬥的激烈程度一點也沒有降下來。
淄青軍士兵吶喊着一浪一浪地衝擊着官軍的陣地，卻被回過神來的淮西子弟兵牢牢截住，前進不了半步。兩翼側擊的淄青軍一浪一浪地被射死在五十五軍陣前。打了快一個時辰，官軍的陣型依然巍然不動。李愬站在高臺上，臉色卻並不輕鬆，道：
“我軍雖然目前佔據優勢，但是傷亡越來越大。而王濟卻是一上來就不留餘力，必有後手啊。”