第二十六章 遲暮 （中）
“關白——” 加藤清正楞了楞，雙目之中立刻露出了一縷無法掩飾的失望 。然而，多年左右逢源的經驗，卻讓他迅速收起了心中的想法，雙腿併攏果斷躬身，“遵命！”
“來人，與加藤主計頭一道，送大明使團回驛館！”
見豐臣秀吉主意已定，年入一百二十萬石的諸侯毛利輝元果斷收起了倭刀，扯開嗓子大叫。彷彿主動請纓替豐臣秀吉“剷除奸賊”的，是另外一個人般。
立刻有一隊人馬蜂擁而入，也不管楊方亨如何抗議，連推帶搡，將他與沈惟敬、顧誠等人押了出去。隨即，毛利輝元又是一聲令下，幾名眉眼清秀的小廝匆匆走進正堂，手腳麻利地將被豐臣秀吉劈斷的矮几，以及摔在地上的茶杯茶壺等物，收拾了個一乾二淨。
當外人和地上的雜物都不見之後，豐臣秀吉的頭腦也徹底冷靜了許多，冷冷橫了一眼石田三成，咬着牙吩咐 ，“行了，那幫明朝使臣已經走了！你跟小西行長爲何要聯合起來騙我，可以說了麼？”
“關白息怒，此事，並非在下與小西攝津守蓄意欺騙，而是，而是陰差陽錯！” 石田三成依舊滿臉平靜，彷彿自己完全是個局外人一般，慢聲細語地解釋，“與大明議和，乃是三年之前，關白全權委派於在下與小西攝津守。在下接過此重任之後，也曾試過，完全達到不戰而征服朝鮮和大明的目標，然而，在瞭解我軍在朝鮮的真實情況之後，卻不得不接受現實，退而求其次！”
“什麼叫退而求其次？！ 我軍在朝鮮的真實情況又怎麼了？”彷彿當頭又被潑了一桶熱油，豐臣秀吉好不容易纔壓下去的怒火，再度熊熊而起。“難道我軍三個月內，橫掃朝鮮，所向披靡的戰績，全是假的？！難道不是大明向日本求和 ，而是你等，你等被打怕了，所以躲在釜山不敢出戰？！”
“咳咳，咳咳，咳咳…” 正堂內，忽然響起了一片咳嗽之聲。所有領軍諸侯，除了沒去朝鮮參戰的德川家康和伊達政宗，全都將頭藏在了衣袖之下，面紅耳赤。
“你等…” 豐臣秀吉迅速扭頭掃視全場，目光如刀。然而，下一個瞬間，三年之前小西行長騙得明軍停止進攻後，親筆寫給他的那封信，卻又從他記憶深處迅速浮現。
三年前，日軍橫掃朝鮮 ，所向披靡的戰績，的確不是假造。但是，那僅僅發生於明軍主力沒有跨過鴨綠江之前。自打李如鬆帶領明軍主力跨過鴨綠江，正式介入日朝兩國的戰爭之後，日軍就被壓得節節後退，在短短不到五個月時間內，接連丟失了平壤、開城、王京，一路被壓回了朝鮮東南方的尚州！（注1：這裡指的是李如鬆帶領主力入朝之後。之前祖承訓兵敗平壤，人數很少，所以不能算主力對決。）
當初他之所以同意小西行長全權負責跟大明交涉，一則是意識到日軍準備不夠充分，需要通過談判爭取時間，以便整軍再戰。二來則是爲了減輕自己在國內的壓力，避免有些心懷不軌的諸侯，趁着小西行長等人損失慘重之機，起兵造反 ，挑戰自己的地位。
只是後來隨着時間推移，議和這件事，就漸漸脫離了他的掌控。小西行長每次向他彙報，都是大明不斷讓步的好消息。而他因爲聽信了小西行長和石田三成等人的話 ，認爲光憑着談判就能拿到大明、日本、朝鮮三國總攝政的權力，纔沒有催促已經修整完畢，並且補充了大量 鐵炮的日軍，再度揮師北上！
“啓稟主公，退而求其次的意思就是。我軍重新修整之後的實力，依舊不足以實現關白的野望。” 彷彿能猜到豐臣秀吉心中的所想，石田三成忽然開口，直接指向了問題的關鍵所在。“而那時，距離雙方停戰之日，已經過去了三個多月。日本國上下都傳開了我軍擊敗明軍，逼迫他們不得不主動求和的消息，關白您的聲望，也如日中天。”
“主公，如果當時在下實話實說，告訴所有人我軍並無任何勝算，則如同火上澆油 ！” 小西行長的反應是何等的靈敏 ，從石田三成的解釋當中，迅速嗅到了一線生機，立刻向前爬了兩步，悲悲切切地補充，“在下爲了讓我軍能有更多的修整、準備時間，也爲了不讓天下人失望 。所以，所以才決定繼續欺騙大明，告訴他們關白答應了他們的所有要求 。在下當初只是想，想竭盡全力將戰事拖延到一年之後。然後，然後以明國毀約爲藉口，領軍北征。這樣，關白您的聲望不會受到任何損害，我軍也適應了明軍遼東騎兵的瘋狂戰術，不會再重蹈覆轍。誰料，誰料後來竟，竟一錯再錯，以至於，以至於無法回頭…”
這番話 ，有一大半兒是事實，另外一大半兒，則是他給自己找的藉口。可說着說着，他忽然就悲從心來，進而泣不成聲！
“毫無勝算，此話當真？哪怕，哪怕是重新整軍之後，還給你們買了那麼多鐵炮？” 豐臣秀吉雖仍在氣頭上，卻依舊從小西行長的辯白中，發現了一個無法相信的事實，皺着眉頭，緩緩追問 。
“關白明鑑 ，最初趕赴朝鮮參戰的各部兵馬，士氣已折。即便重新整軍，也沒有信心面對敵人！” 小西行長抹了一把眼淚，沮喪地點頭。
“大明不同於朝鮮，大明將士，也不同於朝鮮官兵！” 石田三成接過話頭，實事求是地補充，“特別是騎兵和火炮。前者多年與塞外諸部作戰，經驗豐富且戰法老練，只需要百餘人，就能衝破我方上千人組成的軍陣。而我軍的騎兵，卻無法阻擋其腳步。”
頓了頓，他繼續大聲補充，“明軍的火炮，射程超過兩裡，移動方便，每次開火，便是成千上萬枚彈丸橫掃。我軍的鐵炮足輕，連對射的機會都沒有，便會被打成蜂窩！”
“真的？他們說的都是真的？” 實在無法相信敵軍竟然如此強大，豐臣秀吉迅速將目光轉向其他去過朝鮮參戰的諸侯，大聲詢問。
“小西攝津守在這件事上，的確沒有說謊！” 先前曾經落井下石的小早川隆景這回沒有再趁機踩上一腳，而是輕輕嘆了口氣，低聲回答。
“明軍的遼東騎兵和火炮，一直是我麾下將士的噩夢！” 毛利輝元也一改先前態度，鐵青着臉替小西行長作證。
加藤清正不在，德川家康和伊達政宗沒有率軍前往朝鮮參戰，沒說話的資格。忽然間，小西行長的兩頭欺騙舉動，就變得非常有情可原。甚至，甚至還可以稱作：爲了顧全大局，纔不得已而爲之！
如果不假意答應明國提出的條件，雙方兵馬在三年之前，就得不死不休。那樣的話，士氣瀕臨崩潰的日軍，除了被趕下大海之外，根本沒有第二個結局！
如果不假意答應明國提出的條件，對方怎麼可能整整三年，不向釜山發一彈一矢？怎麼可能放任分散在各地的日軍撤回釜山，而不派一兵一卒中途攔截？怎麼可能任由日方將和議的簽署時間一拖再拖，甚至更改了和約最後簽訂的地點？！
反過來，如果不對日本這邊宣稱，日軍在朝鮮大獲全勝，三年前，日本國內恐怕就已經燃起戰火；
如果不對日本這邊宣稱，大明皇帝準備封日本關白爲三國的總攝政，大明王！不光是日本國內的主戰派，甚至一些以“穩健”著稱的傢伙，也會推動在朝鮮的日軍儘快重新北上作戰，然後卻不肯接受失敗的結局！
如果不對日本這邊宣稱，日本登陸中華的夢想，就近在咫尺，三年來，日本國內的各項施政措施，也不會推行得如此順利，甚至包括一些明顯會削弱諸侯全力的政令，也堪稱暢通無阻；
如果…
能從一個卑賤的“穢多”，爬到天下人的位置上，豐臣秀吉這輩子吃過數不盡的苦，也忍受了無數他人所不能。這些屈辱和苦難，造就了偏執和自大的性格，同時也充分鍛鍊了他的能力，拓展了他的視野，提高了他的智慧。之前，他與其說是被人矇蔽，倒不如說，是自己利令智昏，主動將自己推進了如此幼稚可笑的騙局之中。而現在，好夢破碎，他卻以常人無法企及的速度，恢復了清醒，隨即看明白了整件事的起點，演化過程，和如今所面臨的尷尬現實。
如果說不憤怒，那肯定是假的。可除了憤怒之外，作爲多次在生死邊緣走過的梟雄，他卻更清楚，該如何因勢利導，才能避免情況繼續惡化，甚至動搖自己的統治根基。
他已經老了，無論精力，體力，都遠不如當年。有些麻煩，他必須儘快解決，甚至轉嫁出去，而不能留待後來。爲此，哪怕原諒一些不該原諒的人，做一些違心的事情，甚至顛倒黑白！
他需要的是，快刀斬亂麻。需要的是，維持麾下各方力量的平衡。需要的是，給兒子留下一個安穩的未來。需要的是，讓家族的榮華千秋萬代！
唯獨臉面這東西，豐臣秀吉從來就沒需要過，今後也不打算在乎。猛然間，他深吸一口氣，提着倭刀，再度掃視全場。
除了石田三成之外，在場的文官武將們，紛紛將頭側開，誰都不願跟他的目光相接。更不願意因爲哪句話，或者哪個動作不對，成爲他的發泄目標。
必須要有人，要爲自己所受之羞辱，付出代價。也必須要有一個目標，將這件事引發的內部矛盾，向外轉移。心中忽然有了決斷，豐臣秀吉再度將倭刀舉過頭頂，大聲宣告：“大明皇帝，欺人太甚！竟敢私自更改和約，出爾反爾！此恥非我一人之恥辱，而是日本舉國之恥！若不能洗雪，我必然死不瞑目！”
說着話，猛然將刀向下一揮，聲色俱厲，“我決定，從即日起，興傾國之兵，渡海西征。此番將士們如果不能飲馬北京，絕不止步！”