第九章壯士 （下）
…
“豈有此理，豈有此理，他，枉他還是天朝的二品大員！！”
一直到離開了軍營，問安使尹根壽依舊沒有從適應宋應昌突然認真起來的模樣，縮着脖子在早春的寒風中抱怨連連。
印象中，大明乃是天朝上國，大明朝的官員也都是正直君子。對朝鮮向來都是有求必應，不要任何回報。即便是朝鮮國每次主動朝貢，大明也必然會賜還貢物價值的五到十倍。君臣上下，從沒有一個人像宋應昌這般，居然“不顧身份”地提出了朝鮮應該負責天兵的糧餉。並且還把兩次遭遇埋伏的責任，都推到了朝鮮這邊，甚至懷疑朝鮮的文臣和武將之中，有人私下裡跟倭寇狼狽爲奸！
“過分，姓宋的做得的確過分。先前縱容下屬堵我朝鮮兵營勒索戰馬也就罷了，如今，居然竟然變本加厲，干涉，干涉起我朝將佐的任命來！” 不適應新情況的，不止是問安使尹根壽一個，左贊成金斗政，也是義憤填膺。
“回去之後，咱們一定要將今日之辱，通報給同僚周知。然後一起上書給大明禮部，討要說法！”
“我朝鮮乃是爲了不肯借道給豐臣秀吉，讓他直接去攻打大明，才遭受了倭寇的洗劫。大明君臣不念我朝鮮的赤膽忠心倒也罷了，居然，居然連區區四萬餘兵馬的糧餉，也，也讓我朝鮮自己出，實在有失天朝風範！”
“過分，實在過分！”
“就是，就是…”
其餘陪同柳成龍一道前來找宋應昌“問罪”的官吏們，也個個怨聲載道。彷彿受了天大的委屈般，恨不得立刻找人來幹掉宋應昌，替自己伸張正義。
“好了，都省點兒力氣吧！” 朝鮮領議政柳成龍臉色鐵青，忽然從馬背上回過頭，衝着所有同伴厲聲呵斥，“真的想罵，就去宋應昌的軍營門口罵。這裡，他聽不見！”
“呃…” 衆人被噎得之翻白眼兒，隨即，一個個，氣喘如牛。
“怎麼，不敢麼？不敢，就別在背後逞口舌之利！” 柳成龍的心情，也煩躁得厲害。狠狠瞪了衆人一眼，繼續大聲數落，“在這裡罵，除了給咱們自己添堵之外，沒任何用場。至於上書給大明禮部，爾等覺得，大明禮部會因爲爾等寫一本聯名摺子，就會去爲難自己的右都御史麼？”
“這…？” 衆人紅着臉，無言以對。
“你們用心想想，如今是朝鮮有求於大明，而不是大明有求於朝鮮！”狠狠瞪了衆人幾眼，朝鮮領議政柳成龍有些恨鐵不成鋼。“姓宋的今天的作爲雖然跋扈，但有一句話，卻說得沒錯。他是大明的備倭經略，吃的大明百姓供養，斷沒有事事都替朝鮮着想的道理！” （注1：吐槽一句，能拎得清自己吃誰供養的官，明朝中後期還真的不多。倒是處處提國際友人着想這傳統，源遠流長。）
聞聽此言，一衆朝鮮官員們臉上更臊得厲害。半晌，纔有人怯怯地問道：“那，那怎麼辦？咱們現在哪裡有多餘的糧食，提供給天兵？更，更何況，他，他剛纔還把私通倭寇的帽子，砸在了咱們朝鮮將領頭上，咱們總不能爲了哄着他開心，就，就冤枉了自己人。”
“對，他不能無憑無據，就胡亂給咱們栽贓！”
“可不是麼，他，他…”
尹鬥壽，金斗政等人，再度梗起了脖子，七個不服八個不忿。
“你們敢保證，他是無憑無據，胡亂攀誣？！” 柳成龍眉頭緊皺，目光忽然冷得像兩把鋼刀。
尹鬥壽和金斗政等人臉色大變，瞬間全都縮起了脖子，低頭看地，誰也不敢跟他的目光相接。
作爲朝鮮國數得着的重臣，他們可對自家內部的齷齪事情，一清二楚。當初祖承訓領兵去替朝鮮收復平壤，五路朝鮮官兵途中跑了四路，剩下那一路則臨陣倒戈，幫着倭寇夾擊明軍。而這次，配合查大受一起南下的朝鮮防禦使高彥伯，倒是沒有臨陣脫逃或者倒戈。可李如鬆被倭寇包圍在碧蹄館之時，開城裡的其他數萬朝鮮大軍，卻果斷選擇了見死不救！
此外，明軍兩次遇險，有關倭寇的虛假情報，也全都是朝鮮斥候提供。而明軍兩次遇險，朝鮮方面的主帥，還恰恰都是李薲！
如果說，以上種種都是巧合，那在李如鬆率部光復平壤之戰中，朝鮮兵馬的表現，跟這兩次大相徑庭，又該如何解釋？！那一次，與另外兩次的最大差別，就在朝軍主帥上，不是李薲，而是被朝鮮國王所不喜的兵馬使李鎰！
“軍糧和軍餉，回去之後，柳某會向幾大世家勸輸。皮之不存毛將焉附？這個道理他們應該能懂！” 懶得跟身邊這羣徒長了一張嘴巴，胸中卻沒半點見識的傢伙再多廢話，領議政柳成龍斟酌了一下，咬着牙做出決定，“無論如何，十天之內，得給天兵湊出可支應一個月的軍糧來！”
話音剛落，反對聲轟然而起：“慎重，領議政，千萬慎重！各大世家雖然豪富，可先前被倭寇多次敲詐勒索，家產早就見了底兒。您若是把他們逼得太狠，他們，他們肯定，肯定會，肯定會對您羣起而攻之！”
“是啊，領議政。他們，他們家裡早就沒餘糧了！”
“領議政，世家乃是朝廷廊柱，如果把他們逼得太狠，朝堂必有一番動盪！”
“慎重，慎重，朝鮮國可是經不起…”
…
說一千，道一萬，總歸都是同樣的意思。那就是，寧可得罪大明將士和宋應昌這個備倭提督，也不能得罪朝鮮各大世家。得罪了前者，頂多是明軍放慢南下速度。而得罪了後者，非但柳成龍本人有可能身敗名裂，朝鮮國王李昖的位置，都有可能坐不安穩！
“老夫就魯莽一回，他們又能如何？” 柳成龍也是被逼得走投無路了，乾脆豁出了一切，“敢明着去投奔倭寇？還是敢指使各自心腹帶着官兵謀反？那樣更好，老夫就直接請宋經略出馬，帶着天兵去抄他們的家。看看能不能抄出足夠的糧餉來！”
這個威脅，不可謂不狠，登時，就讓那些幫着幾大世家說話的官員們，個個面如土色。造反也好，勾結倭寇也罷，這兩招都只對朝鮮國王李昖有效。遇到大明備倭經略宋應昌，等同於插標賣首。後者正愁找不到藉口清晰朝鮮國王麾下那些與倭寇暗通款曲者，這回，正好有人送上門來！
可衆官員怕歸怕，心裡卻絲毫不看好柳成龍的“蠻幹”能夠成功。幾大世家沒膽子去挑釁大明備倭經略宋應昌，卻有的是辦法讓柳成龍做不成朝鮮國的領議政。而只要搬倒了柳成龍，或者將此人架空，勸輸這個麻煩，就無疾而終。
“老夫不會拖累你們，無論是向世家勸輸，還是彈劾李薲無能誤國，都由老夫親自挑頭！” 彷彿能猜到尹鬥壽、金斗政等人的想法，柳成龍深深吸了口氣，大聲承諾。“老夫只求爾等，別扯老夫後腿就好！”
唯恐衆人心中繼續念着各大世家的私恩，又深深吸了口氣，他繼續高聲補充：“知道天朝爲何是天朝，而我朝鮮，卻只能仰人鼻息麼？就是因爲，每到關鍵時刻，天朝總能有壯士站出來，豁出一切去力挽狂瀾！”
“譬如當日堵軍營索要馬匹，爾等當日那兩個天朝少年遊擊不知道即便他們成功救出李如鬆，過後也少不得被言官羣起而攻之，甚至有可能功不能低過？譬如今日宋應昌，爾等當他不知道萬一李如鬆兵敗，而我朝鮮這邊又有人又臨陣倒戈，他肯定會在劫難逃？當他不知道，逼着我朝鮮出糧草軍餉，剷除內奸，非但給他本人帶不來任何好處，還有可能讓他因此落下貪婪跋扈的罵名？可他們，年青的一腔熱血，年老的也能做到不計個人得失！！此等壯士，我朝鮮若是有三五個，怎至於三千里江山盡燃狼煙？此等壯士，我朝鮮若是能有三五個，怎至於國王逃難，君臣如喪家犬一般跪在地上向別人搖尾乞憐？！諸君，爾等都有家有業，柳某不敢拉着爾等一起冒險。但是，三千里山河，總得養得出一個肯爲他豁出性命的壯士！如果一時找不到，老夫願爲天下之先！”
說罷，在馬背上向衆人行了羅圈揖。然後轉過身，疾馳而去，任寒風吹硬滿是汗水的脊背！（注2：柳成龍這個人，對於朝鮮來說，是個難得的賢臣，能臣。但此人對明軍的態度，可謂忘恩負義。在碧蹄館之戰前，他把李如鬆吹成了神仙。碧蹄館之戰後，又對李如鬆百般詆譭。並且在他後來寫的書中，也對明軍百般貶低，彷彿沒有明軍拖累，朝鮮自己早就擊敗了倭寇一般。）