第十一章 虎嘯（下）
“嘿——” 如果不是劉穎在場，李彤真恨不得衝到對面屋子裡去，喂劉繼業一頓老拳。
自己正搜腸刮肚，試圖安慰劉穎，免得其過度爲自己擔憂。甚至不惜編造一些善意的謊言。這下好了，劉繼業這個大嘴巴，爲了討好王二丫，把大軍剛剛遭受挫折的實情給兜了出去！接下來，任由自己如何解釋，恐怕也解釋不清楚，既然與倭寇作戰沒多大風險，大軍爲何還會被打得狼狽而歸！
“不是敗仗，提督當時身邊只有四千人，而倭寇卻來了六七萬！”沒等他有所動作，劉繼業的聲音已經在對面房間內響起，帶着不加掩飾地驕傲：“以四千弟兄跟六七萬倭寇打了三天兩夜，最後還將倭寇逼得先撤了兵，怎麼能算敗仗？！”
“既然沒輸，爲何你們要撤到北岸來？還要撤到開城！” 王二丫迅速在心裡算了算，也覺得四千人跟七八萬人打了個平手，的確算不上什麼敗仗，卻不願讓劉繼業矇混過關，猶豫着再度追問。
“退後養精蓄銳！另外，就是不想讓朝鮮人老是沒完沒了佔便宜！” 單單論口才，劉繼業可是比李彤和張維善兩個加一起都強，想都不想，就給出了答案。“二丫，你可是沒見到，那羣朝鮮兵將有多無恥。明明大夥是爲朝鮮復國而戰，可他們每次都躲得遠遠的，一旦發現敵軍難啃，就落荒而逃。這次又是，大夥在碧蹄館跟倭寇血戰，朝鮮將士要麼躲在開城按兵不動，要麼半路上丟了糧草輜重掉頭就跑。提督他老人家估計是忍無可忍了，所以纔不想再慣着他們。放棄南進，帶着先退到開城修整。至於坡州是守還是棄，由着那些朝鮮佬自做決定！”
“嗯，是不該慣着他們！” 王二丫實戰經驗豐富，對朝鮮這邊的現實情況卻瞭解不多。聽劉繼業說得有理有據，只能沉吟着輕輕點頭。
“你聽到繼業說什麼了吧，我可沒騙你！” 位於劉繼業對面房間內的李彤如釋重負，趕緊將頭轉向劉穎，壓低了聲音解釋。
劉穎聽得將信將疑，可短時間內，卻也從弟弟和未婚夫兩人的話語裡找不到什麼破綻。遲疑了片刻，目光流轉，“話的確是這個道理，可按照兵法，不是越是準備後撤，越得示敵以強麼？倭寇的兵馬原本就是大明這邊的數倍，提督先前也只是逼退了他們，卻未能給其以重創。萬一讓倭寇得知明軍準備北撤，他們豈不是士氣大振，甚至有可能直接鼓起勇氣尾隨追殺？！”
李彤聞聽，立刻輕輕點頭，“的確有這種可能，但是提督議事之時，當着那麼多的前輩，我不方便跟他唱反調。原本想着等一會兒中軍那邊沒人的時候…”
話才說了一半，窗子外，忽然傳來數聲淒厲的畫角，”嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚嗚————”，震得窗紙也跟着嗡嗡作響。
“有緊急軍情！你在這裡等我！” 李彤神經數十戰，早已不是當初那個小菜鳥，立刻從畫角的韻律裡，分辯出是有敵軍向自己這邊靠近的意思。丟下一句話，轉身衝出門外。
劉穎雖然性子溫柔，卻分得出輕重。不願讓未婚夫爲自己而擔心，緊緊閉住嘴巴，小步跟到了門口，一路目送着李彤和劉繼業兩個跳上坐騎遠去，從始至終，都沒發出任何聲音。
幾乎與她同時，王二丫也追到了門外。原本還想跳上馬背跟在劉繼業身後，發現未來姐姐停住了腳步，猶豫了一下，又訕訕地折了回來。
“不用爲他們擔心，角聲來自南方。那面有一條大河，敵軍想要進攻，必須想辦法先衝過浮橋！” 分明自己心裡七上八下，劉穎卻笑着安慰起了王二丫。
“該死的倭寇！就不知道消停幾天？” 好不容易纔跟情郎又見了面兒，卻被畫角聲硬生生又分開，此時此刻，王二丫心中的惱怒，遠超過了擔憂。擡起手，用刀鞘朝着院子中的杏樹亂砍。
坡州已經位於朝鮮南部，溫度遠高於遼東。正月底的天氣，杏樹上已經生滿了大大小小的花蕾。樹幹與樹枝受到震動後，暗紅色的花蕾立刻落了滿地。
“行了！” 看到王二丫那幅氣急敗壞模樣，劉穎忍不住抿嘴而笑：“別砸了，樹都快被你砸倒了？想去看熱鬧，你就帶上幾個伴當，偷偷跟過去，只要別距離軍營太近就好。免得別人知道後，說他攜帶女眷進營！”
“真的？” 王二丫大喜，頃刻間，就停止了對杏樹的蹂躪，兩隻杏眼瞪得滾圓。
“當然是真的！” 劉穎笑了笑，輕輕點頭，“有你在旁邊盯着，我對繼業也會放心！”
“謝謝阿姊！” 王二丫的臉上，頓時再也看不到半點懊惱之色，衝着劉穎行了個禮，轉身再度衝向拴馬樁。轉眼間，一隻腳就已經踏上了金鐙。然而，她卻忽然靈機一動，又收起腳，掉頭跑了回來，“阿姊，阿姊，你跟我一起去可好。放心，有我在，任何人休想傷到你一根寒毛！”
“我，跟你一起？” 劉穎楞了楞，驚訝和猶豫，同時涌上了臉孔。
她乃是不折不扣地大家閨秀，能跑到朝鮮千里尋夫，對她來說，已經堪稱離經叛道。從沒想過，自己可以揹着未婚夫，偷偷地爲他去觀敵掠陣。然而，王二丫的提議，卻像蜜糖般誘惑着她，讓她既捨不得拒絕，又缺乏放手一試的勇氣。。
“不是咱們姐倆，還有你的家丁，和我帶來的伴當！” 王二丫心裡，纔沒那麼多條條框框。伸手拉住劉穎的手，繼續大聲提議，“你趕緊去更換護甲，只要把頭盔一帶，誰能看出咱們是女子？”
“雙兔並地走，安能辯我是雄雌！” 劉穎心裡，瞬間涌起了一句《木蘭辭》，笑了笑，轉身衝入屋子內。
二人在結伴前來尋夫之際，爲了防身，就都攜帶了皮甲和武器，並且做男子打扮。因此收拾起來，輕車熟路。不多時，就變成兩個器宇軒昂的少年家將。然後帶着家丁和伴當，策馬衝向了河岸。
河岸邊，已經有當值的明軍結陣，將兩座浮橋的北口，都堵了個結結實實。河對岸，則有上萬倭寇，正揮舞着兵器大聲叫囂，彷彿隨時都能直接飛過來，將明軍斬盡殺絕一般。
正如劉繼業先前抱怨所言，朝鮮將士，全都遠遠地躲了開去。誰也不肯再靠近河灘半步。包括先前曾經堵在明軍大營門口，非要拜見李如鬆的那夥賤骨頭，也都灰溜溜地往遠處撤離，唯恐跑得慢了，就被倭寇的叫喊聲活活嚇死。
“這羣窩囊廢，根本不配做男人！” 王二丫心直口快，立刻對朝鮮兵將的舉動大聲恥笑。。
“小心被人聽見！” 劉穎不願給未婚夫和弟弟惹事兒，找了個遠離浮橋的位置，拉住坐騎，低聲制止。
“聽見又怎麼樣？他們既然做得如此不要臉，還怕人說？！” 王二丫纔不怕得罪一羣廢物，撇着嘴，繼續大聲數落。
然而，耐着自家將來姐姐的面子，她終究沒有繼續罵下去，瞪圓了眼睛，左顧右盼。
明軍大營裡頭，也有兩支兵馬開出來迎戰。總規模卻只有四千上下，遠少於對岸的倭寇。劉穎和王二丫兩個看了，雖然知道明軍戰鬥力遠超過了倭寇，卻不約而同地有些擔心。唯恐這兩支兵馬因爲寡不敵衆，讓倭寇白白討了便宜。
正擔心的火燒火燎之際，卻驚訝地發現，有八個騎兵朝着自己這邊衝了過來。帶隊的將領，依稀就是李彤的家將李盛！
“參見主母，參見王小姐！” 雖然已經做了千總，李盛卻依舊以家丁的身份自居。遠遠地就跳下了坐騎，朝着劉穎躬身行禮。
“參見主母，參見王小姐！” 七個兵卒，也同時跳下坐騎，朝着劉穎躬身抱拳。
“盛二哥，不要多禮！” 劉穎頓時又被羞得面紅耳赤，趕緊下馬還禮，“各位，各位兄弟，也不要，不要多禮。”
說到最後，她已經羞不自勝，聲音低得宛若蚊蚋。然而，在她身邊的王二丫，卻絲毫不覺得尷尬，一擰身跳下坐騎，大咧咧地報了下拳，然後就開門見山地詢問道：“你是李大哥身邊的人？他怎麼會發現我們在這兒？哎呀，那兩直人馬，其中一支必然是他所率領！”
“正如王小姐所料，選鋒營今日奉命於河畔殺賊！” 早就見識過王二丫的女俠風範，李盛笑着點頭，“卑職乃是李府家丁，其實在來遼東路上，就見過您。至於怎麼發現的主母和您，您且看看，此時此刻，這河畔，哪還有其他人？”
“啊——” 王二丫扭頭四顧，隨即也羞得無地自容。
連朝鮮將士都躲得遠遠，朝鮮百姓，當然更不可能有膽子蹲在河畔看熱鬧！此時此刻，除了準備跟倭寇作戰的大明將士，空蕩蕩的河畔上，只剩下了劉穎和自己帶着伴當和家丁。那模樣，要多顯眼，就有多顯眼 。
好在李盛善於說話，笑了笑，主動替二人解圍，“將軍說了，既然來了，就沒必要離開了。等會記得不要靠河岸太近就行。對岸的朝鮮漁夫逃得太匆忙 ，肯定顧不上把船都帶走。倭寇從浮橋上過不了河，少不準會找機會乘船強渡！”
“嗯！” 終究還是讓未婚夫分了心，劉穎慚愧得不敢擡頭。
“不怕！無論水上，還是陸地，倭寇儘管來！” 王二丫卻果斷將羞愧拋到了腦後，笑着拍了下腰間鋼刀，大聲迴應。
“還是不要跟倭寇交手得好，他們一個個都像毒蛇般陰險！” 李盛被她的動作，嚇了一哆嗦，趕緊再度大聲強調。
“放心！我有數。” 王二丫滿不在乎地點頭，隨即，又皺着眉詢問，“爲何要派選鋒營上陣，提督麾下沒人可用了麼？我聽劉胖，劉三哥說，你們先前可是從開城狂奔上百里去救提督。他就不能讓你們多歇一會兒 ？”
“這…” 見過膽大的，沒見過膽大到當着一個千總的面兒，指責提督偏心的。李盛迅速扭頭朝四下瞅了瞅，趕緊壓低了聲音解釋：“不是，不是提督麾下沒人可用。是，是對面的倭寇，指名道姓，要，要找我家將軍交戰。我家將軍不想墜了弟兄們的士氣，聽聞之後，就主動向提督請了 纓！”
“指名道姓 ，爲何要指名道姓？” 王二丫聽得滿頭霧水，毫不客氣地刨根究底 。
“對面的倭寇頭目叫小野鎮幸，說我家將軍殺了他弟弟小野成幸 ，還搶走了屍體。” 李盛也不隱瞞，一邊搖頭，一邊給出答案，“所以，要我家將軍要麼受死，要麼主動歸還屍體。”
“應該是藉口，主要爲了試探我軍是否還有一戰之力！” 劉穎冰雪聰明，在話音落下的瞬間，就猜出了倭寇的真實目的 。
“主母英明，提督和我家遊擊，也都這麼說！” 李盛又楞了楞 ，欽佩的點頭。
“那，那，那個叫什麼小野的倭將，真的是李大哥殺的麼，真的把屍體也給帶了回來？” 王二丫的關注點，卻不在敵軍的真實目的上，眨巴着水汪汪的杏眼，繼續刨根究底。
“那個叫小野成幸的，將軍只是在南京，還有初來朝鮮那會，跟他先後交過幾次手。後來就不記得這個人了！”李盛笑了笑，不屑地搖頭，“第二次領兵渡過鴨綠江以來，被我家將軍擊敗過的倭寇頭目，全加起來恐怕有二三十個，我家將軍哪有那閒工夫，去記手下敗將都長什麼樣？！”
“我想起來了，是那個娘娘腔，劉胖，劉三哥跟我提起過！” 王二丫對李盛後半句話，全都沒聽進耳朵裡去，忽然拍着手，眉飛色舞。“李大哥擊敗了他可是不止一回！”
“應該就是這麼個人吧！” 非但李彤早就不再拿小野成幸的當做同等對手，家將李盛，也早就把目光放到了更高處。笑了笑，淡然點頭。“將軍也根本不記得在碧蹄館擊殺過這麼一個人，甚至連功勞都沒往上報，更不屑搬走此人的屍體。是此人的哥哥，非要把賬往將軍頭上是算。對了，看我這記性，將軍已經不是遊擊將軍，是參將。剛纔提督說了，他已經向朝廷保舉了遊擊做參將。告身當場就直接發下，接下來，只需要去北京走個過場！”
在李盛看來，升爲參將一事，無疑比李彤到底陣斬沒陣斬過某個倭寇頭目，重要十倍。所以，才迫不及待地將好消息，向劉穎彙報。
“啊，又升官了？！” 不待劉穎來得及做任何表示，王二丫已經低聲開始祝賀。“恭喜李大哥，恭喜姐姐！我剛纔還聽劉胖，劉三哥說，做了參將，就有資格給妻子請誥命了！到那時，姐姐身披孔雀…”
“胡鬧，等朝廷批覆下來，再說這些也不遲！” 劉穎再度面紅耳赤，低着頭，小聲打斷。然而，想到未婚夫跟自己的親事，將來恐怕再也無人能阻擋，心裡頭又甜滋滋的，如飲蜜酒。
“倭寇，倭寇要過橋了 ！” 正羞不自勝之際，耳畔卻又傳來了李盛的大聲提醒。緊跟着，兩座浮橋附近，叫喊聲一浪高過一浪，宛若涌潮。
顧不上再想其他，劉穎和王二丫齊齊擡起頭，朝浮橋附近眺望。原本期待能看到各自心上任的英姿，卻驚愕的發現，河畔正對浮橋位置，早已不見半個人影。
原本堵在橋頭的明軍不知去向，將整座浮橋讓給了倭寇。成羣結隊的倭寇，正叫喊着沿着橋面衝了過來，宛若一羣羣紅了眼睛的餓狼。
“笨死了，爲何不繼續堵住橋頭？！” 王二丫大急，一夾戰馬，就想衝上去迎敵。就在此時，半空中，忽然有一串兒霹靂滾過，“轟，轟，轟，轟…”
緊跟着，十數枚炮彈落地，硝煙瞬間就吞沒了兩座橋頭。
剛剛跨橋而過，還沒來得及站穩腳跟的倭寇們，被炸得人仰馬翻。橋上橋下，頃刻亂成了一鍋粥 。
“殺倭寇——”
“殺倭寇 ——”
…
吶喊聲宛若虎嘯 ，迴盪在大河兩岸。大明將士策馬殺回，將倭寇像割麥子般，一排排割倒。