第二十五章 時代 （上）
“真的？” 小春姐喜出望外，看向自家郎君的目光當中充滿了期待。
最近這半年，無論是在王重樓身邊，還是在日常交往的姐妹那裡，她可沒少聽到李彤、張維善和劉繼業三人的名字。因爲三人都是在南京長大，所以留都各級官員的家眷，都本能地將他們視作自家晚輩。而三人曾經在國子監貢生就讀這段經歷，又讓南京城的富貴人家在教育孩子時，平白多出了一段完美的說辭。那就是：想光宗耀祖，就得先好好用功讀書。只要書能讀得好，就一通百通，無往不利。不信且看那三個國子監的高材生，短短一年時間就都封了將軍。若是換做尋常廝殺漢，恐怕至少得三十年才能達到同樣的目標。
而張維善的家世背景，也讓小春姐極爲滿意。雖然他不像顧某人那樣，有一個即將入閣的堂兄，但英國公府的招牌，一樣可以遮風擋雨。此外，英國公家的長輩，全都住在北京，輕易不會往江南走動。許非煙如果嫁給張維善做妾，既能分享到張氏家族的榮耀，又不用擔心因爲出身於秦淮，被張家的長輩們輕慢，實在是一舉兩得。
“你先別跟許姑娘說，先讓我姑且一試。萬一不成，也免得她失望！” 被小春姐的目光逼得心裡發虛，王重樓趕緊先把退路給自己找好。
“這種事情，如果沒有十足的把握，我當然不會亂說！” 小春姐翻了翻眼皮，掙扎着從王重樓懷中坐起，“況且你也不能現在就幫他們說和，非煙那丫頭表面看起來聰明，其實傻得厲害。萬一她還在爲被姓顧的欺騙而傷心，咱們現在替她說媒，不等於往她的傷口上灑鹽麼？！”
“傷心，就沒必要了吧。那姓顧的天性涼薄，即便日後出將入相，許姑娘跟着他也絕不會落到什麼好下場。” 王重樓聽得眉頭輕皺，滿臉不解，“況且她都投水自盡過一次了，應該早就對姓顧的那廝死心了纔對。再傷心下去，又圖…”
“你不懂，女人家的心思，哪有你們男人那麼利索！” 小春姐又輕輕翻了個白眼，無奈地搖頭。“況且張守義又是親眼看着她被顧某人拋棄的，雙方心理，這會兒未必沒有芥蒂！”
“那也是…” 王重樓聽得似懂非懂，遲疑着點頭
…
夫妻兩個瞻前顧後，商量了小半夜，最終也沒能下定決心替許非煙和張維善兩人拴紅線兒。但是，對張維善被朝廷委任爲漕運參將之事，卻都感到歡欣鼓舞。
從公事角度，張維善性子耿直，家境豐厚，還有英國公府做靠山，沒那麼容易就被豪商鉅富們用銀子砸趴下。他的到來，肯定會讓原本被某些人經營成鐵板一塊兒的漕務，多少出現些間隙。而從私人角度，王重樓與他有過並肩殺賊的交情。他能到漕運總兵衙門任職，等同於萬曆皇帝親手給王重樓派來了一條臂膀，絕對有助於後者組建自己的班底，加強對漕務運作的掌控。
而張維善本人，對王重樓也表示出了足夠的尊敬。在回到南京的第二天，就與李彤、劉繼業兩個，一起帶着禮物，以後生晚輩的名義，登門答謝此人昔日的推薦點撥之恩。。。
“我就知道，他們三個不會讓我等得太久！” 王重樓對張維善的印象，頓時又上升了三分。笑着跟小春姐炫耀了一句，立刻命令管家打開正門，以貴客之禮，將三位年青人接入了正堂。
只可惜，他的好心情，很快就消失不見。賓主之間剛剛寒暄完畢，他的耳朵裡，就傳來了張維善準備去舟師營歷練的請求。
“舟師營，誰給你出的餿主意？我這個漕運總兵帳下，的確有一支舟師營不假。可全部兵丁和船伕加在一起，數量都不足兩千！” 簡直無法相信自己的耳朵，王重樓瞪着滾圓的眼睛，大聲提醒，“至於船隻，倒是有那麼四五十艘。可惜堪用的大船隻有兩艘或者三艘，剩下的那些，撿風和日麗的時候，在近海處打打魚還湊合，真的用來作戰，恐怕沒等見到敵軍的面兒，就得被海浪拍個稀巴爛！”
“沒人給晚輩出主意，是晚輩自己想做一些有用的事情！” 當然不能把袁黃再給捲進來，張維善想了想，用早就跟李彤等人商量好的說辭，笑着解釋，“上次倭寇來南京搗亂，雖然在大帥受傷，碰得頭破血流。但其來之時，水師毫無察覺。其走之時，水師也無力追殺。晚輩眼睜睜地看着他們揚帆而去，心中深以爲恨。而大明海外的虎狼之輩，又何止一倭國？那勃泥，三佛齊等地，據說早就成了海盜窩，各國官兵，皆不能剿滅之。萬一哪天他們也學着倭寇，乘坐大船沿着揚子江逆流而上，晚輩這個漕運參將，總不能再一次只能站在岸邊，任由其縱橫往來！”
“晚輩兩個，此番去浙江都指揮使司履任，也準備主動請纓，去海防營見見風浪！” 唯恐張維善一個人的話，說服不了王重樓，李彤也在旁邊大聲補充。“屆時，我們兄弟一南一北，遙相呼應，賊人休想如上次那般隨意進出！”
二人的話，聽起來有理有據。然而，落在王重樓耳朵裡，卻全都是漏洞百出的藉口。他本能地就想出言駁斥，但是，話到了嘴邊上，卻又變成了一聲長嘆。“唉——，我明白了。你們兄弟有志於聯手替國家防患於未然，王某肯定不能橫加阻攔。這樣吧，那舟師營只是一個營頭，配不上守義的參將頭銜。王某再給守義派一個步營過去，隨時聽候調遣。至於糧草補給，你們三個儘管放心，別的營頭能有的，王某保證守義哪裡一樣不缺！“
“多謝大帥！” 沒想到王重樓如此好說話，張維喜出望外，趕緊躬身拜謝。
“多謝前輩成全！” 李彤和劉繼業兩個，也認真地向王重樓行禮。
王重樓側了下身體，繼續笑着嘆氣，“自家兄弟，沒必要如此客氣！唉——！到底是年青人，眼界寬，心思也活泛，王某這回看到你們三個，真的感覺自己老了！”
“大帥這是哪裡話來，說高攀的話，我們三個，一直視您爲兄長！” 聽出王重樓話語裡的頹廢之意，張維善連忙大聲恭維。。
“真拿我當兄長，你就別一口一個大帥！” 王重樓把眼睛一橫，笑着數落。“此外，醜話說到前頭，我這漕運總兵麾下的其他位置，可全都肥得流油。只有舟師營，被丟在瀏家港那邊，基本上沒有任何外快可撈。我現在答應你答應的痛快，一來是因爲拿你當自家兄弟，不能冷了你的心。二則是因爲你初來乍到，還有戰功在身，容易找理由。而將來你萬一後悔了，想再調回運河上，我這個當兄長的，可未必有本事再度滿足你的要求。”
“不後悔，絕對不會後悔！” 張維善想都不想，就連聲迴應。
李彤的心思，遠比他細膩。從王重樓的話語之外，已經隱約聽出了一些特別味道。先悄悄給他使了個眼色，然後再度低聲插嘴，“重樓兄，既然您不介意我們三個高攀，我們兄弟，就厚一次臉皮，當面叫您一聲兄長。我們三個，此番聯手去海上，其實心中還有另外一個想法。那就是，眼下倭寇向大明請降，未必沒有變數。萬一倭寇那邊突然反悔，從海上向大明發起偷襲，總得有人想方設法擋他們一擋。”