太平醫館門外的安西街上，雲羊和皎兔兩人一襲黑衣勁裝，並排蹲在夢雞面前撐着下巴：“他看起來好像有點痛苦……每次造夢都這樣嗎？”
雲羊搖搖頭：“不知道，可能是這次我付出的報酬比較多，所以造夢時比較走心？”
兩人對面，卻見夢雞表情猙獰扭曲，身體還一陣陣的抽搐，宛如跳大神的神婆被附體了似的。
雲羊總覺得這一幕似曾相識，他皺眉道：“夢雞怎麼像被我紮了似的，難怪他每次造夢都要價那麼高，代價確實很大啊。”
皎兔快速點頭，表示完全認同：“嗯嗯，錢給的值，該他賺！”
夢境裡，化身周成義的夢雞，正在被陳跡虛構出來的皎兔和雲羊按着扎，三秒換一個地方，渾身上下都快扎遍了。
陳跡站在遠處沉思，他已知曉這就是一個夢境，可這夢境又是如何產生的呢？
雲羊！
他想起來先前在劉什魚家門外，雲羊曾莫名其妙割走他一縷頭髮！
只有這詭異的行爲，才能解釋他如今詭異的處境！
想到此處，陳跡已決定脫離夢境。
剎那間，他眼前的周府庭院變得透明起來，而透明的周府背後又多了一重模糊的畫面……醫館正堂。
兩個畫面重疊在一起，陳跡想要回到現實中去，卻像是被巨大的蛛網黏住了似的，始終無法突破這一層夢境。
夢雞冷笑道：“想走？來無間煉獄裡玩玩吧！”
話音落，卻見周府忽然崩塌成了深淵，天地變了顏色，雲羊與皎兔也化爲一縷青煙消散。原本的夢境只有小小一方院子，現在卻無比廣闊。
恍惚間，陳跡有點分不清哪一重纔是現實，哪一重纔是夢境，再次陷入迷離。
夢雞恢復成了自己的模樣，他站在深淵裡抖了抖身上的對領大襟，以雙手梳理了一下凌亂的頭髮，尖聲細語道：“差點在你這小小學徒身上栽了跟頭，真是讓咱家生氣了…………沒想到你竟然還是個當‘行官’的料，逼得我造出甲等夢來才行！”
隨着夢雞的話音，陳跡只覺得自己好像分裂了，分不清左右，也分不清上下，彷彿世界顛倒過來。
驟然間，深淵的地面塌陷了，陳跡的身體往黑暗中墜落，再睜眼，他已身處熔岩之中，身邊還有密密麻麻數萬人一起在這岩漿裡掙扎，飽受燒灼之苦。
下一刻，熔岩世界也不見了，陳跡再次向下墜去，跌落寒潭，被窒息與寒冷擠壓。
他想要保持自己的理智，可每次他試圖保持理智時，便會再墮下一層世界。
每一次跌墮新的世界，都會使他失去一分對真實世界的認知，也無法再看見醫館正堂的模糊畫面。
就在此時，四盞爐火有熔流傾巢而出、灌注全身，陳跡發現自己雙手能動了！
那些熔流託舉着他從寒潭世界回到了熔岩世界，又從熔岩世界回到了深淵世界，最終回到周府！
然後緩緩停止。
可是，只能動雙手有什麼用呢，想要脫離這夢境仍有一步之遙……
不對，有用！
陳跡伸出手臂摸索櫃檯，他摸到了《醫術總綱》，將書籍翻得嘩啦啦作響。
片刻後。
“陳跡？”劉曲星的聲音出現，撕裂了夢境，也將陳跡瞬間拉回現實。
夢醒了！
陳跡站在櫃檯後輕微喘息着，他轉頭看向劉曲星：“劉師兄，你怎麼來了？”
劉曲星披着一件襖子，站在櫃檯旁邊看着陳跡面前被翻亂的醫術總綱，痛心疾首：“你半夜翻書的聲音震耳欲聾，我很難睡得着啊……陳師弟，別再半夜看書了行嗎，我害怕……”
陳跡笑道：“好的，不看了。”
劉曲星眉開眼笑起來：“這纔對嘛，師父總講，亥時便要安眠才能蘊養自身！”
陳跡誠懇道：“謝謝師兄提醒了。”
這一次，他真的很感謝劉曲星，若不是對方，自己恐怕還困在夢境裡。
劉曲星拉着陳跡的胳膊：“早點休息，咱們師兄弟有福同享有難同當，師父揍人的時候咱們一起扛！”
另一邊，夢雞也從盤坐中甦醒過來，瞳孔翻轉。
他看向雲羊和皎兔，身子忽然顫抖了一下，緊接着便怒斥道：“你們不是說他只是個普通人嗎，下次需要我給有行官天資的人造夢時必須提前說清楚，那是另外的價錢！”
雲羊與皎兔面面相覷，疑惑道：“我們也不知道啊，他有成爲行官的天資嗎？”
夢雞怒道：“還能有假？丙等夢只困他一炷香的時間便醒覺了，乙等夢也只能困他半個時辰。”
只是他心中也有些疑惑：陳跡最後是如何脫離夢境的？
雲羊擺擺手：“先不說這個事情，我問你，陳跡是景朝諜探嗎？”
夢雞沒好氣道：“確定他不是。”
說着，他起身拍拍屁股：“報酬呢？再加一倍，而且我只收佛家通寶。”
雲羊想了想，最終還是從手腕上摘下一串佛珠來，每一粒黑紫色佛珠上都鐫刻着奇怪的花紋，以及密密麻麻的數字。
他心疼道：“五百兩白銀，所有寺廟都能取。”
夢雞看見佛門通寶，這才滿意的拍拍身上灰塵：“成交，下次有審訊的活記得還找我。”
皎兔道：“這麼多錢，能買多少新衣裳、多少翡翠鐲子啊。寶猴的報酬可比你低，下次我們找他。”
夢雞捋了捋頭髮，慢條斯理道：“那你們找他好了，他可是個大嘴巴，保守不了秘密。”
皎兔撇撇嘴：“大家還是同僚呢，天天就知道收錢收錢收錢。”
夢雞不屑道：“你去免費幫我把吳秀殺了吧。”
皎兔白他一眼：“我不去。”
夢雞將那串佛珠帶在手腕上，轉身揮手：“走了，開封府的差事已經辦完，我明日啓程去金陵。”
看着他離去的背影，雲羊小聲道：“陳跡竟然還有成爲行官的天資，那就更不能讓內相大人知道他的存在了……不然，他可能真會騎到我們脖子上來。”
……
……
夜深，陳跡躺在通鋪上始終無法入睡，腦海中翻涌着最近遭遇的每一件事情。
忽然間，隔壁鋪上傳來窸窸窣窣的聲音，他微微睜開眼睛，正看到劉曲星披着襖子，咯吱窩夾着一本書，躡手躡腳下牀出門去了。
陳跡疑惑間透過門縫看去，卻見劉曲星鑽進廚房，緊接着在廚房內點燃了一盞油渣燈……
你他孃的……
陳跡也坐起身來，先掀開褥子檢查了木板縫隙裡藏着的五枚小銀錠，然後又從褥子下掏出了一本書：《近思錄》。
這是烏雲從劉什魚宅邸幫他取回的那本書。
當時所有人注意力都被陳跡引到《四書章句經注》上，根本來不及去翻看其他書籍的異樣。
但陳跡只翻看兩眼，就確定這本書裡藏着密信技術：反切法。
所謂反切法，即上一個字的聲母，與下一個字的韻母，重新組成一個新的字。例如時掌、硝大、宗洛、依舊這八個字的聲母與韻母，分別對應上、下、左、右這四個音。
陳跡藉着窗外的微光，坐在通鋪上一字一句翻看《近思錄》，將每一個可以組成新字的組合一一排列。
翻看一小半時，他心中忽然將那些一個個字拼湊在一起：“景朝不信我代王府傳話，需與您親自確認。”
陳跡瞳孔微縮，這本書裡想要傳遞的信息，比《四書章句經注》更加爆裂，竟是直接牽扯到了靖王府內部。
周成義是景朝諜探，他代表景朝向劉什魚傳遞消息。
而劉什魚家中這本書，是要送去給王府某位大人物的。劉什魚就是景朝、靖王府某位大人物之間的情報樞紐！
原本雲羊讓陳跡攀咬靖王府時，陳跡還以爲對方是要栽贓陷害，卻沒想到雲羊一語成讖，靖王府與景朝真有勾連！
陳跡雙眼炯炯有神，寧朝、景朝對他而言都毫無歸屬感可言，所以不論發生何事都不重要，重要的是他自己能夠掌握先機。
他繼續破譯這本書的後半部，直到天快亮起來，才終於得到了後面的信息：王府內諜探會找機會與您見面。
陳跡愕然。
王府內有軍情司諜探，是誰？！
等等，王府內的那個諜探，會不會是太平醫館裡的人？
先前師父以六爻之術算卦，卦象說，出診爲大凶之兆，結果師父當天清晨就跟着劉家人走了……
以此來看，師父跟劉家似有交情，難道師父不是去診病，而是去交換情報？
師父不會就是景朝的諜探吧？！
再等等，劉曲星存着髒衣服不洗，非要給母親帶回去的行爲，也可能是在衣服裡藏匿着情報……
陳跡被自己的推論搞得哭笑不得，這幾天神經崩的太緊，以至於現在看誰都像諜探。
想到這裡，他在通鋪上探出半個身子，悄悄拉開門縫朝對面廚房看去。
此時，劉曲星手裡捧着書，也正從廚房探出身子來，悄悄打量着學徒寢房，看有沒有人發現自己在偷偷學習……
四目相對。
劉曲星：“……”
陳跡：“……”
兩人默默地縮回了身子，唯有佘登科躺在牀上呼呼大睡，沒有煩惱。