周廚子表情極其痛苦，幾乎要哭出來：“通靈的事我知道，是不是我們誤會了？蛇娘娘不會變壞的，我不相信。”
紅娥沒想到自己的丈夫會這樣，她溫柔地說：“老公，我就是蛇娘娘的守護者，她變成什麼樣我會不知道嗎，她真的變了。”
周廚子擺擺手，特別痛苦，能看出對蛇娘娘的崇拜就是他一生信仰。他退出廟口，雙手合十，對我們所有人拜了一拜，然後說：“我回去了。”
他看都不看紅娥，轉身就走。紅娥想追出去，輕月拉住她的胳膊：“算了，讓周大哥一個人冷靜冷靜吧。他反應爲什麼會這麼強烈？”
紅娥失神了片刻，說道：“蛇娘娘曾經救過他老爹的命。”
紅娥說起來，那是周廚子和紅娥剛結婚的時候，周廚子的老爹得了重病，連夜拉到鎮醫院，檢查之後，醫生下了病危通知，根本無法搶救。
就在這天夜裡，紅娥做了一個夢，夢到蛇娘娘化身爲一個白衣女子來到醫院，在牀頭留下藥丸，然後翩然而去。第二天她把這個夢和周廚子說了，兩人檢查病牀的牀頭，果然在抽屜裡找到一枚黑色丹藥，當時周廚子還猶豫，紅娥告訴他這是蛇娘娘留下來的，要相信蛇娘娘。他們把這莫名其妙的丹藥給老爹吃了，說來也怪，老爹的病情逐漸和緩，竟然從死亡線上活了回來，又硬硬朗朗活了好幾年，最後睡着覺在夢裡過去的，一點罪都沒遭。
周廚子是個大孝子，從這件事之後，他對蛇娘娘五體投地，比紅娥還要癡迷，無比虔誠，聽不得一點別人說蛇娘娘的壞話，這些年他不知趕走了多少想進山對蛇娘娘居心叵測的外鄉人，得罪了很多人，還捱過打，這些他都忍下來了。
“那你呢？”輕月看紅娥。
紅娥悽然一笑：“我只信對和不對，蛇娘娘對，我就拼命守護她，如果有一天，她真的成了妖……”
後面的話她沒說。
鐵算子看她點點頭：“紅娥，你的心性比你的丈夫通透的多。當年看到你，我就知道你是一流的心性，還記得那天夜裡，我偷入院子對你說的話嗎？”
紅娥道：“你當時說，想收我爲徒，我還以爲你是想輕薄我。”
鐵算子嘆口氣：“我是看中了你的性情和你的悟性。算了，多少年了，不提也罷。今天這事，各位都是同道中人，大家商量個對策吧。”
我心中有疑惑，實在憋不住問：“道長，有件事不知當問不當問。”
“問吧。”
“當年，你們十三個人到底遭遇到了什麼？”我問。
鐵算子有些失神：“我們當時進入洞窟，看到了兩條巨蛇，有一條就是蛇娘娘，還有一條是它的從蛇。本來想和它們談判，好說好商量，不能任由它們修行，很容易修偏，想給它們某個好出路，可誰知道話不投機就鬥了起
來。本來我們十三人結陣，足以剋制兩條大蛇，可誰知，突然從洞窟的深處迸發出一股神秘的法力，巨蛇如有神助，我們全軍覆沒，只剩下我這麼一個殘廢，僥倖活到了今天。”
聽到這裡，輕月眉角一挑：“這股法力是從何而來？”
鐵算子搖搖頭：“不知道。我懷疑在洞窟深處另有法陣，或是，”他頓了頓：“另有高人。”
我們面面相覷。
“現在就怕這個，”鐵算子說：“就怕有高人看中了兩條巨蛇，以高超道法馴化它們，兩條巨蛇一旦化龍，爲別有用心者所驅，那天下將永無寧日。”
紅娥擔憂地說：“我們幾個人能行嗎？”
現在能使上力的就是廟裡這五個人，我屬於半吊子；陳超太年輕，不知道學了幾成功力；鐵算子是個廢人；紅娥僅會通靈，和普通人沒什麼兩樣；目前僅能依靠的就是輕月。
可輕月功力有多高，連我都沒數。聽鐵算子說，洞裡不但有巨蛇，還另藏高人，強強聯手，估計馬丹龍解鈴來了也得喝一壺。
想到這，我看看輕月，輕月回看一下我，他面無表情，輕輕搖頭，似乎在示意我什麼都不要說，眼神有些深意。
紅娥道：“道長，你是什麼意見？”
鐵算子道：“你我幾人此時此刻相聚蛇神廟，這就是緣法。小齊，”他對我說：“馬義現在得此怪病，和蛇精的變化不無關係。他在夢中相會蛇精，又開口押上了二十年陽壽，他從此就和蛇精血脈相連，如今他出現這般情況，和蛇精的自身變化離不開。要解決他的問題，就必須解決蛇精的問題。”
他咳嗽一聲說：“精怪異動，天象驟變，不能再等了，我們必須出手。”
“就我們幾個？”我心跳的厲害。
鐵算子點頭：“我自從殘廢之後，一直留守山中，各位實不相瞞，我就做好了同歸於盡的準備。”
陳超早已知道師父的心意，沒有勸阻，臉色更加陰晦。
“何時動手？”輕月道。
鐵算子在地上趴着，拖動蒲團來到廟外，他看看天色：“既然風雲際會衆位已經到齊，就不要再等了，今夜動手，夜長夢多。”
我們商量之後，定下初步計劃，今天夜裡，陳超和鐵算子準備好東西，到山坳口大家一起集合，一舉搗毀蛇精老巢。
我們離開蛇神廟。一路回來，整個過程中都沒有交談，紅娥半道告別，要回去看看丈夫，臨走前告訴我們，不管發生什麼事今晚她肯定會回來。
最後的路程只剩下我和輕月，我實在忍不住說：“輕月，你看出什麼來了。”
輕月沉思片刻說：“我曾經深入洞窟，感受到了一股深層的力量。這個力量和鐵算子說的一模一樣，開始我也懷疑洞裡另藏高人，但後來覺得不對。”
“爲
什麼？”我問。
輕月說：“純粹是感覺，這股力量如果來自一個自由意志的人，就不會恆定不變，這種感覺很難形容，純粹是修行者的感悟，你也不用嘗試去理解。鐵算子另一個推斷提醒我了，洞窟深處不是藏着人，而很可能藏着什麼法陣。”
“法陣？”我越聽越迷糊。
“問題來了。”輕月說：“蛇娘娘的變化是最近這些年纔有的，這個法陣難道是最近幾年纔出現的？它爲什麼能影響到蛇娘娘，能讓修行千年的老妖心性變得如此之壞，到底發生了什麼事？”
“想也想不明白，今晚看看就知道了。”我說。
輕月看着我，緩緩點點頭，凝思的神情一直沒變。
我們回到山坳，義嬸和閆海明還在照顧義叔，看只有我們兩個特別驚訝，問發生了什麼事。
我沒瞞她，把發生的經過說了一遍。義嬸特別震驚，沒想到這裡這麼複雜，她做出一個決定，跟我說：“小齊，今晚我跟你們進洞。”
“不行。”我想也不想就拒絕：“義嬸你留下來，這次進山凶多吉少，一旦有什麼意外，你讓小虎怎麼辦？”
義嬸不說話，盯着擔架上的義叔，眼圈漸漸紅了。
輕月道：“嬸子，說句不好聽的，多你一個不多，少你一個不少，我們這些人如果辦不了，誰來也沒用。你留下來好好照顧義叔吧，希望能有個好結果。”
閆海明比較懂事，一直勸慰她。
我們簡單吃了點東西，漸漸入了夜，月上樹頭，義嬸和閆海明在帳篷裡，我和輕月在山坳口等候。大約一個小時，山下漸漸走來一人，正是紅娥。
紅娥像是哭過，氣色非常不好，看到我們勉強笑笑。
“周大哥呢？”我問。
紅娥搖搖頭：“他不知道哪去了，不過給我留下口信，他說他不相信蛇娘娘會變壞，他會想辦法證明給我們看。”
輕月臉色有些變化：“他不會做什麼傻事吧？”
“你們想哪了？”紅娥不高興：“我的男人我知道，他是好人，怎麼會做傻事。”
我和輕月對視一眼，不說話，現在也不是照顧周廚子的時候，諒他一個凡人也折騰不起浪花。
又等了會兒，鐵算子師徒來了。陳超揹着師父鐵算子，鐵算子又揹着一個大行囊，裡面鼓鼓囊囊不知裝了什麼東西。
陳超別看瘦，可揹着這麼多東西舉重若輕，走山路如履平地，看樣是有真功夫在身。
鐵算子拍拍陳超：“徒弟就是我的腿。”
他伸手像是變魔術一般，從行囊裡拽出一根桃木劍，在月下挽了個劍花。鐵算子本來是個瘦老頭，劍花一挽，整個人的氣場全變了，老驥伏櫪，虎虎生風。
他揮劍一指大山深處：“今晚就要和蛇精鬥個高低。”
（本章完）