因爲頸後芯片的緣故，聯邦與帝國都很難向對方境內派遣間諜，但在這近百年的歷史中，雙方的軍隊都曾經打到過對方的本土，某年帝國皇室甚至還派出過正式的使團，雙方對彼此的社會制度、風俗人情早已有了一定了解。
過往許樂對帝國方面並不關心，因爲東林距離前線太過遙遠，礦工孤兒距離宇宙間的戰爭太過遙遠，但如今他已經是聯邦的高級軍官，必然要對這些事情有所瞭解。
只是聽到大師範這三個字，他還是覺得一頭霧水，這好像是帝國某種很重要的官職，可是在他曾經閱讀過的材料中沒有更多的細節。
許樂緊接着注意到老東西請求裡隱藏的意思，臉色變得有些詫異惱怒：“讓我去帝國京都找線索？不要忘記我是聯邦人，不是神，這已經不是找死的問題，而是荒唐的請求。除非聯邦軍隊那時候已經把帝國全部打敗，俘虜了那個瘋狂的皇帝……可事實上，我一直認爲，聯邦很難在我活着的時候，就把帝國打下來。”
不等憲章電腦做出回答，他面無表情地揮了揮手，說道：“明後年進攻帝國本土的時候，如果我還僥倖活着，我會替你去找找線索，我對這件事情也有極大的興趣。”
這是許樂的真心話，就在洗澡之前，他剛剛收到新十七師師部轉發過來的秘密卷宗，國防部已經確定，剛剛組建的新十七師，將在整合之後，迅速調往5460星球，打響屬於這支部隊的第一場戰爭。
聯邦的勝利軍事行動進展至今，一切非常順利，尤其是以鐵七師爲鋒芒的部隊，在5460行星上獲得了巨大的成功，安布里老將軍率領的帝國遠征軍已然奄奄一息，隨時可能崩潰於冰川之中，聯邦將這顆行星選擇爲新十七師的新戰場，自然有這方面的綜合考慮。
然而戰場終究是戰場，戰場上總是要死人的，而且永遠沒有人能知道下一個死的會是誰。如今的許樂可以操控mx呼嘯于山林之間，難逢敵手，又或者可以帶着技術總監的軍職，深居於師部之中，淡看煙花起落，可他依然沒有信心像大叔在地下水道里那般狂妄地大喝：老子當然不會死，永遠不死！
想起大叔，許樂心生傷感思念。
他總以爲那個無所不能，像憲章電腦一般可以分身萬千的天才人物，不可能就這般簡單的死去，可是已經過去了很多年，他的那絲隱隱寄望似乎漸漸變成了炮影。
帶着低落的情緒，他說道：“以後能不能不要隨時監控我？就像今天晚上那樣，突然進入我的大腦，這有些令人難以接受。”
“只能響應朋友的召喚，當我孤單寂寞時，卻不能主動尋求你的溫暖，這不公平。”老東西用白色字符學習着幽怨的情緒。
“我要上廁所拉屎，我要打手機，有時候我可能還會全身赤裸和一名漂亮女孩兒躺在牀上過過性生活！”許樂憤怒地說道：“一想到這些時候，你都在我的身體裡，感覺非常不對！”
“幾年來，你只有一次全身赤裸和一名漂亮女孩兒躺在牀上，而且那次你們的性生活並沒有完成。”
憲章電腦很冷靜地回答道：“當然，人類的生理缺陷並不應該受到任何人或機器的嘲弄，但在我看來，以繁衍爲目的的性交，如果需要隔着一層塑料薄膜，從而根本無法完成繁衍，那便沒有任何意義。”
許樂低頭藏於膝蓋之間。
“如果是想獲取這種大腦皮層快感，我可以爲你調製副作用極小的神經興奮劑，我保證，那種快感程度，一定會超過性交所得。”
“我要怎樣才能讓你明白，做愛並不是僅僅爲了快感？更關鍵的是，我應該享有第一憲章所規定的隱私權，不對嗎？”
“我一直很好奇，性交不是爲了快感，又是爲了什麼？難道人類把這種活動改名叫做愛，就真的能做出愛情？”
許樂惱火回答道：“你又不知道什麼是愛情。”
“i know what love is……這是一句來自席勒未發表著作的優秀臺詞，相信你能聽懂。”
“至於隱私權，當你接受了主動聯繫的請求之後，第一憲章便不再保護你的隱私權。但依據第一憲章的規定，做爲一臺服務人類的機器，一切從你大腦皮層中所獲取的信息，將會做爲第一序列資料被嚴格保密，沒有任何公民能夠通過我的渠道獲知你的任何隱私，從這個意義上說，你的隱私權和你的肉體一樣，都是安全的。”
“一個無法觀察、並且它的存在對我們所處的宇宙沒有任何影響的宇宙，對我們來說，就是不存在的宇宙……是這個物理學概念的意思？”
“雖然你的敘述十分的不準確，不符合你的學術水平，不過，就是這個意思。”
許樂忽然開口問道：“席勒大師真的是五人小組裡的某人嗎？那無數的劇本都真是他寫的嗎？”
“一，是的。二，從聯邦著作權法的概念上來說，是的。”
許樂輕輕地吹了聲口哨，開心地笑了起來：“忽然想到，你知道聯邦從古至今所有的歷史細節，我又可以問你……這樣問下去，我肯定能成爲聯邦最優秀的歷史學家。”
“這是確定一定以及肯定的事情，這也是席勒的臺詞。”聯邦中央電腦回復的文字裡居然帶上了一絲俏皮的味道。
“我很好奇，如果你一直擁有某種人類智能，那你究竟是男的還是女的？”許樂很認真地問道。
“很明顯，我是一臺沒有任何人類第一第二性徵的機器，所以我沒有性別。你是不是對我現在的忠誠管家形象有所意見？需要我扮演一名穿絲襪和高跟鞋的女秘書嗎？”
“雖然我認爲這種形象並不適合我高級的計算能力和邏輯分析水準，但根據計算，在狐狸堡監獄黑房中，你所觀看的三百三十七部色情片，也就是你辯稱的愛情動作片中，有百分之三十以上，女性主角都是這種形象。”
許樂張大了嘴，一口整齊的牙齒在夜色中顯得無比潔白且尷尬，半晌之後，他像食肆裡的鐘司令那般，簡潔有力不容拒絕地說道：“這個話題就說到這裡了。”
老東西的回覆馬上就來了，似乎它有些興奮：“那接下來我們聊些什麼？你的求偶分析？根據我的計算，簡水兒應該要被排除在這個名單之外，因爲……”
“晚安。”
許樂站起身來，拍了拍屁股，對着漆黑的西林夜空微笑揮手告別。
聯邦中央電腦沉默，然後在他的左眼瞳中留下最後的回覆：那是一串無比銷魂傷感的省略號……
一個人站在營房外，身後是高牆及牆後若黑石巨人般的大樹影子，許樂望着夜空，眉梢緩緩挑了起來，化作一絲溫和的笑容。
他相信老東西此時沒有看着自己，雖然沒有任何辦法確認這點，但他必須相信，不然被永遠窺視，永遠提心吊膽的人生將會沒有任何意義，僅僅是爲了能夠活的愉快些，他就必須逼迫自己相信，這大概便是席勒未發表著作集裡那篇精神勝利法的意思。
輕輕撫摩着左手腕上的普通金屬手鐲，帶着老繭的指腹緩緩體會着那行字跡的淺淺痕跡，許樂的眼睛眯了起來，他已經很久沒有打開過手鐲，甚至沒有去想它，然而這根手鐲裡卻似乎藏着某個宇宙的秘密，那個秘密竟有可能在帝國之中。
並不長的整合之後，承載着無數軍方大佬感慨追憶和榮耀歷史的新十七師，登上戰艦，前往5460星球——聯邦打響反攻第一槍的地方。
前線三顆淪陷星中，5460星球的形勢看上去最好，由易副司令指揮的163總攻也進行的十分順利，只有駐守着帝國遠征軍大部分主力的3320星球上，打的異常慘烈血腥。
經過參謀聯席會議和前敵指揮部的緊急磋商，依據憲章局的推算結果，帕布爾總統強悍地壓下議會山方面的聲潮，如軍方所願，沒有繼續向前線增派兵力，以保證明後年進入帝國本土的軍力儲備，而是按照鍾瘦虎的部署，直接從5460和163抽調了十四個機械師，投放到3320星球上。
許樂和新十七師就是這種背景下，回到5460這顆已經接近全面勝利的星球。
這顆行星如今只留下來了不多的部隊，承擔最後清剿主攻任務的是兩個師，一個是鐵七師，另一個是新十七師。
但正如許樂那天夜裡平靜闡述的那樣，戰場永遠不是一個能夠輕鬆取得最終勝利的天堂。
被圍困在嚴寒冰川之中的帝國遠征軍殘餘，在安布里這位老而彌堅的將軍指揮下，憑藉着他們對極北半球地勢的熟悉，憑藉着極端的天氣，憑藉着他們自殺式的悍勇作戰，爆發出了驚人的戰鬥力，硬生生將這兩個聯邦名師拖進了山地零星戰的深淵。
映着碧藍天穹，泛着幽藍光茫的冰川氣勢逼人，山腳下的原始森林神秘而幽暗，在這種惡劣的環境中，每時每刻都有聯邦戰士犧牲於帝國野戰小隊的子彈之下，就是那些性能強悍的mx機甲，也經常性地陷入帝國人佈置的陷井之中，然後在一羣螞蟻般的步兵肩炮密集轟炸中，變成焦黑的殘軀。
“又陷進去了？聯邦最先進的機甲，居然會被遠古獵人用的陷井給困住！是我腦子出了問題，還是設計這玩意兒的工程師腦子被雪凍住了！”
滿是白雪的聯邦營地之中，一位滿臉大鬍子的中校軍官瞪圓了雙眼，拿着手中的戰損報告，盯着面前的機師，憤怒地揮手吼道：“機械腿踩進去陷井就撥不出來，這他媽的還叫機甲？如果是機械老二插進去，老子還能承認你是在試圖強姦躲在冰洞裡的帝國崽子！”