所有的資源在戰爭時期都會變成軍事資源，墨花星球富含的高強度石墨礦，本來就是戰爭最急需的資源，於是當戰爭開始之後，西南礦區理所當然變成了西南戰區，成爲聯邦和帝國拼命爭奪的熱土，然後在硝煙和彈藥的創傷下逐漸變成廢土。
處於西南戰區中腹部的薩熱市，是帝國石墨礦區最大的工人聚居地，數千年的開採與人文累積，爲這座城市帶來令人愉悅的風情，舊式建築整齊排列在街道兩側，大梧桐樹安寧地伸展闊葉，爲行走其間的人們帶去蔭涼與幸福。
如今這座城市早已變爲廢墟，頑強的梧桐樹不知道比哪邊的軍隊整齊伐倒，傾倒在街道上做爲屏障，舊式建築塗着黑臉，損了門牙，殘破不堪，搖搖欲墜哪裡還有風情可言。
整整持續了三年的慘烈戰鬥，槍聲彷彿在這座城市間迴盪了三年，沒有一刻停歇，看似寂靜無人的巷尾隨時有可能傳來巨烈的爆炸聲，只剩下幾根頹樑的鐘樓處，不知道隱藏着多少狙擊手，在灰暗的廢墟城市裡尋找着敵人，時刻準備摳動扳機。
廢墟里隱藏着太多危險，每分鐘都有穿着軍裝的士兵倒下，然後再也無法爬起，偶爾有戰士幸運地堅強站起，誰又知道幾天後他會再次真正倒下？
費熱市原來的那些居民，戰前只來得及撤走極少一部分，更多的平民只能無助恐慌地躲在各自的家中，等着哪天一枚火箭彈將房間裡的結婚照片還有自己同時轟成碎片，或是聯邦的士兵粗暴地踹開房門。
彷彿比生命還要漫長的三年時間過去，這座城市的平民能夠幸運活下來的人已經極少，他們藏在地窖裡從惶恐不安到麻木，從憤怒悲傷到麻木，從熱血激動到麻木，麻木地生存着，麻木地等等着死亡。
然而最近幾個月，即便麻木也成爲一種奢望，費熱市由熱土變成廢土現在更是變成了焦土，死亡的到來顯得更加輕率而隨意。
杜少卿離去前擬定的戰略中，將西南戰區確定爲替海峽會戰做掩護的重要攻擊目標，四支聯邦整編機械師，無視帝國方面在此地佈下的層層屏障，以不要命的姿態發起連綿不絕的攻勢，密集的導彈撕裂灰濛濛的天空，數百架近空戰機呼嘯着俯衝然而遠離或者拖着火尾墜落。
在這種恐怖的戰爭環境中，即便想像條野狗那樣活下去，也不容易。
…………謝德卡布丹諾維奇是薩熱市一個普通的老鐘錶匠，他揉着風溼越來越嚴重的兩條腿，看着角落裡的破缸，臉上的皺紋變得比苦痛還要更深刻，枯乾灰沉的雙脣微微翕動，數着地窖裡還剩下多少東西。
儲備的乾糧只剩下兩袋壓縮餅乾，那還是上個月老鐘錶匠冒着生命危險，半夜爬出地窖，在街上一個聯邦士兵身上摸到的戰利品。
無釋放燈油也已經快要沒了，懸在地窖半空中那盞燈昏暗的似乎想要哭泣。
更令人絕望的是，角落裡那臺他兒子戰前花大價錢買的那套微型循環濾水系統，在堅強地撐了三年之後，終於停止了工作。
“阿茲拉，不要修了，過來爺爺這裡，我有些話想要對你說。”老鐘錶匠用充滿憐愛的目光，看着正在水臺處徒勞忙碌的孫女，感慨說道：“你父親死後，誰會還擺弄這種高級東西呢？”
阿茲拉今年十六歲，長着一頭漂亮的深栗色捲髮，因爲營養不良的緣故，眼窩有些深陷，卻愈發顯得美麗動人，她回過頭望着老鐘錶匠說道：“爺爺，那我們該怎麼辦？”
“老湯姆家那邊的地窖已經三個月沒有傳來敲擊聲。”老鐘錶匠嘆息了一聲，撓着稀疏的頭髮說道：“估計他們已經不在了，呆會兒夜裡，我從水道里摸過去，看看他家的水缸還有沒有剩下點。”
少女阿茲拉皺着眉尖，細聲抗議道：“爺爺！那太危險，你的腿不方便，要去也是我去。”
“怎麼能讓一個小丫頭奪走老男人的工作。”老鐘錶匠呵呵笑了聲，從身後的黑櫃裡取出獵槍，極爲艱難地站了起來。
“爺爺，我已經十六歲了。”少女阿茲拉不高興地嘟起了嘴。
老鐘錶匠微微一怔，眉頭深深地鎖住，帶着難以壓抑的悲傷說道：“是啊，我的漂亮的阿茲拉，你已經和我這個老頭子在這不見天曰的地方呆了整整三年。”
要在這座廢墟城市裡活下去，除了運氣之外只需要堅強堅強還是堅強，所以老鐘錶匠不允許自己過長時間沉浸在悲傷這種有害情緒裡，他深深吸了一口氣，讓自己平靜下來，然後認真地檢查了一遍獵槍，確認保養的極好，滿意地點了點頭。
“阿茲拉，我對你說過很多次，每次離開地窖都是戰鬥。”
老人憐愛看着自己的孫女，輕輕撫摩她有些打結的深栗色捲髮，說道：“這座城市有人投降了敵人，有人在戰鬥，有人在等待，我老了但有時候也還是可以和那些侵略者做戰，但你是個姑娘，你應該等待。”
少女阿茲拉蹲在老鐘錶匠膝前，用肯定的語氣說道：“除了等待什麼都不能做？如果我有槍，我也可以殺死幾個聯邦人。”
“活到你爺爺我這個歲數，你就能明白這個世界上什麼事情都是小事，包括戰爭在內，幸福的人們永遠只需要做一件事情。”
“什麼事？”阿茲拉睜着好奇的大眼睛，眼瞳像寶石般美麗。
老鐘錶匠用講述真理的語氣說道：“活着，只要活着。”
就在這個時候，地窖角落裡破鐵皮處，忽然傳來幾聲沉悶的驟響，老鐘錶匠表情頓時變得緊張起來，那塊破鐵皮上方是生鐵鑄成的通風管，可以清晰的聽到地面傳來的聲音。
悶響還在持續，老鐘錶匠皺着眉頭聽了會兒，確認是槍聲，壓低聲音問道：“門關了嗎？”
“沒有。”阿茲拉回答道。
老鐘錶匠顧不上訓斥少女，示意她去把地窖入口處的鐵門鎖上，雖然入口處做了僞裝，但也有被地面那些軍人發現的可能。
三年時間內，爺孫倆無數次聽到地面的槍聲，遇見過這種情況，所以少女阿茲拉並不緊張，她拎着滿是污跡的裙襬，像小鹿般向門口跳去。
門外響起了腳步聲。
老鐘錶匠微微張嘴，臉上出現絕望的神情，下意識裡低頭推開彈匣，然後去摸身旁冰冷的子彈。
少女阿茲拉驚恐地捂住嘴，不讓自己發出尖叫，向門口奔跑，然而她剛剛跑到，還沒有來得及伸出手，那扇沉重的鐵門被人狠狠地踹開。
鐵門重重地擊打在少女嬌柔的身軀上，把她震到兩米之外的地面，就這樣昏了過去。
看着衝進門來的兩名聯邦軍人，老鐘錶匠憤怒絕望地嚎叫了一聲，想要端起槍爲保衛自己最後的家園拼一把命。
然而鐘錶匠真的老了，整整三年的煎熬，讓那雙以前可以修理最精細表芯的手，變得顫抖不穩，半天都沒能把子彈壓入槍膛，而他曾經最自豪的敏銳目光，也早已變得渾濁一片，只能模糊地看到敵人的身影。
衝進地窖的聯邦軍人毫不猶豫地向老人摳動了扳機，子彈擊中他的胸腹，在肋下留下三個恐怖的彈洞，鮮血不停汩汩向外流着。
老鐘錶匠的身體從椅中摔落，沒有馬上停止呼吸，他喘息着望着聯邦人，用最後的力氣，最卑微絕望的語氣懇求道：“請放過我的孫女。”
衝進地窖的是名聯邦上尉還有他的勤務兵，在先前慘烈的戰鬥中，上尉所屬的部隊被一個帝國機甲營直接碾成了血泥，他見機極快脫離了戰區，闖進街後的這幢民宅，沒有想到幸運地發現了一個地窖。
身上軍裝破爛不堪聯邦上尉看上去極爲狼狽，此時他的情緒也異常暴躁，看着地下那個像瘦狗樣的帝國老頭兒，低吼道：“他說什麼？”
“不知道。”勤務兵老實回答道。
上尉向地面呸了口唾沫，毫不猶豫再次摳動扳機。
子彈第二次洞穿那具乾癟的身體，沒有帶出太多鮮血，直接帶來死亡。
帝國墨花星球費熱市，一名叫謝德卡布丹諾維奇的普通老鐘錶匠，就這樣結束了自己的生命，在這間陰暗的地窖中。
少女阿茲拉醒了過來，她臉色蒼白地看着躺在血泊中的老人，像寶石般的眼瞳驟然失去了所有光彩，就像塊石頭般無知無覺，她以膝着地，爬到老人的身邊，伸出孱弱的顫抖的細臂，輕輕抱住。
聯邦上尉皺眉看着她，伸手抓住少女的捲髮，粗暴地將她拉了起來，然後看到那張蒼白的悲傷的卻依然足夠鮮嫩的臉。
少女盯着他的臉，眼眸裡的石頭開始燃燒，她倔犟地仰着頭，然後準備呼喊，她相信地面上一定有帝國自己的部隊。
上尉去捂她的脣，阿茲拉狠狠咬了他一口，上尉悶哼一聲，看着流血的手掌，反手狠狠將少女擊倒在地，狠的像條受傷的野狗。
沉默片刻後，上尉的表情漸漸變得狠戾而詭異，他盯着半伏在腳下哭泣的少女，伸手刷的一聲撕掉少女身上那件單薄的裙，用流血的手死死捂住她的臉，壓了上去，蹬掉褲子後開始急促的喘息。
就像一條狗。
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