灰色的流線型聯邦戰機，呼嘯駛過小院上方空域，撕破無數雨絲，在高空完成一個瀟灑的翻滾動作，高速飛離，就像一隻灰鷂撕雲而去。
因爲深入西南戰區雙方交織地帶，灰鷂戰機一去而不復回，沒有進行例行的戰果確認，事實上翼下六枚對地導彈全部射中那片小院，還有什麼需要確認的呢？
正在被雨珠滋潤的菜葉瞬間乾枯然後灰飛煙滅，小樓傾覆旋即又被炸成無數片呼嘯的碎礫，外圍那圈紅色的磚牆更是被爆炸巨大的威力震倒在溼軟的泥地上，軟綿綿有如浸過水的餅乾塊，印證先前那次襲擊的恐怖效果，數百平方米的範圍內，大概連地底的田鼠都全部死光了。
小院側後方數百米外的茂密山林中，衆人匍匐在溼漉的青丘後方，瞪圓了眼睛看着燃燒中的小院廢墟，感受着隔着如此之遠依然灼燙的撲面熱氣流，不由面色劇變，集體沉默無語很長時間。
不知道是誰打破了此時的窒息氣氛，喃喃說道：“混着兩顆石墨纖維束燃燒彈，真他的狠啊。”
人羣后方的擔架上，東方玉右手摁着泥水下的土壤，勉強撐起身體，眼神變得有些空洞，卻依然艱難低聲罵道：“別相信那個帝國人的，這肯定是誤炸，對，肯定是誤炸。”
除了保羅和另外那名帝國俘虜交換了一個嘲諷的笑容之外，心神依舊處於強烈震撼中的聯邦軍人們，沒有誰理會東方玉，也沒有誰還有心情和他去爭辯什麼，事實勝於雄辯，冰冷的事實勝於任何信任。
許樂摘下臉上貼着的那片樹葉，墨眉微微皺起，發現行軍揹包裡的裝備沒有響應，意味着和大氣層外飛船的聯繫再次中斷。
熊臨泉默默望着在大雨中依然猙獰吐舌的火焰，對趴在身旁的珠兒說道：“看一下信號強度，連續時長超過預定值後，重新聯通先前的通訊頻道，告訴基地方面，我們遇到一架聯邦灰鷂戰機襲擊，詢問究竟發生了什麼情況。”
珠兒驚訝看着他，發現熊臨泉不是在說氣話，下意識裡向許樂望去，發現頭兒一直保持着沉默，不由惱火地用力揉了揉滿頭捲髮，按照他的吩咐，開始通過濾波設備尋找信號通道。
熊臨泉面無表情向隊員們解釋道，同時也是解釋給許樂聽：“那是我們自己的部隊，我們必須進行最後的確認。”
“通了，但是……”
珠兒摘下厚緣耳機，帶着一絲悲憤的味道，望向熊臨泉和許樂，說道：“沒有迴音，基地的那個頻段已經進入靜默狀態。”
應該負責接應或者說營救自己的基地通訊，在此時進入詭異的靜默狀態，山林青丘後的人們都清楚這意味着什麼。
彷彿被通訊系統裡的沉默所感染，雨中伏在地面上的衆人也陷入了死寂般的沉默，東方玉也終於緩緩閉上了自己的嘴。
許樂眯着眼睛，望着雨中田野中的動靜，從溼地上爬了起來，深呼吸三次，眉頭緊緊擰在一處喃喃說道：“我嘀你他嘀個爛嘀。”
七組前隊員猴子一直負責樹屋裡的監視哨，他最後離開小院，被那架戰機震懾之餘，他一直注意着許樂，聽到這句話後，他對身旁那名士兵低聲解釋道：“頭兒平時不怎麼愛說髒話，但有時候又忍不住，所以喜歡搞這種自動消音，這句話的意思就是：。”
那名剛剛加入ntr半年的戰士愕然說道：“這可真夠髒的。”
“所以得消音不是？話說咱老七組也曾經有這種習慣，這兩年是沒人用了，但現在頭兒不是回來了嗎？估計又得重新揀起來，我看你平時挺老實本分的，以後這方面要注意學習，才能不落後。”
綽號猴子的七組隊員叫今如瑟，來自臨海州，父母都是大學城裡的有力人士，家學淵源門風雅訓，然而在前線跟着七組混了多年，早已變成一個滿口花樣髒話的粗魯漢子。
和今如瑟一樣，像珠兒山炮這些七組老隊員，雖然憤怒悲哀於聯邦軍方居然不止放棄自己，還要謀殺自己，但他們心情並不緊張，更不絕望，七組傳統向來就是允許憤怒不允許絕望，更何況現在他們重新迎回了自己的頭兒，再怎樣風雨交加的前路也敢去闖一闖
就在今如瑟向那名後來者翻譯自己頭兒的髒話時，熊臨泉提着重槍站起身來，沉聲說道：“斷絕所有通信頻道，摘下你們的敵我辯識器。”
所有人都毫不猶豫摘下腰帶裡的金屬扣，乾脆至極的破壞掉，擔架上的東方玉沉默片刻，顫着手摸出擔架夾層裡的辯識器，扔了出去。
一隻堅硬的軍靴狠狠碾碎代表聯邦軍人身份的金屬片。
熊臨泉緩緩收回右腳，任由雨水擊打着自己面無表情的臉頰，看着衆人沉聲說道：“從現在起，我們將是一支真正的孤軍。”
“我們將沒有基地，沒有後方，獨自在異域戰鬥，所有人都將是我們的敵人，我們再也沒有什麼任務，唯一的任務就是活下去。”
“我們必須活下去，活着回到基地，不，活着回到聯邦，把這件很扯蛋的事情捅出來，把那些命令戰機轟炸我們的大人物捅出血來，再順便扯下他們的鳥蛋，這就是我的命令。”
雨中的戰士們站的筆直，無論是前七組的隊員還是ntr的老兵，他們面無表情，沉默堅毅，沒有任何熱血的宣誓，卻充滿了堅強的意志，甚至就連保羅和另外那名帝國俘虜，都能感受到風雨中的某種熱度。
許樂倚着一棵青樹，望着雨中熊臨泉魁梧的身影，不由露出一絲感慨笑容，當年魯莽好鬥的下屬現在已經成長爲一名優秀的指揮官，然而他卻不得不打斷對方極漂亮的戰鬥動員，說道：
“聯邦後續反應沒有那麼快，第二波襲擊應該不會馬上到來，但我想先前的爆炸動靜不小，應該有帝國部隊會過來看，所以快走吧。”
熊臨泉回頭看着他，沉默片刻後，忽然問道：“頭兒，我們往哪兒走？”
終於從他口裡聽到那個久違的稱呼，許樂出現片刻失神，笑着撓撓溼漉的頭髮，輕聲回答道：“如果你們不怕被我們賣了，那麼我建議先往帝國人最多的地方走一段路。”
雨中的戰士們都笑了起來。
……
……
傍晚時分，這支由六名輕傷員、一名擔架上的重傷員、五個健康聯邦士兵、兩名帝國俘虜和某個帝國皇子組成的孤軍，在黯淡暮色和雨水的掩護下，悄無聲息來到一處廢棄的石墨礦道。
對於這種廢棄礦坑許樂非常熟悉，並且非常擅於利用這種地貌作戰，於是簡單商議之後，隊伍選擇這裡做爲臨時營地過夜。
在側後方的山谷安排了一個觀察哨，許樂提着那把改裝槍警惕地巡視了一週，確認營地處於暫時安全，才稍稍放鬆了一些，回到幽黑的坑道中，終於有機會和保羅說話。
久別重逢的喜悅以及保羅對他身份的疑惑震驚，不需要過多的描述，許樂也沒有告訴他蘇珊大媽病重的壞消息，只是微笑安慰小夥子，自己一定會讓他活着離開這顆噬人的恐怖星球。
保羅被俘虜了兩個月，身體有些虛弱，在興奮緊張迷惘的情緒中漸漸沉沉睡去，許樂靜靜看着他那張依然青稚的面容，替他拉好睡袋的拉鍊，走了出去。
整整下了一天的雨，天上的雲層還是如鉛雲般厚重，不知道多少電子紊流在那些雲層間翻滾掙扎，地平線處的明亮圓月只出來了極短的時間，便被瞬間吞沒，礦坑進入一片黑暗之中。
黑暗中熊臨泉摸了過來，取出一根香菸撕成兩半，一半遞給許樂，一半塞進自己嘴裡，混着唾沫開始生嚼。
“我現在煙癮沒以前大了，大概是很久沒有上戰場的關係。”許樂用指腹輕輕搓揉着菸絲，微笑說道：“也不知道老白戒菸成功了沒有。”
“他小孩兒應該快三歲了，聽說是個閨女。”熊臨泉說道。
“閨女好，像他那麼秀氣，長大後肯定受歡迎。”許樂微微停頓，忽然開口問道：“咱們還剩下多少人？”
熊臨泉沉默了很長時間，回答道：“三十七個。”
許樂看着遠方夜穹下偶爾亮起的炮火，皺着眉頭說道：“當年上5460，咱們一共有一百三十七個人，現在就只剩下了一個零頭？”
“我說的是還在部隊的人，頭兒你……跑了之後，有些傢伙像老白那樣選擇了退伍，劉佼兩年前退了，現在在首都開出租車，收入不錯，就是聽他說陰雨天的時候總會腹絞痛，方向盤都拿不穩。”
“你還記得他當年肚子上開的那道口子吧？他在信裡總抱怨是那次受傷留下的後遺症，我就鬧不明白了，肚子裡又沒關節，難道還能得風溼關節胃？。”
熊臨泉笑着罵道，呸的一聲吐出嘴裡的菸草唾沫。
許樂眯着眼睛感慨道：“退伍也挺好，至少還活着。”
熊臨泉只說有人退伍，卻不肯說多少人退伍，他就明白了是什麼意思——當年七組裡的那些傢伙，有很多人因爲這場戰爭而永遠離開。
他把菸絲塞進嘴裡，緩緩咀嚼，覺得越來越苦，越來越麻。
……
……
(睡覺，不多說了，再見.。