荀老先生又將書信翻開看了眼，沉吟片刻，取出一枚玉簡，神念一動，寫下書信，而後喚來小道童。
“將這枚玉簡，遞給道廷司的樑老掌司，讓他找人查下。”
“是，老祖。”
道童雙手接過玉簡，恭敬退去了。
不消一日，便有玉簡傳回，道童又恭恭敬敬，呈給荀老先生。
荀老先生看了一眼玉簡，知道是道廷司已然致仕退休的，樑老掌司的手筆，便將神識沉入其中。
只看了一眼，荀老先生便心頭一顫。
火佛陀？！
縱橫二品州界百年，築基巔峰，修隕火禁術，滅謝家滿門，麾下魔修衆多，殺人如麻的大魔修？！
荀老先生微微吸了一口涼氣。
怪不得值八千功勳！
墨畫這孩子，是替道廷司畫陣法抓捕火佛陀，立下了大功，經由道廷司典司顧長懷上表。
所以道廷司才破例，撥了這八千功勳。
這麼說來，這八千功勳，並不算多……
可是……
抓捕火佛陀？
荀老先生皺眉。
墨畫柔柔弱弱，乖乖巧巧的模樣，又浮現在腦海。
荀老先生怎麼也想不明白，墨畫這樣一個修爲低微，弱不經風的小弟子，到底怎麼去抓一個築基巔峰，惡貫滿盈的魔頭？
靠陣法？
就算他陣法再好，也太危險了。
荀老先生又是後怕，又是生氣。
墨畫這個小娃子，膽子未免太大了。
與這種兇悍殘虐的魔修打交道，一個不注意，怕是死得連渣都不剩。
真是什麼事，都敢摻和一手。
而且……
荀老先生繼續向下看去，目光微凝，“火佛陀……被殺了……”
上面寫的，說是顧長懷一人的功勞。
但那個時候，墨畫也在。
不用想都知道，這裡面必然還有貓膩。
荀老先生嘆了口氣。
沒想到啊……
自己活了這麼多年，遇過這麼多事，見過這麼多人，沒想到臨老了，被一個小娃子上了眼藥。
荀老先生沉思片刻，又命人去功勳閣調了卷宗，看看墨畫平時做的，都是什麼任務。
原本他以爲，以墨畫這孩子的本事，他最多也就畫個陣法，也只能畫個陣法。
所以沒想着去查查底。
現在看來，情況可能根本不一樣……
功勳閣的卷宗，也很快調來了。
荀老先生翻了一眼，頭皮微微發麻。
除了大量的一品、二品陣法任務外，其餘大部分，竟全都是緝拿，追殺，圍殺，獵殺罪修，邪修，乃至魔修的懸賞。
而且成功率，高得離譜，基本沒失手過。
與他組隊的弟子，也五花八門。
但最多的，是慕容家的小姑娘，還有太阿門歐陽家的那個小夥子，其餘一大半，竟也都是，高他一屆的師兄師姐。
這些師兄師姐，修爲可比他高多了，一個兩個，還都是世家天驕，萍水相逢的，竟也願意帶着他玩？
荀老先生有些難以置信。
墨畫這孩子，交際能力這麼強的麼？
這些情況，跟他之前所以爲的，不能說大相徑庭，只能說一丁點也不一樣……
荀老先生忍不住喟嘆。
自己這天機算法，果然不行，殫精竭慮，學了幾百年，算了幾百年，沒想到身邊就有這麼一個“盲點”，自己竟一點都沒算到。
荀老先生又將玉簡裡的東西看了看，越想越氣。
簡直胡鬧！
多麼好的陣法天賦，不知道珍惜，三天兩頭在宗門外，做着這些兇險至極的懸賞。
好在是平安無事。
但假如，有一丁點閃失，那麼多罪修邪修，墨畫這小胳膊小腿的，經得住誰殺的？
一旦遭遇不測，一個上好的陣法苗子，豈不就夭折了麼？
一念及此，荀老先生心生懊悔，越想越是後怕，便沉着臉，吩咐道童道：
“你去把墨畫喊來！”
道童恭敬道：“是。”
離了長老居，道童便去找了墨畫。
墨畫正在上課，聞言有些詫異，荀老先生很少在上課的時候，喊自己去見他的。
道童便小聲道：“你小心點，老先生好像很生氣的樣子。”
平日裡，墨畫常去長老居，跟這道童混得也熟。
墨畫一愣，“生誰的氣？”
道童搖了搖頭，“我怎麼知道……”
墨畫心裡嘀咕。
荀老先生生氣，跟我有什麼關係呢？
我最近老實得很，天天在宗門裡畫陣法。
到了長老居，進了荀老先生的房間，墨畫果然覺得氣氛不對，荀老先生面沉如水，一副嚴厲的模樣。
墨畫低眉順眼，一臉無辜，看着十分乖巧。
荀老先生剛想責備，一見墨畫這副模樣，心立刻又軟了幾分。
雖說做的事，是危險了點……
但抓捕邪魔外道，也算是修士的本分，是替天行道的好事，不能太過責備，以免有損這孩子正直的心性，和斬妖除魔的道心。
不過，以身犯險，這種事不能再縱容。
他年紀還小，白紙一樣，怎知這人心陰毒，修界險惡。
要嚴厲地敲打敲打，不讓他長點教訓，下次這種兇險的事，他估計還敢！
荀老先生臉色又嚴厲了下來，便想開口責備一番，但話未出口，猛然一怔。
他盯着墨畫，看了許久，皺眉問道：
“你的神識，是不是……又強了一點？”
墨畫靦腆而不失謙遜地點了點頭，“是的，強了一點點，十七紋了……”
荀老先生眼睛微睜。
十七紋……
築基初期，十七紋……
築基初期境界，築基後期的神識？！
荀老先生神色默然，心中卻如狂風驟起，涌起驚濤駭浪，怔忡半天，不知說什麼好。
“老先生？”墨畫弱弱道。
荀老先生這纔回過神來，看着墨畫，心中盡是不可思議。
片刻後，荀老先生神色恢復如常，淡淡道：
“沒事了，你先回去吧。”
墨畫一怔。
荀老先生擺了擺手，也不生氣了，聲音也溫和了許多，“回去上課吧。”
“哦……”墨畫有些摸不着頭腦，便拱手行禮道，“那弟子告辭了？”
“嗯。”荀老先生微微頷首。
墨畫稀裡糊塗地離開了。
墨畫離開之後，荀老先生沉思良久，這才緩緩起身，以虛空遁法，破開虛空裂縫，直接進入後山。
後山之中，有個祠堂。
祠堂肅穆恢弘，十分威嚴，上面供着玄底白紋的牌位，以及歷代太虛祖師畫像。
滿頭白髮的荀老先生恭敬上香。
但他的手，卻止不住微微顫抖。
古樸的香爐上，升起嫋嫋青煙。
荀老先生一時心情激盪，難以平靜，聲音也忍不住帶了一絲顫抖道：
“列祖列宗保佑……”
“我太虛門，當真是碰了個大氣運！”
“天機困局中的一線生機……應該就應在這孩子身上了！”
香爐上的香菸，宛如雲霧，升騰而起，籠罩在太虛門列祖列宗的畫像之上，氣息純正，綿延不絕。
荀老先生長長舒了一口氣。
……
次日，荀老先生去找了太虛掌門。
太虛掌門神色端正和藹，氣度不凡，擅修身養性，一頭黑髮長而濃密。
他出身高貴，自身有傳承，而且以劍法入道，修爲不俗，在太虛門內，地位比較特殊。
不過此刻的太虛掌門，神色也有些凝重。
儘管不修神念，不通算法，但到了他等修爲，隱隱也能感知到，一些天機的演變和兇機。
太虛門歲月靜好，但隱約已有山雨欲來之勢。
只不過，具體的凶兆，他看不出。
典雅的檀木桌前，太虛掌門與荀老先生對坐，待水沸茶香後，親自躬身，爲荀老先生斟了一杯茶，而後嘆道：
“太虛、太阿、沖虛，雖劍道三分，成了三個宗門，但畢竟祖上有淵源，同氣連枝……”
“我與他們的掌門都說了，但他們不信。”
“太阿門實力強，似乎想着更進一步，佔據八大門之首。”
“沖虛門在中游，但也想着躋身前列。”
太虛掌門自哂，“反倒是我太虛門，慢慢吞吞的，落在最後，不思進取。”
荀老先生喝了口茶，但一言不發。
太虛掌門嘆了口氣，有些唏噓，繼續道：
“太阿門，近年來天驕雲集，尤其是歐陽家，那個叫歐陽楓的小子，不顯山不露水，但鎮派的劍法，修得極深，爲人沉穩，鋒芒不外露，是個可堪大用的人才。”
“沖虛門，這一屆中，似乎有個天賦極佳的劍道天才，剛入門沒多久，就感應了沖虛劍冢，修出了沖虛劍氣，算是沖虛門，近五百年來，天賦最高的弟子了。”
“我太虛門就差了點……靈根好的有，修劍法的也有，只是到底‘中庸’了些，與這些真正的天驕相比，還是遜了一籌。”
太虛掌門搖了搖頭，神色無奈：
“也難怪這太阿門和沖虛門，不太想跟我太虛門玩了。”
“我說的話，他們也不放在心上，估計是怕我太虛門，扯了他們的後腿。”
荀老先生微微皺眉。
三門雖同氣連枝，但的確早就分家了，各過各的，別人的事，也插不了手。
太虛掌門看了荀老先生一眼，神情微肅，低聲問道：
“老先生，究竟……發生了什麼？”
荀老先生嘆道：“我也說不清。”
太虛掌門神色凝重。
“總而言之，”荀老先生道，“從今往後，讓宗門弟子，謹言慎行，一些宗門的安排，也儘量保守些，不可冒進……”
太虛掌門點了點頭。
躺平養生麼，這個他熟。
荀老先生道：“今後的日子，怕是不會太平，能明哲保身，護住基業，熬過去就行。”
“無過就是功，不必與他人攀比，名利的事，他們想爭，就讓他們爭。”
荀老先生神色淡然。
“老先生言之有理。”太虛掌門贊同道。
之後兩人繼續喝茶，聊了些宗門事務，荀老先生便道：“不過，有個小規矩，要改一下。”
太虛掌門微怔。
荀老先生道：“從這一屆開始，開陣法大課，同屆所有弟子，陣法課一起上。”
太虛掌門一頭霧水，皺眉問道：
“老先生，恕晚輩愚昧，此舉莫非……有什麼深意？”
荀老先生故意嘆了口氣，“也沒什麼深意，只是我年紀大了，難免精力不濟，近日來又推衍天機，神識枯耗，總覺得有些疲憊。”
“陣法課太多，無暇兼顧，索性並作大課，一齊教了。”
太虛掌門聞言，有些不忍。
荀老先生爲了太虛門，當真是嘔心瀝血，奉獻了一生。
太虛掌門輕聲道：“要不，這些傳道授業的事，就交由門內的長老和教習們去做吧，老先生您身份尊貴，不必降尊紆貴，親自去教了……”
“不行！”
荀老先生一臉嚴肅道：
“傳道授業，乃我太虛門的立宗之本，築基也好，羽化也好，教習也好，長老也好，無論修爲深淺，職位高低，都應以傳道爲本，以授業爲榮，這纔是宗門本分！”
“如今我雖年邁，但無論如何，這個原則，不可不堅守！”
太虛掌門聞言，敬重不已，立即起身，拱手行禮道：
“晚輩，謹遵老先生教誨。”
荀老先生捋了捋鬍鬚，欣慰頷首。
事情敲定之後，荀老先生便離開了。但他說的話，還回蕩在太虛掌門的耳邊。
太虛掌門沉思良久，心情複雜，心中感嘆道：
“如今的修界，無論是世家，還是宗門，能像荀老先生這般，胸襟坦蕩，一身正念的人，已經越來越少了……”
太虛掌門嘆了口氣，喝了口茶，突然一怔，細心琢磨了下，忽然又覺得有些奇怪。
這個陣法大課，早不開，晚不開，爲何偏偏現在開？
雖說是爲了傳道授業，但他總覺得，荀老先生似乎又存了一點點私心。
可是，荀老先生心性剛直，兩袖清風，能有什麼私心？
太虛掌門想了想，搖了搖頭。
應該是自己多心了。
荀老先生德高望重，也不至於騙自己。
……
荀老先生和太虛掌門商議完，陣法課的規矩，因此就改了。
下一節陣法課，就開始上大課了。
課程的地點，選在了傳道閣，最大的一間傳道室裡。
荀老先生站在臺上，下面坐的密密麻麻，全是與墨畫同一屆的弟子，足有一千多人。
荀老先生目光掃視全場，言簡意賅道：
“從今往後，陣法統一教，由老夫主講，教習輔講，還有……”
荀老先生向下面看了一眼，伸手一點道：
“墨畫。”
墨畫一怔。
荀老先生接着道：“……由你做陣法課的‘小師兄’！平日這間傳道室裡，我不在，教習不在，就是你說了算。”
墨畫一時猝不及防，有點懵了。
而後他便發覺，上千道目光，同一時間，宛若萬箭齊發般，齊刷刷地向他看來。
這些目光，有的熟悉，有的陌生，有的震驚，有的疑惑，有的敬佩，有的質疑，還有很多略帶敵意。
他們都是太虛門內真正的天驕，雖然是一屆的，但很多人，與墨畫也不熟。
天降一個“小師兄”，以他們桀驁的脾氣，如何能忍。
墨畫被看得頭皮發麻，渾身不自在。
荀老先生置若罔聞，對墨畫道：
“墨畫，你上來下。”
墨畫當着衆人的面，壓力山一般大，但還是硬着頭皮，邁步走上了臺，站到了荀老先生的旁邊。
一頭白髮的荀老先生，拍了拍墨畫的小肩膀，微微頷首，而後指着墨畫，對着下面的弟子道：
“從今往後，這便是你們的‘小師兄’。”
墨畫還沒說什麼，下面忽而有一個弟子忍無可忍，站了起來，神色雖恭敬，但卻帶着一點怒意，問道：
“請問老先生，您這算是‘內定’嗎？”
荀老先生點頭，坦然道：
“是的。”
那弟子一窒。
荀老先生如此坦然，他倒不知說什麼好了。
又有弟子站起來道：“老先生，您這是‘徇私’，我不服！”
荀老先生淡淡瞥了他一眼，“然後呢？”
“我……”那弟子踟躇後，一臉自豪道，“我曾祖父，乃是太虛門的大長老，我會跟我曾祖父稟明一切，說您行事不公，徇私舞弊，濫用職權，不守規矩……”
荀老先生神情微妙，微微頷首道：
“行，伱回去說，順便讓你那個做大長老的曾祖，明日來見我一趟，我跟他聊聊，什麼是‘規矩’……”
那弟子一怔，隨後心裡直犯嘀咕。
這位荀老先生，怎麼一點都不害怕……
也不知他是真不怕，還是假不怕，還是他資歷太老了，曾祖也不敢動他？
只可惜，曾祖從沒提起過這位荀老先生。
他也不知這位荀老先生，在門內到底是何等身份。
但他又不傻，聽荀老先生說話的口氣，顯然並不把他曾祖放在眼裡，萬一他真的身份極高……
這弟子心裡有點打顫。
我不會……給曾祖惹麻煩了吧……
曾祖不會揍我吧……
這弟子沒了底氣，老老實實坐下了。
其他弟子，也都意識到有些不對。
這位平日一絲不苟，只知道授課的荀老先生，可能比他們想的，還要地位尊崇。
所有人都不敢說話了。
荀老先生神色肅然，但心裡也默默嘆了口氣。
若是平日，他還會花點時間，徐徐圖之。
但現在天機矇昧，情況特殊，必須速戰速決。
就是硬捧，也要把墨畫“捧”上去，去做這個太虛門的小師兄。
此事，關乎太虛門的氣運。
刻不容緩，也不容置疑！
事關天機的大事，稍有遲疑，因果就會逆轉。
因此只要窺出那一絲天機，哪怕乾坤獨斷，一意孤行，也不能有絲毫猶豫！
荀老先生環顧座下的弟子。
一衆弟子，神情各異，雖然不說話，但顯然並不“心服”。
不“心服”也無所謂，但至少要先讓他們“口服”！
荀老先生便以威嚴的口吻道：
“這事便這麼定了，你們先喊一聲‘小師兄’。”
他們明顯不樂意，但迫於荀老先生的壓力，又不得不喊。
於是太虛門這一屆的所有天驕，除了與墨畫相熟的小部分弟子，絕大多數，都心不甘情不願，壓低聲音，對着比他們還小一點的墨畫，喊了一聲：
“小師兄。”