餐桌上再一次擺滿充斥着魚腥味的魚肉，八名玩家圍坐在大廳中央，端着碗筷沉默地進食。
劉雨涵快速地往自己碗裡夾海草，這是她唯一放心並且願意下嚥的菜餚。
也許是因爲競爭的人變少了，這次她搶到的海草足足有小半碗。她沉默着將粗糙鹹腥的海草送進嘴裡，餘光瞥見身旁正埋頭進食的章宏峰。
這個中年男人也許是勞作了一天，餓着了，此刻不停地用筷子夾起一塊又一塊的魚肉，塞進自己的嘴裡，忘我地大嚼着。
他甚至連刺都來不及吐，粗略地嚼幾下，就連肉帶骨頭吞嚥下肚，又去夾新的魚肉，生怕有人搶似的。
劉雨涵微微皺眉，伸手扯了扯章宏峰的衣袖，壓低聲說：“章叔，別吃了，這些魚都不知道是什麼變的。”
章宏峰的動作停滯了片刻，右手卻依舊緊握着筷子，口中含糊地念叨着：“俺好餓，恁就讓俺吃一點……”
“章叔，要是餓的話就吃海草，”劉雨涵將自己的碗推到男人面前，勸說道，“明天就能離開了，你再忍忍。”
章宏峰混濁的雙眼在眼眶中轉了半圈，落到那小半碗海草上。他試探着用筷子夾起一根，含在嘴裡吮了吮，又“呸呸”地吐掉：“不好吃，還是肉好吃……”
這個狀態絕對不正常！劉雨涵求助地看向其他玩家，視線落在正對面的長髮女孩身上。
妝容精緻的女孩同樣在往嘴裡塞魚肉，不大的口腔裡塞滿了東西，腮幫子鼓了起來，姣好的面容被撐得詭異地扭曲成一團。
感受到劉雨涵的目光，女孩喉頭一動，將嘴裡的魚肉嚥了下去，隨後擡起頭，直勾勾地望向她：“你不吃嗎？不吃的話海神大人會生氣的。”
劉雨涵嚥了口唾沫，一字一頓道：“我吃海草。”
“海草不好吃。”女孩用手指刮蹭着漏出嘴邊的魚肉，將黃白色的碎末一縷縷塞回嘴裡，舌尖舔舐着泛起油光的嘴角，“這魚肉多鮮啊，你不嚐嚐嗎？”
她的話語充滿誘惑的意味，劉雨涵感到好不容易壓下的飢餓又泛了上來，比之前更加劇烈。
可是魚肉怎麼會好吃呢？明明又鹹又腥……
小個子男人聽了女孩的話語，遲疑地夾了一小塊魚肉放到嘴裡。他咂巴了兩下嘴，眼睛陶醉地眯了起來，還不忘招呼劉雨涵道：“劉姐，伱也吃點，不腥了，這次真的不腥了。”
越來越多的玩家將筷子伸向桌上的魚肉，津津有味地吃了起來，時不時還用古怪的眼神看向劉雨涵，似乎是在疑惑這麼好吃的魚肉她爲什麼一口未動。
劉雨涵生出一種恐怖的感覺，好像置身於鬼怪當中，黑夜中只有她一個人類。
她求助地看向陸黎，那個長相斯文的男人卻同樣用筷子夾起魚肉，慢條斯理地放入嘴中，垂眸一笑：“小姑娘，你就不好奇人魚的味道嗎？外面可吃不到這些呢。”
平靜的話語充斥着嗜血的意味，劉雨涵汗毛豎起，聲音卡在喉嚨裡，一個字都無法吐出。
“遊戲很快就要結束了。”陸黎放下筷子，從口袋裡摸出手帕擦了擦脣角，擡眼笑着看她，“以後你們再也吃不到這樣美味的魚肉了。”
……
一桌全魚宴很快被席捲乾淨，白彥端打了個飽嗝，擡手抹了把嘴，帶着美餐一頓的饜足，晃晃悠悠地拾級而上。
理智告訴他，那桌魚有問題，大概率都是人變的；但魚肉的味道實在是太好了，只要吃一口，就再也忘不掉，還想再吃，一直吃到再也咽不下去……
沒事的，反正船已經造好了，明天就能通關副本了，在離開前放縱一下又有什麼問題？白彥端自我安慰着，恍惚間聽到身後傳來輕巧的腳步聲。
他嚇了一跳，猛然回頭，只見妝容精緻的長髮女孩正笑着看他，甜甜地說：“彥端，今晚我們一起睡好不好？馬上就要分別了，也許再也不會遇到了……”
“若紫？”白彥端不確定地喚了聲女孩的名字。
他明明記得，他們才認識了一天，不過是合作探索了一遍鐘樓罷了，遠沒到太親密的地步。是因爲吊橋效應嗎？在危險環境中，更容易激發愛情？
“彥端，好不好啊？”許若紫忽然整個人貼了上來，抱住白彥端的手臂，距離近到能感受到彼此的溫度。
白彥端在現實裡從未談過戀愛，甚至沒和異性連續說過十句以上的話，第一次被女孩子如此對待，他的耳根陣陣發燙，心臟止不住地狂跳。
他回想起和許若紫相處的種種，兩人三觀一致，聊得也還愉快，現實裡的工作和家庭情況也都差不多……好像，確實還算合適？
正遲疑間，許若紫已經自來熟地拉着他走進房間，反手帶上門，一翻身將他壓在牆壁上。
“咕咚。”白彥端聽到了吞嚥唾沫的聲音，不是來自他自己，而是……
許若紫的雙目佈滿血絲，在血絲之上蒙了一層淡黃色的陰翳，就像死魚的眼睛。她趴伏在白彥端身上，伸出舌頭舔舐着他的臉，就好像品嚐什麼美味的珍饈。
這樣的情態白彥端並不陌生，在餐桌上，女孩也是這樣沉醉地將一塊塊魚肉塞進嘴裡、吞嚥入腹的。
她想吃了我！強烈的危險預警在腦海中瘋狂跳躍，白彥端一把將身上的女孩推開。
手掌觸到女孩的手臂，摸到一手溼滑。他看到，女孩的皮膚上不知何時長滿了白色的魚鱗，正在微光下閃閃發亮。
她已經不是人了！她成了鬼怪！
“到海邊去好不好？”“許若紫”歪着頭，盯着面前的男人看，“彥端，陪我一起去海邊好不好？”
白彥端的心幾乎跳出嗓子眼，他反手轉動門把手，奪門而出。
走廊間地面溼滑，不知成分的黏液混雜着魚鱗鋪滿木質地板，白彥端狂奔着，卻幾步一打滑，怎麼都跑不快。
身後的腳步聲越來越近，他的後背被冷汗浸溼。
就在他將要絕望之際，一隻有力的手將他往旁邊一扯，拉入一間房間，隨後“咣”的一聲將門甩上。
白彥端就要尖叫，拉他的那人好像早有預料，捂住他的嘴，然後做了個噤聲的手勢。
他堪堪鎮定下來，擡眼看到的是常胥面無表情的臉。
……
劉雨涵獨自坐在房間裡，緊握鋼筆，在筆記本上寫寫畫畫。
“怪談筆記”的三次推演機會已經用掉了，現在和普通的筆記本無異，她只能藉助紙筆寫些思路，梳理亂成一團的思緒。
她又想起昨夜，她混雜在鬼怪之中，在詭異的歌謠中，猶豫是否要像鬼怪一樣匍匐。
舉着錄音機的青年注意到了她，似笑非笑地問：“你不想死，對嗎？”
沒有人會想死的。劉雨涵在心裡說。她不想死。
“你覺得我能救你，對嗎？”
這是“怪談筆記”推演得出的結論，劉雨涵願意相信自己的技能。“你還想讓我救章宏峰，對嗎？”
是的，劉雨涵不希望那個全盤聽從她指揮的男人死於她的錯誤決策。
“只要我能救你，你願意答應任何事，對嗎？”
話術層層鋪墊，一步步將獵物誘導入陷阱之中。
當時，劉雨涵茫然地點頭。
青年垂下眼，肅穆地宣告：“我想要你的靈魂。”
昨晚，劉雨涵在自己筆記本的紙頁上抄錄下那些不公平的條款，簽上自己的名字，系統界面的狀態欄立刻多出一行【邪神信徒】的標識：
【你將靈魂抵押給了天地間最爲邪惡的邪神，從此你的過去、現在和未來都將爲祂所掌控】
可現在，齊斯分明已經死了啊，爲什麼系統界面上的標識還沒有消失？不是說玩家的技能在玩家死後就會失效嗎？
難道是因爲這個技能層次比較高，涉及到規則和主神層面？
劉雨涵正百思不得其解，門外忽然響起了“叩叩”的敲門聲。
她走過去，只聽陸黎的聲音隔着門板，悶悶地響起：“今晚就上路吧，有些人的狀態撐不到明天了。這個點尤娜還沒送安神湯來，應該是不會再有了。”
劉雨涵提出質疑：“日記上說要第三天才能離開。”
陸黎輕笑一聲：“算上我們上島的那天，今天不正好是第三天嗎？”
……
收到陸黎的通知後，常胥和白彥端一前一後，出了房間。
小個子男人揹着陸黎走在前頭，其餘人緊隨其後，浩浩蕩蕩地向修復完畢的木船走去。
乳白色的薄霧籠罩整座小島，將天與地的邊界模糊成沆瀣一團，高聳的鐘樓黑乎乎地矗立，像傳說中的瘦長鬼影般蕭索。
木船停擱在椰林間，狹長而破舊，玩家們自覺地擡起它的各個部位，將其向海邊拖去。
鬆軟的沙土並未製造太多的阻礙，加上木船輕得像紙片一樣，不過一刻鐘，玩家們便看到了碧藍色的海岸線。
暗黃的天空下，碧綠的海水擊打白色沙灘，投上來淺淺的浪花。
想到馬上就能離開島嶼、通關副本，玩家們的心情都輕快起來。
幾個大男人一起用力，一鼓作氣將木船推到淺海。
陸黎一直沉默地盯着船身，此刻忽然開口說道：“這艘船隻能坐四人。”
玩家們早已注意到，船上畫了鮮明的三條細線，將空位平分成四塊，意思再明顯不過。
可在場的玩家，加上常胥，足有五人。
小個子男人訕笑道：“四個人和五個人差不了多少，擠擠也就坐進去了。”
他話是這麼說，卻已經先行一步，揹着陸黎上了船。
陸黎身爲資深玩家，哪怕行動不便，這船上也註定有他的一席之地。幸運地和這種層次的大佬匹配進一個副本，若能結下善緣，何樂而不爲？
而小個子男人由於和陸黎走得近，自然也不會被趕下船。他繼葉林生之後照顧了陸黎一路，沒有功勞也有苦勞。
陸黎苦笑着說：“這是規則怪談類副本，既然明確點出了承載人數，就不要輕易違逆，否則誰也不知道會發生什麼。”
與此同時，所有玩家都在系統界面上看到一行新刷新出來的規則：
【8、船上必須坐四人，也只能坐四人】
常胥沉默着，將短短一行字來回看了數遍，微微眯眼。
‘我們都想活下去，都想謀求更大的利益，而共贏的情形終究是少數，生存總概率固定的情況下，每個人的存活率必然此消彼長。’
齊斯的話語猶在耳畔，眼下的情形正是對那句話最好的印證。
五個人中只能活四個，是否要爲了自己的生存，承擔四分之一的害死他人的責任？
正躑躅間，耳後忽然襲來一道勁風，有什麼東西飛閃而過。
常胥下意識地側身躲開，那東西卻還是擦着臉劃過，蹭出一道血痕，火辣辣地發痛。
就這麼一晃神間，白彥端已經和另一個男人一道上了船，佔了剩下兩個位置。
木船在坐齊四個人後便自動向遠離岸邊的方向漂去，乘客人選已成定局。
白彥端似乎有些不忍，從口袋裡摸出紙鈔遞向常胥，嘴裡喃喃念道：“常哥你是有本事的人，我把所有錢都給你，你再在島上住一段時間，三天後還有離島的機會……”
其他三人也如夢初醒，陸續從身上拿出剩下的紙鈔，扔向常胥。
常胥靜立在原地，沒有追過去，沉默地看着船隻越來越遠。
玩家們拿着的紙鈔脫手，如同雪花般紛紛揚揚地散落在海面上，凌亂分散地漂浮着，像死去多時的魚屍。
除此之外，再沒有人留下任何東西，哪怕是一句叮囑的話語。
常胥忽然意識到，這是一場合謀，五人中排除一人的選擇早已無聲地完成，其餘四人不約而同地做出了同一個決定。
進副本以來，他一直離羣索居，將自己有意無意地擺在孤立的位置；離了齊斯後，他更成了孤家寡人；所以現在，他成了被拋棄的那個……
寂靜中，一聲雄渾的鐘鳴如巨石落入海水般乍響，迴音圈圈盪漾開去，被海風吹拂至島嶼的每個角落。
常胥彎下腰，撿起剛纔飛閃過去、落在地上的東西。
那是一塊盤子破碎後留下的瓷片，是衝着他的脖頸來的，如果不是他反應快的話，他的大動脈恐怕已被刺破。