綠青蛙醫院，池塘邊。
女老師的身軀直挺挺地砸在泥地上，交錯的血痕爬滿她裸露的手腕和脖頸，黑色的西裝也被鮮血浸潤得潮溼。
收割完人命的黑影鬼饜足地蜷成只有半人大小的不規則團塊，陰影的範圍退潮似的收縮，消失在傘面下方。
“嘎吱嘎吱”的咀嚼聲在傘下可疑地響起，像是齧齒動物在啃食脆骨，讓人不寒而慄。
很快，這令人不適的聲音便消失了，天地間重歸於連風聲都罕有的寂靜。
道具效果陷入冷卻，好在最大的危險已經排除，接下來只需要小心鬼怪和死亡點了。
和滿懷惡意的人類相比，鬼怪似乎都變得親切和藹了許多。
林辰收起黑傘，定定地看着一滴血珠從傘尖倒流而上，在過程中越來越稀薄，直至完全滲入純黑色的布料。
所有血色被濃黑吸收殆盡，他後知後覺地打起了寒顫，頭顱一抽一抽地發暈，腹腔中涌起陣陣強烈的反胃感。
——他殺人了，殺死了確定爲人類的玩家。
他纔剛做好投入詭異遊戲的叢林法則的心理準備，就不由分說地利用道具奪取了一個人的生命，太快了，太倉促了。
哪怕對方是昔拉的傀儡，哪怕他是正當防衛，也太超過接受的限度了些。
明明在一個月前，他還只是一個普通的、手無縛雞之力的大學生啊……
林辰急促地呼吸着，目光卻依舊緊緊盯着地上的屍體，描摹過每一個細節。
緊張的環境促使腎上腺素飆升，恐懼、噁心等負面感受很快被壓了下去，他感到的更多是一種茫然的不真實感，好像只是在玩一個全息遊戲，擊敗了其中的某個用數據模擬出來的類人NPC。
是的，詭異遊戲削弱了玩家們對殺戮的牴觸，並蒙上一層娛樂至死的虛幻外衣。
林辰知道，這種對生死的戲謔是不對的，生命值得敬惜，死亡需要敬畏。
哪怕對方十惡不赦，也不能改變他用非法的手段剝奪對方生命的事實。
他沒有資格代表正義，審判他人，爲自己的行爲找再多的理由都是一種虛僞。
但他別無選擇。
他不是捨身飼鷹的聖父，做不到任由威脅撲到臉上，還優柔寡斷、點到爲止。
他能做的只有記住死者的形象，審慎而莊重地對待能夠決定他人生死的力量，以期保留生而爲人的堅持，不被詭異遊戲異化人格。
林辰又站了一會兒，將已經風乾的黑傘收進道具欄，又拿出刀片，狠狠地對自己的小指切了下去。
鑽心的劇痛在斷口處彈跳，白裡透紅的小指落在地上，等了足足一分鐘，也沒有變成木頭的材質。
他擺脫傀儡師的控制了。
林辰撕了一角衣物，包裹住汩汩流血的右手，在小指根部打了個結，充當聊勝於無的止血。
疼痛得到了些許緩解，他莫名地冷靜下來，在腦海中默唸：“齊哥，我殺了她，我成功了。”
齊斯的聲音淡淡地說道：“你做得不錯，損人利己的屠殺流玩家死不足惜。對了，我剛剛也殺死了一個人。”
他很刻意地笑了一下，自顧自地講了下去：“昨天我和孫德寬去院長辦公室探索，中途出了點狀況，我被困在幻境之中，費了好大的周折才脫身，但還是和他分散了。”
“他回到病房後被盧子陌蠱惑，打算和他合作殺死我，如果不是我及時發現了一處可以規避刷新的暗室，我恐怕已經被他們截殺在出生點，成爲一個死人了。”
“今天早上，我必須回病房取一樣東西——是一隻可以吸引蛙羣的藍青蛙，對通關十分關鍵，可惜在凌晨六點被刷新在病房中了。”
“我知道盧子陌他們敢於對我下手，是基於二對一的人數絕對優勢。爲了副本進程的順利，我只能殺死他們其中的一個，打破這種優勢。”
齊斯的聲音很平靜，敘述也沒頭沒尾。
林辰卻知道，這是爲了緩解他的心理壓力。
責任分散效應，當事情由很多人共同承擔時，人們會感到責任的減輕和放鬆。
羣體中的個體做出違背公序良俗的事情後，往往會產生巨大的不安和惶惑，這時候只要有一個同樣做過這些事的人站出來表達善意，心理上的不適便會舒緩許多。
人是羣體動物，是需要同類的，或者說——共犯、同謀。
“不過你不用擔心，接下來一切都會順利的。那樣糟糕的情況，也不會再發生了。”
齊斯坐在病牀上，旁邊牀位上的孫德寬被咒詛靈擺纏住脖子，大氣都不敢出。
他用看怪物的眼神看着齊斯，只覺得這人比鬼怪都要冷血和變態，八成是昔拉的屠殺流玩家。
齊斯向來很會照顧別人的心情。
他一邊控制着咒詛靈擺一會兒放鬆一會兒收緊，一邊用坦然的態度安撫林辰：“你看，所有危險因素都被排除了，我也對通關的方式有了一些思路，只需要加以驗證便好。”
“這個副本雖然兇險，但到底有三個人能活下來，不是麼？”
林辰點了點頭，感激的話在嘴邊停住，變成了對線索的事無鉅細的複述。
齊斯一路走來照顧他太多了，任何千恩萬謝的話語都顯得單薄而輕浮。
之前和齊斯重建連接，情況緊急，他只來得及將和女老師有關的信息講了一遍，在院長辦公室找到的新線索還沒來得及說。
剛好在此刻與齊斯共享。
齊斯靜靜地聽完，語氣嚴肅起來：“林辰，事情可能比我想象得要麻煩，接下來十二個小時，你不要停留在同一個地方，儘量不要被任何NPC纏住……”
後續的聲音輕了下去，被“滋滋”的忙音取代，好像夜間被陡然掛斷的電話。
林辰忽然生出一種不詳的預感，聽齊斯的意思，接下來這邊恐怕會發生什麼類似於百鬼夜行的變數。
而現在，他的所有道具不是用完了次數，就是處於冷卻狀態，再遇到危險將只能靠自己的硬實力扛。
要是他早點將線索告訴齊斯，說不定還能得到有效的解決方案，但現在完全是巧婦難爲無米之炊。
說到底，還是他太想當然，又一次疏忽了。
不過如果只是保證不被困住的話，並不太難，無非累一點，時刻保持移動罷了。
這次無論如何，都不能再將這麼簡單的事搞砸了。
林辰做好了心理建設，快步背向池塘，往醫院大樓的方向走去。 鐵門後的濃霧中，卻走出兩個穿藍色防護服的身影。
這兩名全副武裝的護工拎着空鐵桶，提着鐵勺，直手直腳地迎面走來。
見到林辰後，他們異口同聲地說：“今天你需要撈滿一桶蝌蚪……”
……
藍青蛙醫院。
齊斯聽完林辰轉述的線索，意識到情況比想象中的還要麻煩一些。
首先，院長一直在和某個身份未知、但大概率位列半神之上的存在保持聯繫，不排除那個存在不講武德地橫插一腳的可能性。
其次，院長對醫院的掌控力比他想象得要強，對玩家的一舉一動知道得清楚，且明確對他懷有敵意。
最後，建立在院長知曉全局和滿懷惡意的基礎上，不能排除玩家們找到的線索是故意放出的煙幕彈的可能性。
懷疑，不可知，不確定性……
他看到的只是他們想讓他看到的，他聽到的只是他們想讓他聽到的，他所思想的只是他們想讓他思想的……
人永遠無法認知到絕對的真實，再理性的意識也是對客觀世界的主觀投射，更何況這個世界本就充斥着強烈的虛幻感。
日復一日的輪迴，青蛙和鬼怪的爭端，穿插其中的夢境，模糊不清的文字……誰能從中分辨出真與假的界限？
齊斯徑直走向門口，推門而出。
無論事態如何變化，都不影響接下來的計劃，總有些東西萬變不離其宗，比如利益，比如人性……
“上吊給根繩，喝藥給一瓶……”
“執行政策要堅決，決不允許孩子多……”
走廊中，老掉牙的口號被收音機嘶啞地播報着，“滋滋滋”的電流雜音切割語句，越聽越是失真。
瘦骨嶙峋的病人們行屍走肉般走出病房，在牆壁上鑲嵌的長凳上一排坐下，蠟黃的臉掛畫似的貼着，混濁的眼睛在凹陷的眼眶中滾動，追隨着遠去的齊斯。
走廊盡頭的手術區不再有哭聲響起，和前幾日相比靜得像地底的古墳，空氣中原本驅之不散的血腥氣被消毒水的味道取代，死亡的氣息卻依舊盤旋在頭頂。
原本忙碌不堪的手術室大門緊閉，頂上顯示工作狀態的電子燈關閉已久，昭示此地的閒置與廢棄。
齊斯想到了林辰傳過來的線索中的對應語句：
【怎麼處理程安是個麻煩的問題，太嚴密精確的計算果然不利於變通，之前多死的那三個人已經吃掉了大部分容錯率，再死一個……那真是太糟糕了！】
和他預料得不差，院長不知是出於減少承擔的罪惡，還是別的什麼目的，在有意控制死亡的人數。
在一千具屍體收集齊後，他自然停止了手術的進行，防止再有人因爲他的緣故而死去。
當然，這一切成立的前提是——線索是真實的。
齊斯在迷宮似的迴廊中快步前行，只能聽到自己的腳步聲，連呼吸聲都幾不可聞。
越往前走，氣溫越低，對於鬼怪來說卻可以稱得上一句環境適宜。
盡頭的平層在眼前鋪展，鐵門一如既往地洞開，兩側侍立着停屍間和廚房。
齊斯在平層中央站定，擡起頭笑着對虛空中的存在自語：“程小宇，你想要吃糖嗎？”
全身浮腫蒼白的醜陋男孩在門後的濃霧中現身，佈滿青紫色血管的頭顱衝齊斯歪了歪：“想啊，我最愛吃糖了，你會給我糖吃嗎？”
“當然。”齊斯微笑着，從揹包中拿出糖罐，整個遞給程小宇。
五顏六色的軟糖在塑料罐底部淺淺鋪了一層，遮住若隱若現的黑色。
程小宇一把奪過糖罐，貪婪地將手伸進罐口，抓出大把的糖果塞進嘴裡。
齊斯不動聲色地後退幾步，抓出被毛巾包住的青蛙。
在程小宇將最後一把糖抓出來的剎那，齊斯掀開了遮住青蛙眼睛的毛巾。
在藍青蛙血色的目光中，程小宇手中那把軟糖裡裹着的蝌蚪若隱若現，露出的尾巴還在有一搭沒一搭地抽動。
程小宇若無所覺，將一把糖丟進嘴裡，嚥了下去。
“呱呱呱！”
藍青蛙憤怒地高叫起來。
下一秒，遠處便響起幾聲相似的蛙鳴，如同應和般此起彼伏，逐漸匯流成潮。
程小宇卻好像完全沒意識到發生了什麼，將嘴塞得滿滿的後，還傾倒空罐子，想要倒出裡面的糖霜。
蛙聲的浪潮越來越近，從四面八方向平層奔涌。
大地都在震顫，在一聲聲嘹亮的蛙鳴中，成羣的綠色青蛙從各個角落中跳出，一蹦一蹦地奔向程小宇。
程小宇終於察覺到了不對，揮舞着臍帶去掃靠近他的青蛙，扎破它們的腹部。
然而已經來不及了，爲首的幾隻青蛙跳到了他身上，死命地撕咬起他的皮肉。
鬼怪泡脹的腐肉被一塊塊地咬下，落到地上，流淌作黃白色的膿水。
齊斯粲然笑着，裝模作樣地詢問：“程小宇，蝌蚪的味道怎麼樣？好吃嗎？”
程小宇要是再不知道罪魁禍首是誰，就是傻子了。
“你是壞人！我討厭你！”他憤怒地大吼着，向齊斯衝去，然而滿身的青蛙構成巨石的重量，拖拽得他的腳步慢如蝸牛。
齊斯嘆了口氣，耐心地講道理：“是你父親先將我困在幻境裡的，他害得我爲了逃離，不得不吃下一罐蝌蚪，我暫時找不到他，就只能來找你了。”
他說着話，目光卻漫無目的地掃視着空間的每一個角落，好像在尋找某個看不見形體的存在。
在某一剎那，一道身形與他相仿的瘦長黑影憑空出現，迅速拉長至天幕的大小，將整個平層籠罩進無光的黑暗。
藍青蛙短暫地失去了視野，滿地蛙鳴俱寂。
齊斯一手抱着青蛙，一手握着命運懷錶，脣角勾起一個弧度：“院長先生，我期待和你見面很久了……對了，事先說明，我有手電筒。”