詭異調查局，江城分局，一間僻靜的會客室中。
銀白色的合金牆壁沒有髒污，嚴絲合縫的室內沒有窗戶，只有一扇開合式鐵門鑲嵌在牆體裡，縫隙幾不可見。
所有噪聲和窺探的視線都被隔絕在外，一張低矮的茶几靜靜擺放在中央，構成房間內最醒目的陳設。
茶几上擺放着一尊潔白的古怪女像，表面鑲嵌滿了眼球狀的突起，邊緣呈現潰爛的破損，正汩汩往下流淌鮮血。
如注的鮮血在即將接觸到桌面的剎那散成沒有實質的紅霧，雲煙似的嫋嫋向上蒸騰，在雕像的頭頂凝結成紅色的液體，像降雨般再一次流淌下來。
周而復始的血色迴環將整張茶几籠罩在血霧中，雲蒸霧繞有如仙境，卻因爲這雲霧的顏色而讓人沒來由地往詭異的方向聯想。
【名稱：（數據刪除）神像】
【類型：道具】
【效果：感應（數據刪除）的存在，離（數據刪除）越近，留下的血淚越多】
【備註：創造（數據刪除）的無尚母體，流盡血液後只餘殘軀】
這尊神像無疑是來自詭異遊戲的造物，表面浮現的提示文字斷斷續續，多處殘缺，但所有人在看到後都能輕易理解其中的意思。
以它現在這血淚泉涌的狀態，那位不可直呼名諱的存在就處於這座城市之中。
“各項數據和信息收集得差不多了，基本可以確定，‘門’將會在江城打開。接下來這段時間，我都會留在江城，總部的人也會陸陸續續調過來。”
說話的人坐在茶几邊，垂眼看着神像頭頂，卻像是在走神似的，瞳孔的擴散程度堪比死者的眼睛。
他三十出頭的樣子，一身整齊的西裝，戴一副無框眼鏡，頭髮梳得一絲不苟，正是不久前纔出現在落日之墟的傅決。
傅決擡眼看向茶几後坐着的人：“喻會長，聽風在江城深耕多年，隱藏在灰色地帶的勢力不知凡幾。我需要知道你們能在合作中提供多少限度的助力。”
坐在傅決對面、被稱爲“喻會長”的那人穿一身休閒的灰色衛衣，面容端正得標準，每一個五官都平平無奇，以至於不會給人留下什麼記憶。
準確地說，他整個人的存在感都低到了極點，如果不是傅決的目光落在他身上，沒有人能注意到房間裡還有一個他存在。
此刻，他將手中的摺扇往桌上一放，笑道：“會長不敢當，我就是個副的，誰不知道我們聽風有十幾個副會長，都是選出來當吉祥物用的。
“深耕也不敢當，閒着無聊搞點副業賺錢罷了，個人行爲，和公會無關。”
“倒是你們九州——”“喻會長”半眯着的眼瞥了下桌上的神像，“看樣子不僅有了製造組隊指環的技術，就連引渡詭異的技術問題也克服了？”
傅決伸手握住神像，眼一閉一睜，手中便空了下來，儼然是回了遊戲空間一趟，將道具扔回去了。
血腥氣在剎那間滌盪乾淨，好像從來不曾存在過；茶几表面也纖塵不染，連曾經放置過重量不菲的擺件，可能留下的凹印都沒有。
“我們早就知曉相應的方法，不過是一直缺少關鍵材料。而就在不久前，我們獲得了充足的材料，很多問題自然迎刃而解。”
傅決的聲音很平靜，好像在陳述一個衆所周知的事實：“我們並不打算將這種技術大規模投入使用，詭異和現實之間的屏障已經岌岌可危，我們無法確定它在哪個零界點會潰然崩毀。
“九州的底蘊沒有你想象得那麼雄厚，近幾年隨着老人的離世，新人之間個人主義的盛行，衰落和消亡只是時間問題。聽風和九州的淵源在老人間不是秘密，無論如何都無法撇清，重新聯合是大勢所趨。
“你剛纔和我一起去過落日之墟，應該能察覺到，又有新的權柄被收歸‘塔’中了。新神的誕生和舊神的復甦遠趕不上規則重置世界的進度，留給我們的時間不多了，收攏所有的‘牌’迫在眉睫。”
“喻會長”沉吟片刻，嘆了口氣：“傅決，你應該知道我的疑慮。論壇裡那些事兒能看明白的人雖不算多，但也不算少。
“你故意攪動輿論，讓他們逼迫你離開九州，甚至不惜讓自己的名聲染上污點。很多知情人都覺得你所謀甚大，其心可誅。
“我不知道你的謀劃，也無法確定你的目的，更不知道你最終會需要我們爲你做什麼。”
這番話說得不可謂不重，傅決好像沒聽出其中的質疑和責備，神色依舊淡然。
“我的目的和擔憂與你相似，聽風不想深陷泥淖，九州同樣做不到破釜沉舟，我們都無法像二十二年前那樣押上所有。”
傅決忽然捏住右手尾指上的黑色指環，“咔噠”一下轉動半圈。
血色身份牌的投影被映在桌面上，卡面中繪製的紅衣主祭眼眸翕張，竟在某幾個角度呈現出契的形象。
“契押上賭桌的籌碼比我想象得要多，甚至可能即將作爲神棋登上棋盤。我起先以爲‘他’只是和過去的我一樣，被契選中作爲代行者的棋子，後續發生的一系列事證明我判斷有誤。
“如果我的後一個猜測爲真，‘他’是契主動投放的非人存在，更有甚者，是契自身在人間的具象，那麼這一局的勝利概率將被進一步壓縮。
“瘋狂的自信是理性和經濟的反面，低效的損耗並不可取。我能做到的只有將自己放入賭局，並留下充足的佈置等待下一場遊戲。”
“田忌賽馬的道理啊，我懂。”“喻會長”拿起摺扇，有一搭沒一搭地敲擊着腿側，“但你覺得——真的還會有下一場遊戲的機會嗎？
“根據我們會長的推演，世界的未來快要被鎖死了。詭異遊戲降臨之初，聯邦各地的動亂在短短几年間以不符合常理的方式陸續平息，現如今，全球秩序趨於近乎固化的穩定，未來沒有任何改朝換代、顛覆現有階級的可能。
“再到二十二年前的諸神黃昏，世界原有的詭異化作副本，入侵的詭異在現實紮根，遊戲和現實之間逐漸達成平衡。一樁樁事件就像事先編寫好的程序，重複日復一日的輪迴，再也難以突破規則寫定的劇情。
“羣衆大多是得過且過的，只要能活下去，他們會自行適應生活中的種種不合理，並在一代代的習慣中將此當做自古以來的必然。“越往後，破局的機會只會越發渺茫。”
“我知道。”傅決說。
他將指環從尾指上取下，投到茶几上的影像撲閃了兩下，歸於寂滅。
他望着虛空中的某一處，淡淡道：“在神明搭築的試驗場中，接近裁判的參與者將更容易取得博弈的勝利，我沒有理由促成雙輸的局面。
“‘他’是我親自放上棋盤的。我和契的最終目的一致，無論這一局結果如何，只要有贏家出現，都不會讓世界陷入萬劫不復的境地。
“我與祂對賭，只因我認爲人類必須自己決定自己的命運，而非祈望神明的慈悲。至少，不該寄希望於生而爲神、缺乏人性的存在。”
潛臺詞溢於言表，長久的沉默在房間中蔓延。
許久之後，“喻會長”搖了搖頭：“說實話，你現在給人的感覺和我們會長描述的相差太大了，如果不是知道那些秘辛，沒有人能想象得到你們是同一個人。”
這番話沒頭沒尾，像是有意岔開話題，插科打諢。
傅決的神色卻有了一絲不易覺察的觸動：“你進入遊戲時，他已經進塔四年了。
“聽風之前對外的說辭是，他失去了所有理智，化爲類似於詭異或者道具的存在，變成了一個只會一刻不停地演算過去和未來的本能動物。”
“我不像你那麼忙，還是有時間每隔幾天就去塔那邊看看的。”
“喻會長”笑了，語氣含諷帶刺：“他還沒有完全退化成只會反饋推演結果的演算機器，期間還是清醒過幾次的。
“你也知道，他生前是個嘴巴一刻都停不了的話嘮，在塔裡沒人聽他嘴炮，可是憋悶壞了，每次醒過來遇上我，都要嘮叨幾句。”
傅決沉默不語，又一次給右手尾指戴上黑色的指環，將其緩緩推到指根。
“喻會長”自顧自地說了下去：“他說最早的時候，沒有直播，沒有舞臺，沒有那麼多的娛樂至死的狂歡，但落日之墟並非死水一潭，反而比現在更有活力，至少有近八成的玩家願意進入新副本，好搞明白突然降臨的詭異遊戲到底是怎麼一回事兒。
“那時的你沒有如此強大的力量，只是一個知識面比較廣、擅長玩解謎遊戲的大學生，但人們還是不自禁地將目光投到你身上。你篤信理想主義，並身體力行，他們被你的理念感染，將你當做榜樣和希望。可惜我進遊戲比較晚，沒能見到那種植物趨光性一樣的盛況。”
“喻會長”笑眯眯地調侃：“現在的你很強大，令人敬而遠之，好像理所當然應該站在這個位置，充當所有人的領袖，乃至在必要時當一個獨裁者。但恕我直言，我有時候總感覺你死氣沉沉得像一座墳墓，搞不懂那些人爲什麼還趨之若鶩。
“他們將你當做‘救世主’，說不清是宣傳的功勞還是從衆心理，或者只是因爲你是榜一玩家，如果連你也通關不了最終副本，他們也必然沒有成功的希望。
“這就像洪水擊碎諾亞方舟後留下一堆碎木板兒，在溺水邊緣掙扎的人們縱然知道沒有‘方舟’，死亡是註定的結局，卻也只能趴在木板上苟延殘喘。”
“你說的沒錯。”傅決道。
他的手中凝出一張黑白相間的身份牌，和之前的投影不同，這次雖然也是虛影，卻給人一種能夠觸碰到實體的錯覺。
他注視着卡面上被倒釘在十字架上的白袍人影，聲音依舊缺少起伏：“從進入詭異遊戲的那一刻起，我們註定都是死者。不是成爲提供罪惡的源泉，便是作爲詭異入侵的橋樑，之於世界就像病菌亦或毒藥。
“屬於所謂救世主的未來被錨定了，繼續前行只會墜下失敗的陡崖。最開始我選擇的那條路是錯的，真正的答案不在於拯救。四百萬人對於全球一百億人來說是絕對的少數，比起清醒地活着，不如矇昧地犧牲。
“這就是這一輪遊戲中，我給出的答案。”
身份牌中黑煙涌動，潔白的布料被染得污跡斑斑，辨不出原本的色澤，神聖的受難者一時間如同被處刑的魔鬼。
傅決收攏手指，身份牌散入虛空，消失不見。
他擡眼，一字一頓道：“上一輪遊戲，我死於諸神黃昏，留下殘局未啓。這次，我希望我能死得其所。”
“喻會長”放下摺扇，笑容中多了幾分肅然的意味：“如果你已經有了決定，那我就只能捨命陪君子了。
“聽風公會能押上的最大限度的籌碼是我。直到遊戲結束，我都會是聽風的副會長，也只能是副會長。”
“這已經足夠了。”傅決道，“接下來我的人會拉‘他’入局，這需要你的配合。同時，你還需要保證‘門’的觸鬚被限制於江城之內。”
“沒問題。”“喻會長”應道，“六年前你找到我，不就是爲了現在嗎？如果不是你們的人非要打草驚蛇，我相信我能把事情辦得更漂亮。”
傅決沒有迴應，鏡片反射冷白的光線，遮去雙眼的神采，好像一臺機器進入待機模式。
寂靜中，“喻會長”冷不丁地問：“論壇那邊的輿論需不需要我介入引導一下？
“你已經如願退出九州了，那些非議的餘波多少會對你打造的光輝形象產生損害。”
“不必。”傅決側了側頭，“過度的壓抑勢必會激起逆反心理，烏合之衆在追逐神明的同時也熱衷於將其拉下神壇。在我看來，適當的攻訐相反更利於真正的信徒保持狂熱和團結。”
“我明白了。”“喻會長”聞言，古怪地笑了笑。
他再度拿起摺扇，“啪”地一下甩開。
“那就……祝‘傅神’一往無前了。”