當個體與集體被同時置於天平兩端，
犧牲或拯救的選擇早已被他人決定。
——《第四卷·獨與羣》
長夜無月，只有幾點星光高懸在頭頂，一簇幽綠的鬼火浮於身前。
霧鎖山林，灰白的煙氣在槎椏間蠕動，模糊了更遠處的幢幢鬼影。
林辰睜開眼，看到了一面鏡子，在濃郁的夜色中泛着銀光，映出他的形象。
一身灰色深衣，長髮用布帶束在腦後，右手提一盞燈籠，左手拎一個木質藥箱，儼然是古代醫者的打扮。
鏡子一閃而逝，如同幻影。
林辰叼着燈籠杆，伸手打開藥箱上的蓋子，只見一堆認不出名字的草藥上放着一封信，已經拆開過了，又折了起來。
他用兩指從信封中抽出信紙，甩開後展平，藉着燈籠的火光看清了上面的墨字：
【林大夫親啓……】
這封書信用文言文寫就，大意是請“林大夫”去一個叫“楊花鎮”的地方，給一戶姓孟的大戶人家的老太太治病。
信後還附了一張地圖，說楊花鎮蝸居在深山老林之中，路不好找，萬望“林大夫”小心走錯，若是進了山精的迷障，就回天乏術了。
短短百餘字，便是這個副本的背景，一方面交待了玩家出現在這兒的原因，一方面也暗含對危機的預警。
林辰將信放回藥箱，重新拎起燈籠，只覺得處處透着可疑。
古時求醫大多是派人去請，路若是難走，更應該託信得過的家人去帶路。
只送一封信來，請不請得到大夫先不說，單論送信的速度，如果主人家得的是急病，信送到了，人也沒了。
這個所謂的“楊花鎮”八成有問題，將人引過來，不知所圖爲何。
林辰摸了摸右手無名指上的紅色指環，心中莫名有些不安。
按理說他該是和齊斯組隊進來的，可是齊斯人呢？
這副本說是團隊生存，怎麼舉目看不到一個人影，只有他孤身一人？
林辰舉着燈籠照明，環顧四周。
模模糊糊的燭火光影下，碧綠的竹竿橫斜交錯，幾個稻草紮成的小人歪歪斜斜地插在竹根處的土包上，臉的位置用紅色畫出一道微笑。
燭光明滅了一瞬，等再被光線照到時，小人臉上的笑容更加誇張，幾乎咧到耳根。
林辰下意識後退一步，卻見那小人轉了半個圈，笑容恢復了之前的幅度。
原來這稻草人兩面都畫了臉，只要風一吹就會轉面，乍一看好像自行變了表情，頗爲唬人。
可是……這地界連霧都凝如實質，半宿不散，哪有風來？
“吼——”
怪聲自山林深處響起，像是山崩，像是打雷，又或者是某種龐然大物發出的呼嘯。
聲音激起大地的震顫，竹林忽而簌簌地顫抖起來，一陣雨滴落在林辰頭頂。
是竹葉上的積水，還是霧氣凝成的水珠？
林辰抹了把順着後脖頸流下的液體，觸感粘稠而滑膩。
“咕嚕嚕……”
一個圓咕隆咚的東西從身後的土坡上滾了下來，停在林辰的腳邊。
腥臭的血腥氣旖旎地鑽入鼻腔，林辰心頭一跳，下壓燈籠，低頭看去——
那是一個沾滿血污的人頭！
“滴答答……滴滴答……”
頭頂的陣雨還在淅淅瀝瀝地下。
林辰僵硬着身子，緩緩仰起頭顱。
一具不知被什麼生物啃了一半的屍骨倒吊在竹梢上，像是臘肉似的前後左右地搖晃。
屍骨沒有頭顱，脖頸處被撕裂出猙獰的傷，碗大的口子還在向下淌着鮮血。
一滴混着膿水的血珠正落在林辰的鼻尖，沿着鼻翼向脣側滑去……
【副本名稱：《倀鬼》】
【副本類型：團隊生存】
【前置提示：人死爲鬼，鬼死爲𫆏，𫆏死爲希，希死爲夷】
三行銀白色的文字在系統界面上刷新，耳邊隨之響起發音古怪的旁白聲：
【虎齧而死者，其鬼名倀，隸事虎不敢他適。恆於夤夜誘人開戶而出，令虎食之。】
【楊花鎮病虎患久矣，難除其禍。遠近伏虎者皆命喪虎口，化爲倀鬼，盤桓鎮中。】
這聲音似吟哦又似唸誦，腔調捏得尖細，還夾雜着“嘻嘻”的笑聲，讓人不由聯想到京劇裡的丑角。
夜空中的浮雲倏忽吹散，冷白的月亮投下光束，照亮了竹林。
林辰維持着仰面的角度，和竹梢上掛下來的殘屍大眼瞪小眼。
他壓着腳步，一步步後退，同時不動聲色地從道具欄中調出一本皺巴巴的病案本，捏在右手。
【名稱：精神科醫生的病案本】
【類型：道具】
【效果：①隨機召喚一個病人的亡魂30秒（冷卻時間24小時）；
②觀察並記錄新病例，有概率增加召喚持續時間，或縮減冷卻時間】
【備註：精神病人思路廣，遇到不確定的情況，也許可以問問他們呢？】
這是林辰在《青蛙醫院》副本結束後獲得的獎勵道具，和【寫滿痛苦的傘】同屬於召喚類道具，不過效果要稍微溫和些，沒有反噬玩家的風險，足以應對副本開場時不太危險的情況。
系統界面上的文字還在刷新。
【你是揚州城遠近聞名的大夫，某日出診夜歸，見一隻烏鴉銜信而來，請你診疾】
【你心中驚異，但一面醫者仁心，不忍放任不管；一面頗覺好奇，欲要一探究竟】
【次日一早，你欣然動身，按照信中所述一路追索，終於在子時過後來到楊花鎮外】
【主線任務已刷新】
【主線任務：進入楊花鎮，治好孟老夫人的病】
林辰一邊留意系統提示，一邊警惕身遭的異狀，等了半天沒等到多餘的動靜。
看來，微笑的稻草人和人頭、殘屍並非牽涉死亡點的鬼怪，只是副本開場的驚嚇點和線索罷了。
“林辰，終於看到你了……往這裡來……”寂靜中，忽有一道熟悉的人聲斷斷續續地說起了話。
話音飄忽不定，像是從遠處被山野間的氣息吹來，又似是藉助組隊指環，直接在腦海底部響起。
林辰攥緊右手，用大拇指去觸無名指上的指環，心中默唸：“齊哥，你在哪兒？我在楊花鎮外的竹林中，找不到路，這裡有一些詭異的稻草人，還有一具屍體。”
“我在這裡……你沿着小路往前走，就能看到我了……”
齊斯的聲音經過山霧的稀釋，略顯失真，好在不再像之前那樣環繞着傳來，而有了明晰的方向。
林辰朝聲音傳來的方向看去。
乍看嚴絲合縫的竹林間竟然藏着一條可容一人通過的細縫，那處的泥地比別處更瓷實，上面的草也被踏平了，赫然是一條人爲的小路。
小路上，每隔半步便鑲嵌一塊白色的石頭，大大小小的，像在給人引路。
這路是突然多出來的嗎？之前他怎麼沒有看到？
林辰直覺不對，嚥了口唾沫，試探着說：“齊哥，進副本前你給我發了一條短信，似乎提到了一些重要的事，我有些記不清了。”
齊斯好像察覺到了他的顧慮，讚許地笑笑：“警惕心不錯嘛，你這是懷疑我被鬼怪替換了？”
林辰不語。
齊斯自顧自說了下去：“嗯，我在這個副本里的假名是林文，如果他們還要打探，就說我是你的堂兄。你的假名想好了嗎？”
“想好了，我在這個副本中叫林鴉，‘烏鴉’的‘鴉’。”林辰說。
他此刻再無顧慮，順着白石頭的指引，鑽入竹林間的細縫。
說到底，副本不可能在開局就安排那種避無可避的死亡點，真有生命危險，也得等到第二天再說。
走了沒一會兒，視野開闊起來，竹林往身後遠去，眼前現出幾簇火光。
昏暗的光線下，高聳的牌坊像是座山丘，下面或站或靠幾道身影，看姿態應當都是玩家。
這些人無一例外在副本的作用下換上了古裝，手裡提着制式相同的燈籠。
林辰一眼就看到了靠在石柱上的齊斯，一頭有些凌亂的長髮披散下來，身上的血色長袍鬆鬆垮垮地拖拽着，使他整個人看上去無精打采。
見到林辰，他的眉頭微不可見地一皺，從口袋裡摸出一塊手帕丟了過去。
林辰伸手接過，連忙將臉和手都擦了一遍，纔算是將滴上去的血跡都處理乾淨了。
齊斯移開視線，不再多言，好像方纔給林辰遞手帕的行爲只是對陌生人的舉手之勞。
林辰會意，走過去衝幾人緊張而友善地笑笑：“你們好，我叫林鴉，含新手池第八次進副本。
“我的出生點在竹林中，那裡有好多畫着笑臉的稻草人和人類的殘屍，不過應該不是死亡點，只是嚇唬人的線索。
“我在這個副本中的身份是揚州城的一名大夫，昨天收到了一封求醫的信，所以趕來楊花鎮給孟老夫人治病。哈哈，我的主線任務就是進入楊花鎮，治好孟老夫人的病。”
“真巧，我也收到了一封信。”說話的是個穿黑衣的青年，腰間佩刀，一副古代俠客風範，“信中說楊花鎮鬧虎患，廣攬江湖壯士伏虎，賞金十萬。
“我的主線任務是‘殺死山神’，羅老師說‘山神’就是老虎的別稱……對了，你們可以叫我‘唐煜’。”
被稱作“羅老師”的是一箇中年女人，叫“羅海花”，矮小微胖，富有活力，笑起來臉上有兩個酒窩。
她自稱是高中語文老師，在這個副本中的身份是在山中迷路的舉人，主線任務是找到離開楊花鎮的路。
她穿一身寶藍色直裾，戴布冠，在副本的修飾下英氣逼人，不出聲完全看不出是女的。
羅海花是和丈夫組隊進來的，兩人都是九州公會的外圍成員。
丈夫也姓“羅”，叫“羅建華”，身形高挑，表情嚴肅，木着臉不怎麼說話，只言簡意賅地介紹了自己的職業和主線任務。
嗯，這位是高中物理老師，身份是落榜秀才，和羅老師一道迷了路，主線任務也是離開楊花鎮。
穿紫色襦裙的女孩方纔一直不聲不響，此時也自我介紹道：“我叫仇心，中藥學專業，在這個副本里的設定是來楊花鎮取一味珍貴藥材救人，任務是‘殺死山神’。”
女孩二十歲出頭的樣子，神態中含着莫名的憂愁，透出一種喪喪的氣息：“我知道我的身份設定和任務之間缺少邏輯，你們懷疑我說謊也沒辦法，我不想解釋。這是團隊副本，我沒必要騙人。”
唐煜眉頭一皺：“你這是什麼態度？我們還沒說什麼，你就假定我們懷疑你了？”
羅海花笑呵呵地打圓場：“對嘛，這是團隊副本，我們的主線任務必然有某種關聯，接下來還得互相合作、共享信息，才能釐清關鍵，完全沒必要懷疑來懷疑去——懷疑了也沒用嘛。”
仇心看了她一眼，一聲不吭。
齊斯在衆人交談的當口，已經通過“明面上爲組隊指環，實際上爲靈魂契約”的交流方式，從林辰那邊問來了後者知道的所有旁白和提示信息。
他站直了身子，走到玩家中間，淡淡道：“林文，標本製作師，第九個副本。
“現實裡有個朋友是天師，耳濡目染下學到了一點，在這個副本中的身份剛好是被請來處理倀鬼的道士。
“我的主線任務是治好孟老夫人的病。孟家人懷疑孟老夫人的病是倀鬼作祟，所以派遣烏鴉給我送了一封書信，重金聘請我來驅邪。”
林辰在旁邊聽着，只覺得槽多無口。
任務一樣就罷了，其他玩家的任務也是兩兩一組；但連送信方式都一樣……是詭異遊戲懶得編文案了嗎？
“我忘了說了，我的信也是烏鴉送來的。”林辰舉手補充。
唐煜揚眉：“真巧，我的信也是。”
嗯，烏鴉真是太忙了。
又等了一會兒，沒見再有人來。羅海花笑道：“我和我丈夫的主線任務是離開楊花鎮，趁副本剛開始，死亡點少，我們先去四處看看吧。”
唐煜擡手阻止：“千萬別，這大晚上的，劇情沒經歷多少，線索也沒有，肯定找不到路的，哪怕不會死也浪費精力，不值當……”
“對嘛，你說的有道理。”羅海花看向牌坊後黑黢黢的鎮子，“那今晚我們先進楊花鎮，找地方住下吧。”
她倒是膽大，步伐輕鬆地走入鎮子。羅建華衝其餘玩家點了點頭，纔跟了上去。
唐煜跟在兩人後頭，齊斯和林辰也默默跟上，和他並排。
在邁過牌坊界限的剎那，唐煜忽的“臥槽”了一聲。
齊斯也停住腳步，眯起了眼。
牌坊後的鎮子不似外頭看時那般死寂，像是忽然間活過來了似的，有了人間煙火氣。
來往的販夫走卒，吆喝叫賣的掌櫃小二，濃妝豔抹的女子，青衫白扇的書生，盡在眼前自得其樂地活動，栩栩如生。
詭異的是，玩家們在外面時分明是夜晚，鎮子裡竟然是白天！