在死去的那年，孟方與掌管契約的神明進行了一場交易，新的楊花鎮在過去的楊花鎮的血海屍山上建立。
慘死的屍骨被堆簇在鎮子角落，上萬具稻草人被投入鎮中，供枉死的鬼魂附身。
那些稻草人有人形也有虎狀，根據色採的不同，劃分出各個身份，如書生、平民、富戶、乞丐……
孟方不知爲什麼要在稻草人間設置如此複雜的分類，但也不敢質疑神明的決定。
在神明的偉力下，每一具稻草人都被編寫了新的記憶，他們忘記了死於戰火的過去，並且以爲自己是追隨孟方躲避戰亂而來。
重新擁有軀體的冤魂成爲新的楊花鎮的鎮民，只當這裡是一處不受兵災侵擾的桃花源。
他們感念孟方的引領，尊他爲一鎮之長，稱他爲“孟老爺”。
孟方仍然記得生前和死後的事，記憶隨着時間的流逝越來越清晰，也帶來更多的自責和痛苦。
這是他向神明祈禱付出的代價，他默默承受，並將此當做一種贖罪。
生前他沒能守護一方土地，最終爲了抗擊敵寇，使得萬千黎民罹難，無數人家失散；死後他終於可以從忠君的責任下走出，將目光更多地投向那些無辜的百姓。
剛死之際，他意識到正是因爲自己的死守和焚城，才讓百姓慘遭屠戮；經世和濟民的理想產生了衝突，他幾乎被茫然淹沒。
而現在，他看着那些本該死去的鎮民們再度像活人一樣生活，無憂無慮地安居樂業，思想上的裂痕漸漸得到了彌合，獨自咀嚼記憶的痛苦似乎也不是那麼難以忍受了。
可惜好景不長，有一個身份爲書生的鎮民漸漸發現了不對，並且聯合了一批人，想要走出楊花鎮。
孟方清楚地記得，神明告訴過他，離開楊花鎮的鎮民將真正地死去。
他害怕了，苦口婆心地勸書生等人打消想法，卻怎麼也做不到在不引起懷疑的情況下說服他們。
他不得不念誦神明的尊名，再次向祂祈禱。
紅衣的神明從天而降，聽孟方描述不可收拾的事態，勾起嗜血的笑容：“你若擔心他們知曉真相，殺死所有察覺者便是。”
孟方驚愕地擡眼。
神漠然道：“鬼死爲魙，魙死爲希夷。而被魙殺死的鬼，將直接化作希夷，不可觀，不可聞。”
神告訴孟方，成爲希夷並不意味着死去，只是無法被旁人看到和觸碰。它們依舊能夠在另一個空間自由自在地生活。
少數人的犧牲和大局的安定相比微不足道，孟方猶豫良久，問神明他該怎麼做。
神說：“我將每隔一段時間送幾個魙入鎮，他們會處理掉那些不聽話的鬼魂。而你需要做的，只是將那些鬼魂塞進人形的身軀。”
神曾賦予孟方調動鬼魂的力量，那天孟方第一次使用，趁夜間將書生等人的魂魄塞進人形的草扎。
隨後，一隊舉止怪異的外來者進入楊花鎮，書生等人的魂魄在他們的行動下盡數消失。
神再次出現，身邊跟着稻草紮成的巨大老虎。
祂向西邊遙遙一指，老虎便化作殘影飛入鎮西后山的竹林。
祂看着孟方，目光悲憫：“虎妖盤踞鎮外，鎮中人便再不敢離去。這是新的交易，我將賦予你修改記憶的權柄，收回先前予你的身軀。”
孟方答應了這個交易，並且很好地結合虎妖和外來者的存在，爲鎮民編寫了一套有關“山神”和“倀鬼”的邏輯自洽的記憶。
楊花鎮再度安定下來，不過與之前不同的是，每隔一段時間，都會有六七個外來者進入楊花鎮。
那些外來者在鎮內外竄來竄去，多數時候是自相殘殺，偶爾也會和鎮民發生接觸。
孟方注意到，扮演書生角色的鎮民總是主動接近外來者，似乎想要探究什麼。
失去身軀的孟方隨之失去很多人性，變得更加消極和冷漠。他不再遲疑，屢屢如法炮製，利用外來者處理掉那些不安分的書生。
他也試圖直接封存書生這個身份，但每當產生這個念頭時，調動鬼魂的力量總會短暫地消失。
他漸漸意識到，當初神明與他交易，並非是救贖和恩賜，而是利用和詛咒。
發現真相的隱患潛藏在稻草鑄就的軀體中，記憶會一代代累積，哪怕時時修改，也不過是飲鴆止渴。
那位神明一面品嚐他疲於奔命、焦頭爛額的痛苦，一面將楊花鎮打造成某個別有用途的場地，供那些外來者馳騁。
而他除了接受，別無他法。
日子一天天過去，楊花鎮的希夷越來越多，偶爾會在鏡中亦或光影中顯出輪廓，驚擾殘餘的鎮民。
不斷有鎮民心生懷疑，孟方不得不和神明進行第三次交易。
神明將楊花鎮分成鎮東和鎮西兩個部分，鎮東爲虛，鎮西爲實，以鏡面分割。
希夷被置於鎮東，鎮民被安置在鎮西。
因爲生存空間削減了一半，鎮民們不得不日夜交替進行活動，其餘時候困居在腐爛的肉身中。
——就像現在這樣。
而孟方在這次交易中付出的代價是，成爲見不得光的“魙”，居住在以鏡面爲牆的宅院中。
神將離去時，孟方問：“我感到痛苦，不知何時才能真正死去？”
神垂下猩紅的眼眸，近乎於施捨地說：“殺死虎妖后，你就自由了。一切將回到最初，我與你進行第一個交易的時候。”
在一個人擁有未來後，死亡便成了最末的選擇。
孟方問：“我無法離開楊花鎮，要如何才能殺死虎妖？”
神擡起右手，一隻有着猩紅眼睛的烏鴉憑空出現，落在孟方肩頭。
神說：“每隔七天都會有七個外來者來到這個世界，寫信吧，用符合他們身份的理由邀請他們過來。”
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孟方懷着希望寫下一封封書信，將一個個外來者請來楊花鎮，在無盡的等待中，終於等到虎妖被除的消息。
縱然早已被漫長的歲月磨蝕盡了情感，他仍然感到欣喜。
一切回到最初，他還有從頭開始經營楊花鎮的機會……
希夷將復生爲鎮民，這次神明放他自由，他將不受干擾地將楊花鎮打造成真正的桃花源……
犯下的過錯終將得到挽回，他一定能贖清過去的罪孽……
但他沒想到，有人放了一把火。
……
放完一把火的齊斯將【院長特批的通行令】從道具欄中取出，藏在左手寬大的袍袖裡。
雖然不知道那個“在任何時間進出青蛙醫院”的效果覆蓋面有多廣，但解謎副本後期的生存壓力大多不會太大，不用擔心NPC忽然暴走來一場BOSS戰。
嗯，經驗來自於《盛大演出》副本。
時間一分一秒地推移，燃料燒盡，火光漸熄。
肉眼可見的鬼魂幾乎全部投身於火海，大街上空蕩蕩的乾淨了許多。
齊斯看向不遠處的孟方，笑容含諷帶刺：“生前爲王公貴胄作倀，死後又圈了塊地玩角色扮演，你這是在做人類學實驗嗎？”
他煞有介事地點評道：“以前我也考慮過把幾百上千個人關在一起，設置各種博弈學難題，統計人類做出各個選擇的概率。要是像你這樣有刪改記憶的能力，一定會方便很多。”
孟方早已冷靜下來，搖了搖頭：“我害他們家破人亡，而今只想還他們一段安康的年歲。我問心無愧。”
“當真無愧嗎？”齊斯笑容不減，“作爲魙，天天看着鏡子裡的希夷，按理說早該嚇死了，除非——那些希夷都死於你手。如果我沒猜錯，昨晚那位書生老兄的死，也是你下的手吧？”
“我別無選擇。”孟方苦笑，“生前敵寇入侵，凡血性男兒，理應寸土不讓；死後復生機會來之不易，我不能讓少數人擾了其餘人的安寧。”
“可是憑什麼呢？”齊斯微笑着注視孟方，好像很想得到答案似的，“國家從不屬於平民，而屬於上層階級。平民們生前不曾享受過鐘鳴鼎食，卻要爲肉食者的統治失去生命；死後本可以安安穩穩入輪迴，卻因爲莫名其妙的理由成爲希夷——這是什麼道理？
“他們不曾有選擇的權利，在你眼中恐怕連人都算不上，所以才被隨意搓扁揉圓。你總將‘無愧’掛在嘴邊，便真以爲自己品行高潔了麼？”
他不待孟方回答，便換了肅穆的語調，自顧自說了下去：“殺千萬黎民、焚萬千屋宇，是爲不仁；與虎謀皮，卻又違約背誓，是爲不義；未經封賞而據城池自守，是爲無道；借刀殺人、欺騙我等涉險伏虎，是爲無德。
“你假借虎妖的名義排除異己，維持你在楊花鎮的統治的穩定，本質不過是那套可笑的仁義道德的倀鬼，爲虛無縹緲的口號自我感動，生前強迫百姓隨你一道殉城，死後又拘着他們的靈魂不放——
“那我不妨用你所信奉的道義問你一句：黎民何辜？”
【主線任務已完成，請跟隨引路青燈的指引離開副本】
【注意：每盞引路青燈只能打開一個出口，指引一人通過】
兩行銀白色的文字高懸在系統界面上，副本已至尾聲。
齊斯反而不着急離開了，好整以暇地端詳孟方的神情。
許久沒等到答案，他自感無趣地幽幽嘆息：“你看，這套邏輯你研究了那麼多年，都解釋不清楚，所以我最討厭張口閉口都是仁義道德的做派。
“人歸根結底都是利己的，平民爲了生活質量不受影響，考慮到非我族類、其心必異的因素，自然會抗擊外敵；而若是他們本就生活在水深火熱之中，那又何談爲國捐軀呢？
“你折騰了這千百年，說到底也是出於利己主義的考慮，無非更隱晦些。你所求的不是實利，而是虛名罷了。或許還有那麼一點點掌管生殺大權帶來的快感？”
齊斯像是想到了什麼新穎的笑話，大笑起來。
孟方的臉色難看到了極點，卻始終沒有動作。
仁義道德的面具戴上太久，短時間內摘不下來，他很難做到主動殺人，並且拿同爲“魙”的齊斯沒什麼辦法。
齊斯清楚地知道這一點，越過怔愣在原地的孟方，徑直向鎮東走去。
仇心不明所以，但還是默默跟在他身後，同時不忘將手中的空酒罈塞到孟方懷裡，物歸原主。
孟方：……不帶這樣欺負魙的。
兩名玩家很快到達鎮東的邸舍，拾級而上。
邸舍二樓，羅海花夫婦的形象靜靜地躺在牀上，像死了一樣。
手中的蠟燭還矜矜業業地燒着，跳躍微弱的火苗。
齊斯直接傾斜蠟燭，點着了“羅海花”的衣角。
火苗順着衣服迅速向上攀爬，短短几秒間就將整個人吞沒。
火光中依稀能見焦黃色的枝蔓，分明屬於稻草人。
“果然是假的。”齊斯笑了，“鎮東的建立是爲了安置希夷，不讓其他鎮民看到他們，怎麼會容許兩個大活人就這麼明晃晃地躺着呢？”
仇心目睹齊斯燒人的操作，驚恐了一秒便明白了情況。
她思考片刻，問：“在鎮東安放假人欺騙玩家，這又是什麼機制？”
“那不重要。”齊斯走到牀頭櫃邊，拿起上面寫了字的紙頁，遞給仇心，“重要的是，羅老師他們爲什麼和鬼怪合謀騙我們。”
只見紙頁上，赫然用羅海花的字跡寫着對過往經歷的描述，從已知線索和孟方的講述可知，那完全是無稽之談。
什麼穿梭時空、到達未來都出來了，明擺着是不知道副本真正世界觀的人瞎編亂造攪混水的。
仇心指着其中一行字，問：“怎麼還有唐煜的份兒？”
“羅海花作爲老師，天然對字跡敏感。唐煜曾經是九州公會的重要成員，羅海花夫婦作爲九州公會的人，知道他的字跡，在副本中加以模仿也不是不可能。”
“……好吧。”
齊斯不再說話，轉身走到二樓平臺上，扶着欄杆，遠望還在顫顫巍巍地燒灼的業火。
那火焰越來越小，在又扭動了幾十下後，完全熄滅，連一枚火星都沒有留下。
與此同時，齊斯手中的蠟燭毫無預兆地滅了，好像追隨業火而去。
【剩餘引路青燈數量：4】
看來，點過火的引路青燈會廢掉。
就是不知道在火焰熄滅前找到出口來不來得及，快一個小時了，跑快點應該夠出鎮吧？
當然，齊斯並不打算作死實驗一番。
他將意識沉入腦海，觸動紅色的靈魂葉片，道：“林辰，來鎮東邸舍二樓。”