葉皇后說的是一時氣話，楚王自然不會任由葉皇后折騰，好言好語的將葉皇后哄住了。然後又命人去長樂宮打探消息。
長樂宮裡。
號稱“病重不起”的紀賢妃，此時一臉激動歡喜，喊了聲“大哥”，便潸然淚下。
兄妹兩個一別數年。威寧侯此次回京住下，還是第一次進宮見紀賢妃。別說紀賢妃心情激動，就連威寧侯也是滿心感慨。
紀賢妃摒退了所有太監宮女，和威寧侯獨自說話。
兩人俱是心事重重，無心說什麼寒暄的客套話，很快便扯入正題。
“娘娘，秦王殿下身體沒有大礙，等養好了傷就能回京。”威寧侯肅容道：“國不可一日無君，沒有儲君，也會引起朝臣百姓們心慌動盪不安。皇上很快就會提起立儲的事，娘娘心裡可有什麼打算？”
紀賢妃在自己兄長面前也沒了遮掩的心思：“皇上最器重阿曄，這儲君自然是阿曄的。”
頓了頓，又譏諷地冷笑一聲：“近來魏王一個勁兒地在皇上面前表現，博皇上歡心。可惜，他再蹦躂也沒用，就憑着他那條右腿，這儲君立誰也輪不到他。”
“倒是楚王，雖然年輕不擅朝務，到底是葉皇后嫡出。佔着嫡出的名分，再有葉皇后爲他撐腰謀劃，肯定會是阿曄的對手。”
威寧侯眸光一閃，沉聲道：“娘娘也別小覷了魏王。魏王此人，善於隱忍，這麼多年來從不顯山露水。現在一出手，就讓人刮目相看。我倒是覺得，他纔是秦王的勁敵。”
紀賢妃卻沒將威寧侯的話聽進心裡。不屑的撇了撇脣角：“他再厲害再精明又能如何。就衝着他那條腿，這輩子他也休想做儲君。”
此時做官，都要求五官端正相貌堂堂。身爲一國儲君，豈能是個不良於行的瘸子？
威寧侯見紀賢妃信心滿滿，微微皺了皺眉，也不便再多說什麼。轉而問道：“陳元昭現在應該已經領軍到了山東，開始追查刺殺太子的兇手了。也不知是何人這麼大的膽子。竟敢做出這種誅滅九族的事。”
紀賢妃的神色有些微妙：“事情已經過去一個多月了。這些兇徒還不知躲到哪兒去了。就算陳元昭領兵去追查，只怕也未必能查到真兇吧！”
威寧侯心裡一動，看向紀賢妃：“娘娘莫非已經猜到了幕後真兇是誰？”
“我身在宮中。怎麼可能知道這些。”紀賢妃應答地十分迅速。
真的一點都不知道，又怎麼會緊張。
威寧侯心中隱隱有了些不妙的預感。此事......該不會和秦王有關吧！然而，此事實在重大，縱然是兄妹。也不便直接問出口。
兩人各懷所思，相對沉默了片刻。
紀賢妃張口打破了沉默：“大哥。這些日子我聽聞了一些你和玉堂的消息。你和玉堂是不是生出了什麼誤會，所以相處的不和睦？”
說不和睦還算是委婉客氣了。
事實上，父子兩個不和的傳聞早已悄然傳開了。
朝廷正在用人之際，紀澤卻一直告假待在府裡。所有的應酬一律都推了。整日待在府裡。相反，威寧侯倒是頗爲高調，時常出府參加酒席應酬。父子兩個幾乎從未一起出現在人前。時間一久，便有人暗中猜測起了其中的緣由。
再加上之前小鄒氏的意外身亡。威寧侯緊接着又納了一個丫鬟爲妾室，總之，處處都透着不同尋常。
紀賢妃雖然身在宮裡，卻一直關注着威寧侯府裡的事，心裡早就疑惑不已了。
威寧侯神色微微一僵，旋即若無其事地應道：“娘娘多慮了。我多年不回京城，和玉堂有些生疏，外人看着免不了要說三道四。”
紀賢妃聽着只覺得不對勁，正想追問，威寧侯又將話題扯到了秦王身上。
紀賢妃見威寧侯不肯多說，只得作罷。
皇上體恤紀賢妃多年不見兄長，特意恩准威寧侯在宮中留了晚飯。
直至天黑了，威寧侯纔出了宮。
此時正值盛夏，天氣燥熱，威寧侯在宮中飲了幾杯酒，稍稍有了酒意。不疾不徐地騎着馬，侍衛們或前或後圍在威寧侯身邊，警戒地留意着周圍的一舉一動。
街道上幾乎沒了行人，只聽到馬蹄嘚嘚聲，十分安靜。
威寧侯淡淡笑道：“天子腳下，還能冒出什麼刺客不成。你們都放輕鬆些......”
話還沒說完，異變突起！
嗖地一聲，一支箭不知從何方迅疾飛來，直直的飛向威寧侯的胸口。
“侯爺！”
“侯爺小心！”
威寧侯完全憑着本能側過身子，避開了要害。那支箭掠過威寧侯的胳膊，帶起了一片血花。
暗夜裡，忽然冒出了許多黑色的身影，一個個以黑巾蒙面，手中的利刃閃着寒光。一聲不吭的撲上前來。
竟是一夥刺客！而且，下手十分狠辣。剛一碰面交手，就已經死傷了幾個。
這些人對死傷的同伴視若無睹，前赴後繼地衝上前，很明顯就是衝着威寧侯來的。
威寧侯面色鐵青，眼中閃着駭人的寒光，猛地抽出寶刀。
親兵們將威寧侯圍在中間，裡外圍成了兩圈。外圈的死傷，立刻便有人補上。威寧侯雖然暫時無恙，可這些刺客人數衆多，悍不畏死，再這麼下去只怕抵擋不住。
更令人可疑的是，這麼大的動靜，竟沒有引來任何巡邏的士兵。
天子腳下，蓄意刺殺朝廷重臣。到底是誰和他有這樣的深仇大恨，而且有這樣的膽量和實力......
短短片刻間，威寧侯腦海中掠過一連串的念頭。
“侯爺！”一個親兵在他耳邊急促地說道：“這裡太危險了，還請侯爺先走。我們在這裡擋着。”
再這麼下去，只怕威寧侯想走也走不了了。
威寧侯也是心思堅毅果決之輩，略一思忖便下了決心，在衆親兵的掩護下，策馬突圍。
那些刺客本就是衝着他來的，當然不會眼睜睜的看着他逃走，立刻又圍攏了過來。
......（。）