靖邊堡有了一定的規模，外面城牆的修建也不是一時半會就能完成的。
此時王鬥己經將心力放到了城堡周邊荒地的開墾建設上去，爭取要在明年開春前墾出一定的田地，興建一定的水利，以使堡內軍戶們一開春就可以耕種。
從靖邊堡的西面到董房河一帶，其實有幾條淤塞廢棄的水渠，如能利用，便能使這一帶成爲良田，不過王鬥財力不足，只能招集些軍戶疏浚其中一條水渠的一段，再略爲修補，暫時能利用水源便可。
餘者的，王鬥打算拿出一百兩銀子，在各地打個五口磚石深井，衆軍戶一起取水使用，到明年開春前，先開墾出一批土地，每戶分個幾十畝再說。
這段時間，王鬥早派齊天良領一些軍戶對這一片土地進行過詳細的調查，哪裡荒地多，哪裡土地肥，都有過仔細的瞭解。最後王鬥決定在靖邊堡西面，一條名爲百戶渠的廢渠兩旁開墾荒地，並將這條水渠疏浚，然後再圍繞水渠兩邊各打幾口深井，大致解決田地的用水問題。
此時除了韓朝領着二十幾個男丁仍在舜鄉堡的山上採石外，王鬥現在手上有約男丁五十餘口，壯婦八十多口，在這個時代，婦女同樣要跟男子一起下地幹活。而經過這些時間的調養，各人氣色好了很多，雖然這些男婦中以老弱居多，不過不可否認他們的幹勁很足。
這部分人中，王鬥除了讓楊通領着，又分出一部分人去疏浚百戶渠外，餘者各人都是隨他一起在周邊開荒修利。
一連多天，衆人都是天亮而出，天黑而回，每天都是努力幹活，見王鬥每天都是帶頭，揮汗如雨，非常拼命的樣子，衆軍戶有些意外，有些感動，感覺王總旗這樣的上官真是少見。
而王大人都每天帶頭幹活了，自然沒有什麼軍戶敢在後面偷懶。
而每天齊天良，韓仲，鍾榮三人也是同樣跟在王鬥身旁狠幹。王鬥也暗暗觀察過那個楊通，他帶着一些軍戶去疏浚百戶渠，倒也賣力。整理出來的淤泥也挑往一處，將來用來肥田。王鬥點了點頭，這楊通還是可以用的。
這天一大早，衆軍戶們迅速吃完早飯，在王斗的統領下，衆人又是出堡而去，各人或是扛着鎬頭，或是扛着鋤頭，又有一些婦女挑着簸箕，籮筐等物同往，一些軍戶又趕着那十幾頭耕牛，同樣拿去開荒，這樣可使速度加快一倍。按人力，每個男丁一天只可開荒半畝，而有了耕牛後，可以一天開荒一畝，甚至更多。
王鬥見鍾榮也是扛着鎬頭跟在自己身旁，今天他穿了一身的短袍棉襖，稀疏的鬍鬚不時被寒風吹拂而起，不過高瘦的身材仍是挺得筆直，可以看出他身上的文人氣質。這些天他同樣每天跟衆人下地幹活，想他一個文人，也能吃得起這樣的苦，倒讓王鬥頗爲意外。
想起這些時日鍾榮用得頗爲得力，堡內能寫會算的讀書人就他一個，王鬥不想他累壞了，那樣自己又要找過書吏了。
他看了鍾榮一眼，笑道：“天寒地凍的，先生一個斯文的讀書人，哪能與我們這些老粗一起吃這樣的苦？不若先生還是回堡休息吧。”
鍾榮停下腳步，他鄭重地向王鬥施禮道：“學生不才，蒙王總旗擡愛，眼下屯堡初創，衆人皆是每日辛勞，鍾榮又豈能獨自偷懶，讓各人羞煞汗顏？鍾榮定要跟隨衆人前往。”
王鬥讚了一聲：“好，他日屯堡大興，王鬥定不會忘了先生的一份功勞。”
鍾榮深施一禮：“多謝大人。”
他直起腰桿，一聲不啃又隨王鬥而去，他來王鬥這時間雖短，卻己感受到了一股朝氣蓬勃的氣勢，這種感覺讓他陶醉，加上王鬥對他的賞識，他的幾個手下心腹同樣對他尊敬，比起往日在董家莊堡的日子，鍾榮己是離不開這裡。
……
衆人到了百戶渠一處，這裡己是開墾出一大片的土地，王鬥拿了一把鎬頭，對旁邊的齊天良、韓仲、鍾榮三人笑道：“老齊，韓兄弟，鍾先生，你們今天還敢不敢與我比試？”
韓仲叫道：“比就比，誰怕誰。”
齊天良也是叫道：“我老齊自認爲耕田是一把好手，不信今日還會輸給王頭你。”
鍾榮也是說道：“學生願意接受挑戰。”
四人手上或拿着鎬頭，或拿着鋤頭一排站好，個個神情嚴肅。王鬥目光深邃，只是看着前方，韓仲咬牙切齒，雙目圓睜，齊天良張大嘴巴，神情頗有些猙獰，鍾榮也是緊抿着嘴，只是雙手用力握着鋤頭。
猛然王鬥一聲大叫：“啊！”
高舉鎬頭，一馬當先衝了出來。
隨後齊天良、韓仲、鍾榮三人也是漲紅着臉，大叫着隨王鬥身後衝出。而這時，地旁一個負責敲鑼鼓舞士氣的老漢也是同時敲響了手中的鑼，鑼聲急促，頗有將軍令的味道。
老漢一邊用力地敲着鑼，一邊嘶聲大喊道：“幹活啊，大家奮力幹活啊！”
身後一排排男女隨着王鬥幾人衝出，個個都是高舉着鋤頭。
……
揮鋤如雨，王鬥自自己鎬頭落到地下起，就沒有直起身來過，鍾榮也是一聲不響地幹着，齊天良是邊看三人成績邊手上不停地揮動，韓仲則是埋頭猛幹一陣，見自己成績超前就裂開嘴大笑，見自己落後了，罵個幾聲後，連忙又奮起直追了。
就這樣一直幹到中午，直到陶氏的大嗓門遠遠傳來：“吃飯啦，大夥兒都休息吃飯啦！”
卻是陶氏與劉氏率着幾個婦人送飯來了，爲了提高效率，衆人都是在地頭吃飯，由陶氏領着幾個婦人在堡內做好後送來。
見吃飯時間到了，王鬥站起身來笑道：“吃飯了，大夥都休息吧！”
鍾榮，齊天良，韓仲三人也是直起了腰，鍾榮突然一個踉蹌，旁邊的齊天良忙扶住他道：“鍾先生你沒事吧？”
鍾榮擺了擺手，連聲道：“沒事，我沒事！”
他敲了敲腰骨，嘆道：“好久沒幹農活，身子骨都鬆了。”
王鬥也是關切地問了他幾句，讓他好生注意休息，鍾榮連連道謝。
然後王鬥對各人笑道：“怎麼樣，你們看輸贏如何？”
果然今日又是王鬥第一，齊天良嘆道：“王頭的本事，我老齊真要甘拜下風。”
鍾榮也是在旁微笑，韓仲則是不服氣地道：“又讓王頭拿到第一，明日再來比過。”
王鬥微微一笑道：“好了，休息了，大家吃飯吧。”
衆人都是紛紛放下農具，集中到一起吃飯，看今天又是大桶米飯，有大桶清湯，有幾臉盤的素菜，還有一臉盤的葷菜，衆人都是喜笑顏開，辛苦幹活後，最享受的就是美美的吃飽了。
在王斗的規定中，向來是一日葷，五日素，清晨給於早粥，每十人七日給酒一杓，幹活就能吃飽，而且上官還不打罵，每日與他們同甘共苦，這樣的生活，讓很多人在夢裡都是笑了出來。
靖邊堡雖然成立時日尚短，但己經快速成爲一個有凝聚力的集體。
王鬥幾人也是找地方坐下吃飯，這時楊通及時出現，這傢伙，每到吃飯時定要從百戶渠那邊過來，與王鬥幾人一起吃飯，以顯示自己也是這個圈內人的意思。王鬥明白楊通的心思，微笑着招呼他坐下，楊通歡喜地坐到王鬥身旁，把韓仲一屁股擠到一旁去了，韓仲怒目地瞪了他一眼。
正吃着飯，忽然王鬥看到一個小小的身影怯生生地出現在自己眼前，王鬥咦了一聲：“秀娘？”