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……
幕府各官將告別後，謝秀娘轉入後院，她步態不緩不急，平日刻苦練習的儀態舉止，己然深入骨髓之中。
轉過一處長長的廊道，就聽旁邊的閣房，有一幫小孩子的聲音，其中更有自己兒子王爭。
她往內看了看，十餘個小孩兒在暖墊上盤膝而坐，個個正兒八經的說話。
其中，兒子王爭在最上首，左右兩邊分別是鐘調陽兒子鍾宜源，謝一科兒子謝天帝，韓仲兒子韓厚，韓朝兒子韓思，溫方亮兒子溫文韜，高史銀兒子高得祥，又有趙瑄兒子，溫達興兒子，鍾顯才義子等等……
一干小屁孩皆是講武堂學員，此時圍繞王爭身旁，正在假設若他們處理，該如何應對此次奸商之禍。
高得祥與他爹高史銀一個脾氣，叫囔囔道：“沒什麼好說的，將他們全部砍光便是！”
韓思謹慎道：“最好先以情報司出動，收羅他們的罪證，師出有名，我方進可攻，退可守……”
溫文韜道：“少將軍，我師可行分化之策，收羅他們中內奸，然後以毒攻毒。”
在場衆小孩七嘴八舌，紛紛獻計，有的荒誕，有的略有可行，念在他們年紀還小，己經頗爲難得。
王爭一本正經，不時點頭，他看向左下側的鐘調陽兒子鍾宜源：“宜源哥怎麼看？”
鍾宜源和他爹一樣，也是人長得粗黑。沉默穩健，年紀在衆人中略大。他說道：“少將軍，依末將可見，此事需得慎重，最好籠絡一批，砍殺一批。”
王爭說道：“嗯，衆將之言，深合吾之心，人人有賞……阿帝。把我錢袋拿過來……咳咳，糧票怎麼少了這麼多……真糟糕，剩下的月例不多了……”
然後屋內，又是腳步走動，一個個小孩兒歡喜上前領賞，然後王爭驚異的聲音：“……阿厚，你的臉怎麼了？”
衆小孩也紛紛發現。個個驚叫發問。
就聽韓厚哇的一聲哭起來：“……是竹竹，溫竹竹，我就看了瑤瑤一眼……幾眼，逗她笑笑，她就打我……”
他抽抽噎噎的道：“嗚……孃親以前就老打爹爹，爹爹成神之後。她又經常哭，說後悔，當年不該對爹爹動手……難道我要跟爹爹一樣，竹竹纔不打我？嗚嗚嗚……”
衆小孩皆是氣憤。
“太不象話了，小媳婦動手打夫君。”
“真是豈有此理。文韜，你該回去說說你妹妹。再打阿厚，我們就不跟她玩了。”
“窈窕淑女，君子好逑，瑤妹長得可愛，我等看看很正常，還沒過門，就打丈夫，以後還了得？”
柳卿生的女兒王瑤，活潑可愛，不但大人喜歡，便是小孩子也喜歡，溫竹竹是溫方亮的嫡女，崇禎十一年十月，在行軍途中，言談間中，韓仲與溫方亮結成了親家，以溫竹竹配韓厚。
溫竹竹別的都好，就是小小年紀，醋勁很大。
韓思氣憤，溫文韜尷尬，王爭安慰韓厚：“阿厚放心，我會跟竹竹說的，她很聽我的話……”
韓厚道：“多謝少將軍，嗚嗚嗚……”
外面，體型差點趕上高史銀的謝秀娘貼身侍女春春，眉歡眼笑對謝秀娘道：“恭喜侯夫人，少將軍越來越有大將軍的風範了。”
謝秀娘微微一笑，兒子確實越發成熟，做孃的心下欣慰，她嫋嫋娜娜，從旁經過閣房，轉向前邊的花樹小徑。
……
琴蕭合奏的聲音方停，閣內似乎還餘音繚繞，滿堂的貴夫人皆是讚歎。
此時衆人，正位於紀君嬌的閣樓之內，大將軍府甚爲寬闊，後院是私宅，供王鬥母親及衆妻妾居住，以紀君嬌的身份，自然佔了一座園林院落。
她宅院的佈置，便如她人一樣，典雅中透着華貴，一案一桌，皆是異常精美，窗外，花木扶疏，濃蔭匝地，幾株紅梅怒盛，隱隱送來一陣陣寒香。
紀君嬌一襲深紅的貂裘，更襯得她膚如凝脂，豔美絕倫，她慵懶的斜臥錦蹋，緩緩放下自己的長蕭，她旁邊不遠，一架琴瑟之旁，少夫人的玉指，堪堪離開琴絃。
她身着淡綠色的比甲，比起紀君嬌，她美豔依在，只是神情有些憔悴。
“真是太美妙了。”
衆夫人讚歎着。
她們皆是宣府鎮各路，甚至是外鎮慕名過來拜訪，或是受紀君嬌邀請的衆官將府中夫人，有些人自覺秀美，或是雍容，然在紀君嬌面前，總有自慚形穢，大嘆不如的感覺。
看這地上鋪的地毯，放在別處，定然覺得俗氣，放在這閣樓之內，卻覺高貴。
看着這風華絕代的女子，很多本路甚至外鎮夫人心下不忿，她出身高貴，一心爲夫君着想，可惜只能屈居民婦之下，何其不公？
衆夫人中，也有些人神思恍惚，進入東路後，她們發現了這裡的強大，自家夫君協助那些商人與永寧侯作對，是明智還是愚蠢？
談笑後，聚會終要散去，各夫人一一告辭。
紀君嬌送別時，意味深長對幾人道：“……回去之後，還要勸勸自家的男人，不要爲區區小利惹來大禍。再說了，東路之事各位夫人也看到，與我家夫君合作，還怕沒有前景嗎？”
紀君嬌回來後，看少夫人若有所思地看着自己，她微微一笑：“挽雲姐在想什麼？”
少夫人道：“妹妹，妾身在想，若她們不勸說，或勸說不動自家夫君，那永寧侯他……”
紀君嬌嬌笑道：“男人們的功業，不都建立在鮮血與屍骨上嗎？”
她咯咯笑着。有如花枝亂顫。
少夫人花容失色，紀君嬌輕盈地轉了個身。親熱地摟住少夫人豐腴的腰身，說道：“好了，各人有各人的命，就不說這個了。多日不見，妹妹這邊有了些好東西，就拿出來，爲姐姐你壓壓驚。”
臨近酉時，少夫人告辭出府。紀君嬌雖讓少夫人就歇息在將軍府內，但少夫人自家卻要避嫌。
自謠言之後，便是來到永寧城，很多人都以異樣的目光打量她，若歇息在將軍府內，外面的人，還不知道怎麼說呢。好在永寧城內，她也早購置了府邸。
少夫人出府後，紀君嬌又來到一處偏房，臉色難看地看着眼前的人，卻是她的二哥紀仲崑。
素來高傲的延慶州吏目，此時垂頭喪氣。躲躲閃閃，不敢接觸妹妹的目光。
良久，紀君嬌怔怔落下淚來：“父親與大哥都跟我說了，二哥，你怎麼如此糊塗？”
紀仲崑哭喪着臉：“我也不知道。我被人利用了，那幫人對我說。有個輕鬆掙大錢的機會，你也知道，區區一個吏目，若沒有撈偏門的機會，怎麼養家餬口？”
他神情激動起來：“妹妹你知道你嫂子的，素來花費大，東路一出什麼新貨，她第一個購買，一買還要買一大批，幾個妾室也要安撫，我若不想方設法，怎麼養活她們？”
紀君嬌流淚道：“我們紀家，也算大族，真定府那邊，有不少的田宅店鋪，每月分潤不少，就算在東路，二嫂也開着商鋪畜場，同樣還有着田產，這麼多財帛，還不夠你們過日子？”
紀仲崑叫道：“怎麼夠？我的父親，是宣大總督，我的妹夫，是堂堂侯爵，我走出去，沒有排場體統，豈不讓外人笑話？友人間的交遊，若不出手闊綽，又臉面何在？”
紀君嬌怒道：“爲了你的臉面，你就泄露消息，協助奸商？”
她嬌軀顫抖：“……你……你還想染指楊帥的新軍田地，你不知道你妹夫的忌諱，真想他，砍你的頭？”
紀仲崑一下癱倒在地，喃喃道：“我不知道會這樣，不知道他們要對付妹夫……這樣做的，也不是我一人……”
如落水的人抓到一根稻草，他猛地抓住紀君嬌的手，哀求道：“五妹，你知道的，從小到大，衆兄妹中，二哥最疼你了，待妹夫回來，你跟他求求情，讓他放過你二哥……”
紀君嬌抓住哥哥的手，哭道：“二哥，你馬上去鎮撫司自首，將你知道的，全部交待出來，立個撿舉之功……夫君回來後，我也會向他求情，定然會從輕發落。”
紀仲崑驚叫：“什麼，從輕發落？仍然免不了牢獄之災？不，不！我不這樣做！”
他對紀君嬌哀求：“我可以什麼都不要，只求不陷身囹圄，五妹，你幫我向永寧侯求情！”
紀君嬌心如刀絞，只是搖頭：“二哥，我不能這樣做。”
紀仲崑面若死灰，他忽然站起來，冷笑道：“有道是嫁出去的女兒潑出去的水，我總算明白這內中意思了，五妹，往日二哥對你百依百順，只求你一點點小事，你卻推三阻四，你的心中，到底有沒有顧念兄妹之情？”
他更是大吼起來：“還是說，那姓王的，根本沒有將你放在心上？”
他高叫道：“看看，看看，那謝秀娘，己經封爲侯夫人，你呢，得到什麼？得到什麼？”
“啪”的聲響，紀仲崑捂着自己右臉，愣愣地看着紀君嬌：“五妹，你打我？”
紀君嬌淚流滿面，神情卻是冷淡下來：“還是先前那句話，二哥你立刻，現在去鎮撫司自首撿舉，妹妹事後爲你求情，何去何從，你自己抉擇吧！”
她冷着臉出了房屋，走到拐角處，卻無聲的痛哭起來。
……
十一月十七日，大同鎮，渾源州。
與東路的商戰，各大家自然掛懷於心，範永鬥，靳良玉、樑家賓，又有亢、渠、王，諸家家主，皆就近移駐臨近東路的渾源州一處會館，遙遙指揮運作。
具體事務上，還以各大家最精明的管事負責。更由範家大公子範三拔統一指揮。
雖然東路能量之大，也讓他們意外。不過顯然的，區區一路之地，還不能與底蘊深厚的各大家對抗。
眼見東路經濟就要崩潰，是時候了。
“唉，想不到王鬥那匹夫，也頗有能量，京師消息傳來，朝局大變。許多親近我等的朝臣，或貶或徒，王鬥匹夫不但鼓譟無事，反而得封侯爵，朝野屈服武夫之手，長此以往，國將不國啊。”
亢大掌臉色陰沉。心中隱隱有後悔之意，起初，京師消息，王鬥聯合邊軍鼓譟，他還爲之一喜，隨後事情進展。大大出乎各人意料之外，王鬥沒事不說，還高升了，待他回到東路，事情會如何發展？
不但是他。別的大家同樣心下惴惴，只可惜。眼下騎虎難下了。
範永鬥咳嗽一聲，顫巍巍道：“諸位掌櫃不必憂心，看東路所爲，他們只敢來跟我們來文的，也顯示他們的文治之力，正中我等下懷。”
他冷笑道：“論商戰，不說一個武夫，一幫泥腿子，便是當年的萬曆皇帝，最後也得不灰溜溜撤回所有稅監，王鬥又算什麼？”
他說道：“百年來，大明官就是商，商就是官，吏部、戶部幾位閣老雖然倒了，然隨後上臺的鄭閣老，倪閣老，與我等關係同樣非淺，繼續孝敬便是。他們背靠東林黨，此次商戰，江浙商人們，同樣支持我們。”
他輕蔑地道：“不比東路小小池塘，宣大三鎮，何等地方？便最後王鬥輸了，他又能如何？又敢如何？他敢如東路那樣動刀動槍嗎？”
他說道：“百年來，官僚商人一體，下到各級官將，上到內閣大臣，宮中太監，哪個沒有收受好處？又歷任多少總督巡撫，多少閣臣，想打商人的主意，最後他們下場如何？”
他神情陰沉：“更不說，山西三鎮，超過九成的官將與我等有關係，臨近邊塞各堡，九成九的將領私通蒙古人與滿洲人，王鬥敢動手？他向誰動手？向晉王，代王，還是谷王？還是要殺空整個山西的官員將領？”
“不說別的，那楊國柱……嗯，楊國柱不通塞外，然他部下軍官，或多或少，又收了我等多少好處？對運往塞外的商貨軍隊，多少人睜一隻眼，閉一隻眼？”
“若有罪，不但山西，便是整個大明，九成九的文官，武將，商人，閹人，皇族，全都有罪，王鬥是不是也要全部殺光，他想讓鬼魂去治理百姓嗎？”
範永鬥一番話，讓衆人更加放心。
看王家家主心不在焉，範永鬥笑呵呵道：“此次商鬥，王家出力不少，當記大功一件。”
肥胖的，充滿濃濃富貴之氣的王家家主，他乾笑道：“王賊天怒人怨，此次各大家同心協力，鄙人也只是略盡綿薄之力。”
範三拔沉吟道：“是時候了，該通知三拔他們放貨了，就在二十一日吧。”
十八日，潛藏在保安衛城的範三拔得到父親授意。
此時東路商戰，如火如荼，市場上缺貨，到達難以形容的地步，各城各堡，人心浮動，自己與各大商手中，各面額糧票雲集，衆倉房中，各類商貨堆積如山。
是該到擠兌放貨的時候了，雷暴一擊後，東路經濟定然跨塌，他們的糧票，全部成爲廢紙，大批的糧兩財帛，也將被自己等捲走。
只是隱隱的，範三拔又覺得，似乎有一張無形的網，撒了過來，這張網別人很難察覺，只待別人到時慢慢收網，再察覺想動作時，己經失去了機會。
不過放眼此次商戰，還是順利非常，謠言的散佈，假票的發行等等，雖然東路也作出應對，不過現在東路之外，糧票成爲廢紙，王鬥在各處百姓心中，己然毫無形象可言，東路經濟，更面臨崩潰。
或許是自己，疑神疑鬼了，他搖了搖頭，將這念頭排遣出腦外。
正當範三拔聯絡佈局時，有如晴天霹靂，十九日午時，忽然無數的車輛駛進東路各城各堡，上面滿載食鹽，茶葉，醬醋，布匹等商貨，開始大量拋售，邊拋售邊降價，同時，東路幕府，也解除了臨時配給令。
還有一個，對奸商們來說是極壞消息，對東路百姓則是利好消息傳揚開來，塞外軍隊從滿套兒迴歸，帶回了掠奪的，可供東路百姓，食用數年的食鹽與茶葉等，還有大將軍也快回到東路了，隨軍的，同樣有龐大的各類商品。
真是晴天霹靂啊，看市場上商貨價格直線下降，又有大批的糧票印刷而出，各潛藏的商人再也忍不住了，紛紛圍在範三拔身旁，催促他趕緊出貨。
此時範三拔還沒有回過神來，他不明白，嚴密封鎖禁運下，東路哪來那麼多商貨，又怎麼這麼巧，堪堪搶在他們正要放貨之前出貨？難道自己等身旁，有什麼內賊？
此時他己經顧不上多想了，龐大的壓力下，只得讓各大商人出貨。
只是東路的商人，賣出的貨，遠遠比他們低，他們也只得不斷降價，趁機的，東路的商人，又將他們的貨乘低買入，然後繼續降價，到二十一日中午，衆奸商們己然損失慘重，血本無歸。
這幾日間，範三拔也發動力量，不但將各商人手中糧票，還煽動百姓，前往各糧店擠兌糧票，然如無底洞似的，不論多少糧票投入，仍然多少糧米兌出，讓人想象不到，東路倉庫存糧之多。
同樣到了二十一日中午，東路各城，己然不存跟風擠兌之人，範三拔各樣手段，皆遭慘敗而歸。
此時範三拔身在懷來城，短短几日，他如老了十歲似的，神情憔悴，白髮衆生，他失魂落魄走出城外，到了這個時候，他仍然不明白，自己爲什麼失敗，自己失敗在哪裡！
而且爲了此次商戰，衆大家投入多年的積蓄，在這小小的東路，卻是損失重大，就算回去，也是元氣大傷。
身旁一些隨從，還有各大家管事，同樣目光呆滯，神情死灰了，完了！
失魂之中，沒注意城內百姓紛紛出城，個個歡呼雀躍，忽然一個聲音將範三拔驚醒：“大將軍回來了！”
如潮水似的，各城各堡百姓，紛紛彙集向一個地方，前方黑壓壓，鋪天蓋地，不知多少人羣彙集。
這種力量，讓範三拔頌然一驚，隨後更是毛骨悚然，寒毛都涑慄起來。
“大將軍萬勝！”
前方響起歡呼聲。
越來越多的軍民百姓喊叫，最後彙集一片，形成有若驚動雲天似的聲響：“萬勝！萬勝！萬勝！”