初時只是單個，後來有如暴雨，撕裂空氣的尖嘯聲不斷，密集的炮彈不斷向中軍陣地的車營方位落下。
此時軍陣密集，範圍廣大，就是流賊的火炮射得不是很準，一顆顆炮子還是不斷落入車營之間，它們帶着凌厲的動力，彈射滾跳，不時有戰車被打得碎裂，木料結構的擋板車身四散飛濺，給周邊的炮手銃手帶來慘重的傷害。
炮彈的呼嘯中，還不時有車營明軍被擊中或是帶到，斷手斷腳的滾在地上大聲慘叫。
似乎流賊一打個開始，就沒有停下來，他們沿途攻陷郡邑，所獲火藥器械大稱饒足，可以不節省火藥的狠打，火炮數量也很多，造成炮子落來有若冰雹般猛烈。
而且佛郎機的後膛裝彈實在太快了，熟練的炮手，前三炮打出甚至不需要二十秒，佛朗機的散熱性也很好，可以一口氣打個十來發才停下來散熱，當然，事後這些發需要注意火氣的泄漏問題。
流賊猛烈的炮擊，造成了中陣車營很多部位陷入混亂，特別那些中了炮子者，身子、手臂、大腿被擊得七零八落，肚腸什麼滿地，見之恐怖駭人，便是死傷沒有近距離排銃轟擊大，但造成的混亂驚恐，卻有過之而無不及。
賊炮肆虐中，在中軍的傳令下，後陣的軍士心驚膽寒的將一些土車推來，擋在這些木料結構的戰車前，此時指揮的。已經是觀察團大使溫士彥了，丁啓睿早已不知所措。只知道唯唯諾諾的做應聲蟲，還不住道：“悔不聽溫大使之言。”
便是楊文嶽，都有些慌了神，一向都是官兵火器佔優，強大的科技力量壓着流賊打，此時主客易位，二位高級文官的心理狀態，便若當初京師各人。聞聽了清國擁有不輸於明軍火炮及火銃一樣，想轉過彎來實在太難。
楊文嶽看着一輛輛戰車被擊毀，麾下將士持續死傷，他們卻連流賊一根毛都摸不到，甚至在想，自己辛辛苦苦訓練車營又有何用？
中軍陣地長、寬都很廣，雖然流賊火炮只能轟打前方車營。偶爾一些炮子射入中軍部附近，但也足以讓人膽戰心驚，這不比弓箭什麼，被炮彈帶一下，不死也要去半條命，炮彈射來。可不管你是大官還是小兵。
溫士彥看向流賊那邊，那方已經是煙霧滾滾，人影模糊不清，但每次只要紅色的火焰閃過，便是撕裂空氣的尖銳呼嘯聲傳來。然後冰雹似的炮子落來。
溫士彥神色陰寒，雖後陣軍士拼命將一輛輛土車推來。但也只是減少傷亡，並不是說已方就完全沒事，一些車營火炮雖然也開始還擊，卻不知有沒有打中流賊那邊，這種射程不如人的感覺實在讓人無奈。
靖邊軍喜歡用火炮在射程外欺負敵人，但松山之戰時遇到清國射程更遠的紅夷巨炮，也只能以血肉之軀硬扛。
幹挺着捱打，對士氣的傷害太大了，賊陣若是趁機逼來，中軍必有崩潰的危險，必須推近到一里內去，與賊對轟！
……
有若流星似的，流賊炮子不斷轟然落下，堅硬實心的鐵球在地面重重撞擊着，然後彈跳而起，帶着火藥燃燒的屑渣，帶着各色的泥土，草屑等等污垢，橫衝直撞着。
若是不小心撲入人羣，便是帶起一陣令人牙酸的骨骼碎裂之聲，還有人體的殘肢，兵器的碎片等等，同時揚起的，還有股股的血霧，一些被打斷手腳的戰士，傷口處鮮血如噴泉一樣狂涌。
人叫馬嘶聲不斷，虎大威等人想不到流賊火炮這麼兇猛，似乎只是片刻間，天空中的炮子便有如雨落，就算軍陣連綿，流賊炮子不能覆蓋這麼廣，挨炮只是軍陣間幾個部位，但在土車推來時，軍陣各部，已經被賊造成了不小的傷害。
特別一些炮子正巧打入隊列中，那往往便是打翻一大片人，看着苦心訓練的士兵這樣白白損傷，虎大威等人心如刀割，這些新軍戰士，面對賊兵騎步陣列森嚴，但面對流賊火炮時，同樣顯得這麼脆弱。
而且土車推來後，亂滾亂跳的炮彈，還是持續給右翼士兵帶來傷亡，雖然少了很多。
轟！
一枚幾斤的實心鐵球，就射在虎大威等人身旁不遠處，那炮彈落下時，激起了大片的泥土，最後還彈跳滾動了十幾步。
陳永福看着對面流賊陣地，霹靂般的炮聲不絕，那方大股大股的煙霧騰起，激得那處天空一片陰暗，再遙望中軍位置，似乎那邊也一樣被流賊轟打着，中軍已經前行，車營還不斷的開炮還擊。
他大聲叫道：“虎帥，姜將軍，我們不能這樣幹守，必須軍陣前行，特別出動馬隊前去奪炮！”
再悍勇的戰士，這樣待着被敵人火炮轟打，一樣會士氣低落，畏敵懼敵，不能這樣幹挺着捱打。
姜名武看着對面，同樣恨得牙癢癢的，不久前他的一處軍陣，就捱了流賊幾發炮子，受傷的步卒滾在地上，他們血流如注，只是捂着傷口痛不欲生，姜名武咬牙切齒，他大聲說道：“某贊同陳總鎮之意，必須前去奪炮！”
他說道：“請二位總鎮坐鎮右翼，某領此處騎卒盡去，定能奪下流賊大炮！”
虎大威道：“豈能讓姜將軍獨往，虎某一同前往！”
不說陳永福，便是他的親將虎子臣都大吃一驚，作爲一鎮總兵，豈能親冒矢石，不避危險？衆人連忙諫之，虎大威大喝說道：“不必多說，
吾一老伍，今居總鎮，死生分定，又有何懼？”
他下了決心，與總兵陳永福等人商議，他與姜名武領騎兵突擊奪炮時。陳永福率二鎮新軍步卒立時跟上，步騎配合。定能擊潰流賊，奪下他們火炮。
也就在這時，中軍緊急傳來命令，讓右翼的虎大威等人，立時抽調新軍前去左翼支援。
姜名武大怒：“左良玉等人兵馬數萬衆，難道連一翼都支持不住，還需要我右翼支援？”
虎大威咬着牙：“丁督他們也沒辦法，信使所傳。賊騎可能以數萬衆攻打左翼，左良玉他們若撐不住，左翼崩潰，中軍也潰，他們若敗，右翼又豈能獨存？我們必須爲全局着想。”
陳永福嘆道：“是啊，他們若敗。右翼豈能獨活？”
他們只得再次改變方略，以陳永福率二鎮新軍前去左翼支援，其中保定鎮新軍由虎子臣指揮，虎大威、姜名武率三鎮騎兵七千衆，將對敵之側翼發動雷霆攻擊，他們騎兵出動時。後陣一些雜牌兵也會緊急跟上。
流賊火炮不斷轟打，軍情緊急，三人顧不得多說，只相互拱手抱拳：“保重，保重……”
陳永福與虎子臣去時。皆不約而同回頭顧盼，就見虎大威與姜名武端坐馬上。臉上均帶着視死如歸的氣勢。
……
“明軍的中軍已經逼來，他們側翼的虎大威等也動，該是馬隊出動的時候了！”
震耳欲聾的炮聲中，看着已方火炮不斷對着明軍那邊轟打，籠罩的煙塵中，明軍的車營已經行來，右翼的官兵騎軍，一樣蹄聲如雷，潮水般的瀰漫過來，李自成呼了口氣，緩緩說道。
流營各人沉默不語，是勝是負，就看這一仗了。
不過賀一龍還是斜眼睨着過來近前的楊少凡，說道：“楊兄弟，哨騎所聞，左良玉那邊，前後二陣都設有重重拒馬，各陣後銃兵，弓箭兵雲集，我義軍馬隊，真的衝得過去嗎？別的不講，他們的拒馬，咱老子就覺得難搞！”
楊少凡拱了拱手，平靜說道：“所以末將建議老營在前，當年某在遼東時，就聽過薩爾滸之戰韃子的打法，官兵也是設拒馬在前，韃騎不能突，屢進屢退。後來他們以鐵騎隨馬後，以兵器驅馬，最終決了拒馬，官兵不能支，最終大亂。老營中盡多馬匹，可以驅馬破陣，只需敗了官兵，死傷的馬匹，還是會回來的，打仗嘛，終有取捨。”
“不必多說了，出動吧！”
看着後陣的馬隊海潮，李自成最終下了命令。
……
“開炮！”
如雷般的怒吼，保定車營各輛戰車上的火炮，不斷髮出霹靂般大響，滾滾濃煙騰出，密集的佛郎機彈，滅虜炮彈，只往流賊的炮陣上轟射，中軍的車營，終於逼近到射程的一里之內，與流賊炮營，展開了激烈的炮戰。
雙方陣地都是昏暗無比，陣陣騰空的煙霧中，長長的炮焰閃動，沉重的彈丸在空中划着彈道，然後重重落在對方陣地上，雙方死傷者的肢體發着難聞的味道，各樣的殘肢飛落。
但在撕裂空氣的尖嘯中，慢慢的，保定車營越來越佔了上風，近到彼此的射擊距離，蟻多咬死象，加上訓練有素，很明顯的，火炮衆多的保定車營佔了便宜，對面射來的炮子越少。
楊文嶽也終於找回了感覺，他奮不顧身，或躬臨指揮，或自立大炮，只是呼喝作戰，在楊文嶽鼓舞下，營中炮手，更是奮不顧身的狠打，明軍車營，不斷往前推進。
見官兵慢慢佔了上風，丁啓睿終於鬆了口氣，他與溫士彥指揮着全局，哨騎奔跑，還不斷傳來各方最新情報。
丁啓睿最關心的左翼那方，左良玉等正戰得激烈，雖然滾滾賊騎攻破了他們前陣，但也付出了慘重的代價，哨報傳來，似乎有一位手舉大旗的賊將被銃彈打死，也不知是賊營中哪一位。
現在賊騎正猛攻左良玉等左翼後陣，不過丁啓睿倒放下心來，畢竟左翼後陣都是左良玉、方國安等鎮中精銳，前陣雜兵都頂了好久，沒理由家丁雲集的後陣精銳頂不住。
而且丁啓睿調了許多預備隊過去支援，陳永福等率的新軍也很快趕到，只需左良玉等堅持住，流賊大敗。就在眼前。
還有右翼消息，更讓丁啓睿喜出望外。他看着那員哨騎喜問道：“虎帥等已攻入賊之側翼，賊陣將潰？哈哈哈，果是寶刀未老，虎帥威武啊！”
那哨騎只是默默點頭，欲言又止：“回督師，是的，只是三鎮騎兵損傷頗大，還有……還有……”
丁啓睿皺了皺眉：“怎麼了？”
溫士彥也是看了過去。那哨騎低下了頭：“還有……虎帥他……可能遭了不測，有哨騎言，他似乎中了炮子……”
丁啓睿猛的僵直，他大喝道：“這不可能！”
就在這時，忽然左翼轟的一聲，似乎是數萬明軍的恐懼哭喊，丁啓睿毛骨悚然。遲遲不敢轉過頭去。
無比的寒意也涌上溫士彥心頭，他直直看着那方，隱隱耳聞有人在喊：“左總鎮跑了，左總鎮跑了！”然後無數人驚叫中，就見那方崩盤似的潰散了，無數的潰兵四散而逃。一邊發出撕心裂肺的嚎叫。
黑壓壓的賊騎從左翼衝來，趕鴨子似的趕着那些潰兵，看着鋪天蓋地的賊兵馬隊從左翼涌來，丁啓睿失魂落魄，他只是口中喃喃：“爲什麼……就要大勝了。左良玉爲什麼跑？”
溫士彥面色鐵青，他策在馬上。咬牙切齒，最終從口中擠出兩個字：“廢物！”
看左翼崩潰，隨後中軍後陣將士一樣崩潰，最後蔓延到全局，溫士彥心頭涌起茫然的感覺，只覺自己到開封后，似乎無數努力，最終都成爲笑話，或許，自己安靜觀察便好，眼下最主要的，還是能逃一命再說吧。
他恨恨驅動馬匹，心中恨意滔天：“軍閥，這便是軍閥！總有一日，我要向大將軍建議，盡滅天下軍閥！”
……
崇禎十五年九月十二日，朱仙鎮會戰，明軍大敗，左良玉逃竄千里，直接奔回襄陽，丁啓睿僥倖逃回開封，但敕書、印、劍盡失，楊德政、方國安奔回開封，各只餘數十騎。
虎大威中炮死，楊文嶽被圍，與丁虎力戰死，車營覆滅。姜名武陷入重圍，與親丁耿道明、姜業隆、王豹、朱喜貴、白玉柱、楊守薦、莊登科等俱戰死。
陳永福與虎子臣所率新軍被潰兵衝潰，再陷賊騎追殺，事後只各收新軍一千餘，正兵營騎卒二千餘，流營大獲全勝，招降明步兵五萬，馬兵五千，並獲輜重糧草，火炮器械無數，又馬騾萬匹，聲威更震。
……
看明軍土崩瓦解，爭先恐後逃命，義軍一路截殺，從朱仙鎮、陳留之間這片平原地帶，一直到開封城下，伏屍遍野，到處是丟失的器械，旗幟，還有死人死馬處處，鮮血流成小河。
流賊各將興高采烈，賀一龍拍着楊少凡的肩膀，哈哈大笑：“楊兄弟，多虧你的妙計啊！”
楊少凡神色漠然，李定國站在他身側，看看眼前慘烈一幕，又看看楊少凡背影，不知怎的，心頭掠過一句話：“一將功成萬骨枯。”
李自成也是神采飛揚，朱仙鎮大捷，令他心花怒放，雖然已部損失不小，比如衝陣的老營，就傷亡了近二千人，還有馬匹的傷亡不計其數，更連郝搖旗都陣亡了。
左良玉他們雖打得雜亂無章，但恐怖的東路火器，仍然給他的老營帶來巨大的傷害，餘者馬兵也是損失慘重，要不是左良玉爲保存實力逃跑，他還不知最終結果會怎樣。
事後，他也從那些俘虜的新軍口中得到一個可怕的消息，陳永福等率新軍，堪堪就要趕到支援了，想想他們的加入，李自成等就不寒而慄，好在左良玉原形畢露，己方纔能大勝啊。
而事後，二鎮的新軍也俘虜不少，沒有陣列的新軍不足爲道，加上他們不是在絕地被圍，沒有那種背水一戰的氣勢，俘虜或消滅他們，比消滅曹、王新軍輕鬆數倍。
中原地方，讓自己頭疼的新軍就這樣解決了，想想，李自成再次感謝左良玉，當然，也忘不了楊少凡的功勞。
這麼大的投名狀納來，足以證明他的忠誠，李自成思索，以後義軍內的新軍，就交給楊少凡帶領了。
當然，所部損失讓李自成等頗爲心疼，郝搖旗的死。更讓闖營各人唏噓不已，不過這一切都是值得的。自己所獲遠遠大於失去，朱仙鎮大捷，今後義軍更甚，中原這塊地方，再沒有掣肘自己的力量。
想到這裡，李自成哈哈大笑，自我感覺兵強馬壯，再望向流營各人時。頗有俾睨低視之感，他說道：“眼下官兵大敗，開封城只是熟透的桃子，我義軍定可一鼓而下，是否現在就兵圍開封，拔了中原這塊堅城？”
闖營各將，革、左諸人都是贊同。羅汝才雙目閃動了一下，不語，李定國沉吟着，似乎若有所思。
李自成對他頗爲注意，立時笑道：“李兄弟有何高見，不妨說來聽聽。早前你獻了妙計，便滅了曹、王新軍，不知又有何良策？”
李定國拱手道：“闖王，各位當家，李某認爲。開封雖可圍圍，但還是不要抱了太大希望。這座城池可不好打……再說，開封已是孤城，早打晚打都一樣，現我義軍大勝，最重要的是，還是先趁機掃清周邊的敵人，比如河南府的汪喬年，還有汝寧府那邊的藩王人等。”
他說道：“某的策略，還是先滅汪喬年，現在他在河南府，身邊跟着的盡是賀人龍、鄭嘉棟、牛成虎、張國欽、張應貴諸輩，這些軍頭，有幾個甘心爲朝廷效力？特別賀人龍，開縣噪歸，扔下傅宗龍逃跑，與左良玉盡是一丘之貉，說不定我義軍逼去，賀人龍又扔下汪喬年跑了。就算不跑，他們在河南府或許還未知我義軍大捷之事，精騎突馳西進，加上當地義軍響應，定能取得奇效！”
李自成不斷點頭，臉上滿是讚許，流營各人同樣露出欽佩的神情。
李定國續道：“滅了汪喬年後，我義軍揮師南下，去攻打汝寧府。陳永福等人逃回開封府，藩王危急，他們在開封城內救或不救？救，我師便可在野外設下伏兵，如擊敗曹、王二人一樣擊敗他們。不救，開封官將，只得眼睜睜地看着我等攻城略地！”
李自成放聲大笑，高聲道：“不愧是小尉遲，就是高啊！高！”
流營各人一樣大笑，楊少凡看着李定國，眼皮略略擡了擡。
孫可望微笑看着，不知在想什麼。
……
崇禎十五年九月十六日，開封城內，溫士彥正在奮筆疾書，爲近期觀察結果作個總結報告。
“……援師覆潰，寇益無憚，今賊氛告迫，全豫已陷其七八，藩王告救，望若雲霓。自他日言之，中原爲天下腹心，自今日言之，乃糜破之區耳……”
“此戰之敗，皆軍閥之故，前車之鑑，不可不防，我靖邊軍若與友鎮配合作戰，需嚴審其人資格，寧缺勿濫……”
寫到這裡，忽然一陣寒風捲來，溫士彥不由緊了緊身上大衣，他看向窗外，雪片大如掌花，紛紛亂亂的墜落下來，好一場大雪啊，瑞雪兆豐年，只是，雪下得早了，看來明年又是一場大旱啊。
溫士彥嘆了口氣，當日他在護衛掩護下奔回開封，自己雖沒事，但隨同護衛卻傷亡了十幾個，回到宣府，必須要接受一場質詢，合上完筆的報告，他又拿起一份告示，卻是流賊射進城來的。
“奉天倡義營文武大將軍李示：仰在省文武軍民人等知悉：照得爾援丁啓睿、左良玉、虎大威等被本營殺敗，逃奔四散。黃河本營，發兵把守，他路援兵俱絕，爾輩已在釜中，可即獻城投降，文武照舊錄用，不戮一人！如各延抗，不日決黃河之水，爾等盡葬魚腹。本營恐傷天和，不忍遽決，慎勿執迷視爲虛示！先此曉諭。”
溫士彥久久看着上面的“不日決黃河之水，爾等盡葬魚腹”幾個字，流賊日後會決河嗎？他不敢肯定。
十二日官兵大敗後，流賊在十三日圍城，不過二日後，他們嘗試攻打未果便退走了，臨行前，射了衆多告示進來。
哨騎所聞，他們大部去了汝寧府，又有消息說，大股流賊精騎逼向河南府，這些所聞也不知是真是假，現在野外是流賊的天下，官兵哨騎盡畏懼不敢出，開封城內各員，也只能眼睜睜看着，無能爲力。
收起告示，溫士彥環視屋內一遍，終於要離開開封了，心中也不知是何滋味，他收好東西，推開房門，一陣風裹着雪花襲來，溫士彥不由渾身一顫。
外間雪花點點，就見院中盡是觀察團的使員，還有一些三晉商會的人，一輛輛大車停着，上面滿載收羅的婦孺小孩，一個商人過來對溫士彥訴苦：“大使，今日走，就只能帶走三百名買來的婦孺孩童，這天寒地凍的，實是不便啊。”
溫士彥淡淡道：“無妨，後續的婦女孩童，就慢慢運吧。”
他一輛輛大車看去，內中的婦孺小孩，盡用畏懼的神色看來，個個渾身髒兮兮，面黃肌瘦的，個個哆嗦的擠成一團，溫士彥道：“天氣冷了，給他們每人加上一件棉衣，然後路上熱水熱粥要供應好，一定要確保到宣府鎮，路上不死一個。”
這商人暗暗叫苦，我的爺啊，這裡是中原腹地，不是宣府鎮喲，哪來的那麼好條件？得了，溫大使隨便說說，自己又要勞心勞力了，真是上官動動嘴，底下跑斷腿，面上他卻拍馬道：“大使仁德。”
溫士彥道：“嗯，我靖邊軍之形象，需從一點一滴做起，這事馬虎不得。”
旁邊一讚畫也嘆道：“每逢戰亂，受苦最多的還是婦孺孩童，大將軍下令收羅這些孤小，這是萬家生佛的事。”
又有一個贊畫道：“現宣鎮與塞外盡多青壯，若無人倫，久出，必出禍事，婦女也必須多多收羅。”
衆人說着，走到一輛車前，都是眼前一亮，就見內中一個頭發花白的老婆婆，她似乎受了傷，不時咳嗽，她的懷中，還依偎着一對五、六歲的雙胞胎女娃娃，女娃娃臉色皆是蒼白瘦弱，二人蜷縮一團，緊緊抱在一起，衆人目光注視，只是怯怯的。
雙胞胎較少見，各人不免多看幾眼，那老婆婆有些畏懼的想起身行禮，溫士彥止住她，柔聲問雙胞胎女娃娃道：“都叫什麼名字？”
似是姐姐的怯生生道：“……姐姐大囡，妹妹二囡……”
那商人在旁邊介紹：“她們是曹帥俘獲的饑民家眷，帶回開封來安置……”
又指着這三人旁邊一個年輕女子，她懷裡還抱着一個嬰孩，這嬰孩倒是白白胖胖，一雙圓圓的眼睛很引人注意，不時還天真無邪的拍起小手，口中咿咿呀呀的嘟噥什麼，此時正緊抓着大囡的衣角不放。
商人介紹了這嬰孩的來歷，也因要隨軍征戰，曹變蛟將嬰孩帶到開封后便找了個奶媽，還給他起了個小名叫蛆兒，那奶媽見曹、王不歸，又看了流賊告示，擔憂他們以後真會決河，便決定到宣府鎮去，便找上了這商人。
衆人皆是嘆息不已，那贊畫長嘆道：“憐我百姓，憂患其多，憐我世人，憂患何多……”
院中，還有陳永福與虎子臣帶了一些親衛，他們是來送行的，風雪中陳永福默默無語，虎子臣只是嗚嗚哭泣，心傷虎大威的死去，衆人無言的拱手告別，上了車馬時，溫士彥回頭看去，陳永福仍呆呆站着。
溫士彥忽然鼻頭一酸，差點落下淚來，他不是個感情豐富的人，一生充滿冷漠算計，但不知爲何，他就是想痛哭一場。
寒風凜冽，雪花飄飄，車馬不斷駛出大院，陳永福呆呆看着他們車馬一路北去，慢慢的，似乎一陣雪花過來，他們就蹤跡不見了。
他悲涼的長嘆一聲：“我兒，爲父無能，只盼望你在宣府好好的，平平安安就罷。”
嘆息中，風雪越大，最終，將他整個人身形掩沒。
《第九卷完》
老白牛：本卷波折挺多的，還好終於寫完了，感謝朋友們始終如一的支持，請期待本書最後一卷：此心安處是吾鄉。
此外，剛知道昆明的事情，非常的憤怒，恨，刻骨的恨！