“你不敢殺魚就說啊……做什麼要逞強。”連林林無奈地給齊嫺夾菜。
“纔不是逞強……”齊嫺眼圈紅紅的，用筷子戳碗裡的飯，“我就是覺得殺個魚而已，我沒道理做不到，結果真的有點嚇人……”
“但你在殺之前應該就怕了吧？”連林林說。
“但我還是想試試啊。”齊嫺有點委屈地說。
舊木場的餐桌要供二十多個師兄弟一起吃飯，所以做得又厚又大。齊嫺坐在這樣一張桌子旁邊，顯得有些稚小，遠沒有之前的那種強硬。
齊坤看着姐姐，有點心疼又有點無奈。
在齊家的時候，她連下廚都不需要自己親自動手，什麼時候做過這樣的事？
但他也很清楚，這是齊嫺自己的選擇，誰也沒有勉強過她。
旁邊有個師兄說：“不敢殺就別殺了唄，又不是說什麼都要會。”
“不去試試的話，怎麼知道一定不會？”連林林突然站出來幫齊嫺說話。
齊嫺怔了一下，擡起頭看着連林林，非常認真地點了點頭。
連家和齊家都沒有食不言寢不語的規矩，兩個女孩子坐在餐桌一角，一邊吃飯一邊小聲說起話來。
連林林心如清泉，齊嫺想要接近連天青，也在有意討好她。最關鍵的是，兩人性格想法上還略有些相似的地方，因此沒一會兒就聊得非常親密了。
“許問。”
許問正在看連林林她們，突然聽見連天青叫他的名字。
連天青在飯桌上，向來是自己不說話，也不太理會他們在說什麼的。
許問立刻放下筷子，專心看向師父。
連天青很隨意地用筷子指了指，說：“不用這麼緊張，繼續吃。這次去於水縣考了些什麼，說來聽聽。”
連天青這話一說，桌子上其他人的聲音全部停止了下來，一起看向許問。
東方磊和齊家姐弟略有些茫然，但舊木場的師兄弟們卻很清楚，以連天青的脾氣，那不是簡單問問考了什麼就完了的。
在這個過程裡許問做了什麼，有什麼收穫，有什麼想法，需要延展出來的內容非常多。
以前他們在學習的時候，連天青就經常提出這樣的問題讓許問回答。
每逢這種時候，就算只是旁聽，舊木場的師兄弟們也能收穫很多很多——許問在他們中間的地位，也是靠這樣的過程一點一點地提升起來的。
“這次於水縣徒工試總共三項。第一項是製作木凳，考題尤其對榫卯提出了要求，每一種不同形式的榫卯可以增加五分……”
周圍草木深深，蟲鳴陣陣，許問的聲音在黑夜中清晰分明，猶如正在灑落的月光一樣。
東方磊跟着一起來到舊木場，隨後被齊嫺搶了風頭，完全沒有說話的機會。
之後，他有點拘謹地跟着一起吃飯，一邊吃一邊瞥連天青，琢磨什麼時候提拜師這件事情。
許問開始講話，他情不自禁地開始聽，聽着聽着，手裡的筷子越動越慢，最後整個精神全部投入了進去。
第一項考試他當然也一樣經歷過，讓做凳子，他就老老實實地做了個簡單的方凳。做完之後他還坐了兩下，覺得很結實，心裡挺滿意的。
現在聽見許問說的，他突然有些茫然了。
原來考的是這個嗎？原來一個凳子還有這麼多講究嗎？
我真的在跟這種人一起參加考試嗎？
我沒通過徒工試……真的一點也不冤枉！
同樣想法的還有齊坤，他本來只是隨便聽聽的，這時聽着許問的分析，卻漸漸認真了起來。
許問講到他這項考試裡遇到的困難，以及進入的奇妙狀態，連天青微皺的眉頭漸漸舒展開來，露出一個笑影。
“榫卯只是小道，不過你能有這樣的感覺也算不錯。記住，榫卯千變萬化，使用時因地制宜，絕不可拘泥。燕尾榫最爲簡單，卻用得最多，這是爲什麼？”
連天青環視徒弟們，淡淡警告。許問瞬間有些恍然的感覺，其他徒弟們也若有所思。東方磊卻滿臉茫然，完全沒聽懂連天青在說什麼。
“繼續說。”連天青說。
許問回神，點點頭，開始講第二項考試的過程。
他沒有隱瞞，講完自己是怎麼製作這張拔步涼牀之後，還講了它的後續。在陸宅，陸清遠帶他看了什麼，對他說了什麼。
這些事情是其他師兄弟們都不知道的，他們紛紛皺起了眉頭，有些困惑的樣子。
“那你是怎麼想的？”連天青用筷子尖夾起一根肉絲，問道。
“我……”許問前面侃侃而談，這時候卻遲疑了。
他沉默了好一會兒，搖頭道，“我不知道。標準化生產有利於管理，有利於形成規模。但如果把傢俱製作上升到藝術品的高度，這樣的方法肯定不可能做到。但也不是所有的傢俱都應該變成藝術品，不形成規模的話，成本無法降低，睡得起拔步牀……睡得起好一點的牀的都是少數。”
東方磊眼睛一亮。
許問有些用詞對他來說完全沒有接觸過，他聽得半懂不懂的，但大致意思還是明白了。
這也是他在考試的時候對陸清遠說的話，沒想到許問跟他想的一樣！
是啊，對於他們這種老百姓來說，那麼高端的牀一點意義也沒有，他們只想好好的、踏踏實實地睡一張好牀！
“然後呢？”連天青繼續追問，他倒是知道許問還沒有說話。
“但是這樣的藝術追求，真的就不應該存在嗎？人又不是動物，會只想着吃得飽睡得好就滿足了嗎？”此時許問說的話，已經近乎於自言自語了。
吃得飽睡得好……難道不夠嗎？
東方磊又聽不懂了，他們在說什麼，這是木匠該考慮的事情嗎？
“爲，爲什麼要選呢？”相比起東方磊，舊木場的師兄弟們卻聽得很認真。許三突然接上了許問的話，迷惑地發問，“這兩個可以各管各的啊？有錢人用好的，沒錢的人用差一點的。”
不管是在東方磊以前的作坊還是在悅木軒，師父在問許問的話，許三隨便插嘴，這是要被訓的。
但在舊木場，連天青卻讚許地對許三點點頭，又對許問說：“解釋一下。”
“我們來算筆帳。”許問說，“一張普通的拔步牀可以賣三十兩銀子，陸大師做的那種價格更高一點，可以賣到五十兩。用標準化的方式進行量產，我們考試時那個是做得比較粗糙，正常情況下五天做一張不是問題。但陸大師的作品，從籌備到準備開始製作就用了三年。正式開始做的話，至少還要再用一年。”
說到這裡，就連東方磊也意識到許問的意思了。
“四年一張牀，賣五十兩。我們把價格再估高一點，兩百兩。五天一張牀，三十兩。換你的話，願意做哪種？”
“也不是每個人都圖錢啊？”錢明說。
“沒錯，總會有陸大師這樣的人的。但是，我們能把希望這一個兩個人的出現上嗎？”
許問在問他們，也是在問自己。
齊坤看着他，一臉震驚。